至于只收钱没干大恶的官员，才勉强给了条活路。
等最后一人被拖走，殿里还剩下的官员。
个个面无人色，汗湿重衣。
夏武站起身，走到他们面前。
“机会，孤给你们了。能不能抓住就看你们自己的。
周文会拟一份章程。盐业如何接管，民生如何安抚，贪墨如何上缴……照做。
做得好，孤既往不咎。做不好……那就永远不要做了。”
“臣等……遵命！”
几十个人齐刷刷磕头，声音发颤。
“去吧。”夏武挥挥手，“周文，在外面等着你们。”
官员们和一些商人如蒙大赦，连滚爬爬出了大殿。有几个腿软得走不动，是被同僚搀出去的。
殿里，终于空了。
只剩下夏武，周武、林如海贾瑚、赵铁骨几人。
“赵将军。”他忽然开口。
赵铁骨连忙上前：“末将在！”
“那些通敌的、勾结倭寇的，”夏武看着窗外，“按律，该怎么判？”
“回殿下，”赵铁骨声音嘶哑，“通敌叛国，斩立决，家产充公，族中男丁流放三千里，女眷没入教坊司。”
夏武沉默片刻。
“太轻了。”
但赵铁骨浑身一颤，“殿下……”
“倭寇屠村时，可曾留过活口？”
夏武转过头，看着他，“后金破城时，可曾放过妇孺？”
赵铁骨眼框红了。
他想起了那个自己找不到头颅的八岁儿子，想起了爹娘妹妹的血。
“传孤令。”
夏武声音冰冷，“通敌者，本人凌迟千刀。
其父族、母族、妻族。男子十六以上斩，十六以下阉割充军。女子……全部发往辽东军屯为奴。
三天内孤要他们出现在菜市口。”
赵铁骨噗通跪倒，重重磕头：“末将……代沿海的冤魂，谢殿下！谢殿下。”
额头砸在青石地上，咚咚作响。
夏武没拦他。
等赵铁骨磕完九个响头，他才说：“起来吧。这令，你去执行。”
“末将领命！”
赵铁骨起身，眼中杀气腾腾，转身大步出殿。
夏武又看向贾瑚：“七大盐商嫡系，都控制住了？”
“殿下都控制了，三百二十七人，一个没跑。”
“抄家的队伍呢？”
“回殿下，已经出发了。三千京营，分成十五队，由张统领带队在抄家。”
“好。”夏武点头，“记住，金银珠宝、帐册信件，全部封箱运回行宫。
其他东西……让赵半城带着那些中小盐商去清点，该分的分，该卖的卖。”
“明白。”
贾瑚也退下了。
殿里只剩下周文、周武、林如海，和角落里的薛蟠。
夏武揉了揉太阳穴，看向林如海：“林大人，扬州盐政的烂摊子，接下来得辛苦你和周文了。”
林如海躬身：“臣分内之事。”
“周武。”夏武又道，“城里的治安交给你。这几天扬州会乱，别出大乱子。
官员那边，你盯着。该敲打敲打，该安抚安抚。记住，要让他们怕，但不能让他们绝望。”
“臣明白。”俩人人领退下。
……………
薛宅正厅里，宝钗正强迫自己静下心来。
“小姐！小姐！”
管家薛忠连滚爬跑进来，连伞都没打，浑身湿透，脸色比纸还白。
宝钗心头一紧：“怎么了？”
“出、出大事了！”薛忠声音发颤，“老奴让阿福去衙门打听……刚、刚回来！”
“说清楚。”
“七大盐商……全、全完了！”
薛忠几乎哭出来，“通敌卖国！勾结倭寇后金！太子殿下在行宫当场拿人，现在……现在京营兵马正在抄家！”
宝钗手一抖，“那哥哥回来了吗？”
薛忠噗通跪下了，老泪纵横：
“大爷……大爷也被抓进去了！阿福说，行宫出来的消息，太子殿下拿人时，大爷正和黄家那公子坐在一起，就、就一并带走了！”
宝钗只觉得天旋地转。眼前一黑，身子晃了晃，险些栽倒。
“小姐！”莺儿惊叫着扶住她。
宝钗扶着桌沿，指甲几乎掐进木头里。她闭眼，再睁开时，强行稳住心神。
“哥哥……是以什么罪名被抓的？”
“阿福说……说暂、暂时不清楚。”
薛忠抹着泪，“但和黄家公子在一处，怕是……怕是脱不了干系！”
宝钗心直往下沉。
“薛忠，”她声音发哑，“你马上准备银子……不，把库里那幅古画拿出来，还有前年收的那对翡翠镯子。
去衙门打点，无论如何，我要见哥哥一面。”
“小、小姐……去不得了！扬州府同知王大人……也被抓了！
阿福说，今天行宫里抓了十几个官，都是和倭寇后金有勾结的！
衙门现在全是京营的人，谁也进不去！”
宝钗身子又晃了晃。
王同知……那是薛家在扬州最大的关系了。年年节礼不断，
连他都倒了？
“还有谁？”她涩声问。
“江都知县李大人，盐课司赵大人……全、全进去了！”薛忠颤斗着，“阿福说，现在扬州城四品以下的官，人人自危。”
宝钗扶着椅子慢慢坐下。
她脑子里飞快转动哥哥和黄家结拜不过一天，盐引交易更是昨天的事。
就算要定罪，证据也该不足。
“小姐，咱们……咱们怎么办啊？”莺儿带着哭腔问。
“薛忠。”
“老奴在。”
“你马上派人……不，你亲自带人，分两路，一路去金陵。把这里的事原原本本告诉母亲
一路去神京，把哥哥的事说清楚，求舅舅在京中斡旋。”
薛忠重重点头：“老奴明白！那……那小姐您呢？”
“我留在扬州。”宝钗站起身，走到窗前，“哥哥还在牢里，我不能走，派去越快越好。马挑最好的，日夜兼程。”
“可是小姐，您一个人在这儿……”
“我自有分寸。”
薛忠老眼含泪，重重磕了个头：“小姐放心！老奴就是拼了这条命，也把话送到！”
他爬起来，跟跄着跑出去。
薛忠走后，厅里只剩下宝钗和莺儿。
“莺儿，你说哥哥现在？”
“大爷他……吉人自有天相……”
“吉人？”宝钗苦笑，“他若不是贪那十万引盐的利，怎么会落到这步田地。”
“小姐，”莺儿小声道，“太子殿下……会不会看在元春姑娘的份上……”
不能等了，神京太远，远水可能救不了近火。
宝钗在厅中踱步，忽然停住。
“林叔父……”
是了，林叔父也在扬州！林叔父贾家女婿，与我们薛家多少也算沾亲带故。
“莺儿，让管事给林府递帖子。”
“小姐要拜会林大人？”