下山正走了一半的桥富苍空，听到山顶传来的巨响声后，双目一凛，笔直地向着山上冲去。
“首席大人，怎么了？你没事吧？”
刚刚结识的老者，蹲在一块明显刚刚斩开的巨石面前，拿着一柄铁锤，叮叮当当地在石头上敲打着。
“苍空，我没事。我刚刚发现有块石头里有矿石，就用锤子砸开了。”
望着那宛如水面般光滑的断面，再看看郑究手里那粗糙的大锤。
桥富苍空嘴角抽搐了几下后，转身离去。
呵呵，不愧是首席锻刀师。
真会玩。
…………
用机智糊弄走了丙级剑士后，郑究刚刚绷紧的脸上，慢慢绽开了一个大大的笑容。
呼吸法。
人类开发出的，唯一能与恶鬼抗衡的强大技艺。
自己真的掌握了呼吸法。
一笔笔压在心底，似乎只能带入棺材里的血仇，逐渐地从记忆深处浮现了出来。
早水，凛太郎，真奈美……
终于，我终于有为你们复仇的力量了。
望着升到头顶的太阳。
似乎被阳光灼痛，郑究那遍布皱纹的眼角，有一滴泪水悄然滑落。
良久，他的心情慢慢恢复了平静。
还不够。
力量还不够。
就算自己现在拥有对抗下弦鬼的实力，对大局也没有太大帮助。
自己还要继续收集星光，继续提升力量。
想到此处，郑究突然发现，刚刚看到自己劈开了岩石的桥富苍空，好象没有提供星光。
唤出面板。
【系统升级中，十日后重新解锁】
冻结了？
郑究微微皱眉。
也罢，待在这锻刀村里，连修炼剑术都要偷偷摸摸的。
何况自己在山里画地为牢了四十年，是时候出去活动活动了。
只是走之前，还需解决一件事情。
…………
看着眼前的老家伙，毫不客气，一把把地吃着自己喜欢的花林糖。
铁地河原铁珍的双眼，如同自己的粉色面具一样，白眼都快翻到天上去了！
“老头，你都六十岁了，再吃甜的牙齿就掉光了！”
看着被一把夺回去的木盒，郑究不由得撇了撇嘴。
上下了两趟山，又练习了一会呼吸法，他也是少有的恢复了年轻时的好胃口。
“我听说你又私自宣布了条新规矩？那两人已经找我来抗议了，虽然我知道你做事必有深意，可这件事毕竟影响太大。锻刀村几百年向来如此……”
挥手打断了村长的聒噪。
“向来如此，便是对吗？”
习惯性地顶了一句，郑究回忆起自己来的目的。
坐直身子，清了清嗓子后，他一字一句地开口道。
“铁珍，我要走了。”
偷偷翻着白眼的锻刀村村长，愣了一会后，才反应过来。
看着面前比自己还大了五岁，相爱相杀了一辈子的老朋友。
他的面具剧烈地抖动起来，将怀里的木盒，重新塞回郑究的手上，声音中带着少许哽咽。
“郑，果然……你刚刚是回光返照，是特意来跟我道别的吗？”
郑究的额角。
爆出了几条青筋……
认真地解释了几句，又挥拳证明了，他现在比五十五岁的铁地河原铁珍还要年轻健壮后。
村长一边揉着自己头顶的大包，一边不满地嘟囔道。
“都六十岁的人了，还什么世界这么大，你想去看看，小心这老骼膊腿折在哪了……”
郑究摇了摇头，系统的事情不能解释，他也只能用一些怪异的理由，来掩盖自己真正的目的。
“你非要去也行，你的继承人必须要定下来。”
郑究是首席锻刀师，自然就有次席和三席锻刀师。
他们三人加之村长组成的议会，在产屋敷不出面的情况下，几乎就决定了村子的所有事情。
权利看似很大的郑究，偏偏在继承人上，因为某些原因没有发言权。
继承郑究衣钵的人，将担任三席锻刀师。
而原来的次席和三席，则依次前递一位。
继承者的强弱，将直接影响新晋二人的地位。如果再遇到郑究这种革新派，动不动就掏出一个看似荒谬，实则卓有成效的新规矩，那能不能安稳地熬到隐退都是问题。
以一超多强姿态存在了太长时间，本就身处同一家族的另外两人，几乎暗中反对他的一切决定，继承人问题上，更是态度激烈。
一个处理不好，甚至会影响到整个锻刀村。
手臂揣在袖子里，思索了一阵子的铁地河原铁珍，突然开口道。
“郑，如果说平均的锻刀质量是一百，你能稳定在多少分。”
“九十五上下。”
“那千守晃和钢铁冢萤呢？”
“恩……千守是八十五，钢铁冢不到八十。”
仅凭手艺的话，几乎就没有异议了。
“但是，锻刀的稳定……不能决定一切。能提升一点锋锐，能增加一点硬度，都比提升废刀率更有用，我们更需要技艺的创新。”
与郑究神似的钢铁冢，自然是不被看好的。
更偏向传统，也信守长幼尊卑的千守晃，则被那两人暗中支持。
即便想法与郑究类似，铁地河原铁珍也只能无奈地叹了口气，这些台面之下的手段，身为村长也没法直接干预。
总不能跟剑士一样，直接提刀分个高下吧？
确实。
如果在今天之前，郑究除了骗、偷袭和碰瓷外，也没什么好办法。
但，学会了呼吸术，看到山顶的景色后，他的心态已经完全变了。
猛虎眼下无沟壑……
所谓的阴谋诡计，在绝对的力量面前，只是可笑的戏法！
“我的外出是通知，而不是请求。”
“我出去游历一年，回来之后，会确定我的继承人。”
“谁有异议，就让他到我的面前说！”
字字铿锵。
铁地河原铁珍缩了缩脖子。
刚刚一瞬间，郑究的身上突然冒出了一股凛冽的气势。
同样的感觉，他只在那些强大的剑士身上见过。
“唉，老了，眼神都不行了……”
村长无奈地点了点头。
郑究摸了摸脸上的面具，起身离开。
锻刀村所有的锻刀师，都必须佩戴面具，防止外出时被鬼认出真正的身份。
而郑究的面具，来自某位他最喜欢的角色。
上宽下窄，表面纯白，宛如冷玉。
眼睛位置的两个狭长孔洞，透着一种矛盾的淡漠和锐利。
仿佛世间的一切都能洞穿。
“没有人一开始就站在天上，助我立于天穹之顶吧！”
蓝染惣右介！