次日一早，阳光透过客栈的窗户，轻柔地洒在宁安身上。他吃过早餐后，淡定地擦著嘴角，举手投足间尽显沉稳与果决。就在这时，一名亲卫急匆匆地从客栈外走了进来，朝着宁安恭敬地行礼。
“少帅，已经打听清楚了，任家镇并未有军阀驻扎，仅有的军火力量是镇子里的乡公所，有一支保安队，大概有几十到一百人左右。而镇子里最大的势力便是本地的地主乡绅，为首的是任家，其次是黄家，这个保安队就是由任家支持组建的。”亲卫声音急切却条理清晰，将打探到的消息一五一十地说了出来。
宁安皱了皱眉，眼神中闪过一丝疑惑，“不应该啊，这个镇子相比徐家镇还要繁华些许，没有军阀驻扎，仅靠区区一支保安队能镇守得住？”他起身在屋内踱步，脑海中思索著这其中的缘由。
之前开口的亲卫宁一赶忙解释道，“或许这个镇子是附近军阀的地盘，只是这个军阀并未选择驻扎在这里，而是其他镇子。”
“嗯，倒是有这个可能！”宁安点了点头，将手中的茶水一饮而尽，随后站起身，眼神变得坚定起来，“我们既然来了这里，便要知根知底才好，走，我们去他们的乡公所看看。
宁一和其他亲卫们立刻领命，迅速整理好装备，跟在宁安身后走出了客栈。街道上，行人来来往往，热闹非凡，但宁安却无心欣赏这繁华景象，他的心思全在即将前往的乡公所上。
不一会儿，众人便来到了乡公所的大门前。这是一座略显陈旧的建筑，门口站着两个保安队的队员，他们手杵著长枪，半倚靠在墙头。神色慵懒，目光打量著过往的行人，看到貌美的姑娘或妇人时，还会调侃地吹起口哨。
宁安淡然得走上前，微微拱手，“两位兄弟，劳烦通报一声，在下是远道而来的商人，想与乡公所的负责人见上一面。”
宁安身后的亲卫穿得是普通黑色制式便衣，他自己则是一身普通的蓝色淡纹长衫，除了他本身的年纪和面貌外，一行人倒是并不怎么扎眼。
那两个队员对视了一眼，其中一个较为年长的队员皱了皱眉头，说道：“商人？来这乡公所为何事？”
宁安不慌不忙地回答道：“我们是从外地来的，想在这任家镇做点生意，听说乡公所是镇子里大事小情都管的地方，所以特来拜访，希望能得到些方便。”
那队员听了，脸色稍微缓和了一些，但还是有些犹豫：“你们先在这等著，我去通报一声。天禧晓说旺 更歆嶵全”说完，便转身走进了乡公所。
宁安站在门口，耐心地等待着。不一会儿，那队员便走了出来，身后还跟着一个穿着米黄色西装、戴着眼镜的年轻男人。这男人看起来微胖，眼神中透露出一丝奸诈与狡黠。
“小兄弟，我就是乡公所的负责人，保安队的队长，我姓龙，叫龙威，不知你找我有什么事啊？”龙威脸上带着客气的笑容。
宁安上前，耐心开口，“龙队长，久仰久仰。我们是从外地来的商人，想在这任家镇投资些生意，希望能得到乡公所的支持和保护。”
龙威听了，眼中闪过一丝惊喜，但很快又恢复了平静：“原来是远道而来的客人，快请进，我们到里面详谈。”
宁安等人跟着龙威走进了乡公所。里面布置得相对简单，不过乌烟瘴气的，桌椅板凳散乱，酒碗和赌博用的骰子、牌九还随意丢在桌面上。宁安只是淡淡扫了一眼，也没在意。
龙威让人简单收拾一下后，两人相对坐下，“不知小兄弟名讳，想在这任家镇投资什么生意？”
宁安笑了笑，说道：“在下宁安，打算在这任家镇开一家商号，经营一些日常用品和粮食，同时也想做一些进出口的生意。”
龙威点了点头，说道：“这任家镇虽然繁华，但商业竞争也比较激烈。不过，只要宁安小兄弟遵守规矩，我们乡公所一定会全力支持。”
宁安心中一动，听出了龙威话里有话，便问道：“不知龙队长所说的规矩是指什么？”
龙威抬了抬眼镜，慢悠悠地开口：“在这任家镇，做生意就得遵守这里的规矩。首先，要缴纳一定的保护费，这是为了保障你的生意安全。其次，要与我们乡公所和本地的势力搞好关系，不能得罪他们。”
宁安皱了皱眉头，心中有些不悦，但还是强忍着没有发作：“保护费？不知这保护费是如何收取的？”
龙威伸出三根手指，说道：“每月三百大洋，这是基本的保护费。如果你的生意做大了，还得根据情况再增加一些。”
宁安听了，心中暗自冷笑，这保护费简直就是在敲诈勒索。但他知道现在不是发作的时候，便说道：“这保护费倒是有些高啊，不知龙队长能否通融通融？”
龙威脸色一变，说道：“宁安，这保护费可是我们乡公所和本地势力商量好的，不能随意更改。如果你不愿意交，那在这任家镇可就寸步难行了。”
这是赤裸裸的威胁了，宁安也没想到，一个乡公所的保安队长，行事竟然敢如此嚣张，简直是让人大开眼界。
宁安眼神一凛，但很快又恢复了平静，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑意：“龙队长，规矩是死的，人是活的。我初来乍到，对这里的情况还不熟悉，这保护费能不能先缓缓？等我的生意有了起色，自然不会亏待大家。”
龙威冷笑一声，眼神中满是不屑：“宁安，你别跟我打马虎眼。在这任家镇，没有规矩不成方圆。你要是不交保护费，就别想在这好好做生意。到时候，出了什么意外，可别怪我没提醒你。”
宁安身后的宁一忍不住了，上前一步，怒目圆睁：“你一个小小的保安队长，竟敢如此嚣张！我们少帅”
宁安抬手制止了宁一，依旧保持着平和的语气，“龙威，我倒是很好奇，你只不过是一个保安队长罢了，为什么敢如此明目张胆的敲诈勒索，还出言威胁，难道就不怕事情传出去后，你这队长最后做不成吗？”
“哈哈哈笑话！”龙威得意大笑，“宁安，你要知道，这里是任家镇，我的地盘，而你只是个外地人，传出去又怎么样？我也不怕告诉你，任家现任老爷可是我表姨父，而且这个镇子是龙大帅罩着的，我可是他的远房侄子。有这层关系在，任家镇谁敢动我！”