确实，秋骄傲了。
决斗开始的瞬间，夏整个人的气场就变了。
变成了一把出了鞘利刃。
他的魔法充满了侵略性，动作快得像一道影子。
“盔甲护身！”秋撑起一道屏障。
“太慢了。”夏的声音几乎与幻影移形的噼啪声同时从她身后传来，“你的防护咒起手式太明显。”
秋猛地转身，一道缴械咒射出，却只击中了他的残影。
“昏昏倒地！”
“障碍重重！”
二十分钟后，秋的决斗袍被一道偏离的咒语划开了一道口子。
她突然想起了那个梦。
“她”是如何抬起手，使用【烛焰】的。
那股力量就在体内。
她试图去沟通，去召唤。
但回应她的，却是一阵虚无。
她感觉像是撞上了一堵无形的墙，传来一阵堵塞感。
就在她因为分神的瞬间，夏的魔杖已经抵在了她的喉咙上。
“分心，”他的声音里没有任何感情，“是大忌。”
秋大口地喘着气，汗水浸湿了她的额发，紧贴在皮肤上，决斗袍也因激烈的动作而凌乱。
她看着他那双不带一丝波澜的黑眼睛，一种从未有过的挫败感涌了上来。
不。
她不能输。
尤其不能输给他。
“除你武器！”秋几乎是脱口而出。
夏的眉头微微一挑，似乎对她这种毫无新意的重复攻击感到不屑。
他轻描淡写地一挥魔杖，轻易地挡开了红光。
“除你武器！”
第二次，同样被轻易化解。
但就在夏准备发起反击，彻底结束这场毫无悬念的“教学”
“除你武器！”
这一次，那道红光快得不像话。
夏的魔杖，旋转着飞向了空中。
青年看着自己空空如也的手，又看看远处那根魔杖，然后慢慢地走过去捡起来。
“你做了什么？”他问。
秋没有回答。
她也在为刚才那一击的效果感到心惊。
“刚才那个很不错，精准果断。但你的前两次攻击都暴露了同一个问题。”
他用魔杖指向秋的脚下。
“你的步法太乱了。你只想着如何用魔力压倒对手，却忘了决斗是需要用脑子的。”
“我想要力量是为了活得更精彩，而不是为了变成【烛】的容器。”
月发现自己正在被格式化。这种恐惧超越了对力量的渴望。如果连“我”都消失了，那拥有力量的那个存在还是“月”吗？
她宁可带着自我意识毁灭，也不愿做一具拥有神力的空壳。
她知道这近乎不可能。
烛是宇宙规则的一部分，祂不是拥有力量，祂就是力量本身。
但她已经顾不了那么多了。
仪式开始的瞬间，她将所有的【烛焰】逆向引动，她沿着那根连接烛的，第一次刺入了烛的意识。
烛醒了，祂感受到了那尖锐的背叛。
这个灵魂，这个祂注视了一生，给予了最高恩赐的灵魂正在试图吞噬祂。
在烛那浩瀚无边的意识面前，月的吞噬如同螳臂当车，祂几乎是本能地碾压了这次侵入，月的灵魂开始寸寸崩解。
她的反抗，在祂的意识中留下了一道伤痕。
我刺痛你了吗？
月用尽最后的力气，在烛的意识中刻下这句话。
然后，她的意识彻底碎裂了。
烛感受到的困惑，远大于愤怒。
为何？
祂让月从一个平庸的灵魂，变成了那个时代最强大的存在，祂时刻注视着她，祂甚至允许她的存在，打破了祂永恒的沉眠。
为何这个灵魂要选择背叛？
烛无法理解。
其实，在月看来，这根本不是一笔公平的买卖。表面上是月献祭鲜血，烛赐予力量。实际却要求月被烛永久剥夺自我。
那道灵魂的伤痕，在祂的意识中留下了挥之不去的印记，那是烛漫长存在中，第一次感受到的困扰，在永恒的孤独中，月曾经是祂唯一的温度，而现在，那温度消失了。
烛不愿意接受这个结果，祂想要那个温度回来，祂想要再次感受到，那个灵魂因祂的力量而欢喜的瞬间，祂想要找到答案，为何月会背叛？更重要的是如何让永不背叛？
于是，祂做了一个决定。
祂要重复这个实验。
一次又一次。
直到祂找到那个完美的。
刚下楼的秋，还没反应过来，便被一个充满了热情的拥抱，紧紧地抱住了。
“听奥黛丽说你在这里，我简直不敢相信！”
芙蓉松开她，双手依然搭在她的肩膀上，用她那双美丽的蓝眼睛，仔仔细细地将她从头到脚打量了一遍。
“梅林啊，你看起来……有些疲惫。埃里希是不是折磨你了？”
她这句话说得如此自然，仿佛她对夏不近人情的性格了如指掌。
秋不禁被她的直接逗笑了，多日来的阴郁似乎被驱散了一些，“我们找个地方走走？”
芙蓉对她俏皮地眨了眨眼，“我实在不明白，罗齐尔家的人是怎么忍受这种像坟墓一样的氛围的。”
她们并肩走在罗齐尔家那座秩序井然的花园里。
“罗齐尔家族，从来都不欢迎我们家。”
芙蓉撩了撩她那头耀眼的银发，“在法国那些最极端、最古板的纯血家族眼中，我们德拉库尔家那部分‘非人’的血统，是一种瑕疵。”
她转过头，看着秋。
“说真的，我准备明年毕业后，就去英国找一份工作。”
“哦？”
“比尔，他现在在古灵阁工作，你知道的。”
秋这才终于后知后觉地明白，原来芙蓉口中那个“比尔”恩的哥哥，比尔·韦斯莱。
“对了，”芙蓉突然想起了什么，她那双蓝色的眼睛亮晶晶地看着秋，“你的owls成绩出来了吗？”
秋愣住了。
心沉了下去。
owls。
“我没有收到信。”她说。