老李头话音刚落，叶天一手里的玉片突然一震，系统警报声在他脑子里炸开，尖锐得像要撕裂耳膜。他面上没动，手指却下意识收紧，指节泛白。
“代价？”叶天一语气轻松，像是在问今天天气如何，“说来听听，是赔钱还是赔命？”
老李头盯着他，眼神复杂：“都不是。是记忆。”
林婉儿脸色一变，结界瞬间张开，把四人罩在里面，隔绝了外界一切窥探。赵无极手按刀柄，眼神警惕地扫视四周，嘴里低声骂了句脏话。
叶天一没看他们，只盯着老李头：“什么意思？忘点事换长生？听起来挺划算。”
“不是忘点事。”老李头声音低沉，“是每一次使用界心之力，都会随机抹掉一段记忆。可能是昨天吃的饭，也可能是十年前救过的人。越用越多，越深越不可逆。”
叶天一沉默了几秒，忽然笑了：“那挺好，省得我记仇。”
系统在他脑中一声不吭，安静得反常。他心里清楚，这破系统八成早知道这事，故意瞒着，等他自己撞上。
“你笑什么？”老李头皱眉，“这不是玩笑。”
“我没当玩笑。”叶天一收起笑容，“我只是在想，如果忘了自己是谁，那长生还有什么意思？”
老李头没说话，只是把茶盏推到一边，手指在桌面上轻轻敲着，节奏和昨晚叶天一弹的曲子一模一样。
林婉儿忍不住开口：“有没有办法避免？或者控制遗忘的内容？”
“没有。”老李头摇头，“界心不讲道理，它只认能量交换。你要力量，它就拿记忆抵账。”
赵无极插嘴：“那干脆别用不就行了？咱们又不是非靠它活命。
“说得轻巧。”老李头冷笑，“你以为碎片为什么会选中我？因为它需要宿主维持稳定。不用它，它就会反噬，从内而外把你撕碎。”
叶天一低头看着玉片，指尖摩挲着边缘：“所以，钥匙的作用，就是开启这个‘交易系统’？”
“对。”老李头点头，“它能让你主动调用界心之力，而不是被动承受碎片的侵蚀。但每次调用，都必须支付记忆作为代价。”
叶天一抬起头，眼神平静：“那如果我不付呢？”
“那就等着被它榨干。”老李头直视他，“或者，找别人替你付。”
这话一出，林婉儿和赵无极同时看向叶天一。
叶天一却笑了：“替我付？听上去像高利贷。”
“比高利贷狠。”老李头说，“借命容易，还命难。而且，没人能替你承担记忆的流失——那是你自己的灵魂碎片。”
系统依旧沉默，叶天一在心里骂了一句，面上却不动声色：“行吧，我懂了。力量不是白给的，得拿脑子换。”
他站起身，把玉片揣进怀里：“谢了李叔，情报很值钱。”
老李头没拦他，只问：“你真打算用？”
“不用白不用。”叶天一耸肩，“反正我记性也不太好，丢点不打紧。”
林婉儿跟上来，低声问：“你真没事？”
“能有什么事？”叶天一冲她笑，“大不了以后见面你不认识我，我就重新追你一遍。”
赵无极呸了一声：“少贫，真忘了我们几个，老子第一个揍醒你。”
叶天一摆摆手，往前走：“放心，我忘谁也不会忘你欠我那顿酒。”
三人走出院子，阳光正好，叶天一眯了眯眼，脚步没停。
系统终于出声：【警告：首次调用界心之力将触发强制记忆清除，是否确认绑定？】
叶天一在心里回：“绑。”
【绑定成功。首次调用倒计时：三、二、一——】
他眼前一黑，身体晃了一下，赵无极一把扶住他：“怎么了？”
叶天一站稳，揉了揉太阳穴：“没事，可能昨晚没睡好。”
他确实忘了点东西——刚才出门前，他明明想跟老李头再确认一件事，可现在怎么也想不起来是什么了。
他没提，只笑了笑：“走吧，吃饭去，我请客。”
林婉儿欲言又止，赵无极嘀咕：“你请客？上次还是我垫的。”
叶天一拍拍口袋：“这次真我请，不信你搜。”
他笑着往前走，步伐轻快，好像真的一点都不在意。
只有他自己知道，刚才那一瞬，他忘了自己为什么笑。