洞外的天光似乎永远如此，铅灰色的云层低垂，与墨黑的海水混沌相接，分不清昼夜。唯有那遥远的、缓缓旋转的漆黑漩涡——“镇渊海眼”，如同亘古不变的坐标，散发着吞噬一切光线的恐怖存在感，提醒着这片海域的绝望本质。
云芷立于洞口，感受着体内缓慢恢复的一两成力量。混沌金丹的旋转虽然依旧滞涩，但已有了一丝活力，新生的混沌灵气在修复了小半的经脉中艰难流转，滋养着干涸的气血与黯淡的日月印记。外伤依旧狰狞，内腑阵痛未消，神魂更是如同被钝刀反复刮擦，疲惫欲死。但至少，她重新握住了剑，有了走下去的力量。
“师姐，我们往哪个方向走？”苏沐雨走到她身边，脸色依旧苍白，但眼神比之前坚定了许多。她掌心那枚月华玉符虚影已然隐去，但身上那股清冷、宁神的太阴气息，似乎能稍稍驱散周遭环境的阴寒死寂。
云芷取出怀中那枚拼接了九成多的龟甲，又回忆起古星图中的海图与夜枭最后的情报。龟甲在此地温润依旧，混沌道韵内敛，并未有特别指引。古星图关于“葬星海”外围区域的记载相对简略，只有大致方位与几处极度危险的标记。夜枭所言的天星盟接应点——“浮空岛”，其位置是“海眼东北侧，死寂迷雾深处，上古禁制残留之地”。这描述过于模糊，在茫茫葬星海中，无异于大海捞针。
“追兵从西南碎星群岛方向而来，我们向东北，海眼方向前进。”云芷略一沉吟，做出决定。留在海岸是等死，向内陆（若有的话）未知，唯有向海眼方向，或许能在途中发现接应点的线索，或者……找到其他暂时容身、能量相对稳定之地。而且，越靠近海眼，环境越危险，或许也能让追兵有所顾忌。
“可是师姐，你的伤……”苏沐雨担忧。
“无妨，路上慢慢调息。”云芷摇头，当先迈步，沿着海岸嶙峋的黑色礁石，向着东北方向走去。步伐虽慢，却异常坚定。
苏沐雨连忙跟上，小心地注意着脚下湿滑的礁石与偶尔涌上来的、散发着刺鼻腥臭的黑色浪花。
两人沿着海岸线前行，速度不快。云芷一边走，一边运转功法，缓慢吸收着空气中稀薄的、被她混沌金丹初步“过滤”后的能量，配合丹药，修复着伤势。同时，神识尽可能扩散开，警惕着周遭的一切。在这片死寂之海，任何一点异常，都可能意味着致命的危险。
前行了约莫半日，除了几只偶尔从黑色海水中跃出的、形如腐烂海蛇、散发着恶臭与阴气的低阶“尸鳗”被云芷随手剑气斩杀外，并未遇到太大危险。海岸景色千篇一律，荒凉死寂，唯有远处海眼那庞大的轮廓，随着她们的移动，在视线中缓缓变大，带来的压迫感也越发沉重。
就在两人绕过一处突出的黑色崖角时，前方的景象忽然发生了变化。
海岸线至此仿佛被无形之力切断，前方不再是连续的陆地，而是一片更加深邃、仿佛连接着虚空的——黑色迷雾。
浓稠、粘滞、如同活物般的灰黑色雾气，自海面上升腾而起，一直连接到低垂的铅云，形成一道无边无际、不知其厚的“雾墙”，横亘在东北方向的海天之间。雾气翻滚涌动，内部隐隐有扭曲的光影与低沉的、仿佛无数生灵垂死哀嚎的呜咽声传出，令人毛骨悚然。神识探入其中，如同泥牛入海，瞬间被吞噬、隔绝，甚至传来针扎般的刺痛。
“死寂迷雾……”云芷停下脚步，眉头紧锁。古星图与情报中都有提及，葬星海深处，环绕海眼外围，存在着大片“死寂迷雾”，是海眼力量外泄与葬星海死气怨念结合形成的天然屏障，凶险异常。迷雾能隔绝神识，扭曲感知，吞噬生机，内部更可能隐藏着各种诡异的危险与迷失路径。夜枭所说的“浮空岛”在“死寂迷雾深处”，看来她们必须穿过这片雾区了。
“师姐，这雾……”苏沐雨脸色发白，下意识地靠近云芷。那雾气中传来的呜咽与死寂气息，让她体内的太阴之力都感到阵阵不适。
“跟紧我，不要离开我周身三尺。”云芷沉声道，从储物袋中取出两枚散发着淡淡清光的“宁神符”，一枚拍在自己身上，一枚递给苏沐雨。此符有稳固心神、略微抵御负面意念侵蚀之效，在此地或许有些作用。
她深吸一口气，握紧手中那柄普通的长剑，剑身注入一丝混沌灵气，散发出微弱的灰蒙光晕，聊作照明与警示。随即，她迈步，踏入了那片翻涌的、仿佛能吞噬一切的灰黑色迷雾之中。
苏沐雨紧紧跟上，几乎贴在云芷身后。
一步踏入，天地骤变。
外界那铅灰色的天光、墨黑的海水、嶙峋的礁石，瞬间消失不见。取而代之的，是无边无际、浓得化不开的灰暗。视线被压缩到不足十丈，十丈之外，便是混沌一片，唯有翻滚的雾气流。神识更是被压制在体表数尺，难以离体。空气中弥漫着浓郁到令人作呕的腐朽、死亡、怨恨、绝望的混合气息，疯狂地试图钻入七窍，侵蚀肉身与神魂。宁神符的光芒在体表形成一层薄薄的光膜，勉强抵挡着大部分负面意念的侵袭，但依旧有丝丝缕缕的冰寒死意透入，让人如坠冰窟。
更可怕的是那无处不在的、仿佛来自九幽的低语与呜咽，时远时近，时高时低，直往人脑子里钻，引动着内心最深处的恐惧、悲伤、愤怒等负面情绪。若非云芷道心坚定，苏沐雨有太阴之力护持心神，恐怕走不了多远，便会心神失守，陷入疯狂，或者被这迷雾同化，成为其中一道哀嚎的怨魂。
“紧守心神，勿听，勿想，只跟着我走。”云芷的声音在迷雾中显得格外清晰、冷静，如同一道定心符，传入苏沐雨耳中。
苏沐雨用力点头，咬紧牙关，将所有注意力都集中在身前那道挺拔、虽然带着伤、却依旧如山岳般可靠的身影上。
云芷凭借着对空间的微弱感应（得自龟甲与古星图），以及对危险的本能直觉，在能见度极低的迷雾中，小心翼翼地选择着前进的方向。她没有直线前进，而是如同在黑暗中摸索的盲人，时而左转，时而右折，避开那些气息特别阴冷、死寂，或者传来诡异波动的区域。
脚下并非实地，而是松软、湿滑、仿佛由无数骸骨与淤泥混合而成的“地面”，踩上去发出“咯吱”的声响，偶尔会踩到坚硬、冰冷、不知是何物的碎片。更深处，似乎有冰冷的暗流涌动。
行进了约莫一个时辰，四周景象没有丝毫变化，依旧是翻滚的灰雾与死寂。时间与空间感在这里变得模糊，若非云芷以自身气血流转暗自计时，几乎感觉不到时间的流逝。
“沙沙……沙沙……”
前方浓雾中，忽然传来一阵轻微的、仿佛有什么东西贴着地面爬行的摩擦声，由远及近，速度极快。
云芷立刻停下脚步，将苏沐雨护在身后，长剑横于胸前，混沌灵气注入，剑身灰蒙光晕流转，做好了战斗准备。
下一刻，数道惨白的、形如人类手臂、却覆盖着细密骨刺、指尖锋利如刀的“骨手”，猛地自前方雾气中探出，无声无息地抓向云芷与苏沐雨的脚踝与胸口！骨手后方，连接着扭曲的、仿佛由雾气与骨骼拼凑而成的、没有具体形态的灰暗影子，散发出筑基后期左右的阴寒死气。
“滚！”
云芷冷喝，剑光一闪。并非什么精妙剑招，只是最简单、最迅疾的直刺与横削。混沌剑气附着剑身，带着破邪、侵蚀的特性。
嗤！嗤！嗤！
骨手与混沌剑气接触，如同热刀切过油脂，瞬间被斩断、消融。后方的灰暗影子发出无声的尖啸，雾气一阵翻腾，似乎想要退走。但云芷岂会给它们机会？剑光再闪，数道剑气交织成网，将那几道灰暗影子笼罩。剑气过处，影子如同阳光下的冰雪，迅速消散，只留下几缕更加精纯的死气，被云芷的混沌金丹本能地吸收、转化了一丝。
“是‘雾影妖’，此地死气与怨念凝结的低等妖物，灵智低下，但数量可能极多，且擅长隐匿偷袭。”云芷低声对苏沐雨解释，同时警惕地看向四周。斩杀这几只雾影妖，并未让她们感到轻松，反而更加凝重。这说明她们已经深入迷雾，开始遇到此地的“土着”了。
果然，接下来的路途，雾影妖的出现频率越来越高，有时三五只，有时十余只，从四面八方悄无声息地扑来。它们形态各异，有的像扭曲的人形，有的像放大版的尸虫，有的干脆就是一团蠕动的雾气，但共同点是都散发着浓烈的死气与恶意，且物理攻击对其效果不佳，唯有蕴含特殊道韵（如混沌、雷霆、太阳、佛光等）的攻击才能有效杀伤。
云芷剑光如电，混沌剑气纵横，将扑来的雾影妖一一斩杀。苏沐雨也尝试以太阴之力凝聚冰针、月刃辅助攻击，太阴之力对阴邪之物也有一定克制，效果不错。但两人的消耗也在不断增加。云芷伤势未愈，久战不利。苏沐雨修为尚浅，更难以持久。
“这样下去不行，必须尽快找到出路，或者相对安全的落脚点。”云芷心中思忖，一边战斗，一边更加仔细地感知着周围的能量流动与空间波动。
在又一次斩杀了一波雾影妖后，她忽然心中一动。隐约感觉到，左前方某个方向的雾气流动，似乎与别处略有不同，死气的浓度似乎稍低，而且……隐隐有一丝极其微弱的、与龟甲道韵有些许共鸣的、古老而晦涩的空间波动传来？
是错觉？还是……那里有什么不同？
“跟我来！”云芷当机立断，改变方向，朝着那处异常波动的方向走去。苏沐雨毫不犹豫地跟上。
随着靠近，那丝异常波动越发清晰。死气的浓度确实在降低，虽然依旧浓郁，但不再像其他地方那样令人窒息。雾气也似乎变得稀薄了一些，能见度提升到了二十余丈。更重要的是，那丝古老晦涩的空间波动，虽然微弱，却持续不断，仿佛在指引着什么。
两人又前行了约莫一刻钟，前方的雾气骤然向两侧分开，露出一片奇异的景象。
那是一片直径约百丈的、相对“清澈”的区域。区域中心，并非实地，而是一小片……缓缓旋转的、散发着微光的银色“湖泊”？不，那不是水，而是高度凝练、液化的、相对平和的星辰之力与空间之力混合形成的奇异能量池！池水银光粼粼，内里有细碎的星光闪烁，散发出令人心神宁静的柔和波动，与此地死寂压抑的环境格格不入。
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而在能量池的上方，约三丈高处，虚空之中，竟悬浮着一座……残破的、仅有数丈方圆、通体由某种暗银色金属构成、表面刻满古老星辰符文的微型“浮岛”基座！基座大部分已崩塌，只剩下一小半还算完整，上面依稀可见断裂的栏杆与倾倒的玉柱残留。那丝古老晦涩的空间波动，正是从这残破的浮岛基座中心散发出来的。
“这是……上古传送阵的残留基座？还是一处废弃的观测点？”云芷眼中闪过讶色。古星图中并未标注此地，但这景象，显然非同寻常。那能量池中精纯平和的星辰之力，对她疗伤大有裨益。而浮岛基座散发的空间波动，或许能指引方向，甚至……可能是一座残存的、未被完全毁坏的小型传送阵或空间坐标？
“此地死气稀薄，有精纯星辰之力，且这浮岛基座或许有用。我们在此暂歇，我需借这星辰之力疗伤。”云芷对苏沐雨道。连续战斗与赶路，她的伤势又有反复，急需稳定。
苏沐雨自然没有异议。两人小心地靠近能量池边缘。池水并不深，仅及膝，触手温凉，精纯的星辰之力顺着皮肤渗入体内，让人精神一振。云芷盘膝坐在池边，将双腿浸入池中，全力运转【周天星辰剑体】，引导着池中精纯温和的星辰之力入体，修复伤势，滋养金丹与日月印记。这一次，能量不再驳杂暴虐，疗伤效果远超之前。
苏沐雨也坐在一旁，吸收着星辰之力，恢复消耗，并警惕地守卫。
时间在宁静中流逝。有了这处能量池，云芷的伤势恢复速度明显加快。约莫过了半日，她的气息已稳定了三四成，外伤愈合大半，内腑疼痛大减，混沌金丹的光芒也明亮了不少。虽然距离痊愈还早，但已有了相当的自保之力。
就在云芷准备结束疗伤，研究那浮岛基座时，异变突生！
远处迷雾深处，忽然传来一阵剧烈而混乱的能量波动，伴随着愤怒的厉啸、法术的爆鸣、以及……一种令人心悸的、仿佛无数金属摩擦的刺耳嘶鸣！那声音，并非雾影妖所能发出，且其中蕴含的威压，远超筑基，至少是金丹层次！而且，不止一道！
紧接着，迷雾剧烈翻腾，数道狼狈的身影，如同丧家之犬，从云芷她们来时的方向，疯狂地冲入了这片相对“清澈”的区域！
为首两人，云芷竟认得！正是烈阳宗的赤炼真人，与幽冥宗的鬼母阴九娘！只是此刻，这两位金丹中期的长老，模样凄惨无比。赤炼真人浑身焦黑，道袍破碎，左臂齐肘而断，伤口处缠绕着漆黑的、不断蠕动的诡异能量，气息衰败，眼中充满了惊恐与怨毒。鬼母阴九娘更惨，半边脸仿佛被强酸腐蚀，露出森森白骨，手中的白骨魂幡断成两截，周身鬼气涣散，气息萎靡，显然遭受了重创。
在他们身后，还跟着七八名烈阳宗、幽冥宗的筑基修士，个个带伤，神情仓惶，如同惊弓之鸟。
而追在他们身后的，让这两位金丹长老都亡命奔逃的，赫然是……三只形貌狰狞恐怖到极点的怪物！
那怪物通体由灰黑色的、仿佛凝固岩浆与无数碎骨、锈蚀金属胡乱拼接而成，高达三丈，形如直立的巨蜥，却生有三颗头颅！中间一颗头颅类似放大腐烂的蛟龙头，布满骨刺与脓包；左侧头颅形如放大的乌鸦，喙如弯钩，眼中跳动着惨绿鬼火；右侧头颅则是一颗不断扭曲、发出刺耳金属摩擦声的、由无数齿轮与尖刺构成的机械头颅！怪物周身笼罩在浓郁的、令人作呕的腐败、死寂、混乱的灰黑气焰中，六只猩红的眼瞳死死锁定着逃窜的赤炼真人等人，口中不断喷吐着墨绿色的腐蚀毒液、惨白的骨刺风暴、以及扭曲空间的金属碎片洪流！每一击的威力，都堪比金丹初期修士的全力一击！而且，这三只怪物的气息彼此相连，隐隐结成战阵，威能更增！
“是……是‘葬星腐兽’！而且是三头一体的变异体！”鬼母阴九娘一边逃窜，一边发出绝望的尖叫，“该死！怎么会惹上这种东西！”
葬星腐兽，葬星海深处特有的、由上古战场遗留的残骸、死气、怨念、以及混乱的星辰之力，历经无穷岁月孕育而出的恐怖怪物，其实力最低也有金丹层次，且因其特殊构成，对寻常法术、物理攻击抗性极高，极难杀死。眼前这三头一体的变异体，显然更加难缠。
赤炼真人等人慌不择路，恰好冲入了云芷与苏沐雨所在的这片“清净地”。他们一眼就看到了池边的云芷与苏沐雨，先是愣了一下，随即，赤炼真人眼中爆发出无尽的怨毒与杀意，狂吼道：“云芷！是你这小贱人！都是因为你，我们才被这怪物盯上！给我死来！”
他竟不顾身后追来的恐怖腐兽，将满腔怒火与恐惧，尽数倾泻向云芷，残缺的右臂一挥，一道凝练的赤红火矛，带着焚灭一切的恨意，直射云芷眉心！显然是想拉她垫背，或者临死前拉个仇人陪葬！
鬼母阴九娘也厉啸一声，催动残存鬼气，化作数道漆黑鬼爪，抓向苏沐雨！她看出苏沐雨修为较弱，且似乎对云芷很重要。
变故来得太快！前一刻还在安静疗伤，下一刻便面临金丹强者的含怒一击与恐怖怪物的追杀！
云芷眼神骤然冰冷如万载寒冰。她早已不是当初那个任人揉捏的弱女子。伤势恢复了三四成，混沌金丹重燃，正缺试剑之石！
面对疾射而来的赤红火矛与漆黑鬼爪，她不闪不避，甚至没有起身。只是盘坐池边，右手并指，对着虚空，轻轻一点。
“定。”
一字吐出，如口含天宪。
一缕灰蒙蒙的、仿佛蕴含天地至理的混沌道韵，随着她这一指点出，弥漫开来。那威势汹汹的赤红火矛与漆黑鬼爪，在触及这股道韵的刹那，竟如同陷入了无形的泥沼，速度骤减，光芒迅速黯淡，最终在她身前三尺之外，无声无息地……消散、湮灭。
仿佛从未出现过。
赤炼真人与鬼母阴九娘脸上的狰狞与怨毒瞬间凝固，化为无边的骇然与难以置信。他们含怒的、足以重创同阶的一击，竟然被这重伤未愈的小贱人，如此轻描淡写地……化解了？！这怎么可能？！
然而，不待他们从震惊中回过神来，身后那三头恐怖的葬星腐兽，已嘶吼着追至，六只猩红眼瞳，已同时锁定了池边的云芷与苏沐雨——新出现的、散发着“鲜美”生机气息的“猎物”！
前有诡异强敌（云芷），后有恐怖怪物。
赤炼真人与鬼母阴九娘，瞬间陷入了真正的绝境。
而云芷，缓缓站起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，目光平静地扫过赤炼、鬼母，又看向那三头嘶吼扑来的狰狞腐兽，嘴角，勾起一抹冰冷的、带着凛冽杀意的弧度。
“来得正好。”
“省得我……一个个去找了。”
话音落，她一步踏出，身形已至半空。手中长剑，斜指苍穹。
混沌金丹，光芒大放。