天幕上。
朱元璋把一根荆棘递给朱标。
“抓住它，你给咱紧紧的抓住它！”
跪在地上的朱标愣了。
这荆棘上都是刺，怎么抓啊？
朱元璋勾起嘴角：“不敢抓是吧？你是知道荆棘有刺，怕伤了手。”
“那咱给你把这些刺去了，你不就能抓住了吗？”
“咱叫你查办这些结党之徒，你担心寒了士人之心，若把带头的办了，馀众自然离散。”
“空印案牵扯的那些骄兵悍将，就是给你立威。”
“这份心思，你明不明白？”
朱元璋苦口婆心。
这话，标儿总该能明白了吧？
朱标看着老朱手里的荆棘，忽然整袖行礼，认真道：“江河不择细流，故能成其深。”
朱元璋顿住，随机一把扔开荆棘，缓缓摸向腰————
轮起腰带就朝朱标抽去。
而朱标早在父亲起身时便疾退三步。
老朱举着腰带追出殿门，怒喝：“逆子！给老子站住！”
“敢说老子气量狭小！”
“站住！”
夕阳浸染宫墙。
两个天下最尊贵的君臣父子。
干着千家万户常见的戏码。
老子抽儿子。
【朱标始终是朱元璋最满意的继承者。】
【虽常行宽仁之政，量刑定罪多劝谏从轻。】
【屡次因政见相左被追得满殿躲闪。】
【但其平衡朝局的手腕始终受朱元璋认可。】
【可以说无论从礼法到实务，朱标都是无可挑剔的储君。】
【嫡长名分，幼立太子，君父倚重，才德服众，百僚归心。】
【若非早逝，大明权柄必当平稳交接。】
【公元1391年，朱元璋欲迁都长安，派朱标巡抚陕西。】
——
【朱标返京之后，没过几日就病了，但依旧带病工作。】
【半年攸至，朱标病故，享年三十四岁。】
【可以这么说。】
【朱元璋的天裂开了，大明的天也裂开了。】
【原本坚不可摧的储君之位，碎了。】
天幕上。
宫苑深处。
纸钱如蝶，檀香袅袅。
白发散落的老朱倚着丹陛石栏。
腰背佝偻的他目光呆滞。
恍惚间。
他望见三十年前的炊烟漫过金陵城头。
系着围裙的汉子正从土灶里掏出烤包子，小心吹散热气。
扎着总角的稚童扯着汉子衣摆踮脚，鼻尖沾着灶灰。
汉子蹲下身，将红薯掰成两半，金黄的子冒着甜香。
老人干裂的嘴唇微微扬起。
光景流转。
下一刻。
那汉子穿着龙袍坐在奉天殿，轻握少年太子的手腕共执朱笔。
龙椅之前的日月屏风上，拓着父子相叠的身影。
当太子完整批阅完首本奏章，汉子突然仰首大笑，惊起殿外宿鸟。
一旁的女子看着父子二人，吃吃的笑着。
老人怔怔的望着，不自觉伸出手臂，却是镜花水月一场空。
弱冠少年在文华殿背书打盹，汉子悄悄替他披上衣袍————
老汉挥舞着荆棘，已经有了主见的太子顶嘴，老汉笑骂追打————
病中的太子被扶辇阅兵，老汉垂落泪花————
最后。
是药炉腾起的白雾。
那只曾执掌乾坤的手，正颤斗地扶住儿子后颈，将汤药缓缓渡入。
“标儿——”
老人向前伸手，掌心接住冰凉的雨滴。
幻影碎成涟漪。
唯有数只新燕穿过雨幕，衔泥飞向东宫檐下。
哀乐通过雨幕，呕哑嘲哳。
老人闭上双眼，两行浊泪滚下。
大明，太祖时期。
“砰！”
朱元璋只觉得眼前一黑，身子向后一仰，龙椅都随之发出一声闷响。
“父皇！”
朱标眼疾手快，一个箭步冲上御阶，用单薄的身躯死死抵住父亲。
“标儿————朕的标儿————”
“天幕————天幕竟说你会————”
朱元璋死死攥住朱标的蟒袍，象一个寻常老翁般惶然无助。
哀乐声仍然萦绕于耳。
他脸上的皱纹因极致的痛苦而扭曲，老泪纵横。
“标儿————朕的麒麟儿啊————”
朱元璋声音嘶哑，既有对失去儿子的恐惧，也有对未来江山动荡的愤怒。
朱标心中虽也翻江倒海，却强自镇定，他挺直脊梁，声音清越而坚定：“父皇，儿臣就在这里，安然无恙。
所谓天命，不过是虚妄之言。
我大明国运昌隆，全在父皇励精图治，在儿臣与兄弟们的同心协力。岂因一言而乱方寸？
这未来，我们父子携手，定能将它改写！”
这话，充满了储君的担当与睥睨天下的霸道。
如洪钟大吕，震得朱元璋心神一清。
朱元璋凝视着付出半辈子心血的儿子，眼中的软弱消散，取而代之的，是更为酷烈的决绝。
不错！
咱是朱洪武！
是从尸山血海中杀出来的真龙天子！
这万里江山都是咱打下来的，还护不住自己的儿子吗？
“传旨！”
朱元璋推开儿子的搀扶，稳坐龙椅，声音如同金铁交击，震荡殿宇。
“即刻起，设立太子安康署”，征召天下神医，汇集天下奇药，专司太子调养！
太子身边侍从，饮食起居，皆需记录在案，每日呈报！
若有半分疏漏，诛九族！”
“再传旨！”
朱元璋目光如电，扫过大殿之内摒息凝神的满朝公卿。
“太子朱标，朕之元子，仁德布于四海，贤明闻于朝野，乃国之根本，不容动摇！
即日起，凡军国要务，皆由太子先行处置，拥有专断之权！
朕要让天下人，让这悠悠苍天都看清楚，大明的将来，必由朕的标儿承继！”
这两道旨意，一道倾举国之力，欲与天命争寿数；
一道托付江山权柄，以绝伦的荣宠奠定不可撼动的国本。
大殿之下，以詹事府为首的东宫僚属们，闻言无不激动得浑身颤斗。
纷纷伏地叩首，涕泪交流地高呼：“陛下圣明！太子千岁！”
他们是与太子一荣俱荣的臣子，天幕的阴霾让他们心生绝望。
而此刻老朱这不容置疑的维护，如同拨云见日，让他们重燃信念。
他们暗下决心，纵然粉身碎骨，也必要护得储君周全，守住这大明的国本与未来。
望着神色依旧躬敬的群臣，老朱暂且收敛挥舞屠刀的杀心。
他再次将目光缓缓落向天幕。
内心还有一个疑问：
标儿若不在，纵然不是标儿的嫡子继承大统，也是他老朱的儿子。
这个朱允炆，究竟是从哪里蹦出来的？