“守墓人”节点那沉默的巨影再次占据了舷窗的全部视野。
与上次的试探性接近不同，这次“丙寅七号”显得更加果决。
它没有在远处过多徘徊，而是径直飞向那个已被标记的凹洞，轻车熟路地完成锚泊，如同归巢的雨燕精准落回旧巢。
凹洞依旧，死寂依旧。但这次，洞内迅速被高效的行动打破。
石守带领的支援小队率先出舱，以娴熟的动作在洞口内外布设防线。
他们将经过伪装的震动传感器和“静谧之眼”小球沿着外部岩脊和内部通道延伸布置，形成一道预警网络。
便携式的通讯中继器被架设在高处，天线指向深邃的节点内部和遥远的星空，确保信号链路的冗余。
潜入小组四人——沈独、叶玄、墨渊、岩铎——在洞内完成最后检查。
新版“帷幕-改”装置被岩铎固定在洞口内侧一个隐蔽的凹槽，装置启动，淡银色的无形力场张开，将洞口区域及向外的短距离通道笼罩在内，有效隔绝了内外灵韵特征的直接交互。
“通讯测试。”石守的声音在四人头盔内响起。
“清晰。”“稳定。”“收到。”四人依次回应。
“前进营地建立完毕。祝你们好运，保持频道畅通。”石守的声音沉稳如石。
四人彼此点头，眼神交汇间是无需多言的默契。
墨渊打头，手持加装消音器和微光战术灯的紧凑型灵能冲锋枪，率先滑出洞口，利用喷射背包的短脉冲，精准地落在了下方岩壁一处凸起上，随即为后方提供警戒。
接着是岩铎，他背负着最重的装备包，里面是备用能源、工具和应急材料。沈独和叶玄紧随其后。
沿着上次探查过的路径，四人小队以战术队形快速而安静地移动。
有了“帷幕-改”延伸出的微弱屏蔽通道，加上对路线的熟悉，他们比上次更快地穿过了开阔区和第一条小裂谷。
经过上次疑似出现阴影异动的地方时，墨渊和叶玄都加倍警惕，但这次没有任何异常。
很快，他们抵达了那片外壳接缝规整的凹陷带。那个六边形的密道入口面板，依旧维持着开启状态，露出下方深不见底的黑暗竖井。
“入口状态维持，未发现外部干扰痕迹。”墨渊蹲在入口边缘，用枪口下挂的灯扫描竖井内壁，同时汇报。
“空气成分分析：氮氧比例正常，二氧化碳浓度略高于节点外部但仍在安全范围，含有微量惰性灰尘及未知有机挥发物，浓度极低，毒性未超标。”沈独看着头盔显示器上的读数。
“灵韵背景：惰性，陈旧感明显，与上次记录一致。未检测到活跃恶意源。”叶玄补充。
岩铎从装备包侧袋取出一个拳头大小的金属球体，轻轻投入竖井。
球体下落数米后自动展开，伸出四片螺旋桨叶，发出几乎听不见的嗡鸣，稳定了姿态。这是一个微型悬浮照明兼侦察平台，代号“萤火虫”。
“萤火虫”底部的大功率微光照明灯亮起，将竖井下方二十米范围照得一片惨白，同时也将实时画面传回。
画面显示竖井笔直向下，内壁光滑，只有灰尘。下方约三十米处，横向通道的入口清晰可见。
“安全。依次进入，保持间距。”墨渊下令，率先抓住竖井边缘，轻盈地滑入。岩铎紧随其后，他的装备包在狭窄空间里需要小心调整角度。沈独和叶玄最后进入。
下降过程顺利。三十米的深度，在微重力环境下几乎感觉不到下落感，更像是沿着光滑的管道滑行。四人先后进入横向通道入口，在“萤火虫”的照明下，悬浮在通道起点。
通道直径一米，向前延伸，没入黑暗。空气在这里更加凝滞，灰尘在灯光照射下缓慢漂浮。一切似乎都与沈独上次探查时别无二致。
“按计划推进。”墨渊打了个手势，控制“萤火虫”在前方十五米处引路，自己则保持十米距离，枪口随灯光移动，警惕地扫描着通道的每一个角落。岩铎在中间，沈独和叶玄殿后。
通道内寂静得可怕，只有“萤火虫”和四人推进器最微弱脉冲带来的气流声。头盔内的各种传感器读数稳定，但越是安静，越让人神经紧绷。
沈独的意识与智库索引库保持着若即若离的连接，随时准备处理异常数据。叶玄的净化之力如同最敏感的触须，在身体周围形成一层极薄的感知网。
前行了大约五十米，通道依旧笔直，没有任何岔路或房间。内壁光秃秃的，只有灰尘和偶尔出现的、早已失效的应急照明基座。
“即将接近上次发现接入点的位置。”沈独低声提醒，调出记忆中的坐标。
果然，又前行了十几米后，左侧井壁上方，那个灰尘覆盖不均的正方形区域出现在了“萤火虫”的灯光下。
“发现目标区域。”墨渊示意队伍停止，“萤火虫”悬停在接入点前方，灯光聚焦。
岩铎小心地上前，用一把软毛刷轻轻拂去那块区域的浮灰。古老的飞鸟徽记和下方残缺的文字完全显露出来，在灯光下泛着冷硬的金属光泽。徽记中央那个小小的凹槽也清晰可见。
“接入点物理结构完整，无可见损伤。”岩铎汇报，同时从自己装备包中取出一个巴掌大小、带有多个柔性接口的数据提取终端，“准备尝试连接。”
“叶玄，环境监控。沈独，技术支持。墨渊，警戒四周，重点注意通道深处。”岩铎一边操作一边分配任务。
叶玄点点头，闭上双眼，净化之力不再仅仅是感知，而是如同水银泻地般，极其轻柔地“浸润”到接入点周围的金属结构中，探查更深层次的灵韵状态和可能隐藏的“污渍”。
沈独则将数据提取终端通过线缆连接到自己的便携终端上，意识沉入，调动智库索引库中关于此类古老维护接口的协议库和破解算法。星火灵韵被转化为特定的、尝试“握手”的灵韵编码流，顺着数据线，注入那冰冷的凹槽。
时间一分一秒过去。
数据终端屏幕上的进度条缓慢闪烁，显示着协议匹配尝试。一次，失败。调整参数，二次尝试，失败。
就在第三次尝试时，叶玄忽然低声道：“有反应！接入点内部极其微弱的灵韵回路被‘唤醒’了！像是沉睡的电路被注入了最低限度的能量！”
几乎同时，沈独的终端屏幕上跳出了一行断断续续、字符扭曲的古老文字：
成功了！接口有响应！
然而，没等他们欣喜，异变陡生！
接入点旁边的金属井壁上，突然毫无征兆地浮现出几道暗红色的、如同血管般细密的纹路！这些纹路仿佛是从金属内部“生长”出来的，闪烁着极其微弱却令人不安的暗光！更令人头皮发麻的是，通道深处，那曾经出现过的、令人不安的窸窣声，骤然变得清晰密集起来！不再是偶尔一声，而是连成一片，仿佛有无数细小的东西正在从通道深处的黑暗中，被某种东西吸引或唤醒，向着他们这边涌来！
“检测到高浓度侵蚀残留活性反应！就在井壁内部和通道深处！”叶玄猛地睁开眼，净化之力应激性扩张，在他身体周围荡开一圈淡金色的微光，“接入点本身没被污染，但它被‘嫁接’或‘包裹’了！我们触发了某种警报或者饵食投放机制！”
“准备战斗！岩铎，尝试强制读取已有数据！沈独，辅助他！叶玄，准备净化震爆！墨渊，建立防线！”石守的声音从频道中急促传来，显然也收到了警报。
墨渊毫不犹豫，一个闪身挡在众人前方，冲锋枪指向黑暗的通道深处，枪身上的灵韵符文开始亮起。岩铎额头见汗，双手飞快地在数据终端上操作，试图在情况彻底失控前，将接口中可能存储的任何碎片数据强行拽取出来。
沈独强迫自己冷静下来，星火灵韵与智库索引库高速运转。他的目光扫过那些迅速蔓延的暗红色纹路，一个念头电光石火般闪过——这些纹路，像极了智库记录中某种被称为“蚀脉”的东西，它不是独立实体，而是侵蚀力量在物质结构中留下的“感染通道”和“能量传输网络”！
他们正站在一个被侵蚀网络部分覆盖的区域，而接入点的微弱激活，就像往这个沉寂的网络里，投入了一颗石子！
通道深处的窸窣声，已近在咫尺！黑暗中，似乎有无数细小的、模糊的影子在“萤火虫”灯光边缘蠕动、汇聚！