经过一段仿佛永无止境的厮杀，李林的视野尽头，终于出现了忠诚派新构建的防御阵线的轮廓。
当这支庞大的撤退队伍出现在守军视野中时，防线后方立刻传来了令人安心的炮火轰鸣。
炮弹精准地落在队伍侧翼与后方，有效地驱散、撕裂了追击的叛军。
有了炮火支持，队伍的压力骤减，李林也终于获得了片刻宝贵的喘息之机。
“哈！我们活下来了！”
比起沉默寡言的卡莱斯克，断臂的马诺斯蒂性格显然活跃得多。
他用仅存的手用力拍在李林的肩上：“小子，你真不赖！明明只是个凡人，却能跟上这种强度的战斗节奏！要是成了阿斯塔特，那还了得？”
感受着肩膀上载来的巨力，李林被拍得一个跟跄，有些无奈地开口：“既然你知道我是凡人，下次劳驾下手轻点。”
“哈哈，抱歉抱歉，一时太激动了。”马诺斯蒂爽朗地大笑起来。
接下来的路程变得顺畅了许多。
生存的希望近在眼前，撤退队伍的行进速度明显加快。
幸存者们口中不断诵念着对帝皇的感激与赞美，一种劫后馀生的狂热情绪在人群中悄然蔓延。
李林在一旁冷静地观察着这一切，心中升起一丝疑虑。
他靠近身旁两位阿斯塔特，用不太确定的语气低声问道：“我们帝国……信奉的应该是‘帝国真理’吧？”
“帝国真理？那是什么？”马诺斯蒂的语气充满了纯粹的疑惑，连卡莱斯克也转过头，头盔下的视线聚焦在李林身上。
这反问让李林瞬间愣住。
没有帝国真理？
泰拉围城战发生在30k时代，帝皇尚未成为神皇，他所极力推行、否定神只存在的“帝国真理”才是官方意识形态才对。
难道这条伪经线与正史的区别，竟如此之大？
“你指的是《圣言录》吗？由原体洛迦大人编篡的那部典籍？”马诺斯蒂思考了一下，不太确定地反问。
“圣言录？”
李林很想追问这到底是什么玩意儿，但话到嘴边又咽了回去。
看马诺斯蒂的反应，这东西似乎取代了正史中“帝国真理”的地位。
他一个“老泰拉裔”如果连这都不知道，就太过可疑了。
“你的记忆出现了偏差？”卡莱斯克忽然开口。
尽管他戴着头盔，李林却仿佛能感受到那审视的目光。
他立刻顺势点头：“你也知道，我之前脑袋被撞过。”
关于李林死而复生之事，卡莱斯克并未向他人透露。
在之前的撤退战斗中，尽管场面混乱，但这位钢铁使徒总在有意无意间护佑着他的周全。
“恩。”
卡莱斯克接受了这个解释，随即说道：“我那里有一本《圣言录》，之后可以借给你。这是金言圣使洛迦根据帝皇的意志与教悔，亲自编篡的典籍。”
“那就先谢谢你了。”
李林道谢的同时，内心迅速更新了情报库：洛迦在此世被称为【金言圣使】，并且编篡了《圣言录》以取代帝国真理。
从民众那近乎宗教狂热的反应来看，这部典籍显然带有强烈的神学色彩。
伪经线的帝皇，竟然会允许洛迦搞这套？
然而，他环顾四周，却并未发现任何传统意义上的神职人员。
一时间，李林发现自己完全无法看透这个伪经线帝国的真实面貌。
撤退队伍终于成功进入了守军的防御工事内部。
幸存者们喜极而泣，相互拥抱。
幸存的凡人辅助军被迅速打散，编入不同的作战连队，而平民则被组织起来，作为劳工去构筑更坚固、更复杂的防御设施。
李林则跟随着两名星际战士，前往防御区深处那最高大的指挥堡垒。
第四军团的原体，佩图拉博，就在那里坐镇指挥。
有两位阿斯塔特修士开路，三人一路畅通无阻，未曾受到凡人士兵的盘查。
然而，越是深入内核局域，星际战士的身影就越是密集，防御也愈发森严。
在即将面见佩图拉博之前，即便是卡莱斯克和马诺斯蒂，也必须接受严格而彻底的检查，李林这个凡人就更不必说了。
“跟我来吧，原体已经在等你们了。”
最终，一名星际战士如此说道。
卡莱斯克立即行礼回应：“感谢您亲自带路，丹提欧克大人。”
“恩？”原本有些走神的李林猛然惊醒，立刻仔细打量起眼前的星际战士。
他竟然是丹提欧克？
那个在正史中，被誉为“最后的钢铁勇士”的英雄？
可惜，对方戴着头盔，无法窥见面容。
“凡人，你对我很好奇？”丹提欧克察觉到了李林的目光，转头看向他，平静地发问。
“呃……”李林一时语塞，总不能说“你在另一个世界线里人气很高，是个悲情英雄”吧？
“李林，这位是丹提欧克大人，第四军团高层‘三圣一’之一，佩图拉博大人的亲信与战争铁匠。”卡莱斯克适时介绍道。
‘三圣一’？
李林心中一动。
他记得这个词在自己的世界具有特殊的宗教含义。
不知在这战火纷飞的宇宙里，它又代表着怎样的权柄与职责。
丹提欧克没有再追问。
他虽不清楚原体为何要亲自召见这个凡人，但佩图拉博的决策从不失误，他只需忠实执行命令。
随后，他引领着三人走向指挥室。
“父亲，人带到了。”
当那尊如同钢铁山峦般的身影映入眼帘时，卡莱斯克与马诺斯蒂立刻肃立行礼。
整个指挥室异常宏伟，却又保持着一种高效的寂静，所有人员都在专注地进行着手头的工作。
一群军官围在巨大的全息投影地图前低声讨论，而其中最引人注目的，便是佩图拉博。
他那身银灰色的动力装甲，仿佛本身就是一块经过千锤百炼的巨硕钢锭，散发着冰冷而沉重的质感，再配上其伟岸的身躯，带来一种近乎实质的压迫感。
佩图拉博转过身。
李林未能看到那张传说中写满不悦的面容，映入眼帘的是一副毫无表情的冰冷头盔。
但他能清淅地感觉到，面甲之下的视线正牢牢锁定着自己，进行着最彻底的审视。
“所有人，退下。除了他。”佩图拉博的声音平静却不容置疑。
指挥室内的人员均是一怔，随即迅速而有序地撤离，包括卡莱斯克与马诺斯蒂。
他们离去前最后看了李林一眼，目光复杂，但终究沉默离去。
转眼间，偌大的指挥中心便只剩下佩图拉博与李林两人。
“凡人。”
原体开门见山，没有任何寒喧，低沉的声音在空旷的大厅中回荡：“你究竟是谁？为何帝皇会称你为‘变量’……你又能为我们带来什么？”
在来见佩图拉博的路上，李林就已预想过这种局面。
帝皇亲自出手柄他从死亡中捞了出来，没理由不把信息传递给忠诚派的原体。
他穿越的地方又不是某个偏远星区，人在泰拉，就在帝皇眼皮子底下。
只要他背叛，肯定会跟原体照面。
关键在于，他该如何解释自己的身份？
即便有帝皇的背书，他也需要一个相对合理的说辞。
指挥室内陷入一片死寂。
李林飞速思考着应答的策略，而佩图拉博则极有耐心地等待着。
良久，李林轻轻地、仿佛认命般叹了口气，抬起头，迎向那冰冷头盔之下的目光：
“我来自另一个世界。一个与这里截然相反，甚至可说是完全翻转的世界。”
最终，他决定以此为切入点，来解释自己所有的异常之处。
“翻转？”
佩图拉博低声重复了这个词，似乎在品味其中的含义。
很快他便说道：“在那个世界里……背叛者，是我吗？”