楚云喉结滚动了两下，强压下心底那点莫名的慌，弯腰捡起地上的队长令牌，狠狠攥在掌心。
他抬眼扫过一众神色慌乱的队员，扯着嗓子低吼，试图用音量掩盖自己的心虚：“慌什么！不过是少了个季凌，难道这任务就办不成了？”
紧接着他顿了顿，脑中飞速盘算，却压根没去想季凌那套集体作战的妙处。
满脑子都是要抢下头功，压过那人一头。
“听着！”
楚云猛地抬手，指向密林深处昨夜弟子惨死的那片地方，“你们，分成三队，每队五人，分别去往圣地入口、山下集市、山腰三个方向。”
“仔细搜查那边的蛛丝马迹！但凡发现可疑人员，立刻出手拿下！”
这话一出，队员们脸色更白了。
有人忍不住小声嘀咕：“楚副队，昨夜那地方煞气重得很，分兵过去怕是太冒险了？季队长原本是打算聚”
“闭嘴！”
楚云厉声打断，眼神凶狠如狼，“季凌那套畏首畏尾的法子，能抓到人？”
“分兵行事，才能广撒网，懂不懂？谁敢再多说一句，宗规处置！”
队员们被他吼得缩了缩脖子，不敢再反驳，只能硬着头皮领命。
三队人马很快便分散开来，朝着各自的地方行去，夜色里只留下几道单薄的身影，连彼此的气息都快断了联系。
楚云看着他们离去的方向，嘴角勾起一抹得意的笑。
随手将令牌别在腰间，转身便朝着飘香崖的方向走去。
他才懒得跟那些人去涉险，守着那处隘口，坐等猎物上门，才是最稳妥的功劳。
东向小队的五人，脚步踩着满地枯黄的落叶，缓缓行至圣地入口。
此处本该有外门弟子轮值守卫，此刻却空荡荡的，唯有昨夜厮杀留下的淡淡血腥味，混杂着草木的腐气，在冷风中飘散。
为首的弟子抬手示意众人停下，压低声音道：“仔细搜，别放过任何蛛丝马迹。”
五人当即散开，各自检查着石壁、草丛与古树，指尖拂过的地方，除了冰冷的石屑和潮湿的泥土，什么都没有。
“师兄，这里什么都没有，怕是血魔殿的人早就走了。”一名弟子直起身，揉了揉发酸的腰，语气里满是松懈。
为首的弟子皱了皱眉，正想点头应下，说回去向楚云复命。
却在这时——
“哇——哇——”
一阵凄厉的婴儿啼哭声，毫无征兆地从四面八方响起。
那哭声尖锐刺耳，像是淬了冰，听得人头皮发麻，浑身的汗毛都竖了起来。
五人脸色骤变，猛地回头望去。
只见林子深处的阴影里，不知何时竟冒出了数十个小小的身影。
那些“婴儿”不过尺许高，皮肤呈现出诡异的青黑色。
一双双眼睛却亮得吓人，透着浓郁的凶光，正死死地盯着他们。
嘴角还挂着涎水，滴滴答答地落在地上，腐蚀出一个个小坑。
“那、那是什么东西？！”一名弟子吓得腿软，失声尖叫。
话音未落，那些“婴儿”像是锁定了猎物，发出一声尖锐的嘶吼，四肢并用，如同离弦之箭般朝着他们猛冲过来。
速度快得惊人，带起一阵腥风。
五人仓促间拔剑抵抗，可那些“婴儿”身形小巧，动作灵活，根本不与他们正面缠斗，专挑下三路攻击。
锋利的指甲划过皮肉，便是一道深可见骨的血痕，伤口处还隐隐传来灼烧般的痛感。
“救命！救命啊！”
“撑不住了！快传讯给楚副队！”
凄厉的惨叫声此起彼伏，响彻整片密林，惊得夜鸟扑棱棱地飞起，却很快又被更尖锐的啼哭吞噬。
不过片刻功夫，东向小队的呼救声便渐渐微弱，最终彻底消失。
只余下令人毛骨悚然的啃噬声，在寂静的夜里回荡。
南向小队的五人，循着昨夜的踪迹摸进了山下的集市。
白日里本该人声鼎沸的街巷，此刻死寂一片，摊铺上的货物落满了灰尘，酒旗耷拉着，在夜风里晃出几分萧瑟。
为首的弟子眉头紧锁，将神识铺展开来，细细扫过每一个角落，却连半点活人的气息都没捕捉到。
“怪了，怎么连个守夜的都没有？”
他低声嘟囔，挥手示意众人，“撤吧，这里什么都没有，回去跟楚副队复命。”
就在众人转身的刹那——
“叮铃——叮铃——”
一阵细碎的招魂铃声，忽然从街道尽头飘来。
那铃声又轻又哑，像是从九幽地狱里传来，听得人浑身发冷。
紧接着，街道两侧骤然升起浓得化不开的迷雾，白茫茫的一片，将前后路都堵得严严实实。
迷雾中，东边忽然传来一阵敲锣打鼓的喜乐，喜庆得有些诡异。
众人循声望去，只见一队身着大红喜服的迎亲队伍，正踩着整齐的步子缓缓走来。
最前头的是敲锣打鼓的人，后头则是八抬大轿，轿帘上绣着的鸳鸯，在迷雾里泛着妖异的红光。
而西边，与之相对的方向，却响起了哀戚戚的唢呐声。
一队披麻戴孝的送葬队伍，正缓缓行来，白色的孝布在风中飘飞，中间的那口黑漆棺材，更是透着一股瘆人的寒气。
一红一白，一喜一丧，两支队伍就这样在迷雾中相对而行，一步步逼近。
追查队的五人，吓得浑身僵硬，脚步像是被钉在了原地，握着长剑的手心里全是冷汗，指节因为用力而泛白。
他们瞪大了眼睛，看着那两支队伍越来越近，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛。
迎亲的吹鼓手，脸上涂着厚厚的胭脂，嘴角却咧到了耳根。
送葬的孝子贤孙，脑袋歪在肩膀上，眼神空洞得吓人。
就在两支队伍擦肩而过，即将越过他们的瞬间——
那些人，竟齐齐地、缓缓地转过头来。
迎亲队伍的红妆下，是一张张腐烂的脸。
送葬队伍的孝布后，是一双双翻白的眼。
“嗬——嗬——”
嘶哑的怪叫声响起，两支队伍瞬间扑了上来。
喜轿的轿帘被掀开，里面伸出数只惨白的手。
棺材盖“哐当”一声被撞开，一道黑影猛地窜出。
惨叫声瞬间撕裂了寂静的集市，与方才密林里的哀嚎遥遥呼应，在夜空中回荡不绝
与此同时，楚云站在飘香崖上等了许久，有些奇怪那些家伙怎么没一个来向自己报告？
这时，他的身后出现了两道身影