书阁二层的窗棂透出一点摇曳的烛光，在渐浓的夜色中明明灭灭。
当值的老头临走前特地为这个“好心”来帮忙整理经卷的学子点燃了一盏烛台。
在此之前，书生羞于被人知道自己受罚，只含糊说来帮忙整理书阁未归整的经卷，老头大呼好心。
一老一少就这样待到暮色时分。
老的离开了，少的找借口说要找书一直待到了现在。
最后，偌大书阁，只余书生一人。
不对，其实还有个不算人的人。
“都这么久了，应该是不来了吧。”不算人的朝白小声逼逼，他已经无聊到翻看那些晦涩难懂的古籍了。
而他的宿主则靠在地上杂乱的一堆书旁，手肘撑脸，头一点一点的，都已经打起瞌睡来了。
“电击治——”
朝白刚有坏点子生出，一楼下面有轻微的响动，是门被悄然打开的声音。
沈之言睁开眼，和朝白对视，两人皆精神一振。
来了。
沈之言稍稍坐直身子，理了理皱巴巴的青布长衫：[生命诚可贵，好了，我得保命了]
沈之言迅速把几本有过书写痕迹的书卷摊开往四周放。
朝白很不解的看着这一幕，他还以为04白天里是无聊才随便在上面写写画画的，没想到现在还派上用场了？
而沈之言做完这些后，他才回朝白问的那句怎么保命的问题：[我得让他意识到，死太便宜我了]
很矛盾的一句话，让朝白脑子一时绕不过来。
木质楼梯发出轻微的吱呀声，在寂静的藏书阁中格外清晰。
席九蘅脚步声由远及近，不疾不徐地，每一步都像是踏在人的耳膜上。
他并不刻意放轻脚步，反而享受这种声音在黑暗中蔓延的感觉。
想象着二楼之上故作清高的书生此刻听到动静该是何等惊惶表情。
无处可逃，只能静待宣判——这种想法让他心中泛起一阵爽快。
自重生后，席九蘅心性全变，竟喜欢上这种掌控他人情绪的感觉。
然踏上二楼，预想中惊慌失措的沈之言并未出现，四下里一片寂静。
空气浮动着陈年墨香与书卷微潮的气息。
席九蘅环顾，掠过一排排书架，终于在最里侧角落里的书架旁，发现了伏在一堆书上的书生。
竟是睡着了。
席九蘅脸上挂的戏谑笑容敛住，他设想中的情景并未发生，只因对方睡着了。
书生清瘦的下颌抵在书卷上，青衫在昏烛下泛着冷光，睡着的人看上去比平日更加单薄。
或许夜间转凉，他蜷缩着身体缩小空间以图保暖。而地上散乱的书册和纸张将人包围，也成了他唯一的庇护所。
那模样，倒有几分孤苦无依的可怜态。
席九蘅脚步微顿，随即又恢复如常，缓步走近，这回倒是放轻声音了。
他居高临下地打量着沉睡中的沈之言，目光扫过一旁摊开的好几本书卷。
俯身，拾起其中一卷。
席九蘅知道沈之言被学府推荐赴今年讲会辩经一事，只是未料到这厮会如此看重。
上面密密麻麻地记录着经义注解，字迹工整得近乎刻板，倒也符合字迹主人那严谨无趣的性子。
“”
席九蘅都忍不住嗤笑一声：躲避自己之余，还有闲心顾着课业，还当真是刻苦勤学。
笑声不大不小。
没敢深睡的沈之言猛地睁眼，心脏骤然缩紧——
一道身影阴森森立在他面前，似从鬼界来的修罗。
他此生最怕的人正近在咫尺，勾唇朝他笑。
说：“沈弟莫不是忘了，我们斋舍向来不允夜不归宿吗？”
声音清越，如玉石相击。
放在沈之言耳中却是索命的阎王。
席九蘅！！
沈之言猛地坐直身子，手肘不小心碰倒了旁边一摞书简。
竹简哗啦啦散落一地发出了巨大响声，直把他心都吓得一颤。
一本被揉得有些发皱的文书掉落下来。
沈之言暗道不妙，急忙伸手去捡，却被人踩住了掌心。
席九蘅截了胡拿起来后才把脚抬起来。
沈之言缩回手，一脸惊惧站起来往后退，然后只能眼睁睁看着对方漫不经心地翻阅起那本文书。
“同窗不和？”
席九蘅目光落在换寝理由上面，故作疑道：“是在说我与你不和吗？”
这实在是有点冷笑话了。
但沈之言笑不出来，他呼吸几乎停滞。
席九蘅那视线如有实质在他脸上流连，带着审视与玩味，让他极为胆寒。
眼前之人，如同个疯子。
沈之言受不住这些日子以来的煎熬，他不明白席九蘅对自己莫名生出的恨意，竟一时冲动发问。
“我到底要如何你才肯放过我？我即便是给你下药，最后不也未得逞。为何总揪着我不放？”
书生觉得自己此番话说得没错，那药物最后可是被他服了下去，他人也被这药折腾了一整宿。
若说惩戒，他分明已受过了。
“未得逞？”席九蘅眉眼压低，周身气场薄凉，还低低地笑了。
他又想起了前世，胃里一阵翻腾，看沈之言的神色莫名寒冷：“你可记得前世今生的债。”
沈之言自然听得稀里糊涂，他分明只得罪过席九蘅这一回，为何这人总将些莫须有的罪名按在他身上。
“你不可能记得，也不会记得。”
席九蘅收住所有情绪，又变得正常起来，然话锋一转：“你说此处无人，是不是我下手的好机会？”
说罢，另一只手竟从袖中抽出一把匕首。
匕首出鞘，寒光凛冽，映着沈之言瞬间煞白的脸。
04这个赌徒，还专门选了书阁这个没人在的偏僻环境。现在好了，给席九蘅制造了杀人机会。
但他的宿主可没空回他了，小世界里，人刚转身想逃就被席九蘅拦住困在书架两旁。
喉间明晃晃架着那柄泛着寒光的匕首。
背后抵的是冷硬书架，眼前横的是冰冷刀刃。
退不成，进更不成。
书生呼吸窒住，身体因极力克制恐惧而微微颤抖。
这厢，席九蘅打量着沈之言瞬间变色的脸，满意地看到那双眼眸瞬间染上惊惶，心中那点残忍的兴致，在这一刻又升起了。
这才对嘛，这才是他想要的反应。
席九蘅凝视着沈之言长睫剧颤的模样，一种极致的畅然在心底最幽暗的深处窜起。
杀了他吧，就在这里。
这次可没人能阻止他了。
席九蘅目光描摹着沈之言颈间皮肤下微微搏动的血管，想象着匕首是如何轻易地捅进心脏，割开喉咙
很快的，只需要一瞬，仇人温热的血就会如他所愿汩汩涌出，染红这把匕首。
席九蘅唇角难以自抑地勾起一抹扭曲的弧度，他不再犹豫，抬起了紧握匕首的手臂——
也就在这时，抑制不住对死亡恐惧的沈之言在前不进、后不能退的处境下，下意识慌乱地往旁侧躲闪。
这自然是无用功了，这点距离还不足以避开席九蘅的钳制。
他除了在慌乱中踩中自己辛辛苦苦做的笔记，别的就没了。
最后，书生“绝望”地闭上眼——
当然，朝白也绝望地闭上眼——
然而，预想中的痛楚并没有到来。
时间流逝，沈之言没等来预想中的疼痛，惊疑不定睁开眼。
却见对方视线落在了地上被踩中的经卷上，那些自然是先前书生埋头苦心整理出来的经义注解。
席九蘅脸上掠过一丝极浅的情绪，在沈之言脸上巡视了差不多一秒后，竟将眼前的匕首收了回去。
仿佛刚才的杀机只是幻觉。
“沈弟何必如此紧张？我不过是同你开个玩笑罢了，我来此本就是为寻你回去。”
席九蘅仿佛无事发生般，脸上重新绽开一个温润如玉的笑容。
沈之言看着那柄消失在自己眼前的匕首，丝毫不觉得这是玩笑。
他也无暇顾及席九蘅突如其来的转变，只知道自己脱离危险的那一刻，再也撑不住。
腿一软，跌坐在书堆上。
席九蘅好心往后退几步，让沈之言得以有喘息的空间。
他轻飘飘以一句话来收尾今夜发生的所有事情。
“你瞧这天黑的，咱们也该回去了。”
在席九蘅注视下，沈之言只能生硬地嗯一声。
他不明白对方为何转变态度，也不敢细究，只心里期盼席九蘅快点离开这里。至少在对方改变主意前，他能再次躲到别的地方藏起来。
可席九蘅往前走几步，又停下，转过来看着他。
“闭寝时辰已过，沈弟难不成要在此处过夜？”
——这是偏要等着他了。
沈之言无法，强装镇定站起身。
走向那个披着清雅皮囊的恶鬼。
-
席九蘅不提方才的“玩笑”有多吓人，沈之言也不敢追问对方态度转变的原因。
两人一前一后走在寂静的小径上，气氛略显诡异。
沈之言稍稍落后半步，依旧警惕，席九蘅却步履从容。
朝白擦着不存在的虚汗，他确信在匕首动的那一刻，席九蘅是真的下了杀心。
如果不是04急中生智往旁边躲开争取到了那几秒时间缓和，那把匕首一定会刺进04喉咙里的。
他自不量力往旁边躲闪，当然不是脑子秀透了。
不过是要让席九蘅注意到他苦心写就的经文批注——瞧瞧他为今年的文会做了多少准备。
大晟朝每年有场清流文会举行，这是天下英才交锋的舞台。这种盛会，自然是原主这等寒窗苦读的学子心中至重之事。
更别说，原主这种把“待我高中扬名，令轻贱者卑躬屈膝”刻进骨血的人，那更是对此讲会的执念深入骨髓了。
当然这也不是人人都能参加的。参会名额由本府夫子联名举荐，再经层层考核，最终敲定的不过寥寥几十人。
而今年，原主正是其中之一。
朝白立刻明白04意思了——这可是原主最看重的讲会啊，要是出了岔子，可比杀了原主还难受。
席九蘅刚才突然放弃动手，显然是意识到了这一点：比起取人性命，撕碎对方最珍视的东西，确实才是真正的惩罚。
嘿，他家宿主，还是个引导型仇人。
而这边，席九蘅刻意放慢脚步，他余光扫过去。
这书生拘谨警惕地远远走在一旁，唇紧抿着，怀里还紧紧抱着那书卷。
在席九蘅看来，仍是一副标准的酸儒相。
悄然掠过对方手中那叠书卷，他眼底掠过一丝讥诮。
真是稀奇啊，明明前一刻还承受着死亡的威胁，腿都软得不像样，走时仍不忘惦记着那些书卷文稿。
席九蘅早听闻此人对考取功名衣锦还乡有一种近乎执着的追求，整日埋在书堆里，半点不敢松懈。
如今亲眼所见，才知传言不虚。
所以当时目光再次触及到地上的文稿上时，也就在那一瞬，席九蘅陡然闪过一丝想法：若是让这份期盼落了空呢
念头一闪而过，席九蘅手中的匕首就已收住了。
他改变了主意。
死亡太简单了，太迅速了，也太便宜了。
沈之言一旦死去，恐惧和痛苦就会终结。
这不够，远远不够。
他要的可不仅仅是沈之言的命才对。
席九蘅再次收回目光时，面上那点似是而非的笑意已全然收起。
直接取去性命有什么趣味？不如看着对方小心翼翼维护的世界一点点崩塌。
夜色中的学府静谧非常，只有他们轻重不一的脚步声在回响。
就在穿过这条小径，离斋舍只剩三五步之遥时，前方却有个晃动的光团，正朝他们走来。
随之而来的是一声厉喝。
“前面是哪斋学子！半夜不睡觉，竟敢私自出寝！”
两人脚步猛地一顿。
是巡夜的学究。
“反了天了！真是反了天了！”那学究提着灯笼快步走近，嘴里兀自斥道。
“早听闻有顽劣学子最喜走此径绕开我们，今夜老夫特来巡查，果真逮个正着！”
“都转过身来！让老夫看看是哪个不学无术的——”
当灯笼的光晕清晰照亮在这两位学子面容后，巡夜学究的斥责噎在喉中。
“你你们”
试想想，两个品学兼优的好学生在闭寝时辰出现在这里。
在夫子眼中，这不是堕落又是什么！
次日，两人便因夜半未归寝被罚去夫子堂抄录院规三十遍。
也很快，这消息传遍了整个书院。
众学子险些不相信自己耳朵了。
一个素来以风仪与才学著称，另一个最是规矩体统，竟也会犯院规！
但比起探究二人受罚一事，显然更让他们津津乐道的是两人为何能深夜待在一块。
毕竟，深夜、同游、受罚
这几个词串联起来，放在男风盛行的本朝，确实能勾起那些个学子们无数遐思。