十一月的渤海湾，北风凛冽如刀。
天津港三号码头上，蒸汽起重机发出震耳欲聋的轰鸣，粗大的钢索在寒风中绷紧，缓缓吊起一个庞然大物。
那东西被厚厚的帆布包裹，形状怪异，像一口倒扣的巨钟，又像一个畸形的铁桶，在晨曦的微光中投下狰狞的阴影。
“慢点！都他妈给老子慢点！”一个穿着油腻工装的中年德国工程师吼叫着，手中挥舞着红色小旗。
他是克虏伯公司派来的技术总监，汉斯·穆勒，奉命护送这批“货物”到中国。
码头上，盛宣怀裹着厚重的貂皮大氅，看着这个庞然大物被吊装上平板车，眉头紧锁：“穆勒先生，您确定这玩意儿能用火车运？”
“必须能。”穆勒用生硬的汉语回答，眼睛紧紧盯着吊装过程。
“我们在德国测试过，拆解后每部分不超过三十吨，中国的铁路能承受。
但是——”他转头盯着盛宣怀，“我必须再次确认，沿线桥梁都加固了吗？”
“加固了。”盛宣怀点头肯定。
“从天津到山海关，所有桥梁都重新检查加固。
山海关到奉天的铁路，林大将军专门调了工兵营，沿途巡查。”
“很好。”穆勒擦了擦额头的汗，天气寒冷，他紧张得直冒汗。
“这十二门420毫米巨炮，是克虏伯公司最新的产品，也是世界上最大口径的陆地火炮。
每门炮重达120吨，射程15公里，一发炮弹重一吨，能摧毁任何堡垒。
如果运输途中出事”
盛宣怀明白：如果出事，不仅是巨额损失，更可能暴露这批秘密武器。
吊装持续了一整天。当第一个炮管被稳稳固定在特制的平板车上时，所有人才松了口气。
但接下来还有炮架、炮闩、弹药车总共五十个车皮，组成了一列特殊的军列。
“盛大人，这列车什么时候发车？”
负责押运的是新军第三镇的一个营长，叫张振武，三十多岁，参加过甲午战争的老兵。
“明天拂晓。”盛宣怀看了看怀表。
“张营长，这一路就拜托你了。
林大将军有令：不惜一切代价，必须把这批火炮安全运到奉天。”
“明白！”张振武立正，“人在炮在！”
拂晓，军列驶离天津港。
列车开得很慢，每小时不到二十公里。
每过一座桥，都要先停车，工兵检查桥梁承重，确认安全后再缓慢通过。
沿途各站早已清空，闲杂人等一律不得靠近。
第一节车厢是指挥车，张振武和穆勒面对面坐着，桌上摊开铁路地图。
“照这个速度，到奉天至少需要八天。”穆勒指着地图。
“最危险的路段是这里，锦州附近的女儿河大桥。
那座桥是光绪十年修的，年久失修。”
“已经加固了。”张振武说道。
“林大将军半个月前就下令，沿途所有桥梁、隧道都加固过。”
正说着，列车突然紧急刹车。
两人猝不及防，差点摔倒。
“怎么回事？”张振武冲出去。
车头方向，司机慌慌张张跑过来：“营长！前面前面铁轨被破坏了！”
张振武心头一紧，跳下车厢。
前方一百米处，铁轨的枕木被撬开，钢轨扭曲变形。
更远处，几个黑影正在荒野中狂奔。
“追！”张振武拔出手枪。
一个排的士兵追了上去，对方显然熟悉地形，很快消失在丘陵后。
只抓到一个受伤的，是个二十多岁的汉子，穿着普通农民的衣服，脚上是俄式皮靴。
“俄国间谍。”张振武检查了俘虏的手，虎口有厚茧，是长期握枪留下的。 已发布醉薪漳结
审问很快有了结果：他们是俄军派出的破坏小队，一共十二人，任务是破坏铁路，阻止“重要物资”运往前线。
“你们怎么知道这列车的？”张振武用刺刀抵着间谍的喉咙。
间谍咧嘴笑了，满口血：“中国人里有我们的人”
话音未落，他咬破了藏在牙齿里的毒囊，几秒钟七窍流血而死。
张振武脸色铁青。内奸，又是内奸！
修复铁轨花了三个小时。
重新上路后，张振武加强了警戒，每节车厢都派了双岗。
十一月二十日，军列抵达山海关。
在这里，列车必须更换机车，山海关以北的铁路是窄轨，需要换装专门的窄轨机车。
换装过程又耽误了一天。
山海关守将王士珍报告：最近几天，关外出现多股俄军骑兵，在侦察铁路线。
“他们是冲着这批火炮来的。”张振武判断，“我们必须改变路线。”
“怎么改？”穆勒问，“只有这一条铁路通奉天。”
“走夜路，加强护卫。”张振武下定决心。
“王将军，能不能派一支部队，沿铁路线两侧清剿？”
王士珍点头：“我派一个骑兵营，沿途护送。”
当天夜里，军列再次出发。
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铁路两侧，骑兵举着火把奔驰，像两条移动的火龙。
凌晨三点，绥中附近的一段山谷，前方传来爆炸声，铁轨被炸断了！
两侧山坡上枪声大作，子弹如雨点般打在车厢上，叮当作响。
“敌袭！准备战斗！”张振武嘶吼。
士兵们从车厢里涌出，依托车体还击。
黑暗中，看不清敌人有多少，只能看见枪口的火焰在山坡上闪烁。
穆勒趴在车厢地板上，听着子弹打在钢板上的声音，吓得浑身发抖。
他只是一个工程师，哪里见过这种阵仗。
战斗持续了半个小时。
袭击者显然有备而来，火力很猛，但张振武的部队训练有素，很快稳住了阵脚。
骑兵营从两侧包抄，终于击退了敌人。
清点战场：击毙袭击者三十七人，从尸体看，有俄国人，也有中国人。
己方伤亡二十三人，两节车厢轻微受损。
“他们没想抢火炮，只是想破坏。”
张振武检查着被炸断的铁轨。
“幸亏炸的是前面，要是炸了运炮的车厢”
所有人都打了个寒颤，一吨重的炮弹如果被引爆，整列车都会变成碎片。
修复铁轨又花了大半天。
等列车重新上路时，比原计划又晚了十二个小时。
十一月二十三日，军列终于抵达奉天南站。
奉天城已被围困，南站实际上在清军控制区内，离俄军前沿阵地只有不到五里。
林承志亲自到车站迎接。
“张营长，辛苦了。”
“属下幸不辱命！”张振武敬礼，眼圈发红。
这一路，他损失了四十七个兄弟。
林承志拍拍他的肩：“牺牲的兄弟，抚恤金加倍，我会亲自送到他们家人手中。现在，先卸货。”
每门炮的部件都需要用起重机吊装。
“必须在天黑前完成。”林承志下令。
“所有火炮部件，运到城南预设阵地，立即组装。”
“大将军，组装至少需要三天”穆勒试图解释。
“我给你一天一夜。”林承志盯着他。
“俄军随时可能进攻。这些火炮早一天能用，奉天就多一分希望。”
穆勒咬了咬牙：“我尽力！”
接下来的二十四小时，奉天城南一片繁忙。
工兵在预设阵地构筑炮位，深挖的掩体，厚重的混凝土基座，伪装网覆盖。
穆勒带着德国技术团队和中国工匠，昼夜不停地组装这些钢铁巨兽。
十一月二十四日傍晚，第一门巨炮组装完成。
林承志站在炮位旁，仰望着这个庞然大物。
炮管长达八米，口径大得能钻进一个人，炮身在暮色中泛着冷冽的金属光泽。
“试射准备好了吗？”他问。
“准备好了。”穆勒声音嘶哑，“试射会暴露位置”
“就是要暴露。”林承志冷笑。
“让俄国人知道，我们有了能打垮他们的东西。”
他亲自走到炮位后，透过瞄准镜望向北方。
那里是俄军的主营地，距离正好在射程内。
“装弹！”
一吨重的炮弹被起重机吊起，缓缓送入炮膛。
炮弹比一个成年人还高，需要四个士兵才能推动。
“目标，俄军指挥部，距离一万三千米。”炮兵指挥官报告。
“开炮！”
炮手拉动击发绳。
一声震天动地的巨响，像天崩地裂般的轰鸣。
炮口喷出长达二十米的火焰，气浪掀起周围的尘土，离得近的士兵被震得耳朵流血。
炮弹在空中划出巨大的抛物线，飞行了整整二十秒。
二十秒后，北方俄军营地，一朵巨大的蘑菇云腾空而起。
爆炸声传来时，地面都在颤抖。
观测员通过望远镜报告：“命中目标！俄军指挥部区域被夷为平地！”
阵地上爆发出欢呼声。
半小时后，俄军的炮火开始还击。
炮弹如雨点般落在城南阵地上，巨炮掩体坚固，损伤不大。
夜幕降临，炮战暂时停歇。
林承志回到将军府，收到了一份紧急情报，苏菲从内线获得的。
“库罗帕特金正在调集所有炮兵，准备明天对城南阵地进行饱和炮击，他申请了‘特殊弹药’。”
“毒气弹？”林承志眼神一凛。
“很可能。”