风雪在部落的墙外呼啸，卷起冰渣，砸在了望塔包裹着厚实兽皮的护栏上，发出沉闷的噼啪声。
今日的风语部营地，气氛比往日更加凝肃。
巡逻的战士，脚步更沉，目光不时扫向部落入口的方向。
那里，一面绣着狰狞山魈图腾的旗帜，正插在冰原特有的硬雪中，迎风抖动，带着一股毫不掩饰的蛮横意味。
议事大帐内，炭火盆烧得噼啪作响，却驱不散那股无形的压抑。
来自山魈部的使者，是一个身材异常高大魁悟的汉子，名叫兀骨术。
他披着厚重的，不知名凶兽皮毛制成的大氅。
粗壮的手臂裸露在外，皮肤上复盖着一层如同岩石般的青灰色纹路，那是山魈部图腾之力修炼到一定程度的表征。
他大马金刀地坐在客位，手边摆着一碗几乎没动过的酒，眼神锐利如鹰，扫过主位上的风老，以及分坐两侧的部落几位实权族老。
“风老，”兀骨术的声音粗嘎，带着冰原人特有的直硬，却又多了几分居高临下的意味。
“近来这冰原，可不太平啊。兽群躁动得厉害，四处冲击部落营地，我山魈部儿郎为了清剿，也折损了不少人手。听说……你们风语部前些日子，也遭了灾？”
他话语一顿，目光似是无意地掠过帐内诸人，最后定格在风老那张布满皱纹，看不出喜怒的脸上。
“更奇怪的是，大约两三个月前的那个月圆之夜，我们部族的巫祭，隐约感觉到你们这个方向，有股惊人的力量波动……”
“好象，还有一道顶天立地的虚影，看着……有点象你们供奉的那位狐祖？”兀骨身体微微前倾，带来的压迫感让帐内空气都沉了沉。
“紧接着没两天，那股规模不小的兽潮，听说被你们轻而易举就平息了？风语部近来，是得了什么了不得的机缘么？若是有什么能增强部落实力的法子，同为十大部落，我们山魈部，也很想见识见识，学习学习。”
话说到这个份上，试探的意味已经赤裸裸毫不掩饰。
帐内几位风语部族老的脸色都有些难看，有人握紧了拳头。
山魈部与风语部的关系向来微妙，表面上同气连枝，暗地里摩擦不断，对方绝无好心前来关切。
风老端起面前的骨杯，慢条斯理地喝了一口温热的烈酒，浑浊的老眼抬了抬，看向兀骨，脸上挤出一丝恰到好处的疲惫和无奈。
“兀骨使者说笑了。”他放下骨杯，声音苍老却平稳，“哪有什么机缘？不过是祖灵垂怜，不忍见我部族彻底衰败罢了。”
“月圆之夜的法相……唉，不瞒你说，是老夫主持祭祀时，侥幸引动了一丝祖灵残留的馀晖，看着唬人，实则虚有其表，转瞬即逝，为此还耗损了部落积攒多年的几样珍贵祭品，想想都肉疼。”
风老叹了口气，皱纹更深了，完全是一副吃了亏的模样。
“至于那兽潮……”风老摇了摇头，脸上露出沉痛之色，“兀骨使者是哪里听来的‘轻而易举’？我风语部儿郎为了守住部落，死伤数十精锐战士！都是部落里顶好的战士！”
“他们是硬生生用命，用血，才把那些发疯的畜生挡在了营寨之外！你若不信，可以去营地西边的坟茔看看，新土未干！”
他越说越显激动，甚至带着一丝悲愤：“若非如此，我部何至于如今狩猎都缩手缩脚。”
“若是真有什么机缘，能让部落儿郎不死一人就平息兽潮，我风渊第一个跪谢祖灵！”
风老这番表演，情真意切，将一个损失惨重，外强中干的部落首领形象演绎得淋漓尽致。
他绝口不提月华转化之事，将所有异象都归咎于“祭祀消耗”和“族人用命”，反而顺势哭穷，倒打一耙。
兀骨术盯着风老，眼神锐利，似乎想从对方脸上找出丝毫破绽。
但风老那双阅尽沧桑的眼睛里，只有疲惫和沉痛，看不出任何心虚。
帐内其他族老也纷纷配合地低下头，或面露悲戚，或紧握拳头，气氛沉重。
半晌，兀骨术身体缓缓靠回椅背，粗壮的手指在膝盖上敲了敲，脸上露出一丝看不出真假的笑容：
“原来如此。看来是外面传言有误，倒让我白高兴一场，还以为邻部得了造化，能拉我们山魈部一把。既然风语部也损失不小，那后续应对兽潮，我们两部看来还需更紧密协作才是。”
“那是自然，守望相助，本是应有之义。”风老顺着他的话应承，语气依旧沉重。
……
厉无咎盘膝坐在铺着厚厚兽皮的炕上，双目微阖。
并未释放出强大的神识，但仅仅是他的灵觉就远比同阶修士敏锐。
议事大帐距离此地不算近，但兀骨那毫不收敛的，带着蛮横与贪婪的气息，如同黑夜里的火把，清淅可辨。
在风语部的时间不算短了，厉无咎自然也学会了一些蛮族之语。
风老与兀骨术的对话，通过某种微妙的空气振动，隐约传递到厉无咎的感知中。
虽然不太清淅，但大致还是能明白。
他听到了兀骨术的咄咄逼问，也听到了风老滴水不漏的应对。
“山魈部……”厉无咎心中默念。
他对这个部落了解不多，仅限于风老之前提供的一些基本信息。
十大部落中排名中游，但作风强悍，侵略性较强，图腾之力偏向于力量与坚固。
然而，让厉无咎心生警剔的，是兀骨术话语中，对“月华之力”那种近乎本能的，隐藏极深的渴望。
虽然兀骨主要提及的是法相和兽潮，但厉无咎的噬心敏锐地捕捉到，当兀骨提到“月圆之夜”时，其气息有着一丝极其细微的，不同于寻常好奇的波动。
那不是简单的探究，更象是一种……源于血脉或图腾本能的躁动。
“他们的图腾，难道也与月华有关？或者，这蛮荒冰原的部落，其图腾之力或多或少，都与帝流浆存在某种隐性联系？”
“只是风语部的诅咒，将这种联系的弊端放到了最大？”厉无咎心中瞬间转过几个念头。
若真如此，那他手中掌握的月华净化能力，对于山魈部，乃至整个蛮荒冰原的部落而言，其意义将远超乎之前的预估。
风老的应对堪称完美，暂时稳住了对方。
但厉无咎很清楚，这种稳住在绝对的实力和野心面前，能维持多久，是个未知数。
……
兀骨术带着随从，最终离开了风语部营地。
风老亲自将其送至门口，脸上依旧挂着那副沉痛又带着几分客套的笑容。
兀骨术翻身上了一头体型硕大的冰原牦兽，临走前，他勒住缰绳，回头看了一眼营地中央那座高出其他建筑一截的望月台。
他的目光在那座石台上停留了一瞬，眼神深处闪过一丝难以察觉的幽光。
“风老，留步。”兀骨术扯了扯嘴角，“希望下次再来，能看到风语部更加……兴盛。”
话语意味深长，说完，他一拍牦兽，带着手下卷起一阵雪尘，迅速远去。
风老站在寨门口，脸上的笑容慢慢收敛，只剩下冰原风雪般的冷峻。
他望着山魈部队伍消失的方向，久久未动。
…
夜幕如期降临，吞噬了最后一抹天光。风雪似乎小了些，但寒意更重。
厉无咎结束了晚间的修炼，正在转化月华。
突然，他眉头微微一蹙。
一种极其微弱的，不同于风雪流动的异物感，触及了他以自身为中心，悄然布设在营地外的神识警戒网。
那感觉如同水滑过青笞，轻灵而迅捷，带着一种刻意收敛的，与冰原环境近乎融为一体的气息。
若非厉无咎神识强大，感知远超常人，几乎要将其忽略。
目标很明确，正朝着望月台的方向潜行。
几乎在同一时间，厉无咎感知到另一股力量。
一股轻柔如夜风的力量，无声无息地拂过营地，精准地锁定了那个潜行的“异物”。是风老的力量。
那潜行者显然也是个高手，在即将触及望月台内核局域时，身形猛地一滞，似乎察觉到了什么。
毫不尤豫地转身，几个起落便融入了部落外围的阴影与乱石之中，速度极快，气息也瞬间收敛到极致。
厉无咎没有动。
风老的力量也只是遥遥锁定，并未出手拦截。
石屋内，厉无咎缓缓睁开眼，眸中闪过一丝冷意。
“果然来了。”
他并不意外。
山魈部的疑虑，绝不会因为风老的一面之词就彻底打消。
派出探子，是必然的后手。
但让厉无咎没想到的是，风老没有动手。
或许是顾忌彻底撕破脸，目前的风语部，还没有做好与山魈部全面冲突的准备。
但厉无咎知道，这份短暂的平静，已经被彻底打破。
山魈部的贪婪和怀疑如同种子，已经种下，接下来只会生根发芽。
威胁，已经从潜在的背景，变成了迫在眉睫的阴影，笼罩在风语部的上空。
厉无咎低头，看向手边刚刚凝聚完成，散发着柔和月白光华的符石。
一年之约，积攒五百年资源……现在看来，时间或许比他预想的还要紧迫。
需要加快的速度了。