“六十岁的年纪还能杀鬼，首席大人果然是跟我一样华丽的美男子呢。”
嵌在护额上的大块宝石，在月光中熠熠生辉，额间垂下的宝石长链随风叮当作响。
然而最华丽的，却是他那双比明月还要闪耀的紫色瞳孔。
音柱——宇髄天元！
“恩！竟然是首席锻刀师大人！我们这次前来，与首席大人有关吗？原来如此！”
无论何时，都直爽洪亮的声音。
以及那头，即便在夜色中，都仿佛在熊熊燃烧的黄色长发。
炎柱——炼狱杏寿郎！
“这种家伙，不行地。就算成为柱，也很快就会，提不动刀了。”
说话絮絮叨叨，每句话结束时，都隐约有一道毒蛇吐信的声音响起。
郑究抬头向树上望去，一个人影慵懒地斜靠在树干上。
蛇柱——伊黑小芭内！
以及最后的。
“啊啊！老人也好，小孩也好！快点结束吧，不要眈误我去杀鬼的时间！”
粗鲁的话语，凶恶的眼神，遍体的伤疤。
不愧是鬼杀队中最难搭话的柱级成员。
急急国王！
不是。
风柱——不死川实弥！
加之岩柱——悲鸣屿行冥。
未来鬼杀队的9柱，现在只有5个人吗？
不够啊。
如果只是这点人的话，还远远不够击败无惨啊！
…………
招呼完毕。
院落中一时间，冷寂下来。
郑究在打量其他人的时候，各位柱也在默默观察他。
只是除了被他亲自锻刀过的，音柱和岩柱之外。
其他人也不过是守卫锻刀村时，互相见过几面的关系。
花白的头发，苍老的面容。
在一群年轻人中。
颇有些格格不入。
“首席大人竟然这个年纪还能杀鬼，诛杀的还是十二鬼月。”
“看来我们的呼吸术的修行，还远远不够啊！”
“等柱合会议结束后，大家都去灭杀下弦吧！就先定……一人杀两只，怎么样！”
好家伙。
一人杀两只。
六人杀十二只。
十二鬼月这就分完了？
你当这是去集市套大鹅呢！
炎柱异想天开的话语。
让所有人都不由得抬手扶额，连表情狰狞的不死川实弥也不例外。
然而。
随即，大家又被他的热情感染。
院落里，慢慢响起了欢快的笑声。
郑究也淡淡抿起嘴角。
众人间沉闷的氛围。
立刻烟消云散。
杏寿郎偷偷向郑究，眨了眨眼睛。
如果论实力，当代炎柱或许不是鬼杀队中最强的存在。
但，如果在各位柱之间选定一位总队长。
只有时刻能照顾到所有人的心情，永远都会挺身站在最前方的——炼狱杏寿郎。
才是唯一能胜任的人选！
稀稀落落的交谈声，没有持续太久。
“主公大人驾到。”
两道少女的声音突然响起。
宛如机器人一般，音调上没有任何起伏。
明明说话的是两个人，可重叠在一起的声音却只有一道。
画着简单彩绘的福司马门，向两侧拉开。
两个女孩走出。
两人留着一模一样，便于打理的短发，一黑发，一白发，眼睛是遗传于母亲的“轮回眼”，仿佛是两只不属于人间的妖精。
看着不过五六岁年纪，脸上却是一副完全不属于这个年纪的从容稳重。
身后紧紧跟着一位青年人。
身形瘦削，肤色煞白。
走路的动作虽然缓慢，但每一步都踩得很稳。
在他现身的一瞬间，所有柱同时躬身行礼，郑究也不例外。
正是当代鬼杀队主公——产屋敷耀哉！
每一代产屋敷家族的男性，都因为同族鬼舞辻无惨的原因受到诅咒。
不仅体弱早夭，而且会从额头开始，在脸上长出一道道恐怖狰狞的紫色疤痕。
疤痕会一路向下蔓延。
致盲双目，摧毁味觉，脱落牙齿。
每一代鬼杀队的主公。
最终都会在无视、无听、无嗅、五味的无间地狱之中，受尽折磨，痛苦死去！
死后面容还会化作一只只面相恐怖狰狞的恶鬼，只能尽早掩埋。
明明是属于一个人的罪孽，却让一整个无辜的族人去偿还。
如果世上真有上帝，那也肯定是个连秋裤都会穿反的糊涂蛋！
…………
“各位好啊，能看到大家平安的前来参加柱合会议，我真的很高兴。”
温和的声音响起，令人不由得感到内心安定，哪怕是郑究初听之，心情也慢慢放松了下来。
“主公大人也身体康健，真是再好不过了。”
率先开口回应的，反而是刚刚还一脸不耐的风柱。
轻轻颔首，产屋敷耀哉伸手，示意众人起身。
原本清秀俊美的容颜，被那复盖了大半额头的疤痕尽毁，比起恶鬼还要丑陋，其中一只眼睛也染上了白翳。
身高五尺，肩膀并不宽阔，可那副平和淡然的模样，却让人感觉他能挑起整个生命的重荷及命运的担子。
而且他能一直撑到。
身死为止！
耀哉的独眼，在院落中扫视了一圈，眼眸中微微透出喜悦。
白发鹤颜，目光炯炯。
果然是一位……健壮的老爷子呢！
“各位，这半年来，有一位柱起，有一位柱落，现在柱又恢复到了6人，再次追平了两百年间的最高纪录。”
6人？果然……
即便早有预料，其他五位柱的身体仍是微微一顿。
“死者的牺牲，我们要永远铭记，正是有他们的贡献，积蓄在谭底的淤泥，才会有花朵盛开的那天！胜利，必将到来！”
“下面开始柱合会议，从最近收集的情报来看，恶鬼在东京府浅草附近又有动作……”
恶鬼最新的动向，疑似存在十二鬼月的位置，队员的近期情况……
冗长的会议，一直持续到黎明。
临近结束。
耀哉准备将新晋柱的事迹公布，确定名号的时候。
一个苍老的声音，突然开口将他打断。
“耀哉大人，关于成不成为柱，还得等我问过几个问题再决定。”
郑究将手中的一大包书册拎起。
…………
柱合会议，不过召开了几个小时。
耀哉和郑老，两人在屋子里，却从白天一直聊到晚上。
幸好在天音担忧的目光中，最终没有发生抵足而眠的事情。
“耀哉，这又不是作战会议，饭还是要抽空吃点啊。”
产屋敷天音，坐在自己丈夫的身后，心疼地帮他按揉着肩膀。
伏身在案台前的耀哉转过头来。
一脸疲惫的面容上。
双眼却透出一股病态的亢奋。
“天音，你对于首席大人，来自隔壁某大国的猜测，是正确的。而且，他很有可能是那些饱读诗书，文能安邦的世家子弟！”
说着，他往案台旁边挪了一下。
桌子上堆满了一摞摞装订成册的书卷。
天音望向写在封皮处的书名。
《队员合作制度评判：木叶四人小队的优劣》
《制式刀具探讨二三事，从斩魄刀开始》
《六十岁老汉参加最终选拔？我有说法！》
《论与恶鬼的持久战》
…………