建安七年五月十四，江夏夏口城外三十里，长江南岸。
孙策立在一处土丘上，猩红披风被江风吹得笔直。他手按剑柄，望着北方江面上逐渐清晰的帆影，英俊的脸上笼罩着化不开的寒霜。从襄阳退到江夏，五日急行军，三万大军减员两千，士气低落如秋霜打过的枯草。
“伯符。”周瑜从后方走来，素白战袍的下摆沾满尘土，“黄盖将军已率夏口守军一万出城列阵，与我们会合。现在我军总兵力四万三千，其中水军八千，陆军三万五千。”
孙策没有回头，声音低沉：“刘云到哪里了？”
“探马来报，刘云主力距此五十里，最迟明日午时抵达。”周瑜走到孙策身侧，与他并肩望向北方，“蒋钦的水军昨日已控制了江夏下游五十里江面。我们的水军被堵在夏口水寨里，出不去了。”
孙策猛地转身，眼中血丝隐现：“公瑾，你实话告诉我，我们的水军和刘云的水军，到底差多少？”
周瑜沉默片刻，缓缓道：“天壤之别。蒋钦的水军战船经过特殊设计，船体更大更硬，速度更快。装备改良投石机，射程比我们远三十步；连弩可十矢连发，火力远超我们。更关键的是”他顿了顿，“他们的火船战术、跳荡突袭、舰船冲撞，都经过专门训练，配合默契。我们的水军虽然经验丰富，但战船老旧，战术陈旧。”
“也就是说，”孙策一字一顿，“江面，我们守不住？”
“守不住。”周瑜坦然承认，“但江岸可以守。夏口城高池深，城外多丘陵沼泽，不利大军展开。我们可依托地形，与刘云打陆战。他的陆军虽强，但我军有地利，未必会输。”
孙策握剑的手紧了紧，骨节发白。
“报——”一骑快马驰上土丘，传令兵滚鞍下马，“主公，刘云派使者前来，正在营外等候。”
孙策眉头一皱：“使者？谁？”
“自称诸葛瑾，字子瑜。”
周瑜眼中闪过异色：“诸葛瑾此人乃琅琊诸葛氏，他虽投效刘云不久，但深得信任。刘云派他来，必是劝降。”
“劝降？”孙策冷笑，“让他进来，我倒要听听刘云能说出什么花来。”
片刻后，诸葛瑾在两名江东军士“护送”下走上土丘。他一袭青衫，头戴纶巾，手无寸铁，神色从容不迫。见到孙策，他拱手一礼：“琅琊诸葛瑾，奉我家主公之命，拜见孙将军。”
孙策冷冷打量他：“刘云派你来，是下战书还是劝降？”
“都不是。”诸葛瑾微笑，“我家主公命我来，是送一封信，也是送一个承诺。”他从怀中取出一封绢书，双手奉上。
孙策示意亲兵接过，展开细读。信是刘云亲笔，字迹工整有力：
“伯符将军台鉴：云与将军，虽无旧谊，然神交久矣。将军为父报仇，孝心可嘉；横扫荆南，英武可佩。然黄祖既诛，刘表已薨，仇已报之大半。今荆州战火连绵，百姓流离，士卒死伤，此非仁者所愿见也。”
“云受景升公临终之托，入荆州以安黎庶。将军若肯罢兵，云愿以江夏、南郡相赠，保将军荆南四郡基业。两家盟好，共抚荆州，岂不美哉？”
“若必欲一战，云虽不才，亦当奉陪。然刀兵无眼，恐伤及无辜。望将军三思。刘云拜上。”
孙策看完，将信递给周瑜，盯着诸葛瑾：“刘云说要送我江夏、南郡，保我荆南四郡。条件呢？”
“条件很简单。”诸葛瑾正色道，“将军罢兵休战，与我家主公盟好。荆南四郡仍归将军治下，只需名义上尊奉我家主公为荆州之主。如此，将军可保全实力，荆南百姓可免战火，江东将士可平安归乡。”
周瑜看完信，抬头道：“诸葛先生，刘使君的好意我们心领了。但有些事，不是一纸盟约就能解决的。”他顿了顿，“孙老将军之死，固然黄祖是直接凶手，但当时荆州之主是刘表。如今刘表虽死，其子尚在，其部尚存。伯符心中块垒，非江夏、南郡可消。”
诸葛瑾看向周瑜，这位江东美周郎果然名不虚传，一眼就看穿了问题的核心——孙策要的不是地盘，是彻底报仇。
“周都督此言差矣。”诸葛瑾缓缓道，“冤有头，债有主。黄祖已死，刘表已薨。若将军还要追究，难道要杀尽荆州刘氏？杀尽昔日荆州将士？如此冤冤相报，何时是了？”
他向前一步，目光诚挚地看向孙策：“孙将军，我知你七年煎熬，日夜思报父仇。但请你想一想，孙老将军若在天有灵，是愿看到你为他报仇而血流成河，还是愿看到你保全自身，开创基业？”
孙策身躯微震。
诸葛瑾继续道：“我家主公常说，孙伯符乃当世英雄，不该困于仇恨。将军有霸王之勇，若能放眼天下，与我家主公联手，何愁不能成就大业？届时青史留名，光耀门楣，岂不远胜于今日在江夏刀兵相残？”
这番话有理有节，有情有义。连一旁的程普都露出深思之色。
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孙策沉默良久，终于开口：“诸葛先生，请你回去告诉刘云。他的好意，我心领了。但我父之仇，不能不报。襄阳我虽暂退，但刘琦、蔡瑁尚在，荆州刘氏尚存。此仇不消，我孙伯符无颜见父亲于九泉。”
他顿了顿，声音转冷：“至于结盟刘云若真有诚意，就让开长江水道，容我率军再攻襄阳。待我取刘琦首级祭父之后，再谈盟好不迟。”
诸葛瑾心中暗叹，知道劝降失败了。孙策的执念太深，不是几句话能化解的。
“既如此，”诸葛瑾拱手，“在下告辞。只是临行前，容我再说一句：我家主公已在江夏布下天罗地网，海军封锁长江，陆军四面合围。将军若执意一战，恐玉石俱焚。”
“那就玉石俱焚。”孙策转身，背对诸葛瑾，“送客。”
诸葛瑾摇头离去。周瑜望着他远去的背影，轻声道：“伯符，其实诸葛瑾说得有道理。我们与刘云死拼，只会两败俱伤。”
“我知道。”孙策声音低沉，“但我若连父仇都报不了，还谈什么争霸天下？公瑾，不必再劝。这一战，必须打。”
周瑜看着孙策倔强的侧脸，知道再劝无用。他太了解这位兄弟了，平时从善如流，但一旦认定的事，九头牛都拉不回来。
“那就打。”周瑜眼中闪过锐光，“不过要换个打法。刘云想围歼我们，我们偏不让他如意。”
孙策转头：“你有计策？”
周瑜走到土丘边缘，手指向东北方向：“刘云陆军明日抵达，必在此处扎营。”他手指移动，“这里，这里，还有这里，三处丘陵环抱，中间地势低洼，是典型的‘口袋’地形。刘云若将我们逼入此处，以陆军围三阙一，以海军封锁江面，我们便成瓮中之鳖。”
“那该如何？”
“反客为主。”周瑜眼中精光闪烁，“我们不在夏口固守，而是主动出击。今夜子时，我率八千水军出寨，顺流而下，突袭蒋钦水军。”
孙策一惊：“可你说我们的水军不是蒋钦对手。”
“正面决战自然不是。”周瑜道，“但夜间突袭，火攻骚扰，打了就跑，蒋钦水军船大难调头，追不上我们。我们目的不是击败他，是扰乱他，让他无法全力封锁江面。”
他继续道：“同时，伯符你率三万陆军，今夜悄悄出营，绕过刘云明日必经之路，埋伏在此处——”他指向地图上一片密林，“等刘云主力进入‘口袋’，你从背后杀出，我在江面策应。我们内外夹击，打他个措手不及。”
孙策眼睛亮了：“好计！但刘云多谋，郭嘉更善奇计，他们不会中埋伏吧？”
“所以需要诱饵。”周瑜道，“让黄盖率五千兵留守夏口，大张旗鼓，做出全军固守的假象。刘云探子见夏口守军严阵以待，必以为我们怯战守城。届时他放心进军，便入了我们的圈套。”
孙策仔细推敲，觉得此计可行。若能击溃刘云主力，哪怕不能全歼，也能扭转战局，逼刘云谈判。
“就这么办。”孙策握拳，“公瑾，水军就交给你了。小心蒋钦，此人不好对付。”
周瑜微笑：“放心，我不会与他硬拼。”
当夜，夏口城悄悄行动。
子时初，周瑜率八千水军，乘一百五十艘战船悄然出寨。这些船都是精选的快船，载满火油硫磺。周瑜站在旗舰船头，望着下游蒋钦水军营地的点点灯火，心中默算着风向、水流。
与此同时，孙策率三万陆军悄悄出营，人衔枚马裹蹄，在夜色中向东迂回。程普随军，黄盖留守夏口。
这一切，都在寂静中进行。
然而周瑜和孙策都不知道，就在他们行动的同时，五十里外，刘云大营中，郭嘉正对着一张地图凝思。
“主公，”郭嘉忽然抬头，“孙策不会坐以待毙，周瑜更不会。我若是他们，今夜必有所动。”
刘云正在看兵书，闻言放下竹简：“奉孝觉得他们会如何动？”
郭嘉手指点在地图上夏口位置：“固守是死路，突围是活路。但突围往哪走？往北是我们，往东是大海，往西是益州，往南”他手指滑向夏口以南，“是陆逊。”
他顿了顿：“所以周瑜唯一的选择，是打乱我们的部署，创造变局。而最能创造变局的，就是袭击我们的海军。”
诸葛瑾在一旁点头：“今日我去劝降，观孙策神色，虽有动摇，但仇恨未消。周瑜虽冷静，但眼中亦有战意。他们不会降，只会战。”
“那就让他们战。”刘云平静道，“蒋钦那边可有准备？”
“有。”郭嘉道，“我昨日已飞鸽传书蒋钦，让他警惕夜袭。水军战船夜间半数警戒，火船队随时待命。周瑜若去，必吃大亏。”
刘云走到地图前，看着夏口周边地形：“孙策的陆军呢？三万多人，不会全部跟周瑜去水战。”
郭嘉沉吟片刻，手指在夏口东北方向画了一个圈：“这里，三面丘陵，中间低洼。是设伏的好地方。若我是周瑜，会以水军袭扰吸引注意，陆军在此设伏，等我军进入包围圈，突然杀出。”
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刘云仔细看那地形，果然险要。“那我们该如何应对？”
“将计就计。”郭嘉眼中闪过智慧的光，“徐晃将军！”
徐晃出列：“末将在。”
“你率八千精锐，今夜秘密出发，先行抵达这片丘陵。”郭嘉指着地图，“不要进洼地，而是埋伏在丘陵背面。等孙策军出现，你从背后杀出，反包围他。”
“凌操、潘璋。”
“末将在！”
“你二人各率五千兵，在洼地两侧林中埋伏。孙策军若来，放他们过去，待徐晃将军杀出后，你们从两侧夹击。”
“陈武、丁奉，随主公坐镇中军。典韦将军护卫左右。”
郭嘉布置完毕，看向刘云：“主公，此战关键在于时机。孙策军今夜行军，明日拂晓应能抵达设伏点。我军需在辰时左右进入洼地，引孙策出击。届时三路齐发，可重创其军。”
刘云点头：“就依奉孝之计。不过”他顿了顿，“尽量生擒孙策、周瑜，不要伤了他们性命。”
“主公仁厚。”诸葛瑾感慨，“但愿孙伯符能明白主公苦心。”
夜色渐深，长江之上，周瑜船队顺流而下，已能看到蒋钦水军营地的轮廓。那是一片连绵的船阵，大小战船整齐排列，桅杆如林，灯火通明。
周瑜举起右手，船队缓缓停下。他观察着敌军营寨，发现外围有哨船巡逻，营中灯火虽多，但人影稀疏。
“不对劲”周瑜喃喃。
副将问：“都督，怎么了？”
“太安静了。”周瑜皱眉，“蒋钦两万海军，营寨如此庞大，却听不到什么喧哗。而且哨船巡逻的路线太规律了。”
他猛然醒悟：“中计了！撤！快撤！”
但已经晚了。
只听三声号炮炸响，原本黑暗的江岸忽然亮起无数火把！蒋钦站在一艘楼船上，大笑声顺风传来：“周都督，蒋某等候多时了！”
下一刻，江面突然出现数十条火船！这些火船从上游顺流而下，速度极快，直扑周瑜船队。更可怕的是，火船后方跟着数十艘艨艟，船头包铁，分明是要撞船！
“转向！快转向！”周瑜急令。
但江面狭窄，船队拥挤，转向困难。第一艘火船已撞上一艘江东战船，“轰”地燃起大火。火势迅速蔓延，江面上一片混乱。
蒋钦主力船队从两侧包抄而来，箭如雨下。周瑜咬牙，知道此战已败，只能断尾求生。
“传令！前军阻挡，中后军撤退！能走多少是多少！”
这一场水战，从子时三刻打到寅时初，历时一个半时辰。周瑜八千水军，被焚毁、击沉战船六十余艘，伤亡两千余人，仅率四千余残兵败退回夏口。
而陆军方面，孙策率军连夜行军，拂晓时分抵达预定埋伏地点。三万大军藏在密林中，静待刘云入瓮。
辰时初，刘云大军果然出现。二万扬州军浩浩荡荡，前锋已进入洼地。
孙策握紧长枪，屏住呼吸。只等中军进入，他就要发出进攻信号。
然而就在这时，后方突然杀声震天！徐晃率八千精锐从丘陵背面杀出，直冲孙策后军！
“不好！有埋伏！”程普大惊。
几乎同时，两侧林中箭如雨下，凌操、潘璋各率五千兵杀出，将孙策军拦腰截断！
孙策反应极快，立即意识到中计了。“不要乱！前军变后军，向夏口方向突围！”
但为时已晚。刘云中军也调转方向，典韦、陈武、丁奉率军从正面压上。三万扬州军将三万孙策军围在当中，厮杀声震天动地。
这一战从辰时打到午时，烈日当空，鲜血染红了丘陵洼地。孙策虽勇，银枪连挑十余名扬州将领，但大势已去。程普拼死护着孙策突围，三万江东军伤亡万余，被俘八千，仅一万余人随孙策杀出重围，狼狈退回夏口。
五月十五黄昏，夏口城中一片死寂。
孙策坐在府衙大堂，肩头中了一箭，军医刚为他包扎完毕。周瑜水战失利，手臂烧伤，坐在他对面。程普、黄盖等将皆带伤，垂头丧气。
一日之间，水陆两路皆败，损兵一万五千。而刘云大军，已兵临城下。
“伯符，”周瑜声音沙哑，“我们败了。”
孙策低着头，看着染血的绷带，忽然一拳砸在案几上，木屑纷飞。
“我不服！”他低吼，“刘云刘云”
“但事实如此。”周瑜苦笑，“我们的战术被他完全看穿。郭奉孝之谋，果然鬼神莫测。”
黄盖老泪纵横：“主公，撤吧。退回长沙，退回荆南，我们还有机会。”
“退？”孙策抬头，眼中布满血丝，“往哪退？长江被蒋钦封锁，陆路被刘云堵截。我们已成瓮中之鳖。”
大堂中一片死寂。所有人都知道，孙策说的是事实。夏口已成孤城，外无援军，内无粮草——大部分粮草在昨日陆战中遗失了。
就在这时，亲兵慌张冲入：“主公！南南面急报！”
孙策猛地站起：“说！”
“陆逊陆逊率四万大军出豫章，南下攻打荆南四郡！昨日已破赣县，正向长沙进军！”
“什么？！”孙策如遭雷击，踉跄后退，被周瑜扶住。
陆逊出兵了。在他与刘云死拼之时，陆逊直捣他的老巢。
孙策忽然大笑，笑声凄厉：“好一个刘云！好一个陆伯言！前后夹击，水陆并进，这是要将我孙伯符赶尽杀绝啊！”
笑着笑着，眼泪流了下来。七年奋斗，荆南基业，父亲大仇一切，都要成空了吗？
周瑜紧紧抓住孙策的手臂，声音坚定：“伯符，还没到绝路。我们还有一万多将士，夏口城坚，还能守。只要守住，就有转机。”
但连他自己都知道，这话有多苍白。
城外，刘云大军已开始扎营。明日，总攻就要开始。
而更南方，长沙城中，孙策的母亲吴夫人、弟弟孙权、孙翊，以及妻儿，还茫然不知危险将至。
江夏之战，已到最关键的时刻。
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