来电显示——钟小艾。
陈海的喉咙狠狠地滚动一下。
他看着那个名字，再看看滑坐在地上的侯亮平，心里那根弦彻底绷紧。
这通电话，比刚才那顿毒打，恐怕要致命得多。
侯亮平垂下头，看着那片碎裂的光，伸出手，动作迟缓地捡起手机，划开接听键，贴到耳边。
“喂……”
电话那头，没有预想中的惊慌，没有妻子的关切。
只有一个异常冷静的女声。
“视频我已经看到。”
侯亮平的心脏重重地往下坠。
他急切地想要解释，想要把今天遭遇的一切荒诞和构陷都说出来。
“小艾，你听我说，这是一个圈套，是祁同伟……”
“过程不重要。”
钟小艾直接打断他。
“结果很重要。”
电话那头的声音继续传来。
“结果就是，最高检派去的反贪局长，在地方的婚礼上，被当众殴打，还被塑造成仗势欺人的恶棍。”
侯亮平想反驳，可他发现自己一个字也说不出来。
是啊，结果。
在京城那些人的眼里，过程从来不重要，重要的是结果。
他侯亮平，输了。
输得一败涂地，输得颜面尽失。
。。。。。。。。。。
与此同时，千里之外，京城。
一间格调肃穆、看不出任何单位标识的办公室里。
钟副部，那个在整个政法系统跺跺脚都能引起地震的男人，正一言不发地看着面前的平板电脑。
屏幕上播放的，正是那段被剪辑得面目全非的视频。
画面里，“侯亮平”表情狰狞，状若疯狂，而那个新娘，则梨花带雨，楚楚可怜。
钟小艾就站在一旁，她看着父亲那张波澜不惊的脸，连呼吸都放轻。
视频播完，钟副部没有说话。
她知道，父亲真的动怒了。
“爸……”
钟副部抬手，制止她。
他拿起桌上的内部电话。
电话接通，他只说一句。
“小王，来我办公室一趟。”
不到一分钟，一个戴着金丝眼镜、气质儒雅的中年男人就推门进来，脚步快而不乱。
他看到钟小艾，微笑着点点头，然后恭敬地站在办公桌前。
“领导，您找我。”
钟副部指向平板电脑。
“看看吧。”
被称作“小王”的男人，正是掌管全国网络舆情动向的部门负责人。
他拿起平板，只看十几秒，额头上就渗出一层细密的汗珠。
“老板，这是……地方上有人在搞鬼，纯属恶意剪辑，我马上处理！”
“不用你，”钟副部端起茶杯，“让小艾处理。”
男人一愣，立刻明白过来。
这不是一次普通的舆情事件，这是一次家事。
老板让他看，是让他知道这件事，但处理的人，不能是他。
这是避嫌，更是态度。
钟小艾会意，她走到一旁，拿出自己的手机，拨出一个号码。
“赵叔叔，我是小艾。”她的语气很平静，听不出喜怒。
电话那头立刻传来一个热情的声音：“哎哟，是小艾啊！稀客稀客！你爸爸身体还好吧？”
“我爸挺好的，谢谢赵叔关心。”
“有点小事麻烦您。网上现在有个关于汉东的视频，对，一个婚礼现场的。麻烦您，处理一下。”
“汉东？婚礼？”电话那头的赵姓男人显然还没反应过来。
“对，全网，干净点。”钟小艾只补充了五个字。
电话那头随即传来斩钉截铁的回答。
“我明白了。五分钟。”
电话挂断。
一场足以在汉东掀起舆论海啸、彻底葬送侯亮平政治前途的风暴，就在这不足三十秒的通话里，被轻描淡写地抹去。
办公室里，钟副部终于放下茶杯，看向窗外。
“他太想赢祁同伟，结果把自己变成所有人的笑话。”
“他把办案，当成学校里的辩论赛，以为只要占住‘正义’两个字，就能赢。”
“匹夫之勇。”
她知道，这是父亲对侯亮平的最终评价。
“爸，亮平他还年轻……”
“年轻，不是愚蠢的借口。”钟副部转过身，看着自己的女儿，“小艾，你去告诉他。”
。。。。。。。。。。。
汉东，吕州。
冰冷的走廊里，侯亮平还维持着接电话的姿势。
“网上的视频已经被处理，不会再发酵。”
钟小艾的声音从听筒里传来。
它像一只无形的大手，轻描淡写地抹去一场能让他身败名裂的舆论风暴，却也同时将他今天所有的屈辱，都衬托成一个无足轻重的笑话。
他侯亮平拼尽全力，甚至不惜赌上仕途和尊严去对抗的“潜规则”，在钟家的力量面前，只需要一句话。
原来，他引以为傲的坚持，在绝对的权力面前，是如此的不值一提。
许久，钟小艾的声音再次响起，这一次，她的声音放低一些。
“父亲也看到。”
侯亮平的身体猛地一颤。
父亲。
钟小艾口中的“父亲”，不是那个在家里会和他谈天说地的岳父，而是那位身居高位，执掌法纪的钟副部。
“他让我转告你一句话。”
侯亮平几乎是屏住呼吸。
“‘我很失望’。”
轰——！
这四个字，比刚才砸在他脸上的那一拳，要重上一万倍。
失望。
不是愤怒，不是斥责，而是失望。
愤怒代表还有期待，斥责代表还有挽回的余地。
而失望，意味着他侯亮平，在他岳父这位政法系统的巨擘眼中，已经是一个扶不上墙的、不合格的、鲁莽无能的政治幼稚儿。
他赖以生存的最大靠山，那份来自京城，让他敢在汉东横冲直撞的底气，在这一刻，被釜底抽薪，轰然崩塌。
“亮平，”钟小艾像是最后的通牒，冰冷而决绝，“这是第一次，也是最后一次。”
“如果你在汉东站不住脚，就回来吧。”
“别把钟家的脸，也一起丢在那里。”
“嘟……嘟……嘟……”
电话挂断，忙音在耳边回响。
侯亮平的手无力地垂下，那部屏幕碎裂的手机，终于彻底从他手中滑落，“啪”的一声，摔在地上，发出一声清脆的哀鸣。
完了。
一切都完了。
“我很失望”
“回来吧”
“别把钟家的脸也一起丢了”
这些话，在他脑海里反复回荡，一遍又一遍，将他仅存的那点骄傲和自尊，碾得粉碎。
这不是家人的关心，这是政治上的最后通牒。
他被放弃了。
在他最需要支持的时候，那个他以为永远会站在他身后的庞大家族，毫不犹豫地选择切割。
祁同伟，你赢了。
你用一场婚礼，不仅打烂我的脸，还斩断我最后的退路。
陈海看着他失魂落魄的样子，心如刀割，却又不知道该如何安慰。
他蹲下身，想去扶侯亮平。
“猴子，我们……”
话没说完，侯亮平双手撑着冰凉的地面，从地上站起来。
他没有去看陈海，也没有去看地上那部彻底报废的手机。
他的脸上，那股被羞辱后的愤怒和不甘，已经消失得无影无踪。
取而代之的，是一种死灰般的平静。
一种万念俱灰后，破而后立的平静。
然后，他转向陈海。
“海子，”他和平日里那个意气风发的“猴子”判若两人，“送我回省检。”