三日后，学院季度学术辩论会的公告贴满了各处公告栏。主题很简单，只有一行字:
修行之本:循规蹈矩还是开拓创新？
下面用小字标注:特邀辩论双方——丹堂古河大师(保守派代表)，特聘讲师云逸(创新派代表)。
消息一出，整个学院都炸了。
“古河大师对云讲师！这可有看头了！”
“听说古河大师最近态度软化了不少，怎么突然又要辩论？”
“你懂什么，这是理念之争！古河大师是退了一步，但不代表他就认输了。”
“云讲师那边呢？他会接吗？”
“公告都贴出来了，能不接吗？”
竹涛苑里，云逸看着墨渊送来的公告抄本，笑了。
“这是院长的意思。”墨渊低声说，“我打听到，是院长亲自定的辩题，亲自点的双方。说是要给学院带来一场‘思想风暴’。”
凌墨坐在一旁擦拭墨渊剑，闻言抬头:“你要去？”
“当然。”云逸放下抄本，“院长这是在给我机会，让新旧理念正面碰撞。赢了，新法门就能名正言顺地在学院扎根；输了……那就再想办法。”
“你不会输。”凌墨说。
云逸看向他，笑了:“这么相信我？”
“嗯。”
墨渊看着两人，识趣地起身告辞:“云讲师，那弟子先去准备。辩论会就在明日巳时，在‘论道厅’。新法门徒都会去给您助威！”
他走后，院里安静下来。云逸走到凌墨身边坐下:“你觉得，古河会说什么？”
“古法，传承，根基。”凌墨言简意赅。
“那我该说什么？”
“数据，实效，未来。”
云逸笑了:“精辟。”
他顿了顿，看向凌墨:“明天……你会去吗？”
“会。”凌墨毫不犹豫，“坐第一排。”
“怕我紧张？”
“怕有人捣乱。”
云逸心里一暖，没再说什么，只是伸手拍了拍凌墨的肩膀。
次日巳时，论道厅里挤得水泄不通。
能容纳千人的大厅座无虚席，过道、窗台、甚至门口的台阶上都站满了人。前排坐着学院的各位长老和导师，院长周玄明坐在正中，神色平静。凌墨果然坐在第一排最靠边的位置，抱臂闭目，周围自动空出三尺空间。
台上摆着两张讲台，古河和云逸各站一边。古河今日穿了正式的紫金丹袍，须发梳理得一丝不苟，面色严肃。云逸则是一身简单的青袍，神色温和，眼神清澈。
主持人是一位符堂长老，他敲了敲手中的铜铃，厅内渐渐安静。
“今日辩论，主题‘修行之本:循规蹈矩还是开拓创新’。”长老朗声道，“双方各有一炷香时间陈述观点，之后自由辩论半时辰。规矩只有一条——就事论事，不得人身攻击。现在，请古河大师先发言。”
古河向前一步，目光扫过全场。
“修行之道，源远流长。”他开口，声音沉厚有力，“自上古修士感悟天地、开创修炼法门至今，已历数万年。无数先贤前仆后继，用鲜血和生命为我们铺就了这条通往长生的大道。我们今日所学的每一门功法、每一道法术、每一张丹方，都是经过千锤百炼、代代验证的精华。”
他顿了顿，提高声音:“循规蹈矩，不是固步自封，而是对前人智慧的尊重，是对大道规律的敬畏。修行如登山，前人已经为我们探明了路径，找到了相对安全的路线。我们沿着这条路走，或许慢些，但稳当。若非要另辟蹊径，很可能坠入深渊，粉身碎骨！”
台下不少保守派弟子点头赞同。
“创新？”古河看向云逸，语气加重，“创新需要资本！需要阅历！需要深厚的根基！一个炼气期弟子，连最基本的灵力运转都还没掌握，就想着改良法术——这不是创新，是胡闹！一个刚入丹道的学徒，连药材药性都没认全，就想着改丹方——这不是开拓，是找死！”
他的话引来一阵掌声。
古河继续:“修行讲究循序渐进，讲究厚积薄发。没有足够的积累，谈什么创新？就像建房子，地基都没打好，就想着盖高楼——楼塌了，砸死的是自己！”
一炷香时间到，古河结束陈述。台下掌声雷动，尤其丹堂弟子，鼓掌鼓得手心都红了。
主持人看向云逸:“请云讲师陈述。”
云逸上前一步，朝台下微微颔首。
“古河大师说得很好。”他开口，声音清朗，“循规蹈矩，确实安全。沿着前人铺好的路走，确实稳当。但——”
他话锋一转:“如果这条路已经走到尽头了呢？”
厅内一静。
“上古时期，修士可飞升仙界，与天地同寿。”云逸环视全场，“但现在呢？近千年来，成功飞升者几何？十指可数。为什么？因为天道有缺，因为前路已断！”
他走到台前，目光灼灼:“当一条路走到尽头，我们是该坐在原地哀叹，还是该想办法开辟新路？当传统的修炼法门已经无法支撑我们继续前进，我们是该抱残守缺，还是该勇敢探索？”
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台下开始有人窃窃私语。
“古河大师说，创新需要资本、需要阅历、需要根基。”云逸看向古河，“我同意。但资本不是等来的，阅历不是凭空产生的，根基——也不是靠循规蹈矩就能夯实的。”
他抬手，空中浮现出几组数据图表——那是墨渊等人优化法术前后的对比数据。
“这些数据，来自我的学生，墨渊。”云逸指着图表，“他出身平民家庭，没有世家资源，没有名师指导。按照传统路径，他或许一辈子都只能是个普通的内门弟子。但现在——”
他放大其中一个图表:“他用我教的方法，优化了水箭术。消耗减少三成，威力提升四成。更重要的是，在优化过程中，他对灵力运转的理解、对法术本质的感悟，远超同龄人。这不是胡闹，这是实实在在的进步！”
台下新法门徒坐的区域爆发出掌声。
“创新不是空中楼阁。”云逸继续说，“它建立在对传统的深刻理解之上。我教学生的，从来不是‘推翻传统’，而是‘理解传统’——理解每一个法术为什么这样设计，理解每一张丹方为什么这样配伍。理解了，才能改进；改进了，才能进步。”
他看向古河:“古河大师担心年轻人根基不稳，这我理解。但我想问——是让他们死记硬背、盲从古法更稳，还是让他们真正理解原理、能够举一反三更稳？”
古河眉头紧皱，没说话。
“至于说创新危险……”云逸笑了，“修仙之路，本就危险。与人争，与天争，与己争。怕危险，就不要修仙。但危险不等于盲目，不等于莽撞。我所提倡的，是在充分理解、严谨验证基础上的创新——就像墨渊优化水箭术，他先做了三个月的理论分析，又做了上百次小规模测试，最后才敢应用到实战中。”
一炷香时间到，云逸结束陈述。台下掌声比刚才更热烈——不仅是新法门徒，很多中立弟子也开始鼓掌。
主持人敲铃:“自由辩论开始。”
古河立刻开口:“云讲师说得天花乱坠，但你可知道，历史上因为擅自改动功法、丹方而走火入魔、甚至身死道消的修士有多少？那些都是血淋淋的教训！”
“我知道。”云逸点头，“但历史上因为循规蹈矩、不敢越雷池一步而碌碌无为、终老于筑基期的修士又有多少？那些都是无声的叹息。”
“你这是狡辩！”
“这是事实。”云逸平静道，“古河大师，您自己也说过，您年轻时想过改丹方，但失败了，所以放弃了。但我想问——您失败的原因，是真的因为改丹方这件事本身错了，还是因为您当时的方法错了、准备不足？”
古河一怔。
“如果当时有人教您如何系统分析药性，如何设计对照实验，如何安全验证——您还会失败吗？”云逸问，“您放弃的，或许不是改丹方这件事，而是一个更好的方法。”
台下哗然。
古河脸色变幻，良久才沉声道:“你这是数典忘祖！前人智慧，岂是你能随意评判的？”
“我没有评判前人。”云逸摇头，“我是在向前人学习——学习他们当年如何从无到有开创修炼法门，学习他们当年如何敢为人先、探索未知。古河大师，您可知道，我们今天奉为圭臬的《基础炼气诀》，在三千年前刚被创出时，也被当时的‘保守派’骂作‘离经叛道’？”
他顿了顿，一字一句:“今天的创新，可能就是明天的传统。而一味固守传统，不敢越雷池一步——那才是真正的数典忘祖，辜负了前人开拓进取的精神！”
这话说得重，古河脸色涨红，想反驳，却一时语塞。
台下已经吵成一片。保守派弟子大声支持古河，新法门徒和其他支持创新的弟子则力挺云逸。两派声音在厅内碰撞，几乎要把屋顶掀翻。
院长周玄明坐在前排，静静看着，嘴角带着若有若无的笑意。
自由辩论进行到一半，火药味越来越浓。古河的几个弟子开始从台下提问，问题刁钻，直指云逸理论中的“漏洞”。云逸从容应对，每一个问题都用实际案例和数据回答。
但古河毕竟经验老到，他抓住一个关键点:“云讲师，你口口声声说数据、说验证。但修行之道，尤其是高阶修行，很多感悟是无法量化的。心境、悟性、机缘——这些你怎么用数据衡量？”
这确实是个难题。台下安静下来，所有人都看向云逸。
云逸沉默片刻，笑了。
“古河大师说得对，有些东西确实无法量化。”他承认，“但正因为无法量化，我们才更该把能量化的部分做好。就像炼丹——火候可以量化，药材比例可以量化，炼制时间可以量化。把这些可控的部分做到极致，才能为那些不可控的‘感悟’和‘机缘’创造更好的条件。”
他看向台下:“举个简单的例子。两个弟子同时冲击筑基，一个把炼气期的灵力运转优化到极致，根基扎实；一个按部就班，灵力运转效率平平。你们说，哪个更容易筑基成功？哪个在筑基时，更有余力去感悟天地、去抓住那虚无缥缈的‘机缘’？”
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台下陷入沉思。
辩论又持续了半炷香时间，双方你来我往，谁也说服不了谁。最后主持人敲铃，宣布时间到。
“今日辩论，到此结束。”长老高声道，“胜负由诸位自行评判。散会！”
人群开始慢慢散去，但议论声却更加热烈。两派弟子在厅外就吵了起来，各执一词，互不相让。
台上，古河走到云逸面前，盯着他看了很久。
“你很会说话。”古河最终说。
“我说的是事实。”云逸平静回应。
古河哼了一声，转身离开。但走出几步后，他又停下，回头:“明天下午，丹堂有个研讨会，讨论新版《丹道入门》的编撰。你来不来？”
云逸一愣，随即笑了:“来。”
古河点点头，这次真的走了。
云逸走下台，凌墨已经等在那里。
“如何？”凌墨问。
“痛快。”云逸长长舒了口气，“好久没这么痛快地吵架了。”
凌墨眼中闪过一丝笑意:“吵赢了？”
“没输就是赢。”云逸揉了揉眉心，“走吧，回去。嗓子都哑了。”
两人并肩走出论道厅。厅外，墨渊等人围了上来，一个个兴奋得脸通红。
“云讲师！您刚才太帅了！”
“古河大师都被您问住了！”
“我们新法门这次可算扬眉吐气了！”
云逸笑着摆摆手:“别高兴太早。辩论赢了，不等于理念就赢了。真正要改变的，是人心——那需要时间。”
他看着这群年轻弟子，正色道:“记住，我们今天争的不是一时胜负，而是一个能让更多人受益的可能性。回去好好修炼，用实际成果说话，比什么辩论都管用。”
“是！”弟子们齐声应道。
回竹涛苑的路上，夕阳正好。云逸和凌墨的影子在青石路面上拉得很长，时而交叠，时而分开。
“凌墨。”云逸忽然开口。
“嗯。”
“如果……我是说如果，”云逸看着远方，“有一天我真的要去做很危险的事，比如……打开观星台的封印，你会拦我吗？”
凌墨沉默片刻，摇头。
“不拦。”他说，“我陪你一起开。”
云逸笑了，伸手搭上凌墨的肩膀:“够意思。”