飞舟“星穹巡游者”号的观景穹顶下，徐坚褪去了那身刚刚授予的星蓝大师法袍，换回了自己那件沾有淡淡机油与金属碎屑的旧外套。指尖拂过左胸口那枚崭新的“帝国炼金傀儡大师”徽章与“重力之垣男爵”纹章，冰凉的触感下是灼热的责任。舷窗外，百塔王城的辉煌灯火已缩略为一片璀璨的光毯，更远处，则是无垠的黑暗与闪烁的星辰。颁奖典礼的喧嚣、亿万人的欢呼、海森伯格大师期许的目光……似乎都被这深邃的寂静吞没，沉淀为内心深处一丝清晰而陌生的重量。
“主人，基础导航协议已载入，生态循环系统自检完毕，核心能量炉运行稳定。我们已脱离王城标准空域，正前往预设坐标。” 霸天飞龙——如今或许该称之为“飞舟核心智能”或昵称“龙魄”的声音，在舱室内平静地响起。它的部分高阶智能模块已与飞舟主控系统深度融合。
“谢谢，‘龙魄’。” 徐坚推了推眼镜，目光没有离开星空，“设定航线，目标：暂定‘沉默矿脉’星域边缘，s-7观察点。我们先远离主航道。”
“指令确认。预计航程：标准时间四十七小时。开启隐匿模式。”
飞舟外部的银蓝色光华悄然内敛，船体轮廓一阵模糊，仿佛融入了背景的星光与黑暗之中，只留下几乎不可察的空间涟漪。九阶造物的隐匿能力，足以避开绝大多数常规探测。
徐坚走向舰桥旁的炼金工作台。台上，除了他惯用的工具，此刻静静躺着三样东西：那卷沉重的册封令、一枚来自海森伯格大师的私人加密信息水晶，以及一枚朴实无华、刻有“林雷”名字符文的传讯铁牌。
他没有先看水晶，而是拿起了林雷的铁牌。精神力注入，一段简短、刚硬如铁石的声音直接在他脑海响起：“徐坚，恭喜。你的‘道’，我认可。重力规则，有点意思。我的道场在北部‘铁砧山脉’，有空来打铁，或者……打架。你的酒，下次我请。” 信息戛然而止，没有客套，唯有最直接的尊重与邀约。徐坚嘴角微扬，小心地将铁牌收起。这是来自一位以力证道的巅峰强者的认可，价值不亚于任何物质奖励。
接着，他激活了海森伯格大师的水晶。大师的虚影浮现，面容比公开场合多了几分疲惫，眼神却更加深邃锐利。
“徐坚，当你看到这段留言时，应该已在星空之中。公开的赞誉与奖赏是帝国与协会的规则与期许，而有些话，只能私下说。” 大师的声音低沉而直接，“你的重力操控，触及了‘规则本源’的边缘，这已非单纯的技艺。帝国元老院中有保守派对你‘过于独立’的技术路线心存疑虑，认为你的核心理论可能动摇某些传统炼金学派的根基。册封男爵，赐予飞舟，既是奖赏，也是保护与……温和的束缚。让你成为‘自己人’，总比让你成为不可控的变量要好。”
徐坚眼神微凝，并不意外。任何足以改变格局的力量，必然伴随猜忌与制衡。
“不必过分担忧，革新总会伴随阻力。” 大师话锋一转，“你的价值，明眼人都清楚。协会内部，我与几位副会长是支持你的。你需要的不是妥协，而是继续变强，强到你的‘规则’成为新的常识。飞舟是你的翅膀，也是你的壁垒。‘沉默矿脉’星域附近，协会第七秘密观测站‘灯塔’的坐标与权限已附后。那里有相对独立的资源和小型研究团队，可以作为你初步的落脚点和中立研究站。记住，你首先是探索真理的炼金师，其次才是帝国的男爵。帝国的利益与炼金术的进步，在大多数时候并不矛盾，但你需要找到自己的平衡点。保重，年轻人，未来是你们的。”
虚影消散。一份详细的星图坐标和权限密钥流入徐坚的脑海。这并非官方任务，而是一位长者对后辈的私人庇护与指点，为他这艘新启航的孤舟，在浩瀚星海中提供了一个可以暂时停靠、补充给养、屏蔽纷扰的港湾。这份情谊，更重千金。
最后，他的目光落在那卷册封令上。缓缓展开，金粉血墨在特殊的光线下流淌，除了明面上的爵位、封号、权责，在卷轴最边缘的隐秘符文中，他还用自身的精神力感知到了一条加密的附加信息——“待帝国勘定官与你接洽，初步拟议封地位于南部边疆‘灰烬走廊’邻近星域，编号x-72资源型小行星带。该区域有微量‘重力畸变’现象报告，或与你之能力相契合。注意，该区域毗邻未勘定虚空，时有小型混沌裂隙与虚空生物侵扰。慎之。”
灰烬走廊？重力畸变？虚空生物？徐坚若有所思。这封地听起来绝非富饶安宁的世外桃源，而是一个充满危险与未知的边疆之地。但这恰恰可能是最适合他的地方——远离政治中心的是非，拥有相对自由的施展空间，环境特性与他的能力相关，潜在的威胁也意味着功勋与资源。帝国在给予他贵族身份的同时，也近乎直白地交给了他一份前沿开拓与戍边的责任。很公平，也很符合帝国的实用主义风格。
他将册封令郑重收起。男爵的身份是枷锁，也是平台；那片遥远的封地是责任，也是起点。
时间在静谧的航行中流逝。徐坚没有沉浸于对未来的规划或对过去的回味，他很快回到了自己最习惯的状态——研究与工作。飞舟内置的炼金实验室设备先进程度远超他以往所用，他立刻投入对“霸天飞龙”在最终一战中受损部件的详细分析，以及对重力核心在超负荷运转后的数据复盘。那些在生死之战中迸发的灵感与模糊的感悟，需要此刻绝对的冷静与专注，才能转化为切实的技术提升与理论积淀。
偶尔，他会通过飞舟的加密联络频道，收到来自艾莉森、老杰克等公会成员的简短汇报。机械之心公会总部已被道贺者踏破门槛，新的合作意向与委托雪片般飞来，当然，也少不了各方势力的试探与招揽。艾莉森的声音依旧干练，但透着兴奋与忙碌：“会长，您现在是传奇了！公会声望暴涨，招募门槛都快被踩烂了！不过您放心，筛选标准我们绝不放松。还有，好几家大学和研究所发来邀请，希望您能去讲座，或者合作研究重力符文……”
徐坚只是简单回复：“稳住节奏，筛选合作方以技术互补和资源获取为首要，谢绝一切带有明显政治捆绑意向的邀请。讲座和公开活动，暂缓。一切待我初步安顿后再说。”
传奇？他望着实验室中央悬浮的、缓缓自转修复中的重力核心。传奇不是终点，而是另一个更复杂实验的开始。他要走的路，才刚刚铺开第一段。
四十七小时后，“星穹巡游者”号悄然抵达“沉默矿脉”星域边缘。这里并非绝对的死寂，远处有稀疏的小行星带缓慢旋转，更深的背景中是朦胧的星云。按照坐标指引，飞舟接近一片看似空无一物的虚空。
“检测到隐蔽空间信标，信号匹配。发出识别码。”徐坚下令。
片刻，前方的空间如同水波般荡漾开来，露出一座依托于一颗不规则小行星建造的银色哨站。它规模不大，造型简洁，表面覆盖着吸收探测波的涂层，数座信号塔和观测穹顶是其主要特征。这就是协会第七秘密观测站——“灯塔”。
飞舟被引导进入一个隐蔽的船坞。舱门打开，一位身穿简洁灰色制服、头发花白但精神矍铄的老者带着两名年轻助手已在等候。老者胸前佩戴着炼金协会的资深研究员徽章。
“欢迎来到‘灯塔’，徐坚大师，或者说，男爵阁下。负责人，格里高利·星语者，你可以叫我格里。” 老者的笑容温和而带着学者特有的好奇，“海森伯格总会长已经通知我了。真没想到，本届‘傀儡王’的第一站会是这里。你的比赛记录，尤其是最后那场重力操控，我们全程观看了，非常……令人震撼。说实话，站里几个小伙子的炼金傀儡这几天都想改走重力辅助路线了。”
徐坚与格里握手：“格里先生，打扰了。叫我徐坚就好。这里看起来……很安静，很适合思考。”
“安静，但并非无所事事。” 格里引着徐坚向站内走去，“我们主要负责监测这片星域的异常能量波动、空间稳定性，以及记录一些罕见的宇宙现象。资源不算丰富，但基础补给和独立实验室是完备的。最重要的是，这里没有官僚文书，没有无聊的社交，只有星空和数据。我想，你需要这个。”
接下来的几天，徐坚在“灯塔”暂时安顿下来。他分享了部分关于重力符文阵列在傀儡稳定性和突进变速方面的非核心数据，与站里的研究员进行了几次愉快的技术讨论，作为使用站内资源和支持的回报。同时，他利用这里的先进观测设备，对那份关于自己拟议封地“x-72小行星带”及“灰烬走廊”区域的模糊报告进行了初步的远程分析。数据确实显示那里存在不规则的微弱重力异常区，背景辐射水平也略高于平均值，空间读数有难以解释的细微扰动。危险与机遇的预判，得到了初步证实。
更重要的是，在这绝对安静、只有星光与仪器嗡鸣相伴的环境里，徐坚终于有时间系统地梳理一切。颁奖台上的光环、贵族头衔的沉重、各方势力的盘算、未来的挑战与方向……所有这些纷杂的线条，在他冷静如机械般的心中逐渐归位、沉淀、编织。
他站在“灯塔”最大的观测穹顶下，望着窗外无垠的黑暗与亿万光点。左手无意识地摩挲着那枚大师徽章光滑的表面，右手则虚握，感受着指尖萦绕的、几乎微不可查却真实不虚的重力涟漪。
力量、知识、地位、责任、自由、探索…… 这些词汇不再是抽象的概念，而是化作了手中的徽章、脑中的知识、脚下的飞舟、远方的封地、心中的道路。
他想起自己最初离开那个蒸汽与齿轮轰鸣的故乡小镇时，只是想看看更高处的风景，弄明白那些巨大傀儡是如何飞行的。
现在，他拥有了能飞向星海深处的九阶飞舟。
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他想起在机械之心公会最初的艰难岁月，为了一个稳定的能量核心符文而绞尽脑汁、彻夜不眠。
现在，他对重力规则的理解，足以写进帝国炼金学院的教科书。
他赢得了至高的荣誉，背负了沉重的头衔，也看清了光环下的暗流与期待。
但这都不是终点。
海森伯格大师说得对，他首先是探索真理的炼金师。帝国的男爵身份是现实的一部分，但不应是定义他的全部。他的“道”，在于对规则的理解与运用，在于将心中的机械蓝图化为现实，在于用智慧与力量去开拓未知，保护值得保护之物，解答未曾解答之谜。
未来的路清晰起来：以“灯塔”或类似的独立研究站为临时支点，逐步了解和建设那片遥远的封地，将其打造为自己理论与技术的试验田和根据地。同时，继续深化重力规则研究，并将其与更广泛的傀儡术、炼金术乃至其他力量体系结合。与林雷这样的强者保持交流，与机械之心公会共同成长，谨慎而坚定地应对帝国各方势力的接触。
危险？肯定有。来自传统势力的排斥，来自边疆未知的威胁，来自自身道路探索的艰难险阻。
但这就是他选择的道路。一条以理解与创造为核心，注定孤独又充满可能性的路。
“主人，‘星穹巡游者’号已完成全面检修与补给。下一阶段航行计划，请指示。” “龙魄”的声音响起。
徐坚最后看了一眼窗外永恒的星空，转身，步伐稳定地走向船坞方向。
“设定航线。第一阶段目标：帝国南部边疆，‘灰烬走廊’外围，进行初步实地勘察。第二阶段，视情况前往‘灯塔’数据库标记的第三、第九号疑似重力异常区进行科学考察。航行模式：保持隐匿，优先收集环境数据。”
“指令确认。所有系统准备就绪。祝您探索愉快，主人。”
飞舟再次无声地滑出船坞，融入星空。这一次，它的航向更加明确，步伐更加坚定。
王城之巅的加冕已成传说，刻印于帝国的史册与亿万人的记忆。而真正的传奇，永远书写在前进的航线上，在未知的星域中，在永不停歇的求索与创造里。
徐坚坐在舰桥主控位，面前的光幕流淌着星辰的轨迹与复杂的数据流。眼镜后的目光，平静、专注，映照着远方那颗即将属于他的、闪烁着微弱异样光芒的荒芜小行星，以及小行星背后，那片更加广阔无垠、等待被重新定义的浩瀚星海。
传奇，已然启程。