东海深处，暗无天日的海渊。
铁甲鲸庞大的身躯如同移动的山峦，在冰冷的海水中缓慢巡游。
它那张开的巨口如同一道幽深的峡谷，海水裹挟着浮游生物，小鱼小虾涌入，又被密集的鲸须过滤。
在这片天然的藏身所内，厉无咎如同一块没有生命的礁石，紧贴在鲸口腔内壁一处凹陷的粘膜褶皱后。
他已经在这里待了数月。
周身覆盖着一层极淡的，几乎与鲸鱼生命气息融为一体的薄膜，这是骨面自然散发的隐匿特性与他对丹元精准操控的结合。
数月时间，厉无咎几乎未曾移动，只是默默运转新替换的功法《五藏沴元经》。
此法乃秘录记载，能修炼到结婴后期。
太虚流形，万化生变。五气周行，象理幽玄。内腑为炉，外感为薪。以沴涤浊，逆炼归真。
厉无咎巩固着金丹境界，修复着渡劫留下的最后一丝暗伤。
五颗金丹沉于五脏，五灵虚影蛰伏温养。
肉身伤痕早已愈合，皮肤光滑，肌肉线条流畅，看似寻常，内里却蕴含着远超同阶金丹修士的恐怖力量。
神魂凝练，神识虽未刻意扩张，但感知敏锐度已非昔日可比。
伤势基本痊愈，状态也调整到了目前的最佳。
该离开了。
厉无咎心念微动，身形如同没有重量的影子，从铁甲鲸口腔内悄然滑出，融入冰冷黑暗的海水之中。
铁甲鲸毫无所觉，继续朝着未知的深海游去。
厉无咎没有立刻上浮，而是收敛所有气息，形同一条最普通的海鱼，朝着内陆方向潜行。
他的目标很明确，查找一处足够偏僻，远离大齐皇朝严密控制的局域登陆。
东海浩瀚，海岸线漫长，总有些地方是皇朝力量难以触及，或是无暇顾及的。
潜行数日，偶尔上浮至浅海观察。厉无咎能清淅地感知到，靠近澜沧、江东、天南三州的海岸线附近，明显加强了戒备。
一些重要港口，灵脉节点，都有不弱的气息驻守或频繁巡视。
甚至有几道强大的神识，如同探照灯般，时不时扫过近海局域。
显然，数月前那场惊天动地的四九天劫，虽未让朝廷锁定他的身份和位置，却已引起了足够的警剔和戒严。
厉无咎果断放弃从这些局域登陆的打算。继续向东北。
又过了月馀，海岸线的地貌开始发生变化。
不再是平坦的沙滩或富饶的河口三角洲，而是出现了徒峭的悬崖，嶙峋的礁石，以及深入海洋的半岛。
灵气浓度明显下降，变得稀薄而杂乱。地图上映射的，应该是被称为“东辽半岛”的局域。
东辽半岛，位于大齐皇朝东部疆域的边缘，型状如同一柄斜插入海的狭长弯刀。
这里远离州府中心，没有大型灵脉，资源相对贫瘠。
却因为地形复杂、航道交错、临近外海妖族活动局域，而成为三教九流汇聚之地。
北溟大陆与苍梧有很大的不同，这里没有极致的正魔之分。
因为一切都是大齐说的算，只有朝廷说你是魔，你才是魔。
所以，这里只有散修、宗门、家族、逃亡者、走私商、甚至与妖族暗中交易者等称谓，在此地鱼龙混杂。
皇朝对此地的控制力相对薄弱，只要不闹出太大乱子，通常睁一只眼闭一只眼。
正是理想的落脚点。
厉无咎选择了一处偏僻的，遍布黑色礁石的海岸步行登陆。
海浪拍打着礁石，溅起白色泡沫，空气中弥漫着咸腥的气味。
他换上一套深灰色的粗布衣衫，样式普通，如同最常见的底层散修。
脸上骨面微调，将容貌变得平凡木纳，眼神黯淡，修为则压制在筑基初期的样子。
在东辽半岛这种地方，一个筑基初期的散修，既不惹眼，也足以应付大多数日常麻烦。
他沿着海岸线，向内陆方向走去。
地势逐渐平缓，出现了一些零星的农田和简陋的屋舍。
这里是半岛的边缘地带，比内陆更加荒凉。
走了约莫大半日，前方出现了一个小渔村。
村子不大，依着一个小小的海湾而建，几十户低矮的石头或木屋散落在山坡上。
码头停着十几条破旧的小渔船，空气中除了海腥味，还混杂着晒鱼干的咸臭和柴火烟味。
很普通的渔村。但厉无咎的神识扫过，却微微一顿。
村子里，有修士的灵力波动。
虽然很弱，大概只有炼气四五层的水平，而且不止一处。
这倒不稀奇。东辽半岛散修众多，有些低阶修士混迹于凡人村落，靠些粗浅法术谋生很正常。
毕竟低阶的炼气修士与凡人也没太大区别。
厉无咎本打算继续向内陆更繁华，消息更灵通的市镇走。
但就在他准备转身时，左胸深处，那只在雷劫过后又沉寂的二十三年蝉，突然极其轻微地……振了一下翅。
不是苏醒，更象是某种无意识的悸动，仿佛感应到了下方村子里，有什么东西让它“感兴趣”。
厉无咎停下脚步，眼中闪过一丝异色。
绝情蛊是他在蝶蛊部所得，一种极其诡异偏门的禁蛊。
以吞噬“情孽”、“执念”、“痛苦”等无形之物为食，对某些特殊的精神波动或因果纠缠尤为敏感。
它在厉无咎渡劫时被惊醒，但很快沉眠，此刻竟有反应。
厉无咎改变了主意，没有进村，而是在村子外不远处，寻了一处地势较高的崖壁凹陷处，盘膝坐下。
这里视野开阔，能俯瞰大半个渔村，距离也在他如今神识的轻松覆盖范围内。
他收敛所有气息，如同化作一块真正的岩石，神识却如同无形的蛛网，悄无声息地铺展开来，笼罩了整个渔村。
村子里的景象，纤毫毕现地映入厉无咎的感知。
日出而作，日落而息。
村民们一半是没有丝毫灵气的凡人，皮肤黝黑粗糙，手脚因常年劳作而变形。
他们修补渔网，晾晒鱼干，劈柴生火，过着贫苦而重复的生活。
那些有炼气修为的，大约上百人，修为最高的不过炼气五层，其他的大多在一二层挣扎，几乎与凡人无异。
一切都显得平静而麻木。
但厉无咎很快发现了一些不协调的地方。
村子西头，靠近山脚的一处独立小院，显得有些格格不入。
院子比普通村民家稍大一些，围墙也高些，但同样破旧。里面住着一家四口。
一对中年夫妇，一个约莫七八岁的小男孩，还有一个……躺在偏房床上的“人”。
引起厉无咎注意的，正是床上那人。
那是一个看起来约莫十五六岁的少年，或者少女？分不清性别。
或者说根本就没有性别。
五官精致得近乎妖异，皮肤苍白得几乎透明，长发如同浸湿的海藻般墨绿，散乱地铺在枕头上。
它闭着眼，呼吸微弱，身上盖着破旧的薄被，裸露出的手臂和脖颈处，能看到细密的，泛着淡淡珍珠光泽的鳞片。
耳朵有些尖，耳后有极细微的腮状纹路。
半妖。而且看这特征，是鲛人与人族的混血。
厉无咎微微皱眉，按照他的认知，人族与妖族很少能结合诞生子嗣的，就算能也是极为高阶的妖族。
但神识所查此却做不得假。
鲛人族，他知道，东海妖族中一支较为特殊的族群。
它们并非强大的战斗种族，个体修为普遍不高，大多在一二阶之间，相当于人族炼气筑基，极少有三阶者。
但它们灵智颇高，性情相对温和，擅长音律、幻术，精通一些水系神通，且能产出“鲛绡”，“鲛珠”等珍贵材料。
因其美丽柔弱，常常成为人族修士猎捕，奴役的对象。
这个半妖鲛人，血脉看来不算浓厚，妖化特征不算特别明显，但那种非人的异样美感，依旧无法掩盖。
它很虚弱，气息介于人族炼气一层到凡人之间，时断时续。
中年男子是它的生父，炼气三层修为，面容沧桑愁苦，常年在海上风吹日晒的痕迹很重。
妇人应是继母，炼气一层左右，脸色刻薄，眼神精明。
小男孩是妇人所出，约七八岁，虎头虎脑，有些顽劣。
这家人，尤其是那继母和生父，对待床上的半妖鲛人，态度复杂而诡异。
白日里，几乎无人去那偏房，只有饭点，继母会端一碗稀薄得几乎能照见人影的米汤或鱼汤进去，放在床头，也不管它吃不吃，转身就走。
生父偶尔会在夜深人静时，独自坐在偏房门口，抱着头，沉默地抽着旱烟，背影佝偻。
但到了夜里，尤其是后半夜，往往会有村里的几个光膀子，浑身酒气或鱼腥味的汉子，鬼鬼祟祟地摸到小院门口，轻轻敲响木门。
开门的多半是那继母。
汉子们会递过去几块下品灵石，数量很少，而且跟外界的灵石不太一样，这些灵石几乎是碎的，根本谈不上品质。
继母接过，掂量一下，脸上露出不满，低声咒骂几句：“越来越少了！当老娘是叫花子打发？”
但骂归骂，还是侧身让汉子们进去，然后警剔地左右看看，关上院门。
生父若在家，听到动静，会把头埋得更低，有时会起身躲到正屋角落，背影颤斗，却从不阻拦。
他们熟门熟路地钻进去。
里面很快传来窸窸窣窣的声响。
压抑的，如同受伤小兽般的呜咽断断续续传出。
半妖鲛人仿佛没有灵魂的木偶。
它的眼神大多数时候是空洞的，望着屋顶的破洞，墙壁上的霉斑，没有任何光彩。
只有在极致的痛苦或屈辱时，那双美丽的，带着淡蓝色泽的眼眸深处。
才会掠过一丝极其细微的，如同火星般转瞬即逝的恨意与绝望。
厉无咎是一个冷漠的旁观者，静静“看”着这一切。
绝情蛊在他心口微微发烫，仿佛在汲取着那偏房中弥漫出的痛苦、麻木、屈辱、以及人性中卑劣的欲望。
厉无咎大致明白了这个半妖鲛人的处境。
一个不被族群接受，也不被人族接纳的异类。
因为生得美丽，成了这贫苦家庭和某些村民发泄兽欲与获取微薄利益的工具。
但这还不够。它的来历，它与这个渔村，与那对夫妇更深层的关系，还有它为何会流落至此，这些信息还不完整。
厉无咎来了兴趣。他继续潜伏，神识笼罩着小院，也留意着整个村子的风吹草动。