极北之地，万载玄冰洞。
这里是声音的坟墓，色彩的荒漠，时间的琥珀。永恒的严寒统治着一切，连空气都被冻结成细密的、闪烁着微光的冰晶尘埃，缓缓沉浮。洞壁是亿万年累积的、呈现出深邃蓝色的坚冰，光滑如镜，映照出洞内唯一的光源——那尊静静伫立的冰凋，以及冰凋旁，那个仿佛与严寒融为一体、盘膝而坐的白色身影。
冰璃已经在这里坐了十年。
十年，对于拥有冰凤凰血脉、寿元悠长的她而言，并不算漫长。一次中等深度的闭关，一次血脉觉醒的周期，或许都比这更久。但这十年，却与她生命中的任何一段时光都不同。
这不是修炼，不是沉睡，甚至不完全是守护。
这是一种近乎于“陪伴”的孤寂守望。
陪伴那尊她亲手凋刻的冰凋——凋中，是云孤鸿与苏凝眉相拥的身影。凋工算不得顶好，但神韵却抓得极准：云孤鸿微微低头，眼神中是无尽的温柔与刻入骨髓的疲惫释然；苏凝眉仰首依偎，唇角带着一丝凄美而解脱的笑意，指尖似乎想要触碰他的脸颊，却又停在半空。他们的衣袂发丝，被永恒的寒冰凝固在飘动的刹那，仿佛时间真的在此驻足，成全了这场跨越生死、却终究破碎的永恒相拥。
陪伴怀中那颗，十年如一日、以她冰凤本源小心温养的透明结晶。
结晶只有鸽卵大小，通体澄澈透明，内部却并非空无一物。仔细看去，可见极其微弱的、灰蒙蒙与淡金色的光点，如同宇宙初开的星云，缓慢地、近乎停滞地旋转、交融。那是云孤鸿最后留下的、逆转生死、镇封龙皇的“逆命魂丹”残韵，与苏凝眉龙魂印记消散前最纯净的守护意念，在某种超越理解的因果下，奇异结合的产物。
它没有温度，没有灵力波动，甚至没有明显的“存在感”。大多数时候，它就像一块最普通不过的水晶，安静地躺在冰璃以自身羽绒和万年暖玉制成的贴身手袋里，贴近她的心口。只有冰璃以最专注的心神去感应时，才能察觉到那微乎其微的、仿佛随时会消散的“灵性”脉动——很弱，很慢，如同风中残烛，却顽强地，十年未曾熄灭。
冰璃不知道自己在守护什么。是希望？是纪念？还是一个连她自己都无法言说的执念？她只知道，当云孤鸿在她怀中化作光粒消散，当苏凝眉的龙吟响彻幽冥最终寂灭，当她从玄冰封印中苏醒，手中只剩下这枚结晶和满目疮痍时，她的心，有一部分也永远留在了那片战场上，随着那两人一起“死”去了。
回到极北，回到这诞生她、也庇护她的玄冰洞，是一种本能。如同受伤的野兽回到巢穴舔舐伤口。这里绝对的寒冷与寂静，能冻结一切过于炽烈的情感，能让她近乎麻木地、日复一日地运转冰凤本源，将最精纯平和的生机，如同涓涓细流，注入那颗结晶。
她很少思考未来。或许，就这样一直守下去，直到某一天结晶彻底消散，或者她自己的生命走到尽头。这便是她为自己选定的、了却与那两人因果的方式。
然而，绝对的寂静，在今日被打破了。
起初，只是一种极其微弱的“感觉”。
并非声音，也非光影。而是一种源自血脉深处、源自与天地间某种至寒法则联系的……悸动。就像平静如镜的冰湖最深处，被投下了一颗微小却沉重的石子，涟漪虽未传到表面，但那“触碰”的震颤，已通过湖水本身，传递给了与湖泊同源的生灵。
冰璃修长的睫毛，微不可察地颤动了一下。
她依旧闭着眼，但全部的心神，已从温养结晶的循环中抽离，转向了那悸动的来源——南方，无比遥远的南方。
那感觉越来越清晰。
混乱。庞杂。暴烈。充满了征服欲、毁灭性、以及一种古老而沉重的“秩序”意志。那是无数股强大能量在剧烈碰撞、纠缠、湮灭产生的“波动”，通过大地脉络、通过灵气潮汐、甚至通过冥冥中某种更高层面的“劫运”联系，跨越了万水千山，隐隐约约地，被她感知到了。
“劫气……”冰璃在心中默念。她对这种气息并不陌生。当年幽冥渊最终决战时，那席卷天地的毁灭性能量与龙皇复苏带来的滔天劫煞，也曾让她血脉颤栗。但这一次的“劫气”，感觉却有些不同。少了几分幽冥死寂的疯狂，多了几分堂皇霸道的侵略性与……一种源自文明积淀的厚重与残酷。
是中原方向。而且，规模似乎……空前浩大。
她缓缓睁开了眼睛。
冰蓝色的眼眸，如同最纯净的玄冰，倒映着冰凋朦胧的轮廓，没有任何情绪波动。但若细看，便能发现那冰层最深处，一丝极其细微的涟漪，正在悄然扩散。
为什么会在此时感应到？她的修为虽已突破化神，神念可覆盖极广，但如此遥远距离外的具体战况，本不应如此清晰地被她捕捉。除非……那场劫难涉及的力量层次极高，或者，与她自身有某种隐晦的因果牵连？
她的目光，自然而然地落在了怀中的贴身手袋上。
就在她目光落下的瞬间——
那枚沉寂了十年、除了微弱灵性脉动外再无任何异常的透明结晶，突然，轻轻地震动了一下！
不是她心跳或动作引起的颤动，而是结晶本身，自内而外，发出的一次清晰的、带着某种“活性”的震颤！
冰璃的瞳孔，骤然收缩。
她小心翼翼地、用微微有些僵硬的手指，解开手袋的系带，将那枚结晶取了出来，托在掌心。
结晶依旧透明澄澈，内部的灰蒙与淡金星云缓缓旋转。看上去，与往日并无二致。
但冰璃能感觉到。
它在……发热。
一种极其微弱、却真实存在的温热感，透过指尖的肌肤，传递到她的神经。这温热并非火焰的灼热，而是一种更接近生命本源、更温和、更奇异的暖意，与她自身冰凤血脉的至寒形成鲜明对比。
而且，这温热并非持续不断，而是如同呼吸般，有着极其缓慢、却稳定的……律动。每一次“温热”的泛起，都隐约与她刚才感应到的、来自南方的那股庞大混乱的“劫气”波动，产生着某种难以言喻的同步！
仿佛这颗结晶，是一颗遥远风暴的“回声接收器”！
冰璃的心跳，在永恒的寒冰背景下，第一次出现了紊乱的节奏。
为什么？
这结晶是云孤鸿与苏凝眉遗留之物的融合。
南方的劫难……
云孤鸿……苏凝眉……
龙皇……幽冥渊……上古因果……
西域……玉门关（她虽未亲至，但早年游历和后来零星信息，知道那是中原西陲雄关）……
无数碎片化的信息、久远的记忆、直觉的猜想，在她冰冷了十年的脑海中疯狂碰撞、拼接。
云孤鸿修炼的《烛龙逆命经》，涉及生死逆转，因果篡改，其力量根源诡异莫测。
苏凝眉是烛阴龙族公主，其血脉与上古龙皇有千丝万缕联系。
当年幽冥渊，最终是云孤鸿以自身与苏凝眉的力量融合，镇封了龙皇意志。
如今，这枚融合了他们两人最后印记的结晶，对南方那场充满侵略性、似乎与“皇道”、“古老”有关的劫难产生了共鸣……
一个让她自己都感到难以置信、却又无法忽视的猜想，如同冰层下的暗流，猛然涌上心头：
难道，南方的劫难，与当年未尽的龙皇因果有关？甚至……与云孤鸿、苏凝眉那未彻底了结的宿命有关？
否则，如何解释这十年死寂的结晶，偏偏在此时此地，产生如此异动？
冰璃托着结晶，缓缓站起身。
白色的衣裙拂过冰冷的地面，没有发出丝毫声响。她走到那尊冰雕前，静静地凝视着雕像中两人的面容。
云孤鸿眉宇间那份历经九世折磨、最终选择承担与牺牲的疲惫释然。
苏凝眉眼中那跨越种族与生死、无悔无悔的深情与决绝。
他们的故事，真的在那一刻彻底结束了吗？
如果……没有呢？
如何他们的牺牲，只是暂时镇压，而非根除？
如何那被镇压的黑暗与执念，以另一种形式，在另一个地方，再次卷土重来？
如果这颗结晶的异动，是冥冥中逝者未散的意念，对可能关乎他们牺牲意义的重大事件的示警或……呼唤？
冰璃闭上了眼睛。
留下，意味着继续这十年如一日的宁静守望。这里是她的诞生地，是她的力量源泉，是远离一切纷争的净土。外界的天翻地覆，劫难滔天，只要她不离开，便与她无关。她可以继续守护这份记忆，直至永恒。
南下，意味着主动踏入未知的旋涡。那场劫难的规模，从感应到的波动看，恐怕不亚于甚至超过当年的幽冥之战。化神期的修为，在那种层次的战场上，也未必能保全自身。而且，这仅仅是基于结晶异动的一个猜想，可能根本就是她的错觉或误解，白白卷入一场与己无关的战争。
风险与代价，清晰无比。
但是……
掌心结晶传来的、那微弱却执着的温热律动，如同一声声无声的叩问，敲打在她冰封的心门上。
她想起云孤鸿最后对她说“谢谢”时，那抹苍白却真诚的笑意。
想起苏凝眉龙魂印记消散前，回望她时那充满托付与歉意的温柔眼神。
想起自己当年选择追随他们前往幽冥渊，并非出于多么伟大的救世情怀，更多的，是对这两个挣扎于命运洪流中、彼此照亮却又注定悲剧的灵魂，一种本能的……不忍与敬意。
她的道，是冰凤之道，是守护极寒、亲近冰雪的天然之道。但十年的静坐，除了温养结晶，她也时常在绝对的寂静中，反观自身。她发现，那场幽冥劫难，那两个人的身影，已经如同烙印，深深镌刻在她的生命轨迹里。她的“道”，不知不觉中，似乎也掺入了一丝他们的色彩——那是对“守护”二字的另一种理解：不仅是守护一方冰雪净土，也可以是守护某些值得守护的“存在”或“意义”，哪怕那存在已经消逝，那意义需要艰难追寻。
许久，冰璃缓缓睁开双眸。
冰蓝色的瞳孔深处，那丝涟漪已经平复，取而代之的是一种剔透的、如同冰川移动般缓慢却坚定的决意。
她低下头，再次看向掌心的结晶。然后，极其轻柔地，将它重新放回贴身手袋，仔细系好，贴身收藏。
接着，她转身，面向冰洞的出口方向。
没有再看那尊冰凋。因为那两人的样子，早已无需凭借外物，便深深烙印在她的神魂里。
她伸出右手，纤细的指尖在虚空中轻轻一点。
“卡……卡察察……”
前方的空气骤然降温，凭空凝结出无数细密的六棱冰晶。这些冰晶迅速汇聚、生长、塑形，转眼间，化作一面等人高的、光滑如镜的玄冰之镜。镜面并非映照她的身影，而是如同水面般荡漾起波纹，波纹中心，隐约显现出洞外那片被永恒风雪笼罩的苍白世界。
这是她以自身血脉神通临时构建的“冰镜通道”，比寻常遁术更快，更隐秘，更适合在极寒环境中穿梭。
最后，她微微侧首，对这片守护了十年的玄冰洞，对那尊永恒的冰凋，低不可闻地说了一句：
“等我……回来。”
不知是对凋像说，还是对自己说，亦或是对那冥冥中可能注视此地的残留意念说。
话音落下，她一步踏出，身影没入冰镜荡漾的波纹之中，消失不见。
冰镜随即碎裂，化作漫天冰晶光点，缓缓消散于冰冷的空气中。
玄冰洞内，重归死寂。
只有那尊冰凋，依旧静静伫立，在永恒的寒冰映照下，相拥的身影仿佛凝固了时光。
洞外，是永无止境的暴风雪。
但一道冰蓝色的流光，已然撕裂了铅灰色的云层与狂舞的雪鞭，以惊人的速度，向着正南方向，疾驰而去！
流光之中，冰璃白衣胜雪，黑发如瀑，在身后拉出一道长长的冰晶轨迹。她的面容依旧清冷，眼神却不再是一片空寂的冰原，而是如同极夜星空中最亮的寒星，闪烁着明确的目标与坚定的光芒。
越往南飞，空气中那股混乱、庞杂、暴烈的“劫气”波动便越是清晰。同时，怀中的那颗结晶，散发的温热律动也越发明显，甚至开始隐隐约约地，向着某个特定的方向“牵引”！
冰璃的心，一点点沉静下来，也一点点提了起来。
沉静，是因为做出了选择，便不再犹豫。
提起，是因为前方等待她的，很可能是远超想象的巨大风暴，以及那可能隐藏在风暴中心、与她怀中结晶息息相关的……惊人真相。
她不知道玉门关前正在发生什么。
她不知道那位自封“女帝武明空”的存在究竟是何来历。
她更不知道，自己这遵循内心悸动与结晶指引的南下之举，究竟会带来怎样的后果。
但她知道，有些路，一旦选择了，就只能走下去。
如同当年在幽冥渊，她选择站在云孤鸿与苏凝眉身边一样。
这一次，她选择相信掌心中那份微弱的温热，相信那跨越生死可能仍未消散的因果，也相信自己冰封了十年、却终究未能彻底冻结的……心意。
冰蓝色的流光，划破北地苍穹，一路向南。
目标——西域，玉门关。