易中海活了五十多年，这点规矩还是懂的。
这年头留下案底，
就再也没有单位肯要了，
连扫大街都没人要。
为了让傻柱保住工作、将来能为自己养老，
易中海只能咬牙一次次往外掏钱。
“哎，易工啊，你这是让我为难啊……”
“今晚若只我一人，怎么都好商量。
可我那边还有一帮兄弟呢？”
“明天他们去厂里，万一报到工安科，或是在外头乱传……”
“我也管不住别人的嘴啊……”
李阳弹了弹烟灰，
意思再明白不过——
刚才你给的那些，只是我自己的份。
兄弟们的辛苦费，还得麻烦你再掏一份。
易中海脸色一沉，心里暗骂李阳贪得无厌。
脸上却仍挂着笑，又摸出一些钱。
“兄弟们忙活一晚，这点就当请他们喝茶的。”
李阳接过钱，蘸着口水数了数，
数额还算说得过去。
他把一部分塞进自己口袋，剩下的捏在手里。
“那我先去找兄弟们，把许大茂叫出来，你们好好谈谈。”
“都是一个厂、一个院的，能和解就和解吧。”
说完，
他便转身朝办公室走去。
没多久，
许大茂走了出来。
“一大爷，您不用劝了，今天我非把傻柱送进局子不可。”
许大茂一过来，就冷冰冰地说道。
“大茂啊，你和傻柱从小一块长大，真忍心看他工作都丢了吗？”
“院里出个劳改犯，你脸上也不光彩啊……”
易中海语重心长。
许大茂却只是冷笑，
果然如张卫东所说，又是这一套道德 。
“一大爷，傻柱要是真顾念发小情分、顾及大院名声，就不会动手打我。”
许大茂冷冷打断他。
“傻柱是错了，可你也不能把他往绝路上逼啊！”
“他要是前途尽毁，你良心能安吗？”
易中海一副痛心模样。
“不会。
我只负责报警，判刑是工安的事，与我无关。”
“至于毁前途？他傻柱自己不珍惜，凭什么要我替他珍惜。”
许大茂面无表情。
心里却想：张卫东教的这些话，还真有几分道理。
“许大茂，咱们打开天窗说亮话，你开个价吧？”
见许大茂丝毫不为所动，
易中海只好使出最后一招。
“我开价？我怕一大爷你出不起。”
许大茂似笑非笑。
“你先开个条件，我们才好商量。”
愿意谈价钱，就代表有和解的余地。
“我要两千，一大爷你肯给吗？”
两千？
嘶！
易中海倒吸一口凉气。
这许大茂简直是疯了！
从前傻柱打他，最多也就赔个三五块。
这次竟然张口就要两千！
“大茂，一大爷是看着你长大的……你报个实价。”
他咽了咽口水，艰难地开口。
“是你要我开价的，我开了你又不信。”
“一大爷，你可真有意思。”
许大茂揉了揉太阳穴。
“自从被傻柱打醒之后，头一直发晕，可能是脑震荡。
等医院开门我得去查查。”
“三百，”
易中海咬紧牙关。
“傻柱今年三十岁，把人打成脑震荡去坐牢，最少也得判五年……”
“五百！”
易中海攥紧拳头。
以前许大茂明明很好打发，
今天怎么像变了个人，
居然还学会威胁自己了！
“一大爷你说，一个坐过牢的人出来，还能找到工作吗？还能娶到媳妇吗？”
“傻柱要是没了工作，自己都养不活，还怎么顾得上别人……”
“七百！这是我全部的棺材本了！”
易中海死死瞪着许大茂。
他一辈子的积蓄也就三千多。
上次为了帮聋老太拿到谅解书，已经给了张卫东三千。
这七百，真的是他剩下的所有家当了。
沉默，
死一样的沉默。
易中海望着许大茂，久久不语。
他在等一个回答。
“行吧，谁让我心软呢？”
许大茂轻笑，
“这事就这么说定了，但一大爷你可别想赖账……”
“不然我还是会去报警的，我可是有证据的。”
这话其实是在诈易中海，他手里根本没什么证据。
当然，
这也是张卫东教他说的。
“我不会赖账，你跟我一块儿去跟李阳说，等回到四合院，我就把钱给你。”
易中海脸色铁青。
虽然事情谈成了，他心里却一点也高兴不起来。
“没问题。”
许大茂顿了一下，忽然问，
“一大爷，你怎么就对傻柱这么好啊？”
七百块钱，就算是易中海这样的八级钳工，也得搭进去七个月的工资。
这话不是张卫东让许大茂问的，纯属是他自己好奇。
易中海苦笑。
不好又能怎样？
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他已经借给傻柱三千块，虽说手里攥着养老保证书，可要是傻柱现在进去了，将来出来工作没了，媳妇也娶不到，那钱怎么还？还怎么指望他养老？
如今，易中海有点后悔选傻柱来养老了。
原本以为傻柱人憨厚、好拿捏，谁想到他比贾东旭还不靠谱。
贾东旭虽然笨、好赌、自私，但至少不怎么惹事。
可傻柱呢？
再这么下去，易中海觉得自己根本用不着傻柱养老——因为他压根活不到老。
虽然这么想，可三千块已经掏出去了，再后悔也只能硬着头皮往下走。
……
傻柱、易中海、许大茂三人回到四合院，天已经亮了。
这年头的人都起得早，院子里不少人在洗漱、洒扫。
易中海回家取了钱，就去后院给许大茂送去。
张卫东正在院里练八极拳，一招一式像模像样，虽是腊月天，额头也冒着一层薄汗。
“哟，一大爷早啊。”
看见易中海，张卫东点头打了声招呼。
易中海一夜没睡，又赔了一大笔钱，脸色灰沉得像土。
他路过张卫东身边，看也没看他一眼，只当没听见，径直走向许大茂家。
张卫东也不生气，继续打拳。
看老家伙这脸色，估计棺材本是真被掏空了。
接下来聋老太太出狱，想像以前那样吃香喝辣，怕是难了。
依她那脾气，肯定要闹腾，跟易中海两口子闹矛盾。
而易中海没了钱，还愿意心甘情愿供着个“老祖宗”
吗？
这个原本看似牢不可破的联盟，怕是要动摇了。
拳法修炼完毕，张卫东蹬着自行车出门置办早点。
昨夜热芭入睡前特意交代想吃豆浆油条。
自家媳妇自然要悉心呵护，虽巷口就有早摊，他却特意绕远路赶往鼓楼大街——那儿有家铺子炸的油条最为地道，色泽焦黄酥脆，咬下去脆响能传十里地。
拎着早餐回到四合院，推车行至中院，正撞见秦淮茹端着洗衣盆在水槽旁揉搓衣物。
门槛上蹲着睡眼惺忪的傻柱，正眯着眼掏挖鼻孔。
“卫东，这是去买早点了？”
秦淮茹含笑招呼。
“热芭馋油条，给她捎些回来。”
张卫东颔首回应。
前后院相邻而居，纵有龃龉，面子上总需维持几分客套。
“热芭能嫁给你这样的，真是几世修来的福分。”
秦淮茹眼底泛起艳羡。
“瞧您说的，我们家热芭可是万里挑一。
我俩这是珠联璧合。”
张卫东谈笑间已迈步转进后院。
“呸！还珠联璧合，什么玩意儿！”
“小人得志！迟早寻个机会狠狠治你！”
见张卫东身影消失，傻柱朝地上啐了口浓痰，面目狰狞地咒骂。
自己刚经历霉运，瞧见对方美满景象只觉得刺目锥心。
“傻柱你真是”
“三十好几的人，别抠完鼻孔就往嘴里送。”
秦淮茹蹙眉避开视线，这般邋遢作派令她胃里翻腾。
始终看不上傻柱，与这般腌臜习惯大有干系。
“胡扯！我什么时候吃了！”
傻柱梗着脖子强辩。
后院厢房内。
张卫东停稳自行车，眼底寒光乍现。
原本打算暂缓举报傻柱私带饭盒之事，既然对方急不可耐自寻晦气，不妨就此成全。
将早膳置于桌案，叮嘱热芭带着汐汐用饭，他独自转身踏入内室。
张卫东翻出近几天的报纸，拿起剪刀和胶水……
很快，
一封匿名举报信完成了。
吃过早饭，张卫东独自去工厂。
自从热芭来了以后，
汐汐就不用再去托儿所，也不再和他同路。
到了工厂，趁周围没人，
张卫东把举报信塞进杨厂长办公室的门缝，
然后若无其事地回到车间。
因为上次制作了复杂零件，
他现在虽然是三级钳工，但在车间里很受尊重。
车间王主任已经表示，
下个月的升级考试，要直接让他越级报考六级钳工。
在钳台前忙到中午，
午休铃响起，
张卫东拿着饭盒去食堂。
路过小仓库时，
他看见秦淮茹和郭大撇子拉扯着走了进去。
他心中好奇，
凑过去听了一会儿。
顿时吃了一惊，
真是让人大开眼界。
这秦淮茹玩得真够花的！
他在门外听够了，
等到里面动静结束，
张卫东才起身去食堂。
这时已经过了饭点，
食堂里人不多，不用排队。
不久，
秦淮茹和郭大撇子一前一后走进来。
轮到郭大撇子买饭，
他买了两个白面馒头，转身放进秦淮茹的饭盒里。