12月31日
一支长长的队伍正艰难地行走在被积雪覆盖的山道上。
队伍的最前方，是一百多名身穿棉衣、装备五花八门的游击队战士。
而在他们身后，则跟着数百名衣衫褴褛、神情疲惫但眼中却闪烁着希望光芒的流民。
蕾娜也和这支队伍的指挥官一起，走在最前面。
当这支队伍终于转过一道山梁，从南边走进宽阔的雾河河谷时，眼前的视野豁然开朗。
远处的平原上，无数道炊烟正袅袅升起，在灰白的天空中汇聚成一片温暖的云盖。
依稀可见的大片被白色覆盖的农田和整齐排列的建筑群，就像是风雪中的灯塔，瞬间驱散了众人身上的寒意。
“到了！我们到了！”
“前面就是根据地！我们回家了！”
人群中不知是谁先喊了一声。
紧接着，无论是游击队员还是那些一路担惊受怕的流民，都爆发出了一阵抑制不住的欢呼声。
就在这时，负责侦查的游击队员突然指着河谷西边的方向喊道：“蕾娜教官！你看那边！”
蕾娜顺着手指的方向望去。
只见在河谷西南侧的道路上，另外一支队伍正如长龙般蜿蜒而来。
虽然距离尚远，但那面在风雪中猎猎作响的红色旗帜，却显得格外醒目
那是和他们一样的旗帜。
“是一团的人。”
蕾娜一眼就认出了对方的建制：“看样子，他们也是刚打完仗回来。”
很快，两支队伍在河谷的主干道上汇合了。
一团的战士们虽然满身硝烟味，但这几天接连的胜利让他们士气高昂。
看到游击队的兄弟们，他们立刻热情地挥手致意，原本寂静的河谷瞬间变得热闹非凡。
“蕾娜教官！”
一名身材魁梧的军官快步从一团的队伍中走了出来，来到蕾娜面前敬了个标准的军礼。
正是第一团一营的营长，卡尔森。
“是你啊，卡尔森。”蕾娜回了个礼，看了一眼他身后那些虽然略显疲惫但队列整齐的士兵，微微点头，“看来这半个月，你们并没有偷懒。”
“这都要多亏了您之前的指导。”
卡尔森挠了挠头，脸上露出了憨厚的笑容，语气中充满了感激：“如果不是您战前给我们搞的那次特训，教了我们怎么应对超凡者的突袭和阵地配合，这次打圣教会的据点，我们的伤亡恐怕要翻上一倍不止。”
“那是你们自己争气，我只是做了我该做的。”
蕾娜淡淡地说道，随后话锋一转：“既然交上手了，感觉圣教军的战斗力怎么样？”
听到这个问题，卡尔森脸上的笑容收敛了几分，神情变得严肃起来。
“相当厉害。”
他沉声评价道：“比我们之前交手的那些维林港贵族私兵强了不知道多少倍。”
“那些贵族兵一炸就散，但这帮家伙不一样。即便是在面对我们的突袭时，他们也只会有短暂的慌乱，随后就能立即在军官的组织下展开防御，抵抗非常顽强。”
“这就对了。”
蕾娜并没有感到意外，她看着卡尔森，告诫道：“做得不错，但千万不要因为打了两场胜仗就掉以轻心。”
“你们这次碰到的，充其量只是圣教军外围的一些侦察部队和守备队。”
蕾娜的声音在寒风中显得格外清晰：“真正的圣教军主力，无论是装备、训练还是超凡者的配比，都与帝国的一线正规军团不相上下，甚至在狂热程度上犹有过之。”
“你们现在的水平，离跟他们正面硬碰硬还差得远呢，依然需要努力追赶。”
“是！谨记教官教诲！”卡尔森神色一凛，郑重地点了点头。
简单的寒暄过后，两支队伍合兵一处，浩浩荡荡地向着根据地的核心区域走去。
随着距离越来越近，蕾娜眼中的惊讶之色也越来越浓。
她只不过是去南边的游击区待了不到一个月的时间，根据地竟然又有了这么多新变化。
原本空旷的城区边缘，此刻又多出了一排排崭新的砖瓦房和木屋，显然是扩建的成果。
而最让她感到意外的，是横跨在雾河之上的那座桥。
原本那里只是一座由一些旧船拼接而成的简易浮桥，走在上面摇摇晃晃的。
可现在，浮桥已经消失不见，取而代之的，是一座宽阔、稳固的木质大桥。
桥墩深深地扎在河床里，桥面上甚至还铺了防滑的碎石，足以容纳两辆马车或魔导车并排通行。
看着那座大桥，蕾娜心中不禁有些感慨。
作为曾经的帝国将领，她很清楚在法兰德斯的冬天搞建设是一件多么困难的事情。
在这个季节，无论是南方还是北方，大多数平民和劳工都处于饥寒交迫、食不果腹的状态。
他们只能蜷缩在破旧的屋子里瑟瑟发抖，根本没有多余的力气去进行繁重的体力劳动。
但在这里，在根据地。
即使是身处寒冬，人们似乎依然过得很有干劲。
看着桥上那些正在清理积雪、脸色红润且充满活力的工人们，蕾娜裹紧了大衣，嘴角微微上扬。
这就是艾文所说的那个新世界吗？
确实有点不一样。
而且，当视线穿过风雪，落在桥对岸的桥头堡广场上时，蕾娜眼中的震惊更甚。
那里早已聚集了许多前来迎接的人群。
站在最前面的，是一身便装、围着围巾的艾文和索拉雅，以及根据地其他的几位主要领导人。
而在他们身后，则是早已挤得水泄不通的平民百姓。
这其中不仅有人类，还有许多兽人、精灵，甚至是矮人。他们混杂在一起，没有丝毫的隔阂，每个人脸上都洋溢着发自内心的喜悦。
正当蕾娜还在为这番种族融合的景象感到不可思议时，一道轻盈的身影悄无声息地来到了她的身侧。
“哟，总教官。”
熟悉的声音响起，蕾娜转头一看，正是同样刚刚从前线归来的伊缇尔娜。
她拍了拍身上的雪花，并没有急着归队，而是像老朋友一样与蕾娜并肩而行：“听说你这次去游击区转了一圈？怎么样，玛丽带着游击队打得如何？”