“看守者？”
顾言舌尖无声地咀嚼着这个词。
这词儿透着一股子不吉利，像是物业保安，还是那种签了卖身契，一辈子都不能辞职的终身制合同。
龙战的反应快如闪电。
他肌肉虬结的身躯猛然横跨一步，如一堵坚不可摧的城墙，将顾言与手无寸铁的陈博士死死护在身后。
那柄闪烁着寒光的合金长刀，其锋刃已经精准地锁定了不速之客的咽喉。
陈博士的反应也不慢，他几乎是下意识地将那两块核心藏进了怀里，镜片后的双眼写满了警惕。
这个自称潘多斯的希腊国代表，如同一个深海的幽魂，出现得无声无息，带来了刺骨的寒意。
顾言的视野边缘，系统界面悄无声息地展开。
【潘多斯……不，亚历克斯。终于赶上了。】
【祖先犯下的罪孽，不能再让这些无辜者来背负。这座用黄金铸就的牢笼，今天必须被彻底摧毁。】
【那些‘收割者’……它们的脚步声，越来越近了。】
顾言眼底掠过一丝不易察觉的波动。
对方的心声里，没有一丝一毫的敌意。
取而代之的，是一种令人窒息的沉重使命感，以及仿佛跨越了万年时光的无尽悲哀。
而且……他不叫潘多斯，他叫亚历克斯？
“你们不必如此紧张。”
那个戴着青铜面具的男人，亚历克斯，缓缓举起了自己的双手，掌心向外，示意自己赤手空拳。
“我并非为战斗而来。”
“我是来阻止你们，犯下一个永远无法挽回的错误。”
他的视线越过了龙战紧绷的肩膀，也无视了陈博士的戒备，径直钉在了顾言的身上。
“我需要和你们谈谈。”
“单独的。”
“凭什么信你？”龙战的声音低沉如闷雷，他绝不可能让顾言脱离自己的保护范围。
亚历克斯没有回答龙战的质问。
他只是从宽大的亚麻长袍下，取出了一个古旧的、巴掌大小的罗盘状装置。
罗盘表面刻满了凡人无法理解的螺旋状神秘花纹。
他轻轻拨动了装置上的某个机关。
嗡——
一道肉眼微不可见的能量涟漪，以罗盘为中心，瞬间扩散开来，将方圆十米的区域完全笼罩。
【系统提示：当前区域已被未知能量场覆盖，直播信号及音频采集暂时中断。】
同一时间，全球所有直播间，亿万观众眼前的画面猛然一闪，变成了刺眼的雪花。
【卧槽？黑屏了？】
【什么情况！关键时刻给我掐了？导播干什么吃的！】
【是那个希腊人！他想干什么？黑吃黑吗？！】
龙国最高指挥部里，将军猛地从座位上站了起来，心脏几乎提到了嗓子眼。
他们失去了对现场的一切掌控。
深海之中。
顾言清晰地感受到了那股奇特的能量波动。
它并不具备任何攻击性，只是像一层无形的幕布，将他们与外界的一切窥探彻底隔绝。
【哟，这哥们儿有点东西啊，自带军用级信号屏蔽器？够专业。】
“现在，我们可以谈了。”
亚历克斯的姿态依旧平静得可怕。
“我叫亚历克斯。我的祖先，曾是亚特兰蒂斯人的仆从。”
这句话，宛如一枚深水炸弹，让陈博士鼻梁上的金丝眼镜险些滑落。
“仆从？！”
“是的。”亚历克斯的声线里，仿佛浸染着来自血脉深处的古老记忆，“世人皆以为亚特兰蒂斯是因触怒神明而沉没，但那只是一个被编织了万年的谎言。”
“真相是，他们主动下沉了这座城市。”
“为什么？”顾言立刻追问，他需要验证对方的心声。
【心声：为了躲避。躲避那些来自星海之上的‘收割者’。他们视智慧文明为可以采摘的果实，定期前来收割。亚特兰蒂斯选择了沉入无尽深海，用永恒的黑暗与孤寂，来逃避被收割的命运。】
亚历克斯给出的口头答案，与他的心声分毫不差。
“为了躲避一场永远无法战胜的灾难。一场……来自天外的‘收割’。”
收割者！
这个冰冷的词汇，让顾言的心脏猛地抽紧。
这已经不是他第一次，听到这个词了。
“你说的‘看守者’，究竟是什么意思？”顾言直指问题的核心。
“你们手里的两样东西，”亚历克斯的手指隔空指向陈博士的位置，“【太阳之心】与【能量核心】，一旦组合，确实能重启这座城市的能源系统。”
陈博士下意识地攥紧了怀里的核心。
“但那不是重启。”
亚历克斯一字一句，声音清晰地砸在每个人的心头。
“是‘绑定’。”
“这座城市的核心系统在能量彻底耗尽前，会启动一个最终协议——寻找一个新的‘宿主’。它会强制性地绑定能量场中精神力最强大的那个生命体，将其灵魂与城市的中枢系统彻底融合，成为新的‘看守者’。”
“看守者的唯一职责，就是操控城市的终极生物兵器，也就是你们资料里记载的‘利维坦’，维持这座城市的基本运转，直到能量再一次耗尽，等待下一个绝望的循环。”
“上一代的看守者，其灵魂早已在漫长得无法计量的岁月中，随着能量的枯竭而彻底消亡了。”
亚历克斯的视线最终锁死了顾言。
“如果你们现在重启系统，那么，你，顾言。”
“拥有此地最强精神能量的你，就会成为新的看守者。”
“被永远囚禁在这座万米之下的黄金牢笼里。”
“再也无法离开。”
一番话，让周围的海水都仿佛变得粘稠而冰冷。
龙战和陈博士的脸色瞬间煞白。
他们骇然地看向顾言，又看向陈博士怀里那两块核心。
那刚刚还被视为救世珍宝的东西，此刻却变得无比烫手，仿佛是通往地狱的门票。
一个s级副本，其终极目的不是为了让参与者夺宝，而是为了抓个倒霉蛋来接班当保安？
这陷阱，未免也太阴险，太恶毒了！
【卧槽！这么刺激？终身制海底物业合同？谢邀，本人只想躺平摸鱼，对007福报到宇宙终结不感兴趣。】
【这哥们说的……全是真的。系统没有谎言提示，他的心声也完全对得上。】
顾言的【谎言侦测】界面一片沉寂，没有任何红色警报跳出。
亚历克斯心底的悲伤，愈发浓重如墨。
【我们的使命，就是阻止下一个悲剧的诞生。让这座城市，让背负着它的利维坦，和我们祖先的罪孽一起，得到真正的安息。】
“这……这完全颠覆了……”陈博士喃喃自语，他穷尽一生构建的科学世界观，此刻正遭受着剧烈的冲击。
他以为自己是来考古寻宝，推动人类文明进步的，结果差点亲手把自己的队员送进去当了祭品。
“所以，你找我们的目的，到底是什么？”顾言沉声问道。
亚历克斯深深地看了他一眼，像是做出了最终的决定，郑重地提出了他的请求。
“我希望你们能帮助我，执行‘安息协议’。”
“不是重启城市，而是彻底摧毁它的核心中枢。让利维坦和这座城市，连同它所有的远古科技，一同被深海永远埋葬。”
“这……”陈博士本能地想要反对。
那是何等璀璨的文明造物，代表着一个失落时代的巅峰智慧，就这么毁掉？
“这是为了不让‘收割者’得到它的科技。”亚历克斯的声音冷酷得像一块玄冰，瞬间击碎了陈博士的幻想，“一旦他们发现并掌握了亚特兰蒂斯的技术，整个地球文明，都将面临灭顶之灾。”
顾言沉默了。
摧毁副本，很可能意味着他们将拿不到系统结算的最高s级评价，与那些诱人的物质奖励失之交臂。
但是，他们能得到更重要的东西。
比如，活下去。
再比如，关于“收割者”的绝密情报。
这是一个艰难的选择。
“作为回报，”亚历克斯似乎看穿了他们内心的挣扎，知道必须给出一个更实际的理由，“我愿意将祖先留下的，通往核心区域的唯一安全路线图，交给你们。”
他从怀里又取出一张用某种极其柔韧的未知兽皮制成的古老地图。
“并且，我会帮助你们，在城市彻底毁灭之前，取得唯一可以被安全带走的宝物。”
亚历克斯的声音里，带上了一丝致命的诱惑。
“【亚特兰蒂斯的星图】。”
“那上面，不仅记录着我的祖先跟随亚特兰蒂斯人航行过的星辰大海，更重要的，是记录了那些‘收割者’的来历，以及……”
“它们的弱点。”
顾言的呼吸，在这一瞬间几乎停滞。
这个筹码，太重了。
重到无法拒绝。
副本奖励可以再挣，命只有一条。更何况，这份情报的战略价值，恐怕远超这个副本本身能给予的一切！
他正要开口答应。
突然之间，他的【心声聆听】范围边缘，一个极其微弱、如同鬼魅般窃窃私语的信号，一闪而过。
那是一个正在飞速远离的身影。
枫叶国的代表，莉莉丝。
她的心声，充满了压抑不住的狂喜与扭曲的激动。
【录下来了！全都录下来了！这个惊天动地的大秘密！】
【亚特兰蒂斯的真相！看守者！安息协议！收割者！】
【哈哈哈哈，这次我一定要立下不世之功！得赶紧把这份独家情报卖给鹰酱国的卡洛斯队长！】
【有了这个，他一定能反败为胜，重新主宰比赛！到时候，我就是鹰酱国最尊贵、最信赖的盟友！】
顾言的嘴角，在无人察觉的角落，勾起了一抹冰冷的弧度。
卖情报？
好啊。
就怕你这只黄雀，不知道螳螂的身后，还站着一个拿着猎枪的猎人。