一年前，他刚刚踏入这座动画圣殿，满怀憧憬地別上这枚蓝色卡片，仿佛握住了通往梦想的钥匙。而现在，他要亲手將它归还。
马克坐在宽大的办公椅里，阳光透过百叶窗在他脸上投下条纹状的阴影，让他的表情显得晦暗不明。
他缓缓转动著手中的钢笔，金属笔帽在灯光下泛著冷光。
“所以，华纳到底给了你什么职位？”马克终於开口，声音平静，但彭磊能听出其中的试探。
“编剧兼联合製片，直接参与诺兰导演《盗梦空间的开发。”
彭磊停顿了一下，又补充道：“还有一部我自己的小成本恐怖片的完整创作权。”
马克的钢笔在桌面上轻轻一磕，发出一声清脆的声响。
他沉默了几秒，隨后拉开抽屉，取出一份文件，推到彭磊面前。
“迪士尼愿意將《飞屋环游记的剧本费提高到800万，並给你执行製片头衔。”
彭磊的呼吸微微一滯。800万美元，远超他前世记忆中这部动画电影的剧本费。如果他接受，他將成为迪士尼歷史上最年轻的执行製片之一。
但他只是轻轻將文件推了回去。
“马克，这从来不是钱的问题。”
“创作自由。”马克苦笑了一下，替他说完，“我懂。”
他站起身，走到窗前，背对著彭磊，声音低沉：“但彭，你要明白一件事，米老鼠帝国不会为任何人破例。迪士尼的规则就是规则，没有人能打破它，包括我。”
彭磊沉默，他知道马克说的是事实。
迪士尼的体系庞大而精密，像一台精密的机器，而个人创意在这里，往往只是齿轮上的一颗螺丝钉。
马克转过身，目光锐利：“华纳不一样，他们敢赌，但赌徒的下场往往更惨。”
彭磊微微一笑：“或许吧，但我愿意赌一把。”
马克盯著他看了几秒，最终只是嘆了口气，伸出手：“祝你好运，彭。如果哪天华纳让你失望了，迪士尼的大门依然为你敞开。”
彭磊握了握他的手，转身离开。
经过迪士尼门厅时，他停下脚步，抬头看了一眼悬掛在墙上的皮克斯经典角色合影。
巴斯光年、伍迪、尼莫那些笑容灿烂的卡通形象仿佛在无声地提醒他：在好莱坞，要么遵守规则，要么创造规则。
而现在，他选择了后者。
…
两周后，彭磊站在华纳兄弟製片厂的17號摄影棚內，手里紧握著那张还带著油墨味的h1b工作签证。
阳光透过高窗斜斜地照进来，在水泥地上投下一道道金色的光柵。
彭磊低头看著签证上烫金的华纳標誌，指腹无意识地摩挲著边缘。
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这张纸片代表著他在好莱坞的合法身份，也是他重生以来贏得的第一张实实在在的筹码。
摄影棚里瀰漫著木材、油漆和电缆胶皮混合的气味。
左侧角落里，摄影师杰克正在调试手持摄像机的稳定器，金属部件相互碰撞发出清脆的声响。
“这个角度拍惊跳镜头最好，”杰克见他走近，举起摄像机示范，“摇晃感能增加30的恐怖指数。”
彭磊点点头，目光扫过正在调整的臥室场景。
道具组刚掛上印著暗纹的廉价窗帘，床头柜摆著台九十年代风格的闹钟，这些都是他特意要求的细节。
前世那部电影里，正是这些不起眼的日常物品，在夜视镜头下会变成毛骨悚然的恐怖符號。
灯光师嘟囔著调暗了主光，整个布景顿时陷入一种令人不安的昏黄。
彭磊的太阳穴突突跳动，2万美元的预算占据了他小金库的百分之七十，这意味著他连多租一天摄影棚的容错空间都没有。
他摸了摸西装內袋，纸张摩擦的沙沙声让他想起迪士尼办公室里。如果接受马克推过来的那份合同；800万的剧本费，足够他犯错四百次。
“彭先生？”场务助理艾玛小跑过来，马尾辫在脑后一跳一跳。
“诺兰导演的助理来电话，问您明天上午十点能否参加《盗梦空间的剧本会议。”她递来一张便签纸，上面用红笔画了个醒目的圈。
彭磊接过便签，突然注意到自己指甲缝里沾著一小片蓝色油漆，是刚才帮忙调整道具时蹭上的。
他用力搓了搓手指，嘴角却不由自主地扬起：“告诉他们，我一定准时到。”
当艾玛的脚步声消失在走廊尽头，彭磊走到监视器旁，拿起那沓用彩色便签分类標记的分镜图。
纸页边缘已经捲曲，某些场景旁边还留著咖啡杯底的圆形水渍。
他翻到夜视镜头惊醒那一页，铅笔勾勒的线条突然与记忆中的电影画面完美重叠。
女主角猛地从床上坐起，而观眾直到第三遍观看时才会发现，她背后的衣柜门不知何时打开了一条缝。
“彭！”场记突然在门口大喊，“消防检查提前了，他们要求我们马上撤走走廊里的电缆！”
片场顿时一片忙乱。彭磊深吸一口气，混合著锯末和电子设备气味的空气灌入肺部。
在这个拥挤嘈杂的摄影棚里，在这些人仰马翻的混乱中，他终於真切地感受到，这才是属於他的战场。
不是迪士尼那些光鲜亮丽的动画工作室，不是马克办公室里能俯瞰整个伯班克的落地窗。而这里，在有限的预算和无限的创意博弈中，在每一个需要他当场做决定的瞬间。
彭磊解开西装扣子，捲起袖管，走向正在手忙脚乱收电缆的剧组人员。
明天诺兰的剧本会议很重要，但此刻，《鬼影实录才是他亲手创造的第一部作品。
当他的手指碰到粗糙的电缆外皮时，某种奇异的踏实感涌上心头。
这一次，他不再只是未来的旁观者，而是真正在缔造歷史。
…
第二天，彭磊准时出现在华纳的编剧会议室。
诺兰已经坐在长桌尽头，面前摊开著一叠剧本草稿，金髮略显凌乱，眼下是明显的黑眼圈，显然已经熬了通宵。
见彭磊进来，他抬起头，那双锐利的蓝眼睛直直地盯过来。
“彭，你来了。”诺兰的声音低沉，“我有个问题想问你。”
彭磊拉开椅子坐下：“什么问题？”
诺兰推过来一页剧本：“这个场景——柯布和马尔在libo里的对话，你是怎么想到的？”
彭磊扫了一眼，心中微微一紧。
这段台词几乎和原版电影一字不差，但诺兰的剧本此时应该还没写到这个细节。
他不动声色地笑了笑：“只是觉得，如果柯布在libo里看到的马尔是他记忆中最美好的样子，而不是疯狂的亡魂，衝击力会更强。”
诺兰的眼睛微微眯起：“有趣的是，我昨晚才想到这个方向。”
会议室里的空气似乎凝固了一瞬。
彭磊保持镇定：“或许我受到了您《记忆碎片的影响？毕竟，您在那部电影里也探討了记忆的不可靠性。”
诺兰没有立即回应，只是缓缓靠回椅背，手指轻轻敲击著桌面。
“你知道吗，彭，”他最终开口，语气意味深长，“有时候我觉得，你比我自己更了解我的电影。”
彭磊心跳微微加速，但面上依旧平静：“那只能说明，我是个合格的影迷。”
诺兰盯著他看了几秒，忽然笑了：“或许吧。”
他站起身，拍了拍彭磊的肩膀：“下周我们开始正式剧本创作，別迟到。”
彭磊点头，看著诺兰离开会议室。
他知道，诺兰对他仍有怀疑。但没关係，在好莱坞，才华就是最好的通行证。