警钟响了九声，停了。
谷中一片死寂，连风声都听不见了。只有雾气还在流动，缓慢而粘稠，像是某种活物的呼吸。
石头站在小屋门口，手握着门框，木头的纹理硌着掌心。灵泉方向的青光穿透雾障，并不刺眼，却有一种奇异的稳定感，仿佛在翻涌的混沌中划出了一道界限——这边是现实，那边是迷雾。
他回头看了眼青禾。她已经自己包扎好伤口，靠在墙边调息，脸色依然苍白，但眼神已经清明许多。
“我去灵泉。”石头说，“你留在这里，别出门。”
青禾点头：“小心。”
石头踏入雾中。
这一次，他走得很快。路是熟的，闭着眼睛都能走完。雾气在身周分开又合拢，带着那股若有若无的铁锈味。他注意到，越靠近灵泉，雾气越淡。等走到离泉边还有三十丈时，已经能看清十步外的景物了。
泉边围了不少人。木怀仁、琴心仙子、熊阔海都在，还有陈氏那个山羊胡老者——他肩头的伤已经包扎好，但道袍上的血迹还没干透，在青光照映下呈暗褐色。广寒宫的几个女弟子搀扶着两个同门，正是早上失踪的那两位，此刻神情恍惚，眼神涣散，像是经历了极大的惊吓。
林风站在泉边那块青石上，背对着众人，面朝泉眼。他手里拿着什么东西，正在仔细看。
石头走近，看见师父手里是几颗黑色石子——正是他和李伯从地砖下挖出来的那些。
“师父。”石头低声唤道。
林风没回头，只是微微颔首。他把石子摊在掌心，另一只手的手指在石子上方虚划，指尖带起细微的、几乎看不见的灵光丝线。那些丝线触碰到石子表面的纹路时，石子会微微震动，发出极轻微的、类似蜂鸣的“嗡嗡”声。
“七品‘蚀灵阵’的阵眼石。”林风开口，声音不高，但所有人都能听清，“刻的是改良过的‘汲元纹’，能缓慢抽取范围内所有生灵的灵力，转化为阴浊之气。布阵的人很谨慎，把阵眼分散埋在谷中各处，每处只埋三到五颗，不起眼，但连成一片，就是个大阵。”
木怀仁脸色难看：“能找全吗？”
“已经在找了。”林风说，“石头。”
“弟子在。”
“把你怀里那几颗也拿出来。”
石头一怔，连忙掏出布包，递过去。林风接过，把新旧石子放在一起，总共十一颗。他在掌心轻轻一拢，石子自动排列成一个不规则的圆形，嗡嗡声变得更清晰了些。
“还差四颗。”林风说，“东南西北各缺一颗。木谷主，派人去这四个方位找，地面三尺之内，有异常灵力波动的地方挖。”
木怀仁立刻吩咐弟子去办。
林风这才转过身，目光扫过众人。他的眼神很平静，但那种平静底下，有种让人心悸的东西。
“阵法是三天前开始布的。”他说，“埋阵眼需要时间，也需要机会。谷里最近出入的人，都查过了吗？”
琴心仙子上前一步：“查了。除了金阁主出谷采药，其他人都在。但……”她顿了顿，“那三家势力的人，还有铁剑门的人，这些天都没有离开过住处。至少明面上没有。”
“暗地里呢？”熊阔海闷声道，“雾这么大，溜出去干点什么，谁知道？”
“不会。”说话的是铁三娘。她不知何时也来了，站在人群外围，脸色依旧憔悴，但眼神坚定，“我们铁剑门的人，这些天连院门都没出过。我可以立心魔誓。”
“心魔誓谁不会立？”陈氏老者冷笑，“真要是有心搞鬼，还怕这个？”
铁三娘握紧了拳，指节发白，但没再争辩。
林风抬手，止住了可能的争吵：“阵法的事先放一放。那两个失踪的弟子，怎么回事？”
琴心仙子示意搀扶的女弟子把两人扶到前面。两个广寒宫女修都是二十出头的年纪，此刻却像是受了极大的惊吓，身体微微发抖，眼神不敢与人对视。
“她们中了幻术。”琴心仙子说，“我找到她们时，两人在谷东的旧仓库里，面对面站着，一动不动，眼睛睁着，但看不见东西。我用清心咒唤了三次，才醒过来。”
“看见什么了？”林风问。
其中一个女修嘴唇动了动，声音细如蚊蚋：“雾……很大的雾……雾里有东西……在动……”
“什么东西？”
“不知道……像人，又不像……没有脸……手很长……”女修说着，又开始发抖。
另一个女修补充：“还有声音……很多人在哭……又像是在笑……很近，又很远……”
林风点点头，没再问。他走到泉边，掬了一捧水，走到两个女修面前：“喝了。”
两人迟疑着接过，小口喝下。泉水入喉，她们脸上的恐惧神色明显缓和了些，呼吸也平稳下来。
“带她们回去休息。”林风对琴心仙子说，“这两天别让她们单独待着。”
处理完这些，林风才看向陈氏老者：“谷口的困阵，什么情况？”
老者叹了口气：“是个连环阵。外面一层是‘迷踪阵’，让人失去方向；里面一层是‘汲灵阵’，和谷里这个类似，但威力更大；最里面……我没进去，但感应到有杀阵的气息。我那两名弟子陷在汲灵阵里，我拼着受伤才把他们拖出来，现在灵力透支，还在调息。”
“能破吗？”
“能，但需要时间，还要有人护法。”老者看向林风，“而且我怀疑，布阵的人就在附近盯着。一旦我们开始破阵，他可能会发动杀阵，或者……直接攻击破阵的人。”
林风沉默了一会儿。雾气在他身周缓缓流动，青光照着他的侧脸，投下淡淡的影子。
“先不破。”他说。
众人都是一愣。
“为什么不破？”熊阔海急了，“留着那阵法，咱们不是被堵死在谷里了吗？”
“就是要被堵死。”林风说，语气平静，“对方布这个阵，不是为了杀人，是为了困住我们。让我们出不去，也让外面的人进不来。他在等什么。”
“等什么？”
林风没回答，而是看向铁三娘：“你们来的时候，路上遇到巡天卫盘查，他们问了什么？”
铁三娘想了想：“问我们从哪来，去哪，有没有携带违禁物品。还……还特别问了我们，有没有见过什么可疑的人，尤其是受伤的、或者行为异常的。”
“有没有说为什么要查这些？”
“没说。但其中一个领头的嘀咕了一句，说是‘上面’有令，最近所有往百草谷方向的人都要严查。”
林风点点头，又看向金玉阁一个管事——金万斛不在，这位姓赵的管事暂代事务。
“金阁主走之前，有没有说落枫镇那边具体什么情况？”
赵管事上前：“阁主只说，刑殿的人可能到了落枫镇，但人数、目的都不清楚。他让我们不要轻举妄动，等他回来再说。”
信息碎片散落一地，像打翻的拼图。谷里的蚀灵阵、谷口的困阵、失踪又找回的弟子、巡天卫的严查、刑殿可能的动向……还有金万斛那艘不知是否抵达断魂崖的飞舟。
林风闭上眼睛，像是在整理什么。泉水的流淌声在寂静中格外清晰，叮叮咚咚，永不停歇。
过了一会儿，他睁开眼：“都回去。该疗伤的疗伤，该调息的调息。阵法的事我来处理。谷口的困阵先不动，但要派人轮流看守，一旦有异动立刻回报。”
“那内奸呢？”熊阔海问，“青禾丫头被偷袭，肯定有内奸！”
“我知道。”林风说，“但内奸不会自己跳出来。等。”
“等到什么时候？”
“等到他不得不动的时候。”
众人还想再问，但林风已经转过身，重新面向泉眼，不再说话。那是一种明确的送客姿态。
木怀仁叹了口气，招呼大家散去。人群渐渐离开灵泉范围，重新没入雾气中。
石头没走。他站在原地，看着师父的背影。
林风知道他在，也没赶他。师徒二人就这样一前一后站着，听着泉水声，看着青光在雾中开辟出的那片小小清明。
“师父。”石头终于开口，“那些阵眼石……您刚才说还差四颗。如果找不齐，阵法会怎么样？”
“会失衡。”林风说，“蚀灵阵是靠阵眼之间的共鸣维持的。缺一颗，阵法威力减弱；缺两颗，出现漏洞；缺三颗，结构不稳；缺四颗……”他顿了顿，“阵法会反噬布阵者。”
“反噬？”
“嗯。汲取的灵力无处可去，会倒灌回阵眼，再顺着布阵时留下的灵识印记，反冲回去。”林风的声音很平淡，“轻则重伤，重则殒命。”
石头心里一紧：“那布阵的人肯定知道这个风险，为什么还要留四颗在外面？”
“因为他取不走了。”林风说，“我猜，他原本计划等阵法完全生效、谷中人心惶惶时，再悄悄取走阵眼石，不留痕迹。但昨晚青禾被偷袭，今早弟子失踪，我提前警觉，用灵识扫了一遍山谷。他感觉到我在探查，不敢再动，只能让阵眼石留在地里。”
“所以……那四颗阵眼石，其实就在谷中某处，只是我们还没找到？”
“对。”林风转过身，看着石头，“而且布阵的人，现在一定很着急。阵眼石在外多留一刻，他就多一分危险。所以他一定会想办法——要么自己冒险去取，要么……让别人替他取。”
石头明白了：“那我们要做的，就是等他自己暴露？”
林风没回答，而是从袖中取出一个小布袋，递给石头：“这里面是‘定神砂’，你撒在住处周围，能隔绝浊气侵蚀。雾没散之前，少出门。”
“师父，您呢？”
“我留在这里。”林风重新看向泉眼，“泉眼是百草谷地脉之眼，也是整个山谷灵气的源头。守住这里，就能稳住大局。”
石头接过布袋，砂子很细，隔着布能感觉到微微的暖意。
他正要离开，林风又开口：“对了，铁剑门那个磨剑的弟子，叫铁十七的。你去看看他。”
“他怎么了？”
“没怎么。”林风说，“只是觉得，这种时候还在磨剑的人，要么是傻子，要么……是心里有团火没处烧的人。两种都该去看看。”
石头点头，转身离开。
走回雾中时，他回头看了一眼。师父还站在泉边，青衣在青光照映下泛着淡淡的光泽，背影挺直，像一棵长在悬崖上的松。
雾，似乎淡了一点点。
但也可能只是错觉。
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铁十七还在磨剑。
石头走到药庐屋后时，听见了那熟悉的、沙沙的摩擦声。黑石火又生起来了，蓝绿色的火苗跳动着，映着铁十七专注的侧脸。
他磨的是剑的刃口。原本锈蚀的刃面已经被磨出了一小段银白，虽然依旧粗糙，但已经能反光了。他磨得很慢，每磨几下，就用手指摸摸刃口，感受锋利度，然后继续。
“还没磨完？”石头在他旁边蹲下。
铁十七抬头，看了他一眼，又低下头：“快了。再磨半个时辰，就能割东西了。”
“割什么？”
“不知道。”铁十七说，“但剑磨快了，总该割点什么。”
石头从怀里掏出那个装定神砂的小布袋，倒出一点砂子，撒在两人周围的地上。砂子落地时发出轻微的“沙沙”声，随即泛起一层极淡的金光，又很快隐去。
“这是？”铁十七问。
“防浊气的。”石头说，“这雾不对劲。”
铁十七点点头，继续磨剑。磨刀石与铁刃摩擦，碎屑簌簌落下，掉进火堆里，发出“嗤嗤”的轻响。
过了一会儿，他忽然开口：“你们谷里……是不是出事了？”
石头没隐瞒：“嗯。有人布了邪阵，还有内奸偷袭。”
铁十七磨剑的动作停了停：“需要帮忙吗？”
“你能帮什么？”
“不知道。”铁十七老实地说，“但我师父说过，欠了人情要还。你们收留我们，是恩情。该还。”
石头看着他手里的断剑：“你先把剑磨好吧。”
铁十七“嗯”了一声，继续磨。火光映着他年轻的脸，那些因为疲惫和营养不良而产生的凹陷，在光影中显得更深了。
“你师父……”石头犹豫了下，“是个什么样的人？”
铁十七沉默了很久。磨剑的声音有节奏地响着，沙，沙，沙。
“他爱喝酒。”铁十七终于开口，“山门里自己酿的‘铁骨酒’，很烈，一口下去从喉咙烧到胃。他每次喝多了，就会拉着我们讲年轻时候的事——怎么捡到的我，怎么教我用剑，怎么带着我们在黑石山里打猎、采药。”
他的声音很平，没有起伏，但握着剑柄的手紧了紧。
“最后一次出任务前，他喝了三碗。然后拍着我的肩膀说，十七啊，师父这次要是回不来，门里就靠你了。我说你胡说什么呢，他笑了笑，没再说。”
磨剑声继续。一下，又一下。
“后来他真没回来。”铁十七说，“连尸首都没有。刑殿的人烧了山门，烧得很干净，什么都没留下。我这把剑……是从废墟里扒出来的，是他佩剑的剑尖。我就想，至少得把这截磨出来，握在手里。这样……这样就好像他还在似的。”
石头没说话。火堆里的黑石噼啪轻响，溅起几点火星。
夜还很长。
雾还在谷中流淌，像是永远不会散去的、灰色的海。
但在某些角落，有光——灵泉的青光，黑石火的蓝绿光，还有那些撒在地上的、几乎看不见的定神砂的金光。
它们很微弱，不足以驱散所有的雾。
但至少，能在浓雾中，划出几道裂隙。
让看见的人知道，天还没完全黑。
路，还能走。