火獾族结界内的松脂火把噼啪作响，映着一张张疲惫却紧绷的脸。三族的伤员靠在岩壁上调息，幼崽们被集中安置在结界最深处的洞穴里，由雌性战士轮流守护。彩月正用指尖凝聚的七彩微光，轻轻拂过一名狼族幼崽的额头——那幼崽体表蒙着层薄霜，呼吸微弱得像风中残烛。
“怎么样？”苍烈快步走过来，声音压得很低，生怕惊扰到幼崽。他左臂的伤口刚被炎煌的火焰能量处理过，绷带下还渗着血丝，眼神里满是焦灼。彩月收回手，摇了摇头，睫毛上沾着的细霜跟着颤动：“瘴气已经侵入肌理，我的净化之力只能暂时稳住他。这样下去不是办法，所有族群的幼崽都在遭罪，我们得尽快找到彻底解决的办法。”
炎煌和冰绝也走了过来，两人脸上都带着倦色。炎煌将一块温热的烤兽肉递给苍烈，沉声道：“我们刚才商议过，派出去的侦查兵已经传回消息，中部荒原还有鹿族、兔族两个族群幸存，他们的领地靠近北部冰原，此刻应该也在遭受瘴气侵袭。这两个族群……都是出了名的多子多福，幼崽数量比我们三族加起来还多。”
“你的意思是？”苍烈咬了口兽肉，热气顺着喉咙滑下，却暖不了心底的寒意。“联合他们。”冰绝接口，指尖在地面的冰屑上画出简易地图，“鹿族擅长感知灵脉波动，兔族的侦查和陷阱术天下无双。更重要的是，他们比我们更看重幼崽的安危——族群的延续全靠这些小家伙。只有联合所有以守护幼崽为使命的族群，形成‘多子联盟’，我们才有底气对抗黑暗魔神。”
苍烈沉默了。他想起之前对林酒的误解，想起那些因瘴气死去的狼族幼崽，心中一阵刺痛：“可他们会相信我们吗？兽世大乱，趁火打劫的族群不在少数。而且……他们多半也听说了林酒被黑暗控制的事。”
“不试试怎么知道？”彩月站起身，眼中闪着坚定的光，“我和林酒去过鹿族，他们的族长鹿泽是个明事理的人。我跟你们一起去，亲自跟他解释。”炎煌点了点头：“好。我留下加固结界，守护幼崽和伤员。你们带精锐战士过去，速去速回。”
刚安排好，结界外突然传来一阵急促的狼嚎。苍烈脸色骤变：“是侦查兵的信号！出事了！”三人立刻冲出洞穴，只见两名狼族侦查兵浑身是伤，踉跄着冲回结界，身后跟着黑压压的一群黑暗傀儡——这些傀儡比之前遇到的更瘦小，速度却快得惊人，爪子泛着幽绿的光，眼神直勾勾地盯着结界深处，显然是冲着幼崽来的。
“是噬灵傀儡！”冰绝脸色一白，“这种傀儡专门吸食幼崽的生机，速度极快，普通攻击根本拦不住！”话音刚落，就有几只傀儡突破了火焰结界的薄弱处，朝着幼崽所在的洞穴冲去。“拦住它们！”苍烈怒吼一声，体内狼形灵能爆发，纵身扑向最前面的一只傀儡，锋利的狼爪狠狠抓在它的头颅上。
可那傀儡像是没有痛觉，反而张开嘴，朝着苍烈的手臂咬去。苍烈急忙躲闪，还是被傀儡的爪子划到，伤口瞬间结出黑霜。彩月立刻催动七彩灵能，一道光针射向傀儡的眼睛——那里是它的能量核心。“噗”的一声，傀儡的眼睛炸开，身体抽搐着倒在地上，化作一滩黑泥。
“这些傀儡的目标是幼崽！优先保护洞穴！”炎煌怒吼着，体内火焰能量暴涨，在洞穴门口凝聚成一道厚厚的火墙。可噬灵傀儡数量太多，它们前赴后继地冲向火墙，身体被烧毁的同时，也让火墙的光芒越来越黯淡。冰绝见状，将剩余的冰魂晶核力量全部注入火墙，火墙瞬间蒙上一层冰蓝色的光晕，暂时挡住了傀儡的进攻。
激战中，一名年轻的火獾族战士不慎被傀儡缠住，眼看就要被咬伤。苍烈毫不犹豫地冲过去，一爪拍飞傀儡，却没注意到身后还有一只傀儡偷袭。“小心！”彩月大喊一声，七彩灵羽射出一道光刃，将偷袭的傀儡劈成两半。苍烈喘着粗气，对彩月点了点头，眼中满是感激——之前的误会，在并肩作战中渐渐消散。
好不容易击退了傀儡群，众人都已经筋疲力尽。那两名侦查兵终于缓过劲来，其中一人咳着血说道：“族长……鹿族和兔族……遭袭了！大量噬灵傀儡围攻他们的幼崽聚集地，鹿泽族长让我们……带消息求助，说再不去救，他们的幼崽就……全完了！”
“事不宜迟，我们现在就出发！”苍烈顾不上包扎伤口，转身就要召集战士。彩月拦住他：“等等，这些噬灵傀儡明显是调虎离山。我们走了，这里的幼崽怎么办？”炎煌走上前，沉声道：“我带一半战士留下守护结界，再让冰原族的战士用冰墙加固防御。你们带另一半精锐，尽快去救援鹿族和兔族。”
半个时辰后，苍烈、彩月带着五十名精锐战士，朝着鹿族领地疾驰而去。沿途的景象比想象中更惨烈，到处都是被烧毁的兽皮帐篷和族人的尸体，不少尸体都是幼崽，体表覆盖着黑霜，让人触目惊心。彩月的心揪得紧紧的，催动画战獾加快速度。
刚靠近鹿族领地，就听到一阵激烈的打斗声和幼崽的哭声。众人冲过去，只见鹿族和兔族的战士正背靠背组成防御圈，保护着中间的数十只幼崽。周围的噬灵傀儡如同潮水般涌来，鹿族族长鹿泽手持一根藤蔓长杖，不断挥舞着，将靠近的傀儡抽飞。他的身上已经多处受伤，藤蔓长杖的光芒也越来越黯淡。
“鹿泽族长！我们来帮你！”彩月大喊一声，纵身跃起，七彩灵羽化作无数道光针，射向傀儡群。苍烈也带着战士们冲了进去，狼形灵能在傀儡群中撕开一道缺口。鹿泽看到他们，眼中闪过一丝惊喜，随即又被绝望取代：“你们怎么才来？我们已经……撑不住了！”
一名兔族战士突然倒下，他的身体被数只傀儡缠住，很快就没了动静，体表快速覆盖黑霜，变成了新的傀儡。兔族族长兔灵红着眼眶，声音嘶哑：“这些傀儡杀不完！我们的幼崽已经……已经牺牲了一半！”说着，她拼尽最后一丝力气，用藤蔓将一只幼崽护在身后，自己却被傀儡的爪子划伤。
苍烈没有废话，一边挥爪斩杀傀儡，一边大声说道：“我们是来跟你们联手的！三族已经达成共识，成立‘多子联盟’，共同守护幼崽，对抗黑暗魔神！现在不是绝望的时候，只有联手才能活下去！”“联手？”兔灵冷笑一声，眼中满是戒备，“谁知道你们是不是和这些傀儡一伙的？上次我们被瘴气困住，有族群趁火打劫，抢我们的存粮！”
“我们不是那种人！”彩月急声道，“林酒虽然被黑暗控制，但他也是受害者，我们一直在想办法救他。而且你看看这些幼崽，再这样下去，所有族群的幼崽都会死光，兽世就彻底完了！”就在这时，一只年幼的小鹿被傀儡盯上，朝着它扑了过去。鹿泽想要救援，却被几只傀儡缠住，根本无法脱身。
苍烈毫不犹豫地冲过去，一把将小鹿护在怀里，自己的后背却被傀儡的爪子划开一道深可见骨的伤口。黑霜顺着伤口快速蔓延，苍烈疼得龇牙咧嘴，却还是将小鹿递给旁边的鹿族战士：“看好它！”这一幕让兔灵和鹿泽都愣住了，眼中的戒备渐渐消散。
“罢了！”鹿泽长叹一声，“我信你们一次！”他举起藤蔓长杖，体内灵能暴涨，藤蔓突然变得粗壮，将周围的傀儡缠住。兔灵也指挥着兔族战士，布置出一道道陷阱，将冲过来的傀儡绊倒。有了鹿族和兔族的配合，战局渐渐好转，噬灵傀儡的数量越来越少。
激战结束后，众人瘫坐在地上，大口地喘着粗气。鹿泽走到苍烈身边，看着他后背的伤口，愧疚地说道：“多谢你救了我的族人。之前是我误会了你们。”苍烈摆了摆手，疼得倒吸一口凉气：“都是为了幼崽，别客气。现在，我们希望你们能加入‘多子联盟’，一起守护兽世的未来。”
鹿泽点了点头：“我同意。但兔族那边……”他看向兔灵。兔灵抱着一只受伤的幼兔，眼中满是心疼：“我也同意加入。但我有个条件，联盟必须以守护幼崽为第一使命，任何时候都不能牺牲幼崽的安危。”彩月立刻说道：“这是自然。联盟的核心就是守护幼崽，我们所有的行动，都是为了让这些小家伙能活下去。”
就在这时，一名鹿族战士突然惊慌地跑过来：“族长！不好了！我们安置幼崽的洞穴，突然出现了大量的噬神瘴，幼崽们都开始咳嗽了！”众人脸色骤变，急忙朝着洞穴跑去。只见洞穴内弥漫着浓郁的灰黑色瘴气，数十只幼崽蜷缩在角落，不停地咳嗽，体表开始出现薄霜。
“怎么会这样？这里离北部灵脉很远，瘴气怎么会突然出现？”冰绝皱眉道。彩月走到洞穴深处，仔细探查了一番，脸色变得无比难看：“不是普通的噬神瘴，这瘴气里有黑暗能量的波动，是被人刻意引导过来的！有人在针对我们的幼崽聚集地！”
苍烈眼中闪过一丝狠厉：“是黑暗魔神！他知道我们要成立联盟，故意用幼崽来牵制我们！”鹿泽握紧了藤蔓长杖：“不管是谁，敢伤害我们的幼崽，就跟他拼了！”就在这时，洞穴外传来一阵诡异的笑声，黑暗魔神的声音响彻整个鹿族领地：“哈哈哈……多子联盟？真是可笑！你们以为联合起来就能护住幼崽吗？我告诉你们，北部冰原的黑暗灵脉已经成型，用不了多久，所有幼崽都会成为我黑暗力量的祭品！”
“黑暗魔神！”众人怒不可遏。黑暗魔神的声音继续传来：“想救幼崽？可以。带着林酒来北部冰原找我，用他体内的四神传承符文，交换所有幼崽的性命。否则，我会让噬神瘴彻底淹没所有幼崽聚集地！”说完，笑声便消失了。
洞穴内一片死寂。众人都看向彩月，眼中满是复杂。用林酒交换幼崽？这是所有人都不愿意看到的。彩月的身体微微颤抖，泪水在眼眶里打转：“不行！林酒是被控制的，我们不能牺牲他！而且黑暗魔神言而无信，就算我们把林酒交出去，他也不会放过幼崽的！”
“可我们还有别的选择吗？”一名兔族战士绝望地说道，“幼崽们已经撑不住了，再这样下去，他们都会死的！”这句话戳中了所有人的痛处，不少人都低下了头，眼中满是挣扎。苍烈站起身，沉声道：“我们不能放弃林酒，也不能放弃幼崽。我提议，一边派人护送幼崽前往火獾族结界，那里的防御更坚固；一边由我、彩月、鹿泽带着精锐战士，去北部冰原探查情况，寻找破解之法。”
“我同意！”鹿泽点了点头，“我鹿族擅长感知灵脉，或许能找到黑暗灵脉的弱点。”兔灵也说道：“我带领兔族战士负责护送幼崽，我们的陷阱能阻挡傀儡的追击。”就在众人达成共识，准备行动时，一名冰原族战士突然跑过来，脸色惨白地说道：“不好了！火獾族结界……被大量黑暗傀儡围攻，炎煌首领传来消息，结界快要撑不住了！”
众人脸色骤变。火獾族结界里有三族的伤员和幼崽，一旦结界被攻破，后果不堪设想。“怎么办？”兔灵急得眼泪都掉下来了，“我们现在分身乏术，根本来不及回去救援！”彩月深吸一口气，眼中闪过一丝决绝：“我回去救援！苍烈和鹿泽带着战士护送幼崽，尽快前往火獾族结界汇合。我用精神能量联系炎煌，让他尽量撑住！”
“不行！你一个人回去太危险了！”苍烈反对道。“没时间犹豫了！”彩月打断他，七彩灵羽在身后展开，“幼崽的安危最重要，你们一定要保护好他们！”说完，她便朝着火獾族结界的方向疾驰而去。
苍烈看着她的背影，咬了咬牙：“出发！尽快赶到火獾族结界！”众人立刻行动起来，兔族战士在前方探路，布置陷阱；鹿族战士护送幼崽，用藤蔓搭建防护；苍烈和冰原族战士断后，斩杀追来的傀儡。队伍在灰黑色的瘴气中艰难前行，幼崽们的哭声、战士们的喘息声、傀儡的嘶吼声交织在一起，让人心中沉甸甸的。
途中，苍烈看着怀里熟睡的小鹿，又想起了狼族那些死去的幼崽，心中暗暗发誓：无论付出什么代价，都要守护好这些小家伙。就在这时，队伍前方突然传来一阵剧烈的震动，瘴气变得更加浓郁，一道巨大的黑色虚影出现在前方的天空中——正是黑暗魔神的分身。
“想走？没那么容易！”黑暗魔神冷笑一声，抬手一挥，无数道黑色瘴气光束朝着队伍射来。“快防御！”苍烈怒吼一声，体内灵能暴涨，在队伍前方凝聚成一道黑色风墙。鹿泽也举起藤蔓长杖，藤蔓交织成一张巨网，挡住了大部分瘴气光束。
可还是有几道光束突破了防御，击中了几名护送幼崽的战士。战士们瞬间倒在地上，体表覆盖着黑霜，没了声息。一只幼兔受惊，从战士的怀里掉了出来，朝着瘴气光束跑去。“不要！”兔灵嘶声大喊，想要冲过去救援，却被傀儡缠住。
就在这千钧一发之际，一道金色的光芒突然从队伍后方传来，击中了那道瘴气光束。金色光芒流转间，瘴气光束消散不见。众人转头望去，只见林酒的身影缓缓走来，他的眼神依旧是黑色的，但体表的金色符文却在不断闪烁，显然是在与体内的黑暗能量抗争。
“林酒？”彩月不在，苍烈一时不知该如何应对。林酒没有说话，只是走到幼兔身边，轻轻将它抱起，递给兔灵。然后，他转过身，看向黑暗魔神的分身，眼中闪过一丝挣扎，体内的金黑能量交织在一起，形成一道巨大的光刃，朝着黑暗魔神的分身劈去。
黑暗魔神的分身没想到林酒会突然出手，被光刃劈中，发出一声凄厉的惨叫，身体开始快速消散：“林酒，你竟然敢反抗我！我不会放过你的！”说完，便化作一缕黑烟消失了。周围的傀儡也跟着倒在地上，化作黑泥。
林酒的身体晃了晃，朝着地面坠去。苍烈急忙冲过去，将他扶住。只见林酒的嘴角溢出黑血，眼神恢复了一丝清明，他看着苍烈，虚弱地说道：“幼崽……安全……黑暗核心……在灵脉深处……”说完，便彻底昏迷过去。众人看着昏迷的林酒，又看了看周围幸存的幼崽，心中满是复杂。多子联盟的雏形刚刚形成，就遭遇了如此严峻的考验，而林酒的这一次苏醒，又会带来怎样的转机？远处，火獾族结界的方向传来阵阵能量波动，救援还在继续，而北部冰原的黑暗灵脉，如同一只蛰伏的巨兽，等待着他们的到来……