与此同时，流沙城的城主府内。
镇西王鲁岠面色铁青地坐在主位上。
下方的将领们噤若寒蝉，不敢出声。
“废物！都是废物！”
镇西王鲁岠猛地一拍桌案，怒斥道。
“五万大军，外加黑风口天险。”
“竟然挡不住秦烨的一群乌合之众！”
“哈赤这个没用的东西，连自己的命都保不住！”
一名将领战战兢兢地上前一步：“王爷息怒。”
“秦烨的义军确实凶悍，哈赤将军也是力战而亡。”
“如今义军已向流沙城进发，我们当尽快商议对策才是。”
鲁岠深吸一口气，强压下心中的怒火。
他目光扫过下方的将领：“对策？本王早已布下天罗地网。”
“流沙城城防坚固，粮草充足。”
“我就不信秦烨能飞进来！”
“传令下去，加强城墙各处的防守。”
“任何人不得擅自出战。”
“只要我们守住流沙城，秦烨的义军久攻不下。”
“粮草耗尽之日，便是他们的灭亡之时！”
“是！”
将领们齐声应道，纷纷退下去传达命令。
鲁岠走到窗前，望向义军进发的方向。
眼中闪过一丝狠厉：“秦烨，本王倒要看看。”
“你有多大的能耐，敢觊觎本王的地盘！”
黄昏时分，义军大军抵达流沙城下。
秦烨下令大军在城外十里处安营扎寨。
他与肖勇、李锐等人登上附近的高坡，观察流沙城的防务。
只见流沙城的城墙高达数丈，墙面光滑坚固。
城墙上人影攒动，弓弩手严阵以待。
城门紧闭，门外的深壕宽达数丈，拒马排列整齐。
肖勇皱眉道：“这流沙城的防守，比黑风口还要严密。”
李锐附和道：“是啊，硬攻的话，我们怕是要付出很大的代价。”
秦烨沉声道：“所以我们不能硬攻。”
“传令下去，全军休整。”
“派斥候密切监视敌军动向。”
“另外，去查探一下附近是否有可以利用的水源和通道。”
“是！”
肖勇和李锐齐声应道，转身下去部署。
白凝走到秦烨身边，轻声道：
“镇西王这是打算坚守不出。”
秦烨点头：“他是想跟我们耗。”
“但他未必能如愿。”
“我们的粮草虽然不算充裕，但短时间内足以支撑。”
“倒是他，被我们困在城中。”
“时间一长，城内的人心难免会动摇。”
夜幕再次降临。
义军的营地和流沙城的城墙遥遥相对。
双方都没有贸然行动。
空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
谁都知道，接下来的这一战。
将决定西疆的归属。
也将决定秦烨和镇西王的命运。
秦烨回到自己的营帐内，铺开流沙城的地图。
手指在地图上缓缓移动。
思索着破城之策。
就在这时，营帐外传来通报声：
“将军，斥候有重要情报汇报！”
秦烨眼中一亮：“让他进来！”
话音刚落，一名身着黑衣的斥候快步走进营帐。
他单膝跪地，双手抱拳，语气急促却清晰：
“将军，属下探查发现，流沙城西北方向有一处隐秘暗渠。”
“此暗渠连通城内水源，是流沙城的输水命脉。”
“暗渠入口在城外三里处的沙丘之下，极为隐蔽。”
“而且防守薄弱，仅有十余名士兵看守。”
秦烨猛地直起身，眼中闪过精光：“暗渠？”
“可有把握确定暗渠能通入城内？”
斥候坚定道：“属下已冒险靠近探查。”
“暗渠入口虽小，但内部通道足以容纳一人弯腰通过。”
“且属下在入口处发现了城内守军丢弃的水具，可确定此暗渠仍在使用。”
秦烨当即招手：“快，将地图铺开！”
亲兵迅速上前，重新展开流沙城的详细地图。
秦烨手指落在地图上西北方向的位置，沉声问道：
“暗渠入口具体在何处？”
斥候上前一步，指着地图上一处标记不明显的沙丘：
“就在此处，靠近月牙泉的西侧沙丘下。”
“此处沙丘连绵，不易引起敌军注意。”
秦烨目光紧锁地图，陷入沉思。
营帐内静悄悄的，只有烛火跳动的噼啪声。
片刻后，白凝轻声开口：“暗渠是城防的要害。”
“若是能利用暗渠潜入城内，便能出其不意。”
秦烨点头，眼中已有决断：“正是如此。”
“镇西王以为凭借坚固城墙和深壕拒马就能高枕无忧。”
“他万万想不到，自己的输水命脉，会成为我们破城的关键。”
他随即高声下令：“传肖勇、李锐即刻来营帐议事！”
“是！”
亲兵应声退下。
不多时，肖勇和李锐便快步赶到。
两人见秦烨神色凝重，又看到一旁的斥候和铺开的地图，知晓必有重要部署。
当即拱手行礼：“将军！”
秦烨指着地图上的暗渠位置，将斥候的发现一一告知两人。
肖勇听完，眼中顿时燃起斗志：
“太好了！有此暗渠，我们便能绕过敌军的正面防线！”
李锐则冷静补充道：“不过暗渠狭窄，无法大规模进兵。”
“只能派一支精锐小队潜入。”
秦烨点头：“我也是这般考虑。”
“李锐，你带领两百名精锐将士，今夜三更时分出发。”
“从暗渠潜入城内，直扑西城城门。”
“届时打开城门，接应大军入城。”
李锐挺胸抱拳道：“末将遵命！”
“保证完成任务！”
秦烨又看向肖勇：
“大勇，你带领先锋部队，在城外西北方向的沙丘后隐蔽待命。”
“一旦看到城内城门打开的信号，便立刻率军冲锋。”
“务必在敌军反应过来之前，控制住西城城门。”
肖勇高声应道：“末将明白！”
秦烨再叮嘱道：“此次行动，务必隐蔽。”
“李锐小队潜入时，尽量避开敌军巡逻兵。”
“不到万不得已，切勿暴露行踪。”
“肖勇的先锋部队，也要做好伪装。”
“避免被城头的敌军发现。”
两人齐声应道：“是！”
秦烨最后看向白凝：
“圣姑，中军大营就交给你坐镇。”
“今夜我将亲自率军在后接应。”
“若有突发情况，还需圣姑统筹调度。”
白凝点头道：“秦猎户放心。”
“我会守住大营，确保后方稳固。”
部署完毕后，肖勇和李锐立刻转身退下。
各自去准备夜袭事宜。
斥候也再次领命出发，前往暗渠附近，进一步确认路况和敌军防守情况。
营帐内，秦烨再次看向地图上的暗渠位置。
手指轻轻敲击着桌案。
白凝轻声道：“秦猎户，此次夜袭风险不小。”
“镇西王虽坚守不出，但城内必然有巡逻兵四处巡查。”
秦烨沉声道：“战争本就没有万全之策。”
“比起硬攻流沙城付出的惨重代价，夜袭已是最优选择。”
“而且，镇西王自以为城防固若金汤。”
“必然不会想到我们会从暗渠潜入。”
“这便是我们的机会。”
夜幕渐深，义军大营内一片寂静。
将士们早已休整完毕，养精蓄锐。
只有负责警戒的士兵，警惕地注视着流沙城的方向。
三更时分，夜色如墨。
李锐带领两百名精锐将士，身着黑衣，悄无声息地离开了大营。
朝着西北方向的暗渠入口潜行而去。
他们脚步轻盈，避开地上的碎石。
尽量不发出一丝声响。
与此同时，肖勇也带领先锋部队，借着沙丘的掩护。
悄悄抵达了指定的隐蔽地点。
将士们纷纷卧倒在地，目光紧盯着流沙城的西城城门。
等待着信号的出现。
秦烨则带领中军主力，在距离先锋部队不远的地方待命。
他一身戎装，手持长枪。
目光如炬，注视着前方的黑暗。
时间一点点流逝。
每一秒都显得格外漫长。
就在这时，流沙城的方向，突然亮起了一道微弱的火光。
火光一闪而逝，却精准地传入了义军将士的眼中。
那是李锐小队成功潜入城内，发出的信号！
秦烨眼中精光一闪，高声下令：
“全军准备，胜败在此一举！”