风雪稍歇，长街依旧清冷。
谢淮安和萧秋水并肩而行，朝着记忆深处那个早已尘封、却从未有一刻敢忘怀的方向走去。
萧秋水的手依旧紧紧握着他的，温暖而坚定，仿佛要将所有的力量都传递给他，驱散这长安冬夜的严寒，也驱散他心底那盘踞了十五年的冰霜。
掌心的暖意源源不断，可谢淮安的思绪，却不由自主地飘回了不久之前，那空旷冰冷、弥漫着血腥气的大殿。
萧武阳的声音，如同冰冷的魔咒，再次在他脑海中回响，一字一句，清晰得刺耳：
“言凤山不甘居于你父亲之下，带领整支虎贲背叛……当时先帝年迈，无力清算言凤山，只能默认他坐大……”
“把朕要的人找出来，朕便会让你刘家旧恨昭雪。”
刘家旧恨昭雪。
简简单单六个字，却承载着他十五年来所有的忍辱负重、所有的锥心刺骨、所有的黑夜独行。
萧武阳用这六个字，轻易地撬动了他心底最深的执念，将他绑上了同一辆战车。
可他也知道，这昭雪背后，是更深的利用，是刀尖舔血，是与虎谋皮。
思绪纷乱间，脚步已停在了一条熟悉的街巷口。
巷子深处，一座府邸的轮廓在夜色与残雪的映衬下，沉默地矗立着。
木门早已破败不堪，只有中间几个空洞地凝视着过往。
刘府。
不，现在应该没有刘府了，只是一座废弃的宅子。
谢淮安的目光落在那扇紧闭的、破败的大门上，脚步不由自主地停了下来。
萧秋水也随之停下，握着他的手紧了紧，无声地传递着支撑。
谢淮安没有立刻上前。
他只是站在那里，静静地看着。
看着那扇门，仿佛能透过时光，看到十五年前那个火光冲天、血流成河的夜晚。
他记得，父亲拼死将他推到这扇门外，用尽最后力气对他嘶吼：“走！快走！”
他记得，父亲反身用身体死死抵住门板，挡住了里面追出来的虎贲士兵，为自己争取了哪怕一瞬的逃生时间。
他记得，刀刃刺穿父亲身体时发出的沉闷声响，记得温热的鲜血溅在脸上的触感。
他甚至能想象出，门内的虎贲士兵是如何疯狂地撞击着被父亲身体堵住的门扉，长刀如何一次次刺穿父亲的身体，又如何穿透厚重的门板，露出染血的刀尖……
眼眶，毫无预兆地红了。
温热的液体迅速积聚，模糊了视线。
那扇破旧的门，在他眼中仿佛化作了父亲最后的身影，无声地诉说着当年的惨烈与绝望。
他闭了闭眼，强迫自己从回忆中抽离。
可眼泪却不受控制地滑落，顺着冰冷的脸颊滚下，留下一道温热的湿痕，很快又被寒风吹得冰凉。
萧秋水察觉到了他身体的细微颤抖，和他手指骤然收紧的力道。
少年没有出声安慰，只是更加用力地回握住了他的手，另一只手也悄悄抬起，犹豫了一下，最终轻轻拍了拍他的手臂，笨拙却充满力量。
谢淮安深吸一口气，再睁开眼时，眸中已是一片深潭般的沉寂，只有眼角微红，泄露了方才的激荡。
他松开萧秋水的手，萧秋水愣了一下，有些失落，但还是松开了。
他缓步上前，伸出手，指尖颤抖着，轻轻抚上那扇冰冷、粗糙、布满划痕的门板。
指尖拂过一处深深的凹痕，那形状……是刀尖刺入的痕迹。
心脏猛地一缩，剧痛袭来。
他仿佛能感受到当年那刀刃刺入的冰冷与父亲的痛楚。
他收回手，指尖蜷缩，用力到发白。
然后，他不再犹豫，抬手，推开了那扇沉重破败、吱呀作响的大门。
门轴发出令人牙酸的摩擦声，在寂静的夜里格外刺耳。
院内，早已不是记忆中的模样。
荒草萋萋，高可及膝，在积雪覆盖下露出枯黄的茎秆。
昔日精心打理的花园假山，如今只剩怪石嶙峋，覆着皑皑白雪，如同巨大的坟茔。
谢淮安环视着这熟悉又陌生的一切，每一步都走得极其缓慢。
目光掠过每一处断壁残垣，仿佛都能看到当年虎贲士兵狰狞的面孔，听到族人的惨呼和兵刃交击的声音。
那些细节，如同潮水般汹涌而来，几乎要将他淹没。
他走到主屋前，脚步顿了顿。
房子旁边，有一棵树，光秃秃的枝桠在寒风中瑟瑟发抖。
而在那最高的一根枝桠上，赫然挂着一个破旧不堪、颜色褪尽、几乎只剩下骨架的蝴蝶风筝。
风筝的一角残破地耷拉着，在夜风中微微晃动，像一个被遗忘的、孤独的幽灵。
谢淮安的目光凝在那风筝上，久久不动。
物是人非事事休。
他嘴唇翕动，用几乎听不见的声音，对着这满院的荒芜，对着那孤零零的风筝，也对着埋藏在这里的无数亡魂，轻轻说了一句：
“我回来了。”
声音很轻，却仿佛用尽了全身力气。
萧秋水站在他身后一步之遥，静静地看着他，看着这满目疮痍，看着那破旧的风筝，也看着谢淮安微微颤抖的背影。
少年清澈的眼眸里，盛满了心疼，但他知道，此刻任何言语都是苍白的。
他只是默默地看着，将自己站成一道无声的壁垒。
谢淮安收回目光，不再看那风筝，转身，推开了主屋虚掩的、同样破败不堪的房门。
“吱呀——” 更刺耳的声音。
屋内更加黑暗，灰尘味更浓。
借着门外雪地反射的微光，勉强能看到屋内家具东倒西歪，覆着厚厚的灰尘和蛛网，如同一个巨大的、被时间遗忘的坟墓。
谢淮安没有在意外间的狼藉，他径直走向记忆中的书房位置。
那里，靠墙有一个巨大的书架，如今也早已歪斜，上面的书籍早已腐烂散落。
他在书架前站定，伸出手，摸索着墙壁上某处。
指尖触到一个冰冷坚硬的凸，一转。
“咔哒……嘎吱……”
一阵极其轻微、几乎被风声掩盖的机括转动声响起。
紧接着，那看似严丝合缝的墙壁，竟悄无声息地向内滑开一道仅容一人通过的缝隙，露出后面黑黢黢的、向下的阶梯。
谢淮安从怀中取出一个火折子，轻轻一晃，幽蓝的火苗燃起，驱散了入口处的一小片黑暗。
他侧身，对萧秋水低声道：“跟紧我。”
萧秋水点头，手握剑柄，紧随其后。
阶梯狭窄而陡峭，仅容一人通过。
空气浑浊而潮湿，带着浓重的土腥味和年代久远的霉味。
火折子的光芒微弱，只能照亮脚下几步的距离，两侧是粗糙的石壁，上面凝结着水珠。
两人一前一后，屏息凝神，脚步声在狭窄的空间里回荡，更添阴森。
阶梯到了尽头，前面似乎是一个不大的石室。
火折子的光勉强能照出石室粗糙的轮廓和角落里堆放的、蒙着厚厚灰尘的箱笼杂物。
就在谢淮安抬脚，即将踏入石室的前一刻——
一直紧跟在他身后、始终保持着高度警惕的萧秋水，突然脸色一变，猛地伸手，一把抓住了谢淮安的手臂，将他用力向后一带！
“小心！”
几乎是同时，萧秋水另一只手已按在剑柄上，身体紧绷如弓，目光锐利如电，死死盯向石室最深处、火光照不到的黑暗角落，厉声喝道：
“出来！”
声音在封闭的石室里嗡嗡回响，震得灰尘簌簌落下。
谢淮安被他拉得一个趔趄，撞到萧秋水的怀里。
短暂的死寂。
然后，一阵低低的笑声，从那黑暗的角落里传了出来。
笑声沙哑，带着几分疲惫，却又透着一种如释重负的轻松。
一个身影，缓缓从阴影中走了出来。
火折子摇曳的光芒，渐渐照亮了他的面容——那是一张年轻的脸，嘴角噙着一抹懒洋洋的笑意，只是脸色有些苍白，衣衫上也带着几处不甚明显的破损和污迹。
正是叶峥。
看到是他，谢淮安站定，紧抿的唇角几不可察地向上弯了弯，露出一个极淡的、带着赞许和关切的笑容。
叶峥走到光亮处，摊了摊手，笑容里带着点邀功的意味，语气却依旧轻快：“你交代的事情，给你办成了。” 他指了指自己身上那些破损和污迹，“就是动静闹得有点大，差点把我也折进去。”
谢淮安没有立刻回应，而是举着火折子，凑近了些，借着火光仔细打量了他一番，眉头微蹙：“伤的重吗？”
叶峥活动了一下肩膀，满不在乎地笑道：“皮肉伤，不打紧。能办成你交代的事，别说这点伤，就算是搭出去半条命，都值了。” 这话说得轻松，但眼底深处一闪而过的痛楚，却没逃过谢淮安的眼睛。
谢淮安没再多说，从怀中取出一个拇指大小的青瓷药瓶，抛给叶峥：“拿着，金疮药，对内伤也有效。”
叶峥准确接过，也不客气，随手塞进怀里，咧了咧嘴：“谢了。”
谢淮安不再看他，目光越过他，投向石室更深处，那里似乎还有一道不起眼的小门。
他沉声问道：“人呢？”
叶峥收敛了玩笑的神色，侧身让开道路，朝着那小门的方向偏了偏头：“在里面，按你的吩咐，没缺胳膊少腿，就是吓得不轻，一直缩着呢。”
谢淮安点了点头，不再多言，举着火折子，抬脚便朝着那扇小门走去。
萧秋水立刻跟上，经过叶峥身边时，目光在他身上破损处停留了一瞬，微微颔首，算是打过招呼。
叶峥也对他咧嘴笑了笑，眼神里带着几分好奇和审视——他对这个突然出现在谢淮安身边、武功高强、形影不离的少年，可是充满了兴趣。
推开那扇简陋的木门，里面是一个更小的、几乎方寸之地的隔间。
角落里，蜷缩着一个瑟瑟发抖的身影，穿着脏污不堪、早已看不出原本颜色的锦袍，头发散乱，脸上满是污垢和惊恐，正用双臂紧紧抱着自己，恨不得缩进墙缝里去。
听到开门声和脚步声，那人抖得更厉害了，头埋得更低，发出含糊的呜咽。
谢淮安站在门口，火折子的光芒将这狭小空间照亮。
他看着角落里那团人影，眼神平静无波，仿佛在看一件无关紧要的物品。
然后，他抬起手，对着那蜷缩的身影，微微躬身，行了一个标准而疏离的礼节。
声音在空旷的石室里响起，清晰，冰冷，不带任何情绪：
“臣，谢淮安，参见陛下。”
他特意加重了陛下二字，同时，微微侧身，示意萧秋水上前一步，暴露在火光下。
那蜷缩的身影——废帝萧文敬，听到陛下二字，浑身剧烈地颤抖了一下，猛地抬起头，露出一张苍白消瘦、写满恐惧的脸。