那一声清喝，让棍棒停在了半空。
几个家丁循声望去，只见一个穿着素雅布裙的女子张开双臂，护在了那泥猴般的汉子身前。
女子身形单薄，面容清丽，夕阳的余晖洒在她身上，竟有种不容亵渎的圣洁。
然而，这片刻的惊艳，很快就被嚣张跋扈所取代。
“哪来的婆娘，活腻了？给我滚开！”为首的家丁一脸横肉，三角眼里凶光毕露，“这是我太原王家的家事，再不滚，连你一块打！”
说着，他便伸出蒲扇般的大手，要将李云裳推开。
高自在的眼神，瞬间冷了下来。
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声，伴随着杀猪般的惨叫，响彻河畔。
那为首的家丁抱着自己诡异扭曲的手腕，疼得满地打滚，冷汗瞬间浸透了衣衫。
其余几个家丁都懵了，他们甚至没看清发生了什么，自己的头儿就倒了。
高自在站在李云裳身前，将她完全护在身后。他依旧是那副懒洋洋的样子，仿佛刚才出手折断人手腕的不是他。
“我这人，脾气不好。”他掏了掏耳朵，语气平淡得像是在说今天天气不错，“尤其讨厌别人在我面前大吼大叫，还想动我的女人。”
李云裳从他宽厚的背后探出头，看着他不算高大、却稳如山岳的背影，心脏不受控制地狂跳起来。
我的女人。
这四个字，比任何甜言蜜语，都让她心神摇曳。
“你……你敢伤我们王家的人！”剩下的几个家丁色厉内荏地吼道，“你知不知道我们是谁？在太原府这地界，得罪了王家，你就是天王老子也得脱层皮！”
“王家？”高自在嗤笑一声，“很了不起吗？”
他这副轻蔑的态度，彻底激怒了那几个仗势欺人惯了的家丁。
“反了天了！兄弟们，给我上！打死这个不知天高地厚的狗东西！”
“男的打残，女的抓回去给管家发落！”
几人交换了一下眼色，挥舞着棍棒，从几个方向同时围了上来。
他们人多势众，又都是身强力壮的汉子，对付一个看起来有些瘦弱的男人，还不是手到擒来？
河边浣衣的妇人们吓得尖叫着四散奔逃，那被救下的汉子也吓得面无人色，瑟瑟发抖。
李云裳的心提到了嗓子眼，下意识地抓住了高自在的衣角。
高自在却连眼皮都没抬一下。
他只是叹了口气，像是嫌弃一件麻烦的脏活，慢悠悠地从怀里掏出了一样东西。
那是一件通体漆黑、造型古怪的铁器，在夕阳下泛着幽冷的光。
家丁们从未见过这种东西，一时都有些发愣。
“这是什么玩意儿？吓唬人的？”一个家丁壮着胆子，一棍子就朝高自在的头上砸了下来！
高自在甚至没躲。
他只是抬起了那只握着铁器的手。
“砰！”
一声从未有过的巨大轰鸣，骤然炸响！
那声音，比最响的惊雷还要震耳，比最烈的爆竹还要骇人！
冲在最前面的那个家丁，身体猛地一僵，脸上的狞笑还凝固着，胸口处却猛地炸开一团血花。
他难以置信地低下头，看着自己胸前那个不断冒血的窟窿，然后“扑通”一声，直挺挺地向后倒去，溅起一片尘土。
死了。
剩下的几个家丁，像是被施了定身法，举着棍棒，傻傻地愣在原地，眼珠子瞪得快要掉出眼眶。
他们看着倒在血泊里的同伴，又看了看高自在手里那个还在冒着青烟的黑色铁器，大脑一片空白，完全无法理解刚才发生了什么。
是妖法！
这是他们脑子里唯一能冒出的念头。
“噗通！噗通！”
剩下的几个家丁反应过来，手里的棍棒“当啷”一声掉在地上，双腿一软，齐刷刷地跪了下来，对着高自在拼命地磕头，哭爹喊娘。
“神仙爷爷饶命！神仙爷爷饶命啊！”
“我们有眼不识泰山，我们不是人！求神仙爷爷放我们一条狗命！”
他们哪里还敢提什么太原王氏，此刻就算太原王氏的家主站在这里，恐怕也得跪下。
这根本不是凡人能拥有的力量！
高自在没理会这群软骨头。
他转过身，看向李云裳。
李云裳的脸色有些发白，显然也被那巨大的声响和血腥的场面吓到了。但她的眼神，却死死地盯着高自在手里的转轮手枪，那双清亮的凤眸里，充满了震撼、惊奇，以及一丝……狂热。
高自在看着她的眼神，心里那道名为“防备”的墙，又塌了一角。
他妈的。
他收起枪，走到那个手腕被折断的家丁头目面前，一脚踩在他脸上，将他那张因为剧痛而扭曲的脸踩进泥土里。
“你，现在告诉我，你是谁？”高自在的声音很轻，却比腊月的寒风还要刺骨。
“我……我是王家……王家大管家王福的……外甥……”家丁头目含糊不清地哭喊着，“大人饶命，小的再也不敢了……”
“王家？”高自在脚下微微用力，碾了碾，“太原王氏，河东道的地头蛇，百年世家，很威风，是吗？”
“不……不威风……在大人面前，王家就是个屁……”
“现在，我问你答。”高自在的语气不带一丝感情，“这个汉子，欠了你们多少租子？”
“三……三石粮食……”
“就为了三石粮食，你们就要打死他？”
“是……是王管家的命令……他说要杀鸡儆猴，让那些佃户都老实点……”
高自在的眼中，闪过一丝凛冽的杀意。
他抬起头，目光越过眼前这群卑微如蝼蚁的家丁，望向远处那座灯火璀璨的利州城。
那里，就是他口中那座建立在无数农户血汗之上的空中楼阁。
他缓缓抬起脚，居高临下地看着那个已经吓得快要尿裤子的家丁头目。
“回去告诉你的主子，王福也好，王家家主也罢。”
“雍州都督高自在，来河东道了。”
“另外，我还有个身份。”他顿了顿，嘴角咧开一个毫无温度的笑容，一字一句地说道：
“奉天子诏令，巡查河东道，代天巡狩。”
“让他洗干净脖子，在府里，等着我。”