穆台对乔镰儿恨之入骨，日夜都在咒骂，可是当乔镰儿真的出现在他的面前，他只觉得满心的惊悚，一个字都骂不出来。
况且他现在的处境，犹如砧板上的鱼肉，只能任人宰割。
“滚，滚开，你想做什么，想杀了我？”
突然想到，他身上还戴着那一块佛牌，乔镰儿终究还是不能够拿他怎么样，一下子底气又充足了许多。
穆台突然大笑了起来。
“你杀啊，是的，你无所不能，但我早有防备，你想要我的命，只要是你通过这些歪门邪道，永远都不可能。”
乔镰儿是真的想要下手，把这个祸害除了，等于少了一个大麻烦。
但她萌生出这个意图，就感到有一道炽热的无形的墙，挡在穆台的面前。
可是他的脖子上，分明没有看到那一块佛牌。
乔镰儿找了找，发现这种热量的来源，似乎在穆台的胳膊上。
好家伙，他把佛牌缝进了肉里，这样无论什么情况下，都取不下来。
乔镰儿笑了。
“为了保住这一条命，大皇子还真是无所不用其极啊。”
穆台死死地盯着她，双眼猩红：“活着，还有希望要你的命，死了，就什么都没有了。”
“哪怕有一天我要死，也是你死在我的前头。”
乔镰儿点头：“就像这样半死不活，也挺好，就是每天的滋味不好受。”
“只要我还有一口气在。”
穆台咬着后槽牙，齿间渗出了血。
“我拼着一口气，就是为了有一天，能够把你的骨头一块一块拆下来，把你剁成肉酱。”
想象着那样的情形，穆台似乎得到了一点安慰，哈哈大笑了起来。
乔镰儿只是可怜地看着他。
这样的目光让穆台感受到了侮辱，他突然大叫一声，朝她扑过来。
乔镰儿只是错身一让，他就像快要散架的一架骨头，扑在了地上，发出几声脆响。
乔镰儿站起身来，目光睥睨，像在看路边一条。
然后穆台就眼睁睁看到，乔镰儿凭空消失在了自己的面前。
他整个人几乎被定住，无法思考，脑子完全转不过来。
一个活生生的，有呼吸的人，就这样被半空吞噬。
没错，她突然出现，突然消失，完全没有惊动任何人，除了他亲眼目睹，其他人根本就不知道这回事。
而她如今也不再跟他隐瞒她的这个本事，而且超出了他的预想之外，直接，又诡异，仿佛在肆意地嘲弄他，反正他什么都不能做。
乔镰儿离开很久，穆台才回过一丝神来，只是身上那种冰凉阴冷的感觉，怎么都挥之不去。
为了赎回拓海太子，东扶国又赔去了二十年的国库，元气大伤。
大泽国拿到了赔偿，拓海太子被扔到了城门外，浑身扑了一层灰。
他狼狈至极，不复一国太子的尊贵仪容。
听到有马蹄声，他抬起头来，看到乔镰儿和裴时玖骑马来到他的面前。
拓海太子盯着乔镰儿，她很平静，仿佛打败他是理所当然的事情，也是她举手之劳。
“我是个讲究公道之人，你虽来招惹我，可是让东扶国赔去二十年国库，让大泽国得到了好处，也让我的各个封地免税，算是一报还一报。”
“所以，我可以不取你的性命，放你离去。”
“记住，只要是不光彩的事情，都要用相应的代价来还，若是还不知收敛，下一次，我不敢保证阁下是什么样的下场。”
拓海太子面如死灰，心中的恨意冲撞着五脏六腑，那样的不甘，可是他知道，现在的他拿乔镰儿毫无办法，他只有留住这一条命，以后才有机会。
想想死在大泽国的灵毓公主和禾风公主，她们正是不知进退，偏要以卵击石，葬送了自己。
他好好地记住乔镰儿这张脸，然后在下人的搀扶下，踏上了东扶国来接人的马车。
“拓海太子不会放弃找你寻仇，不如还是杀了吧，以绝后患，明面上不好做这件事，交给我就是。”裴时玖道。
“趁他还在这片土地上，下手更方便。”
乔镰儿想了想：“不行，杀了，东扶国看不到人，不会善罢甘休，到时候起了纷争，在皇上的跟前，我不好交代。”
裴时玖想想也是。
当时灵毓公主也是被赎走，她本来可以光明正大离开，偏要偷偷留下来，被当成冒牌货处理掉。
如果拓海太子乖乖离开，他们的确不太好下手。
但裴时玖没有放弃这个期待，他派人跟了拓海太子一路，直到拓海太子上了船，远赴东扶国。
听到禀报，裴时玖有些可惜。
唉，不能替镰儿解决这个麻烦。
“你好像很失望的样子。”乔镰儿落下一子，扬眉一笑。
“不着急，说明还不到拓海该亡的时候。”
乔镰儿道：“拓海倒是沉得住气，说不定会励精图治，等到东扶国恢复国力，再图报仇之事。”
她去了东扶国一趟，知道两个女儿死了，人财两空，加上为了拓海再赔去二十年国库，东扶国的国君已经病倒。
拓海太子就快要继位了。
“以卵击石罢了。”他淡淡道。
经过了漫长的寒冬，终于开了春，乔镰儿也正式满十七岁。
春闱考试，宋瑞儿再一次上榜，成了贡士，只不过他太年轻，资历和见解终究欠缺，排名靠后了一点。
但能够在不到十六岁的年纪中贡士，已经是凤毛麟角。
等到四月，要参与殿试，确定等级，不过只要中了贡士，分配一个不错的官职就是板上钉钉的事情。
如今宋瑞儿走到哪里，身边都环绕着一群学子，他们看出宋瑞儿不仅考试能力强，还是个极其精明，善于算计经营之人，跟着他站队，绝不会错。
乔记铺楼，一道身影走进去，斜对面的茶楼，宋瑞儿盯着直到对方消失。
他抿了一口茶，放下杯盏，站起身来。
“我还有点事，就不陪大家了，先行一步，各位随意。”
学子们纷纷起身相送。
宋瑞儿踏入铺楼，乔云妮正在拨弄算盘，一边对账本。
如今的乔云妮，会算术，能识字，早就脱胎换骨。