寒风在耳边呼啸，三叉戟大厦冰冷的玻璃幕墙在夜色中反射着城市的灯火。
山姆的“红翼”飞行器发出低沉稳定的嗡鸣，通过精密的磁力吸附装置，将他们固定在光滑的玻璃上。
下方，透过强化玻璃，能看到顶层紧急会议室里模糊的人影晃动，以及主屏幕上旋转的天空母舰全息图像。
整栋大厦灯火通明，但一种异样的、充满戒备的寂静取代了平日的忙碌。
授权通过带来的低频震动，如同巨兽的心跳，隔着玻璃和金属结构传来。
“就是现在。”史蒂夫对着内置通讯器低语，同时用一台微型激光切割器，在玻璃上切开一个不起眼的小洞，将一枚纽扣大小的音频信号转发器弹了进去，吸附在会议室天花板角落的通风口边缘。
山姆调整了一下姿势，确保自己和飞行翼的稳定性，同时从腿侧抽出一个带有多功能接口的数据棒。
“我接入他们的内部广播线路了，队长。你有三十秒，整个大厦，包括所有内线通讯频道，都能听到。”
史蒂夫深吸一口气，冰冷空气灌入肺叶，却点燃了胸腔里那团从七十年前燃烧至今的火焰。他按下了通讯器上的发送键。
然后，一个沉稳、坚定、不容置疑的声音，穿透了所有的嘈杂与压抑：
“所有神盾局的特工注意，我是史蒂夫·罗杰斯。”
声音响起的瞬间，大厦内部无数人停下了动作。在走廊巡逻的战术小队，在控制台前监控数据的技术员，在装备室检查武器的外勤，甚至包括一些正在向预定位置集结的、眼神闪烁的“特殊”人员。
“你们中的大多数人并不认识我，有些人认为我是叛徒。弗瑞。他现在还活着，正因阻止一个阴谋而遭受追杀。”
“这个阴谋的名字叫‘洞察计划’。但它的真相，是九头蛇用七十年的时间，对神盾局从内部的彻底寄生和腐化。”
“天空母舰搭载的佐拉算法，不是为了保护任何人。它会在你们——在弗瑞，在所有可能在未来反对九头蛇‘新秩序’的人——产生反抗念头之前，就将我们标记、锁定，并从天上清除。”
“看看你们身边。那些急于执行‘特别命令’的人，那些对今日异常毫无质疑的人。问问自己，你们效忠的，究竟是盾牌与鹰的徽记所代表的守护，还是那个砍掉一个头、长出两个头的毒蛇？”
史蒂夫的声音不高，却像重锤敲在每个人心头。很多特工下意识地看向身旁的同伴，眼神里充满了惊疑和审视。一些原本就感到今日气氛诡异、命令不合常理的人，手指悄悄离开了武器扳机。
“神盾局创建的目的，是保护，不是预先定罪。是扞卫自由，不是用恐惧统治。如果你们还相信这个理想，现在是选择的时候了。不要服从非法的清除命令。保护你们的同僚，保护那些被算法标记的无辜者。我们在地面，会为你们争取时间，破坏控制核心。”
广播戛然而止。
顶层紧急会议室内，一片死寂。皮尔斯脸上的“凝重”瞬间冻结，然后化为铁青。他猛地转头看向会议室角落的音箱，仿佛要用目光将它烧穿。
“混账……”
他从牙缝里挤出两个字。
就在这时，那位来自某东大的女性代表，一直冷静旁观的李女士，眼中精光一闪。在罗杰斯队长说出“破坏控制核心”的瞬间，她仿佛下定了决心，以迅雷不及掩耳之势，突然伸手，猛地将自己面前那枚刚刚插入认证终端的生物密钥拔了出来。
“你在干什么？”
皮尔斯惊怒交加。
“嘀——嘀——嘀——警告！
非正常中断授权流程！
检测到安全协议冲突！
天空母舰主能源回路强制进入最低功率维持模式！所有武器系统离线！功率下降至15！”
刺耳的警报声和冰冷的电子合成音在会议室内回荡。
“你——”
皮尔斯指向李女士，表情狰狞，最后一丝伪装彻底撕下，“抓住她！”
会议室大门被猛地撞开，四名全副武装、眼神冰冷的九头蛇外勤特工冲了进来，枪口直指李女士。
然而，出乎所有人意料，那位看起来文质彬彬的“李女士”动了。
她单手撑住会议桌，修长的腿如同鞭子般扫出，精准地踢飞了最近一名特工的手枪，同时借力旋身，另一只手的手肘狠狠撞在第二名特工的喉结上。动作干净利落，狠辣高效，完全是顶尖格斗高手的风范。
在其余人惊愕的目光中，“她”伸手在耳后一揭，一层极薄的柔性皮肤面具被撕下，露出娜塔莎·罗曼诺夫那张带着嘲讽笑意的脸。
“惊喜吗，皮尔斯部长？”
娜塔莎甩了甩酒红色的短发，将面具扔在桌上，“李女士”的套装穿在她身上显得有些紧绷，却更凸显出一种危险的爆发力。
皮尔斯的脸因为愤怒和难以置信而扭曲，他死死盯着娜塔莎，又看向窗外——显然，广播里的史蒂夫·罗杰斯和眼前这个黑寡妇，只是干扰和诱饵！他们真正的目标，是强制让天空母舰进入脆弱状态！
“没用的！就算母舰功率降低，控制核心在数百米深的地下加固机库，有冬兵和最精锐的部队守卫！你们不可能……”皮尔斯低吼。
他的话没能说完。
因为会议室另一侧，那扇通往内部安全通道的门，被无声地推开了。一个高大的、穿着黑色皮衣、左眼戴着眼罩的光头黑人，缓缓走了进来。他脸色依旧有些苍白，胸膛缠着绷带的痕迹在西装下隐约可见，但那只独眼中的光芒，锐利如刀，冷静如冰。
“不可能什么，亚历山大？”瑞的声音沙哑，却带着一种掌控一切的平静。
皮尔斯如同被掐住了脖子，眼珠几乎要瞪出眼眶：“弗……弗瑞？！你……你怎么可能……”
“永远别把所有的鸡蛋放在一个篮子里，也别把所有的后门钥匙都交给理事会。”弗瑞走到会议桌前，目光扫过那些目瞪口呆的各国代表，最后落在皮尔斯脸上。“尤其是，当你合作的对象里，有个喜欢到处留‘签名’的军火商兼天才的时候。”
在皮尔斯和其他人惊骇的注视下，弗瑞抬起手，摘下了左眼的黑色眼罩。
露出一只看似完好无损，可瞳孔中闪烁着奇异微光的机械义眼。
那微光的颜色，与神盾局最高权限认证的虹膜扫描光如出一辙。
他将那只机械义眼，对准了会议桌中央、那个刚刚完成理事会授权的认证终端侧面的一个极其隐蔽的扫描口。
一道微弱的红光闪过。
“嘀。最高紧急权限确认。弗瑞。授权代码：‘午夜之星’。指令确认：覆写洞察计划最终协议。执行‘熔炉’预案。”
冰冷的电子音再次响起，但内容却让皮尔斯如坠冰窟。
窗外，夜空中，那三艘刚刚挣脱部分束缚、尾部推进器喷吐出幽蓝光芒的庞然巨舰周围，其藏身的巨型船坞内部，那些原本用于防御外敌、隐藏在坞壁和天花板中的重型自动防御炮塔，齐齐调转了黑洞洞的炮口，锁定系统发出的锁定光束如同死神的凝视，瞬间将三艘天空母舰笼罩。
“不——”
皮尔斯发出一声绝望的嘶吼。
“开火。”
弗瑞轻声下令，仿佛只是说了句“晚上好”。
“轰！轰！轰！轰——”
震耳欲聋的爆炸声即使隔着厚重的墙壁和玻璃，也震得会议室嗡嗡作响，灰尘簌簌落下。窗外远处的夜空，被三团接连爆开的、混杂着金属碎片和火焰的恐怖光芒映得一片通红！刚刚升空不足百米的天空母舰，如同被无形巨锤击中的铁鸟，在自身船坞的火力齐射下，舰体断裂，殉爆连连，拖着浓烟和火焰，歪斜着、翻滚着，朝着波托马克河的方向坠去！大地都在随之震颤！
“你毁了……你毁了一切！”皮尔斯瘫坐在椅子上，面如死灰，喃喃自语，随即，他眼中爆发出最后的疯狂，对着通讯器嘶声力竭地吼道：“所有单位！皮尔斯！最高指令！清除会议室所有目标！不计代价！重复，不计代价！为了九头蛇——！”
会议室大门再次被粗暴地撞开，这次涌入的不是普通外勤，而是六名身着黑色重型战术装甲、手持造型奇特、枪口闪烁着不祥暗紫色能量光芒步枪的九头蛇精英。他们的眼神麻木而狂热，枪口瞬间抬起，锁定了弗瑞、娜塔莎，以及刚刚从破窗而入的史蒂夫和山姆。
“队长，小心！是零号物质武器！”娜塔莎急声提醒。
领头的小队长没有任何废话，扣动扳机。枪口没有火光，只有低沉的嗡鸣，数道细如发丝、却让周围光线都为之扭曲塌缩的绝对漆黑射线，无声无息地射向众人，速度快得超乎想象！
史蒂夫瞳孔收缩，几乎本能地就要将盾牌挡在身前。然而，就在那数道能湮灭物质、撕裂空间的零号物质射线即将触及目标的瞬间——
异变陡生。
射出的黑色射线，仿佛撞上了一层看不见的、粘稠至极的“墙壁”，速度骤降，然后……诡异地悬停在了半空中，距离史蒂夫的盾牌只有不到一尺。
紧接着，在所有人——包括开火的九头蛇精英和皮尔斯——难以置信的目光中，那些悬停的、代表绝对湮灭的零号物质射线，开始不自然地扭曲、蠕动，仿佛拥有了生命，又像是被某种更高层级的、难以理解的力量干扰。暗紫色的光芒明灭不定，最终，竟然“噗”地一声，如同水泡破裂般，消散在了空气中，只留下几缕迅速淡去的、令人不安的空间涟漪。
“什么？！”皮尔斯和九头蛇精英们目瞪口呆。
会议室内的空气仿佛凝固了。
一种难以言喻的、仿佛来自更高维度的、混杂着戏谑与无奈的“叹息”，若有若无地掠过每个人的感知。
紧接着，会议室的中央，空间如同水波般荡漾起来，一个边缘闪烁着不稳定金光的不规则裂缝，突兀地出现在那里。