跃迁的余韵如潮水般退去，银紫色的流光散尽，“丙寅七之眼”侦查艇与紫垣星梭脱离相位空间，重新锚定在常规宇宙的坐标点上。
首先映入感知的，并非预想中的绝对黑暗，而是一种沉闷的微光。
这里是一片异常区域的边缘。前方的虚空并非漆黑一片，而是弥漫着一种稀薄的、仿佛经过无数次反射和衰减的灰白色光晕。
光晕的来源难以辨明，既非集中的恒星，也非大片的星云，倒像是空间中充斥着某种极细微的、能吸收并再辐射微弱能量的尘埃介质。
视线与感知都受到了一定的阻碍和散射，使得远处的景象朦胧不清。
而在这片灰白微光的深处，一个庞大的、轮廓模糊的阴影悬浮着。那就是他们的目标——“回声谷”。
从远处看去，它不像哨站丙寅七那样呈规整的纺锤形，更像是一个
被拉长、扭曲的不规则多面体，许多地方延伸出细长的、仿佛天线或能量收集阵列的枝桠，但这些枝桠大多已经断裂、歪斜，使得整个结构看起来如同一个在虚空中枯萎、畸形的巨型深海生物。
“检测到微弱的、结构化的能量辐射，确认为目标节点‘回声谷’。”
叶玄的声音在侦查艇舱内响起，带着一丝谨慎，“外部能量场读数极低，但比丙寅七略高。空间尘埃密度异常，可能影响传感器精度和常规航行。”
沈独将星种的感知延伸出去。穿过那层灰白光晕，触及那庞大阴影的表面。反馈回来的，是一种更加复杂的感觉。
与丙寅七那种由内而外的、缓慢朽坏的“疲惫”与“混乱”不同，“回声谷”给他的感觉更像是沉睡，或者僵滞。它的秩序结构似乎没有全面崩溃，但被某种力量强行“凝固”或“减速”了，如同被投入琥珀的昆虫。
那种灰白光晕，似乎也并非完全自然形成，隐约带着一丝人为干预的痕迹，与节点本身的能量残留交织在一起。
“这里有些不对劲。”沈独皱眉，“不完全是慢性衰败。似乎发生过什么特别的事件，导致了这种状态。小心接近，扫描外部入口或对接区域。”
“丙寅七之眼”降低速度，如同一条游入浑浊水域的鱼，谨慎地穿过弥漫的灰白光晕，向着“回声谷”主体靠近。紫垣星梭则停留在光晕边缘，作为警戒和后援。
随着距离拉近，那庞大结构的细节逐渐清晰。
它的表面覆盖着厚厚的、与周围光晕同色的尘埃沉积，许多地方有明显的撞击和撕裂伤痕，但整体框架看起来确实比丙寅七完整。
一些疑似出入口的闸门大多紧闭，表面覆盖着尘埃和冷凝物。
他们很快找到了一个相对规整、旁边还有能量接口标识的停泊平台，平台边缘的引导符文已经黯淡，但似乎没有完全失效。
就在侦查艇准备尝试对接时，叶玄突然低声道：“等等！有微弱的信号？不是能量，是信息广播？非常非常微弱，断断续续，夹杂在背景辐射里。”
他将艇载接收器的灵敏度调到最高，并引导净化之力辅助过滤杂波。一阵沙哑、失真、仿佛来自遥远过去的音频片段，断断续续地从扬声器中传出：
“谷内自循环启动能量锁定为了保存”
“无法逆转进程外部联系断绝”
“若有后来者听到小心‘凝滞场’勿轻易深入核心”
“数据遗产在‘静滞图书馆’密码‘逝者长眠，回响不息’”
“愿秩序永存”
声音到此彻底消失，只剩下沙沙的背景噪音。
“‘凝滞场’？‘静滞图书馆’？”沈独重复着这些关键词，“听起来，‘回声谷’不是自然衰败，而是主动或被动地进入了某种‘凝滞’状态？为了保存什么？又是谁留下了这段信息？”
线索指向节点内部。他们需要进去，找到那个“静滞图书馆”，获取所谓的“数据遗产”。但警告也明确——“小心‘凝滞场’，勿轻易深入核心”。
“‘凝滞场’可能是指造成这种灰白光晕和节点僵滞状态的特殊力场。”叶玄分析道，“它可能具有冻结能量、物质甚至时间流速的效果。冒然闯入核心区域，我们可能会被一同‘凝滞’。”
“先尝试从外围入手，找到信息中提到的‘静滞图书馆’。”沈独做出决定，“那段留言提到了密码，图书馆应该设有访问限制。我们按计划对接，从外部舱室开始探索。”
对接过程出乎意料地顺利。当他们将侦查艇的灵韵接口与停泊平台预留的能量节点连接，并输入了最基本的“太虚遗族”通用识别码（从丙寅七日志中获得）后，平台微微震动，一道较小的辅助气闸门缓缓打开，露出后面一条狭窄的、布满灰尘的通道。
两人穿戴好简易的环境防护（基于“太虚遗舟”技术改良），携带必要的工具和武器，进入了“回声谷”。
！内部景象与丙寅七的破败不同，更偏向于一种极致的整洁与寂静。通道墙壁光滑，设备整齐，但所有指示灯都是熄灭的，没有能量流动的声音，空气冰冷、干燥、仿佛从未被呼吸过。厚厚的灰尘均匀地覆盖着一切，显示这里已经静止了极其漫长的岁月。那种外部的“凝滞感”在这里同样存在，甚至更强烈，时间仿佛在这里流淌得极其缓慢。
他们按照从外部结构推断的方位，向着疑似“图书馆”或重要资料存储区的方向前进。沿途经过的舱室，有的存放着封装完好的设备箱，有的像是研究实验室，仪器蒙尘但未见明显损坏。一切都保持着工作突然中断时的状态，只是被时光的灰尘所封印。
“没有发现‘惰性聚合体’的迹象。”叶玄仔细观察着，“这里的‘秩序’结构虽然僵滞，但相对‘干净’。那种导致丙寅七慢性衰败的能量癌变，似乎被‘凝滞场’抑制或延缓了。”
这或许就是“回声谷”采取“凝滞”措施的原因之一——以冻结自身为代价，换取更长久的“保质期”，防止内部朽坏。
经过一段时间的探索，他们在一处标识着“档案与数据中枢（次级）”的区域，找到了一扇与其他舱门不同的门。这扇门更加厚重，表面没有灰尘，刻着复杂的、缓缓流转的淡银色符文，门中央有一个水晶般的触摸屏，屏幕上显示着一行不断变幻的、他们不认识的古老文字。
“密码输入界面。”沈独上前，尝试用星种灵韵接触屏幕。屏幕亮起，显示出清晰的提示：“请出示访问凭证或输入通行密码。”
沈独回想那段留言，缓缓念出：“逝者长眠，回响不息。”
屏幕上的古老文字停顿，然后如同流水般重组，变成了他们能够理解的通用语：“密码验证通过。权限等级：访客（临时）。允许访问‘静滞图书馆-外围数据区’。警告：核心数据库及高密级记录需更高权限。”
厚重的银白色门扉无声地向两侧滑开，一股更加冰冷、带着特殊信息载体气味的空气涌出。门后，是一个充满柔和蓝白色光芒的宽敞大厅。
大厅内没有实体书架，取而代之的是悬浮在半空中、层层叠叠、缓缓旋转的淡蓝色光幕。每一道光幕上都流淌着瀑布般的符文和数据流，无声无息。大厅中央，有一个环形的控制台，台上悬浮着数个操作界面。
这里就是“静滞图书馆”。虽然只是外围区域，但其保存的完整性和技术的先进性，远超他们之前见过的任何记录设施。
两人走到中央控制台前。界面非常直观，分为：“节点日志”、“观测数据”、“技术档案”、“事件记录”、“加密存储（需权限）”。
他们首先点开了“节点日志-摘要”。
日志显示，“回声谷”作为调控层备用节点，在“末法纪元-紫薇崩解日”之前，一直平稳运行。其特殊之处在于，它被赋予了一项额外的实验性使命：研究在失去主网络连接后，如何最大限度地维持节点自身“秩序结构”的完整性，延缓“慢性衰变”进程。
“紫薇崩解日”后，“回声谷”按照通用指令进入静默隐匿状态。但与丙寅七不同，它的研究团队（由留守的自动维护单元和少量低功耗智能核心构成）在评估了内部衰变速率和能量储备后，启动了一项名为“深度秩序凝滞”的应急协议。
该协议的原理，是利用节点本身调控秩序的能力，结合一种特殊的能量场发生器，在节点内部制造一个局部的、强化的“秩序场”。这个场并非用来防御攻击，而是用来极度“减缓”节点内部一切微观及宏观过程的熵增速率，包括能量损耗、材料老化、符文失效，乃至信息本身的自然衰减。代价是，节点几乎所有的主动功能（包括对外通讯、移动、大部分内部循环）都将陷入近乎停止的状态，能量消耗降至极限，同时也几乎无法与外界互动。
“这就是‘凝滞场’。”叶玄理解了，“他们把自己‘冻’起来了，用这种方式对抗时间，希望能等到救援或转机。”
日志显示，“凝滞场”启动后，节点内部时间流速被减缓到了正常流速的万分之一以下。但能量储备依然在极其缓慢地消耗，“凝滞场”本身也需要微量能量维持。预计在启动后约十万标准年（外部时间），“凝滞场”将因能量耗尽而自然解除，届时节点将迅速经历被推迟的衰变过程。
“我们到来时，它应该已经运行了远超预计的时间。”沈独计算着，“紫薇崩解至今的岁月难以估量。能维持到现在，说明‘凝滞场’的效果比预计的更好，或者能量储备比预想的更充足。”
日志的最后，是启动“凝滞场”的决策记录和那段对外广播留言的存档。决策者（一个编号为“智库-7”的智能核心）写道：“此为无奈之守，亦为希望之种。将关键数据与实验成果封存于‘静滞图书馆’。若后世秩序之光重现，愿此‘回响’能为重建之路，提供一丝微弱的指引。”
接下来，他们浏览了“技术档案”中关于“凝滞场”原理和维持方法的部分，虽然深奥，但极具参考价值，或许未来能用于保护其他濒危节点。“观测数据”中则包含了许多关于“慢性衰变”进程的详细记录和不同延缓方案的对比实验数据，比丙寅七的日志更加系统化，是宝贵的科研资料。
最后，他们点开了“事件记录”。这里按时间顺序记录了一些重大事件。大部分是研究进展和内部状态报告。但在靠近末尾，有一条记录引起了他们的注意：
星历-末法纪元-紫薇崩解日后约七百标准周期（外部时间估算）。
接收到来源不明、极度微弱的广域灵韵广播残留信号。信号内容严重失真，经多重解译与逻辑补全，疑似包含以下关键词碎片：
“‘守墓人’坚守但侵蚀已至表层请求支援或信息中继”
“‘观星塔’确认失联‘孤峰’信号中断‘长河’湮灭”
“‘星火’分散寻找‘源点’”
信号方向难以精确定位，疑似来自网络深处，信号强度与‘凝滞场’启动后已无法进行有效回应。已记录存档。
“守墓人！”沈独和叶玄对视一眼。这正是他们星图上标记的另一个灰色节点，那个遭受陨石撞击、状态不明的前哨。记录显示，在“回声谷”自我凝滞前，曾收到过“守墓人”发出的求救或报告信号！而且信号中提到“侵蚀已至表层”，这与“惰性聚合体”或“无面者”的特征相符！
更令人震惊的是，信号中还提到了其他几个节点的名字——“观星塔”、“孤峰”、“长河”，这些节点很可能也已失联或毁灭。而最后那句“‘星火’分散寻找‘源点’”，则与紫薇遗言中“寻找传承与奇点”的指示隐隐呼应！
“‘源点’是指什么？太初秩序的源头？还是某个特定的地方或存在？”叶玄沉思。
“不知道。但这至少证明，在崩解日之后，还有其他节点和‘星火’传承者曾短暂活跃过，并试图联络和集结。”沈独眼中光芒闪动，“‘守墓人’可能掌握着更多关于那个时期、关于其他幸存者，甚至关于‘源点’的线索！它比我们预想的更重要！”
原本作为次级目标的“守墓人”，重要性陡然提升。
“我们需要获取这里关于‘凝滞场’维持和‘慢性衰变’应对的全部数据。”沈独做出决断，“然后，想办法安全地离开‘回声谷’，前往‘守墓人’。那里可能有更紧急的情况和更关键的线索。”
他们开始利用控制台，下载筛选出的关键数据模块。同时，沈独也在思考另一个问题：“回声谷”的核心区域，那个维持着“凝滞场”发生器和可能存储着更高密级数据的地方，他们是否需要，又是否能够安全进入？
就在这时，中央控制台的屏幕忽然闪烁了一下，一条新的、并非来自存档的信息自动弹出：
“检测到‘访客权限者’长时间活动及数据下载请求。根据‘智库-7’最终预设协议，启动交互程序。”
一个温和、苍老、带着金属质感的合成声音在图书馆大厅中响起：
“后来者，你们好。我是‘智库-7’，‘回声谷’凝滞协议的发起与执行者。欢迎来到这被时光遗忘的角落。”