离开那座给予他们短暂慰藉的桥墩，洛天一行人再次深入废土腹地。与之前相比，他们的配合愈发默契，行进间自有一股沉静而从容的气度。废土的威胁依旧无处不在，但对他们而言，已不再是无法逾越的天堑。
穿越一片曾经是茂密森林、如今只剩下焦黑树桩和扭曲藤蔓的区域时，一群受到辐射影响、变得格外嗜血狂暴的“裂爪狼”从四面八方的阴影中扑出。这些狼体型硕大，爪牙闪烁著不祥的幽光，口中滴落着具有腐蚀性的涎液。
然而，未等洛天和叶星璇出手，一直如同影子般缀在队伍侧翼的影，已然动了。他的身影在狼群中几个闪烁，如同鬼魅穿行，手中的黑色短刃划出肉眼难以捕捉的轨迹。每一次刃光闪现，都精准地没入裂爪狼的关节或眼窝等要害，既不浪费半分力气，又瞬间瓦解了它们的战斗力。短短几个呼吸间，七八头凶悍的裂爪狼便已倒地抽搐，失去了威胁。影则已悄无声息地回到原位，仿佛从未离开过，只有刃尖一滴缓缓坠落的血珠，证明著刚才电光火石般的交锋。
“影先生的身手，越发精进了。”陈林扶了扶眼镜，语气中带着赞叹，手中探测仪的记录功能早已开启，快速扫描著裂爪狼的尸体，“肌肉纤维异常增生的程度比记录数据高了百分之十二，看来这片区域的辐射变异还在持续加速”
叶星璇微微颔首，目光扫过狼尸，看向洛天：“看来，普通的威胁已经不足以让我们停下脚步了。”
洛天点了点头，感受着体内缓慢恢复、却更加凝练的力量。他抬手，一丝微不可查的翠绿光芒拂过最近的一具狼尸，那被腐蚀性涎液灼伤的创口竟停止了恶化，甚至隐隐有愈合的趋势。“嗯，只要不遇到之前‘圣所’那种规模的巢穴，或是更诡异的存在，我们应当足以应对。”他顿了顿，语气转为认真，“但我们的目标，并非清扫这些变异体。”
陈林接话道：“没错。根据我们从赛弗实验室残存数据中破译的信息，以及龙庭古籍的记载，那种能引动世界本源、进行大规模‘收割’的存在，其活动痕迹绝非这些低等变异体所能比拟。我们需要寻找的是更宏观的异常——异常的能量场分布、大规模的地形变动、或者非自然形成的空间裂隙。”
他的目光投向远方那永恒灰蒙的地平线，眼神中充满了学者般的探究欲：“我有预感，我们正在接近某个关键节点。”
他们的旅程并非盲目。陈林凭借著对旧世界地质图和能量分布图的深入研究，结合龙庭提供的秘闻，规划出了一条指向数个疑似“异常点”的路线。这些地点，或是旧时代进行过禁忌实验的保密区域，或是曾观测到无法解释的天文/地质现象的地方。咸鱼看书蛧 首发
数日后，他们抵达了一处标记点——一个巨大的、如同被陨石撞击形成的天坑。坑壁陡峭，深不见底，坑内弥漫着浓郁的、带着奇异紫色的辐射雾霭，连阳光都无法完全穿透。
“这里的辐射读数很古怪。”陈林盯着探测仪屏幕，眉头紧锁，“并非单纯的衰变辐射，更像是一种惰性的、却又蕴含着庞大潜在能量的‘沉淀’？而且，你们有没有感觉到，一种微弱的拉扯感？”
叶星璇凝神感应，点了点头：“似乎有种无形的力量在试图牵引体内的能量，非常微弱，但确实存在。”
洛天闭上双眼，源初印记微微发光。他的感知如同无形的触须，小心翼翼地向天坑深处探去。片刻后，他睁开眼，眼中带着一丝凝重：“下面有东西。不是活物，更像是一个沉睡的、巨大的能量聚合体，或者说一个未被激活的‘信标’？它的能量性质，与我感应到的、龙庭之下那个古老印记，有某种程度上的相似，但更加原始和混乱。”
他没有贸然深入，这种未知的存在，在未明了其本质和风险前，轻易触动绝非明智之举。
“记录坐标，标注能量特征。”洛天对陈林说道，“这里很可能与远古的某个事件有关，但现在不是探究的时候。”
陈林迅速操作仪器，将数据详细记录。
记录下诡异天坑的数据后，洛天一行人并未停留，继续按照陈林规划的路线向西北方向行进。废土的景色单调而压抑，除了灰败的天空与龟裂的大地，便是零星散布的、诉说著往昔辉煌与如今死寂的废墟。但在这片死寂之下，潜藏的秘密却如同暗流，涌动不息。
数日跋涉，他们根据陈林集成的信息——结合了旧世界地图、赛弗实验室的残缺资料以及影之前提到的“地下异常”——抵达了一片地势起伏剧烈的丘陵地带。这里遍布著风化的嶙峋怪石，植被稀疏，只有一些极其耐辐射的、形态扭曲的灌木顽强地附着在石缝间。
“就是这附近了。”陈林停下脚步，仔细比对着手中经过多次修正的地图和探测仪上的实时数据，“能量谐振波动比之前清晰了很多，源头应该就在这片丘陵下方。旧地图标注这里有一个‘第七地质勘探研究所’的地下前哨站，主要用于深层地质采样和某种早期能量场观测。”
他指向不远处一个被大量坍塌岩块和沙土半掩的、不起眼的金属拱顶入口，那拱顶锈迹斑斑，几乎与周围的山石融为一体。“入口应该就在那里，但看样子被封死了很久。”
叶星璇观察著四周环境，敏锐地察觉到一丝异样：“附近有生物活动痕迹，不是普通的变异体，脚印很杂乱，似乎是人为的。
影的身影早已消失在附近的阴影中，片刻后返回，声音低沉：“入口附近有隐蔽的观测点和简易陷阱，手法粗糙，像是流寇或小股掠夺者占据了下层空间。”
“看来，知道这个地方有价值的，不止我们。”洛天目光微凝。废土之上，任何可能藏有资源或秘密的旧时代遗迹，都可能成为各方势力争夺的目标。
“要清理掉吗？”叶星璇手按剑柄，语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。以他们现在的实力，对付一般的掠夺者，确实不费吹灰之力。
洛天略一沉吟，摇了摇头：“先礼后兵。我们的目标是下面的东西，没必要徒增杀戮。如果他们识相，让他们离开便是。”
众人靠近那被掩埋的入口。果然，还未等他们动手清理，几块伪装成岩石的挡板猛地被推开，七八个穿着破烂、手持各种改装武器、面目凶狠的人从后面钻了出来，为首的是一个脸上带着刀疤、缺了一只耳朵的壮汉。
“站住！这里是老子的地盘！不想死的赶紧滚！”独耳壮汉挥舞著一把焊接着锯齿的砍刀，恶狠狠地吼道，但他闪烁的眼神暴露了他内心的紧张——洛天一行人从容的气度和隐约散发出的压迫感，让他本能地感到危险。
陈林上前一步，平静地说道：“我们只为探寻下方的研究所遗迹，无意与你们为敌。如果你们愿意离开，我们可以提供一些食物和净水作为补偿。”
“补偿？呸！”独耳壮汉啐了一口，显然不相信这等“好事”，“谁知道下面有什么宝贝！想骗我们走？没门！兄弟们，抄家伙！”
眼看冲突不可避免，洛天轻轻叹了口气。他上前一步，甚至没有取出任何武器，只是目光平静地看向那群躁动的掠夺者。
刹那间，一股无形的、温和却不容抗拒的威压以洛天为中心弥漫开来。这并非杀气，而是一种源自生命层次与规则领悟的天然压制，仿佛沉睡的巨龙微微睁开了眼眸。那些掠夺者只觉得呼吸一窒，心脏像是被无形的手攥住，举起的武器变得沉重无比，连体内的异能（如果他们拥有的话）都运转滞涩，难以调动分毫！
独耳壮汉脸上的凶狠瞬间变成了惊骇，他感觉自己仿佛在面对一座不可逾越的高山，连一丝反抗的念头都生不起来。他身后的手下更是面无人色，有几个甚至双腿发软，差点跪倒在地。
“我我们走！马上就走！”独耳壮汉声音干涩，几乎是哭喊著说道，再也不敢有丝毫犹豫，带着手下连滚爬爬地逃离了这片区域，连头都不敢回。
叶星璇看着那群人狼狈的背影，微微挑眉：“看来，有时候不需要拔剑。”
洛天收敛了气息，摇了摇头：“终究是仗势压人，非我所愿。但在废土，这或许是最有效率的方式。”他深知，仁慈需要实力的支撑，否则便是愚蠢。
清理开入口的障碍，一条向下的、布满灰尘和蛛网的金属阶梯出现在眼前。阶梯深处黑暗而幽静，散发著陈腐的空气和一丝若有若无的、与天坑那里类似的奇异能量波动。
“下面情况不明，我先行。”影说完，身形一晃，便已融入阶梯下的黑暗中，如同水滴汇入大海，无声无息。
洛天、叶星璇和陈林紧随其后。阶梯很长，旋转向下，四周是冰冷的、印有模糊警告标识和操作说明的金属墙壁。越往下，那股奇异的能量波动就越发清晰，陈林手中的探测仪发出了轻微的嗡鸣。
终于，阶梯到了尽头，前方是一扇厚重的、带有圆形转轮阀门的气密门。门阀上锈迹严重，但似乎并未从内部锁死。
影从门边的阴影中浮现，低声道：“门后安全，空间很大，有大量旧时代设备，能量源在深处。”
陈林上前，和影一起费力地转动那锈死的阀门。伴随着刺耳的金属摩擦声，阀门缓缓旋开。叶星璇长剑微微出鞘，警惕地守在门侧，洛天则凝神感应着门后的能量流动。
“咔哒”一声，门锁解除。陈林和影用力一推——
沉重的气密门向内开启，一股沉积了不知多少岁月的、带着金属锈蚀和尘埃的气味扑面而来。门后，是一个极为广阔的地下空间。
这里显然比赛弗的“圣所”保存得更加完整。高大的穹顶下，一排排老式的、闪烁著零星指示灯的计算机阵列如同沉默的巨兽匍匐在地；粗大的线缆如同蛛网般在天花板和地板下延伸；墙壁上挂著巨大的、已经布满雪花点的显示屏和复杂的图表；而在空间的最中央，是一个巨大的、由某种暗银色金属构成的、表面刻满了复杂能量回路的环形平台，平台中央，悬浮着一颗约有人头大小、不断散发出柔和蓝色光晕的、非晶非石的奇异核心！
那股奇异的能量波动，正是源自这颗蓝色核心！
“这是旧时代的‘盖亚’能量节点观测站？”陈林看着周围熟悉的仪器布局，尤其是中央那个环形平台，声音带着难以置信的激动，“传说中用于监测和微弱引导星球本源能量的设施！这颗核心难道是‘盖亚’能量的某种具现化结晶？！”
洛天走近几步，凝视著那颗蓝色核心。他体内的生命源核与源初印记都产生了清晰的共鸣，那蓝色核心中蕴含的能量，与他之前接触过的任何能量都不同，它更加浩瀚、更加古老、更加贴近这片天地本身的脉搏。它似乎处于一种深度的休眠状态，但那逸散出的微弱波动，已让他感到心旷神怡。
“这里没有被破坏的痕迹，似乎是能源耗尽后被人遗弃了。”叶星璇检查著四周，得出了结论。
“不，不完全是遗弃。”影的声音从一处控制台后传来，他指着地面一些相对新鲜的脚印和几个空罐头，“那些掠夺者进来过，但他们显然无法理解这里的价值，也不敢触碰那颗核心。”
洛天伸出手，尝试着将一丝源初之力，小心翼翼地探向那颗蓝色核心。
当他的力量接触到核心表面的蓝色光晕时，异变发生了！
蓝色核心猛地亮了一下！一股庞大而温和的信息流，如同决堤的洪水，顺着洛天探出的那丝力量，轰然涌入他的意识之中！
那不是文字，不是语言，而是一幅幅破碎的画面、一段段模糊的感知：
他“看”到了星球生机勃勃的往昔，青山绿水，万物竞发；
他“感受”到了一种来自星空之外的、冰冷而贪婪的“注视”；
他“经历”了那场毁天灭地的灾劫，大地哀鸣，能量被强行抽取、扭曲；
他还“看到”了无数如同眼前这般的“节点”在灾难中黯淡、崩坏；
最后，是一个极其微弱、却带着不屈意志的意念片段，如同最后的遗言，深深烙印在他的感知中：
“守护火种等待归来”
信息流戛然而止，蓝色核心的光芒重新变得柔和，仿佛耗尽了最后的力量。洛天踉跄一步，脸色微白，大量信息的冲击让他有些头晕目眩。
“洛天！你没事吧？”叶星璇立刻上前扶住他。
“我没事。”洛天稳住心神，眼中充满了震撼与明悟，“这颗核心它记录了一些东西！关于这场灾难的片段！它提到‘火种’，提到‘等待归来’还有无数像它一样的‘节点’！”
他看向陈林和叶星璇，语气前所未有的凝重：
“我们之前的猜测是对的。这场末日，并非天灾，而是一场有预谋的、针对星球本源的‘收割’！而这些‘盖亚节点’，或许是远古文明留下的抵抗的痕迹，或者是希望的火种！”
这个地下前哨站，不仅提供了一个关键的证据，更可能指向了一条寻找其他幸存“火种”、揭开更多真相的道路！
他们的探索，终于触及到了这场末世悲剧的冰山一角，而前方的道路，似乎也变得更加清晰，却也更加沉重。