主殿深处，厚重的石门无声滑开，又悄然闭合，将外界的一切隔绝。
这里没有金碧辉煌，而是一间四壁粗糙，仿佛直接从山腹中开凿出来的石室。
墙壁上镶崁着几颗散发着幽绿光芒的磷火石，光线昏暗，勉强照亮中央局域。
空气冰冷，弥漫着淡淡混合了腐朽与某种奇异药草的气息。
五阴老祖依旧穿着那身灰色布袍，盘膝坐在一个简单的蒲团上。
身影在幽绿光芒映照下更显枯瘦。
他没有睁眼，仿佛与这石室融为一体。
苏天绝站在下方三丈之外，微微垂首，神态躬敬。
他换了一身干净的宗主袍服，但脸色略显苍白。
气息也比平日沉凝几分，显然陨龙山一战及后续追击，让他消耗不小，也受了些暗伤
石室内一片死寂，只有磷火燃烧时极其细微的“噼啪”声。
许久，五阴老祖苍老平淡的声音响起，打破了沉寂：“做得不错。”
苏天绝头颅更低了些：“全仗师尊威名，弟子方能成事。此战，青岚宗折损凌云、百花宗芍药，天云宗亦失一张姓长老，正道精英弟子也死伤不少，可谓伤筋动骨。我圣道声威，一时无两。”
“恩。”老祖应了一声，听不出喜怒，“能把握时机，设下杀局，瓮中捉鳖，这份决断，尚可。”
他缓缓抬起眼皮，那双看似浑浊的眼睛在昏暗光线下，却仿佛能映照出人心底最隐秘的念头。
“然，过犹不及。”
苏天绝心中一凛，面上不动声色：“请师尊示下。”
“凌云那一剑，虽未能完全破阵，却也伤了阵法根基，更耗去你等不少元气追击。”
老祖的声音不急不缓，“你身上之伤，怕是不轻。”
“些许小伤，调息数月便可无碍。”苏天绝回道。
“是吗？”老祖目光平静地看着他，“那正道援军之中，可有熟人？”
苏天绝沉默一瞬，道：“天云宗‘雷戟’赵莽，青岚宗‘寒月’柳如是，皆已现身。”
“赵莽同阶无敌，柳如是剑走偏锋。他二人联手，你能全身而退，已属不易。”
老祖淡淡道，“陨龙山之事，消息此刻想必已传遍苍梧。三宗吃了如此大亏，绝不会善罢甘休。”
“他们或许一时被打懵，但底蕴犹在。若尔等步步紧逼，可能……引出那几个闭关不出的老怪物。”
他顿了顿，声音低沉了几分：“为师旧伤未愈，体内‘灵噬’更是顽固。此次所得镜海碎片与灵植，虽有净化之效，但杯水车薪。”
“欲要恢复巅峰，非数十年之功不可。在此期间，为师不便，亦不能全力出手。”
话已挑明。老祖需要时间疗伤和对抗灵噬，宗门最高战力处于不稳定期。
“弟子明白。”苏天绝立刻躬身，“师尊放心，弟子定当约束门下，巩固现有地盘，消化此次所得，暂避正道锋芒。待老祖功行圆满，再行图谋。”
他说得诚恳，姿态放得极低。
五阴老祖静静地看着他，目光仿佛穿透了他的头颅，看到了他脑海深处的思绪。
石室内再次陷入沉寂，那股无形的压力让苏天绝感觉呼吸都有些凝滞。
“你能如此想，最好。”
老祖终于再次开口，移开了目光，“树大招风。我五阴宗虽胜一阵，却远未到可肆意妄为之时。苍梧这潭水，深得很。稳固自身，方是长久之道。”
“谨遵师尊教悔。”苏天绝再次应道。
“去吧。宗门事务，还需你多费心。”老祖挥了挥手，重新闭上了眼睛，仿佛刚才一番对话也耗费了他不少精神。
“是，弟子告退。”苏天绝躬敬行礼，缓缓后退，直至石门再次开启，他才转身离去。
石门闭合，石室内重归死寂。
五阴老祖依旧闭目盘坐，仿佛泥塑木雕。
只是，他那布满皱纹的脸上，极细微地动了一下，一声几不可闻的叹息在空气中消散。
……
走出主殿，回到属于自己的宗主静室。
苏天绝脸上的躬敬瞬间消失无踪，取而代之的是一片冰寒的阴沉。
他挥手布下数层隔音禁制，走到窗边，望向外面被护宗大阵灵光映照得有些诡异的天空。
“暂避锋芒？巩固消化？”苏天绝沉默心中却暗言，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“师尊，您老了。”
“陨龙山一战，已彻底撕破脸皮。三宗死了两个结丹后期，此等血仇，岂是暂避就能化解？”
“他们此刻或许慌乱，但一旦缓过气来，报复只会更加疯狂猛烈！停战？只会给他们喘息之机，让他们有机会串联，集成力量！”
他眼神锐利，野心在其中燃烧。
“如今我圣道气势正盛，正该一鼓作气！即便师尊您不便出手，我圣道四宗联合，实力依旧稳压如今的三宗！”
“若能趁势再拿下几处关键资源点，甚至吞并一两个摇摆不定的中型门派，我圣道势力必将暴涨！”
苏天绝想到了宗门内部。
尸脉与毒脉素来不和，以往数次大战，两脉皆有不少弟子折损，矛盾或许会因此暂时压下。
但也可能因资源分配等问题而激化。
他需要利用这段时间，进一步集成内部，将权力更紧地抓在手中。
还有那“灵噬”……老祖深受其苦，若能找到彻底解决之法，或者…找到能替代老祖，甚至超越老祖的力量……
一个模糊的念头苏天绝他心底滋生。
他想起宗门秘典中某些关于上古魔穴的记载，以及一些需要付出巨大代价才能动用的禁忌秘法。
或许……可以暗中探寻一番。
“隐忍？”苏天绝负手而立，眼中寒光闪铄，“不过是积蓄力量，等待下一次更致命的爆发罢了。”
他绝不会坐等正道恢复元气。
在老祖疗伤的这段时间里，他有很多事情可以做。
集成圣道，清除内部异己，探寻更强大的力量……
等到时机成熟，他要的，不仅仅是一隅，而是整个苍梧修仙界，唯吾独尊！
至于老祖的告诫……苏天绝表面应承，内心早已有了决断。
通往巅峰的路上，总是需要一些……必要的冒险。
苏天绝转身，走到书案前，开始快速书写一道道命令。
内容无非是加强戒备，安抚弟子，分配资源，看上去完全符合“巩固消化”的方针。
但在几条不起眼的命令中，他添加了调阅某些古老地域卷宗，以及秘密召见几位擅长勘探和阵法的长老的指令。