厉无咎在风雪中又行了数日，远方天际那抹暗红越来越清淅，如同大地上一道永不愈合的灼热伤痕。
空气中的寒意依旧刺骨，但风中开始夹杂着一丝若有若无的，混合着金属与焦炭的干燥气息。
脚下的冰原也逐渐被裸露的，呈现出深褐色的岩石替代，植被愈发稀少。
按照地图指引，厉无咎来到一片巨大的，如同被巨斧劈开的赤红色山脉前。
山脉走势狰狞，岩石嶙峋，许多地方甚至能看到天然裸露的，在晦暗天光下闪着暗沉光泽的铜矿脉。
这里便是赤铜山脉，赤铜部的家园。
入口并非隐蔽，而是一条宽阔的，明显被长期踩踏和车辙碾压出的信道，直通山脉深处。
信道两侧，矗立着数座高大，用整块赤铜矿石粗略雕琢而成的图腾柱。
柱身刻满火焰锤砧，以及某种狞厉兽首的图案，风格粗犷而充满力量感。
厉无咎刚靠近入口，旁边山岩上便跃下两名守卫。
他们的体型与血爪部战士相仿，但给人的感觉截然不同。
皮肤并非蛮族常见的苍白或黝黑，而是一种泛着金属光泽的暗红色，仿佛常年被炉火炙烤浸染。
肌肉轮廓极其分明，象是用铜锭锻打出来一般。
他们穿着简单的，似乎能隔热的暗色皮围裙，裸露的臂膀和胸膛上。
用灼热的烙铁或某种颜料烫印着与图腾柱类似的火焰与锤砧纹路。
那纹路并非平面，而是微微凸起，金属溶铸般的浮雕。
最引人注目的是他们的眼睛，瞳孔深处似乎跳动着一点永不熄灭的火星。
头发大多剃短或编成紧贴头皮的辫子，以防锻造时碍事。
这两名守卫手持的并非骨矛石斧，而是真正的金属兵器。
沉重的赤铜战斧和带着尖锐棱角的方头锤，刃口和锤面打磨得寒光闪闪，显然绝非装饰品。
他们警剔地打量着厉无咎，目光在他白发，衣着以及身后的炼尸上扫过，最后落在他手中主动出示的蝶令上。
“蝶蛊部？”左侧守卫开口，声音低沉，带着金属摩擦般的质感，说的是蛮语，但口音很重。
他仔细辨认了一下蝶令上的纹路和中央的七彩晶石，又看了看厉无咎，眼中闪过一丝讶异，“人族？持蝶令到赤铜部……少见。何事？”
“借道北上，并想拜会贵部，见识赤铜炼器之风，或许有所请教。”厉无咎不卑不亢道。
两名守卫交换了一下眼神。右侧守卫瓮声道：“持令者，可入外谷。不得擅闯内谷重地，不得干扰匠作，不得生事。能否见到你想见的人，看你运气和本事。”
“明白。”
守卫让开道路，其中一人指了指信道深处：“沿主路走，到‘涌火坪’，那里有接待外客的执事。”
厉无咎道谢，牵马进入信道。
一入山脉内部，环境陡然一变。
风声被山体阻隔，取而代之的是一种低沉的，连绵不绝的叮当敲击声和呼呼的火焰鼓风声。
从四面八方传来，仿佛整座山脉内部都在进行着永不停歇的锻造。
空气灼热干燥，与外界冰原的酷寒形成鲜明对比，但诡异的是，那无处不在，深入骨髓的“冰煞”感并未完全消失。
只是被这炽热的环境压制得更加隐蔽，仿佛潜伏在火焰下的冰针，偶尔刺入肌肤，提醒着来者这里依旧是冰原的一部分。
信道两侧，不时能看到巨大的洞窟入口，里面炉火通红，人影憧憧，热浪裹挟着火星喷涌而出。
也有一些依山开凿的，半开放的石屋，里面堆满各种矿石胚料，半成品金属件，或是正在用简单工具进行粗加工的赤铜部族人。
无论男女老少，大多皮肤暗红，身形精悍，专注于手中的活计。
对路过的厉无咎只是偶尔投来一瞥，并无太多好奇，显然对外来者并不陌生，只是对人族样貌多看了一眼。
越往深处走，温度越高，敲击声也越发密集响亮。
很快，厉无咎来到了守卫所说的“涌火坪”。
这是一片位于山脉腹地的巨大天然平台，地面似乎经过平整。
中央甚至有一个小小的，不断翻涌着炽热泉水的池子，池边水汽蒸腾。
平台一侧搭建着不少石屋，比沿途所见规整些，挂着一些代表不同功能的粗犷标志。
平台上人来人往，除了赤铜部族人，厉无咎竟然还看到了少数几个打扮与其他蛮族截然不同，风尘仆仆的身影。
他们身边往往跟着驮满货物的冰原兽，正在与赤铜部的执事交谈，看样子是来自其他部落甚至更远地方的行商。
赤铜部的蛮器，显然名声在外。
厉无咎的到来引起了一些注意，尤其是他那头白发和人族特征。
他径直走向一处标记着类似接待图案的石屋。
屋内的执事是位脸上布满灼烧伤痕的老者，皮肤红得发黑，如同一块冷却的烙铁。
他接过蝶令检查了一番，点了点头：“蝶令无误。人族，真是罕见，何事停留赤铜部？若是交易，去那边找货殖执事。若是访友或请教，报上名号。”
“想拜访可能与当年‘净君’有旧的前辈，并请教炼器相关之事。”厉无咎直接道明部分来意。
“净君？”老执事原本有些浑浊的眼睛猛地亮了一下，那点深藏的火星似乎跳动起来。
他上下重新打量厉无咎，目光尤其在他手腕上那古朴的日月轮上停留片刻，语气郑重了些：“你认识净君？还是……”
“偶得前辈遗泽，有些疑问，听闻赤铜部曾有渊源，故来探寻。”厉无咎说得模糊。
老执事沉吟片刻，道：“与净君有旧的老家伙……如今还活着的，屈指可数。‘炽锤’大师或许愿意见你。但他脾气是部族里最爆的，而且最讨厌空口白舌，没有真材实料的家伙。”
“你虽有蝶令，但想见他，光靠这个不够。”他指了指厉无咎手腕，“你手上那东西……不简单。但好象是坏的？”
厉无咎心中微动，这老执事眼力不俗。“此物受损，正想寻机修复。”
“修复？”老执事咧了咧嘴，露出被烟熏得发黄的牙齿，“找炽锤大师，倒是找对人了。但他肯不肯出手，看你造化。等着，我去通报一声。不过丑话说在前头，大师若不想见，或者你进去了惹恼了他，被扔出炉子，可别怪我没提醒。”
说完，他转身进了内室。
等待期间，厉无咎站在屋外，观察着涌火坪。
他看到赤铜部族人交易蛮器，那是一种与人族法器截然不同的东西。
一柄赤铜战斧被买家握在手中，他低吼一声，手臂上的火焰图腾亮起。
战斧斧刃竟也随之泛起暗红光芒，仿佛被加热，同时斧身隐隐与周围环境产生某种共鸣，冰煞的侵蚀似乎被微弱地排斥开。
交易过程简单直接，讨价还价声也如同锻打般硬碰硬。
他也注意到，尽管赤铜部族人身处高温环境，皮肤特异，但他们的动作偶尔会有一丝不易察觉的“滞涩”。
尤其是在没有炉火直接照耀的阴影处，那动作会比常人慢上微不足道的一丝。
冰煞，依然在潜移默化地影响着他们，只是被他们旺盛如火的气血和特殊环境极大延缓了。
约莫一炷香后，老执事回来了，脸上带着一丝古怪神色：“炽锤大师让你进去。他在‘三叠火’锻造坊。顺着这条路走到头，看到三个大烟囱并排的就是。记住，少说多看，大师问什么答什么，别乱碰东西。”
厉无咎按照指引，穿过涌火坪，走向山脉更深处。
沿途锻造坊愈发密集，温度高得让踏风驹都躁动不安，厉无咎不得不给它输入更多月华之力安抚。
炼尸倒是毫无反应。
很快，厉无咎看到了那三个并排的，喷吐着滚滚热浪和火星的巨大岩石烟囱。
烟囱下方，是一个异常宽阔，几乎将山壁掏空大半的巨型洞窟，洞口并无门扉，只有翻腾的热浪和震耳欲聋的轰鸣。
厉无咎将踏风驹留在远处相对凉爽的地方，独自走近。
洞窟内，景象震撼。
地面挖着数个巨大的深坑，坑中是沸腾翻滚的，呈现亮橙色甚至白炽色的金属熔液，不知添加了什么，竟能在冰原环境下保持如此高温。
粗大的，不知何种兽皮制成的风囊在人力或简单机构拉动下，发出沉闷的鼓风声。
最引人注目的是洞窟中央，一座高达三丈，通体由某种黑红色耐火石材砌成的庞然锻炉，炉火正旺，将半个洞窟映照得一片通红。
锻炉旁，一个身影正在挥锤。
那是一个极其魁悟的老者，身高近乎一丈，赤裸的上身肌肉并非贲起，而是如同经过千锤百炼的精钢，线条硬朗无比。
皮肤是深沉的暗红色，上面布满了密密麻麻的烫伤，灼痕和金属划痕，有些甚至深可见骨，但他似乎毫不在意。
他脸上皱纹如刀刻，一部火焰般的赤红虬髯肆意张扬，双目圆瞪，瞳孔中仿佛有两团小小的岩浆在燃烧。
手中握着一柄堪比常人高的巨大金属锤，锤头不知是何材质，呈暗金色，每一次挥落，都带起沉闷的破空声和耀眼的火星。
重重砸在炉前铁砧上一块烧得通红的，型状奇异的金属胚料上。
铛！！！
巨响在洞窟中回荡，震得人气血翻腾。
那不仅仅是物理的敲击，厉无咎能感觉到，老者挥锤时，周身那灼热的图腾之力也随着锤击轰然迸发。
与锤势、火焰、甚至地脉中的某种灼热力量隐隐呼应，一同锻打着那块金属。
每一锤落下，金属胚料不仅改变型状，内部更仿佛有某种原始蛮横的灵性被强行唤醒捶打，烙印。
这，就是赤铜部的炼器之道，充满力量与蛮荒的美感。
厉无咎没有打扰，静静站在洞窟入口处，感受着那扑面而来的热浪，震耳欲聋的轰鸣，以及其中蕴含的独特法则韵律。
也不知过了多久，那块金属胚料在老者狂风暴雷般的锤击下，逐渐成型，隐约是一把宽厚战刀的雏形，通体暗红，热气蒸腾。
老者停下巨锤，将其浸入旁边一个盛满漆黑粘稠液体的石槽中。
嗤！
浓烈的白汽冲天而起。老者这才仿佛注意到厉无咎的存在。
转过头，那双熔岩般的眼睛看了过来，目光如实质的火炬，瞬间将厉无咎从头到脚扫了一遍，最终定格在他手腕的日月轮上。
“蝶令，净君的气息，还有这破烂轮子……”老者的声音如同两块烧红的铁相互摩擦，粗嘎响亮，“小子，你就净君的继承者？过来！”
厉无咎走上前，在距离锻炉数丈外停下，拱手道：“晚辈李慕白，见过炽锤大师。”
“少来这套！”炽锤大师一摆手，带起一股热风，“老子最烦礼数。你说你得了净君遗泽？这破轮子难道是他炼的？”
他盯着日月轮，眼神锐利，“这玩意儿……炼制手法有点意思，太阴太阳的路子，但内核不对，象是后来硬凑的，还凑坏了。净君那家伙，当年可没这手艺。你从哪儿弄来的？”
厉无咎略一沉吟，道：“机缘巧合，在一处遗迹所得，并非净君所炼。听闻大师炼器之道冠绝冰原，特来请教，并望能修复此轮。”
“修复？”炽锤大师嗤笑一声，“这玩意儿的底子不全是炼器手法，更象某种……先天之物残片后天强炼而成。修复？谈何容易！”
“净君当年在这里，跟老子打铁打了一年，学的教的，都是怎么引动地火，怎么将图腾之力与金铁之性还有这该死的冰原一丝‘冰煞’法则熔炼一体！”
“他擅长的是化与净，老子擅长的是凝与铸！路子不同！”
他走到一旁石墩上坐下，拿起一个巨大的石制酒壶灌了一口，喷出的酒气都带着火星：
“不过，你小子身上，除了那点净君味儿，还有点别的……更冷更硬的东西。有意思。”
炽锤大师目光如炬，似乎想看出更多，“净君那家伙，当年跑到这里来，说要找什么东西。在我这儿，他帮我改进了控火法，我教他怎么把力量捶打进材料里。”
“后来他走了，说是要去冰原最深处，找什么‘源头’……再后来，就听说他在别处惹了麻烦，最后没了音频。死了？”
最后两个字，他问得很直接。
“晚辈不知详情，只知前辈已逝。”厉无咎道。
“死了啊……”炽锤大师沉默了片刻，熔岩般的眼中似乎闪过一丝黯淡，随即又被火焰复盖，“死了也好，省得惦记。他那道，太独，太险，容不得旁人。”
他重新看向厉无咎和日月轮：“你想修复这轮子，靠一般的赤铜锻法不行。需要契合它本身材质的顶级灵火，需要懂得调和阴阳的法门，还需要……镇压或者融合其中那股残留的，混乱的先天意蕴。”
“老子这里，最多能用地肺火帮你重新熔炼一下主体，稳固结构，祛除一些暗伤杂质。但内核的修复，尤其是阴阳调和与先天意蕴，老子办不到。”
“地肺火重熔，稳固结构，已是大助。”厉无咎道。
能解决基础稳固问题，已是他目前最急需的，其馀的能靠月华充盈。至于阳珠，大概是需要日精了。
“哼，算你识货。”炽锤大师哼道，“不过，老子不白帮忙。两个条件：第一，让老子仔细看看这轮子，研究研究它的炼制思路，尤其是那点先天之物的残留。”
“第二，你身上那点‘净’意，放出来一丝，让老子感受感受，净君那家伙的道，到底是个什么滋味。”
“答应了，老子就出手，顺便告诉你一些净君当年在这里捣鼓的东西，还有……为什么我们赤铜部的人，会是这副鬼样子，守着这火山般的地儿，还是甩不掉那该死的冰煞！”
厉无咎目光一闪。
第二个条件涉及他自身根本，但只是一丝气息，且在这赤铜部地界，对方明显更看重研究而非掠夺。第一个条件更是无妨。
“可以。”他应道。
“痛快！”炽锤大师一拍大腿，站起身，“先把轮子摘下来，让老子瞅瞅！然后，跟老子说说，你怎么得到这玩意儿的，还有，你这一身冰碴子味儿里，那点硬邦邦的‘执念’，又是怎么回事！”
他眼中燃烧着纯粹匠人见到新奇材料与技术时的狂热，也带着对故人遗泽的复杂追索。