赵二接话：“就是！多好的机会啊？
俺长这么大，还没见过太子殿下啥模样呢。
听说太子爷才十五岁，比俺家小子大不了几岁。”
“呸！”赵铁骨一巴掌拍在李二狗后脑勺上，“太子爷也是你能比的？人家那是真龙，你儿子是泥鳅！”
周三刀嘿嘿笑：“爹，你说为啥咱得留下来看营？俺也想去吃席了。”
吃什么吃，等你老子我哪天死了，你在搂席。”
三人赶紧摆手。
“哪能啊爹！你老肯定长命百岁。”
“儿子就是有点可惜……”
“太子殿下设宴，肯定有好酒好菜！”
赵铁骨闷头喝了口粥，抹了把嘴上的疤。雨水顺着疤沟流下来，凉飕飕的。
他想起二十天前，太子单独召见他。
“赵将军脸上这疤，怎么来的？”
“回殿下，末将刚当兵那年，在浙江打倭寇留下的。
那帮畜生屠了三个村子，末将和兄弟们追上去，拼了十七条命，才砍了他们二十几个头。
末将，爹娘妹妹都是那次死在倭寇手上。”
他记得太子的眼神。
原本温和的脸，一听倭寇两个字，一下子就凶光毕露。
“以后，”太子说，“孤让你报仇。”
就这一句话。
赵铁骨当场就跪下了。三十多岁的人，眼泪哗哗往下淌。
后来，他也不知道为什么。太子爷为什么就突然无比信任他了。
“爹？爹你想啥呢？”王大推他。
赵铁骨回过神，咧嘴笑了，疤跟着扭曲：
“等着吧。以后有的是机会见太子爷。你们几个小兔崽子到时候得感谢老子。”
正说着，营门外传来马蹄声。
“将军！将军！大营外来了一队人马，领头的是个将军，说……说带着圣旨！”
赵铁骨嚯地站起来，碗往地上一扔。
“来了！”
他眼睛发光，扫过三个干儿子：
“看见没？机会老子给你们了！跟老子接旨去！”
大营门口，贾瑚骑在马上，身后是一千名京营骑兵。
雨水打湿了甲胄，寒光凛冽。
赵铁骨带着三个把总快步走来，到马前十步外，单膝跪地：
“末将扬州大营游击将军赵铁骨，恭迎圣旨！”
他嗓门大，像打雷。
贾瑚下马，从怀中取出明黄卷轴，展开。
“奉天承运皇帝，诏曰：扬州大营自即日起，由太子卫副统领胡贾全权节制。扬州大营游击将军赵铁骨，忠勇可嘉，擢升副总兵。钦此。”
赵铁骨愣住了。
副总兵？从三品？他一个游击，直接跳了两级？
“赵将军，接旨吧。”
赵铁骨重重磕头：“末将接旨！陛下万岁！太子殿下千岁。”
“赵总兵，太子殿下口谕。”
“末将恭听。”
“赵铁骨，孤命你立即辅助胡将军，封锁扬州四门，封锁七大盐商府邸，封锁七大盐商所有盐场，不许进，不许出。有敢硬闯者
格杀勿论。”
“末将领命！”
“赵总兵殿下信你，千万别让殿下失望。”
“末将用命担保！”
赵铁骨站在雨里，死死攥着圣旨。雨水顺着脸颊流进嘴里，咸的……他这才发现，自己哭了。
“爹……”王大锤见贾瑚进了大营，小心翼翼凑过来，“这、这是……”
赵铁骨转身，看着三个干儿子。
他脸上那道疤，在雨水中显得格外狰狞。
“听着。”他一字一句，“老子这条命，从今天起是太子爷的了。
你们三个小兔崽子，跟不跟？”
三人对视一眼，齐刷刷跪倒：
“跟！”
“爹的命是太子爷的，俺的命就是爹的！”
赵铁骨咧嘴笑了，露出满口黄牙。
“好！”他吼道，都按太子爷的命令动起来。
“赵大！你带四千人，换防东西南北四城门！”
赵二！你带五千人，七大盐商的所有盐场交给你！
赵三！你跟着老子！围了七大盐商府邸，没有太子手令，反抗者杀无赦！”
“是！是！是！”
三人领命而去，脚步踏得泥水飞溅。
赵铁骨独自站在营门口，望向扬州城方向。
雨越下越大。
他摸了摸脸上的疤，低声自语：
“爹，娘……儿子今天，先收点利息。”
夏武的京营兵融合进扬州大营后，动了。
两万兵马被分成两队，像几把刀，无声无息插向扬州城的各个方向。
街道上的百姓惊慌躲闪，不知发生了什么。
“兵！到处都是兵！”
一个卖菜的老汉扔下担子就往巷子里钻，箩筐翻倒，青菜箩卜滚了一地。
街面上，扬州大营的兵卒疾步跑过，甲胄碰撞声哗啦啦响成一片。带队的吼着：
“闲杂人等速归家！不得逗留！”
百姓们吓得魂飞魄散。
“这是……这是兵变了？”
“快跑啊！”
推车的、挑担的、逛街的，全乱了套。孩子哭，女人叫，男人们白着脸往家冲。
几个胆子大的扒在门缝里看，只见一队队兵卒分头奔向各大盐商的府邸方向，刀枪在雨中泛着寒光。
“不是兵变……”一个老书生颤声道，“这是……这是要抄家啊！”
话一出口，周围人倒抽凉气。
抄家？抄谁的家？
…………
薛家老宅里，管家连滚爬进内院。
“小姐！小姐不好了！”
薛宝钗正在厢房核对帐册，闻声抬头：“何事惊慌？”
“外头……外头全是兵！满街的兵卒，把几条主街都封了！
知府衙门的差役在贴告示，让百姓都回家，不得外出！”
宝钗手中的笔啪地掉在帐册上，染污了一片墨迹。
她疾步走到窗前，推开条缝。
巷口果然有兵卒跑过，脚步声杂乱。远处隐隐传来呵斥声、关门声。
“哥哥……”她心一沉，“哥哥还在行宫！”
“小姐，咱们怎么办？”丫鬟莺儿声音发颤。
宝钗深吸一口气，转身时已恢复镇定。
“薛忠。”
“老奴在！”
“你带所有小厮，拿上棍棒，把前后门都抵死。侧门、角门，全部上闩。所有人不得出入。”
“是！”
“莺儿，你带女眷都到正厅来，不许单独待着。”
吩咐完，宝钗走到廊下。雨丝飘进来，打湿了她的鬓角。
她望着行宫方向，哥哥还在行宫，不知道怎么样了，会不会有危险。
…………
行宫内夏武坐在主位，慢慢品着一杯茶。
这时，小诚子从侧门悄声进来，走到他身边，弯腰附耳：
“太子爷，结束了。
胡将军、周武大人在外面等着。”
夏武点点头。
他抬眼，看向厅中那些还在推杯换盏的人们。
他缓缓站起身。
满厅瞬间安静下来。所有人都放下酒杯，望向主位。
夏武开口，声音清淅冰冷：
“诸位，酒喝够了。
该办正事了。”