天刚蒙蒙亮，潮声就跟砸石头似的往礁盘上撞。陈沐阳套上用章鱼皮缝的防火裤，裤脚拿火山岩粉抹了三圈——昨儿塔卡娜说\"冒火螺\"会喷火星，得防着裤子被烧穿。扭头一看，老爹陈景行正往枣木拐杖上绑青铜网兜，镜片上凝着层海雾，跟抹了层薄冰似的。
村子里早忙活开了。阿帕奇蹲在火山岩灶边，用黑曜石刀削着遮光花。花瓣掉进贝壳盆里，泛着银灰色的光，跟撒了把碎镜子似的。马库图带着少年们往树皮筏子上绑湿苔藓，嘴里念叨着非洲老调子：\"左缠三圈，右裹五圈，火星来了也能挡！
小船划出没多远，海水就从浅蓝变成墨黑。陈沐阳趴在船边，青铜望远镜贴着眼睛。水下的黑珊瑚像座鬼屋，枝桠间窜着几星红光，走近了才看清，是些拳头大的海螺，壳面跟涂了层岩浆似的，时不时爆出几点火星，把周围的海水都映红了。
下潜的时候，陈沐阳先往嘴里塞了片嚼烂的防火草——这草汁能防喉咙被热气烫伤。海水凉飕飕地漫过头顶，他戴着鲨鱼皮手套，握着青铜匕首，小心翼翼地靠近黑珊瑚。冒火螺近看更吓人，壳上的火星子噼里啪啦往外蹦，螺口还吐着淡红色的雾气，跟小火山似的。
刚伸手去够，螺壳突然爆出个大火星，烫得陈沐阳一缩手，鲨鱼皮手套上立刻烧出个小洞。他赶紧掏出贝壳勺，舀了勺海水浇在螺壳上，那螺才\"滋啦\"一声，火星子少了些。再用青铜网兜一捞，螺刚进网就把网眼烧得直冒烟，吓得他赶紧扔回筏子上。
回到筏子上，贝壳篓里的螺还在冒火星。陈景行用镊子夹起块冷火山岩，轻轻敲了敲螺壳：\"壳里有火油，得用冰镇着。出小陶罐，倒出昨晚冻的冰叶花汁淋在螺上，火星子遇冰\"噼啪\"乱响，螺壳慢慢变成暗红色。
村里的灶台早生起了火。阿帕奇把螺放进混着防火草汁的海水里煮，锅里很快浮起层红泡沫，她用贝壳勺撇干净，又丢了把切碎的遮光花进去——这花能吸热气，还带着股凉丝丝的味。
真正的烹饪在午后开始。陈景行指挥着把火山岩块烧红，码成个半圆，上面架起用珊瑚枝打制的烤架。陈沐阳把螺肉取出来，用防火草汁抹匀，又刷了层火油，放进用露兜树纤维编的防火网里。
阿帕奇则把面包果切成片，裹上防火草碎末，放进用火山玻璃片做的烤盘。火里扔了几块湿苔藓，火苗\"滋啦\"一声变成蓝绿色，冒起的烟带着股清香味，能压着火油的焦味。
烤到第五遍刷火油时，螺肉边缘开始金黄，发出\"滋滋\"的声响。陈沐阳咽了口唾沫，用贝壳夹把螺肉取出来，肉上还沾着点火星子，在暮色里一闪一闪的。
陈沐阳迫不及待咬了口，螺肉外焦里嫩，火油的香味跟烤岩浆似的，烫得舌头直打转，可越烫越想吃。最绝的是肉里还带着点防火草的清凉，一烫一凉在嘴里打架，嚼起来咯吱响，跟咬着会冒火星的脆骨似的。
阿帕奇的防火草面包果片也端上来了。面包果外脆里糯，防火草的清凉中和了火油的烫劲，吃起来直冒火星子，跟嚼着会喷火的薯片似的。马库图则煮了锅海螺汤，汤里加了切碎的冒火螺内脏，原本清淡的汤变得火辣辣的，还飘着几点油花，喝一口能从嗓子烫到胃里。
吃饭时，天空之泪的匣子突然轻轻震动。陈沐阳打开一看，里面的菱形器物正映着螺肉的红光，表面的纹路一闪一闪，跟火油爆响的节奏似的。塔卡娜指着匣子，又指了指烤架上的火星，用土语说了句什么，陈景行翻译说：\"她说这石头也想尝尝带火的肉呢。
夜深了，篝火快灭的时候，陈沐阳发现剩下的火油还在冒烟。他捡了个贝壳盛上油，油居然自己烧了起来，蓝光莹莹的，跟个小油灯似的。意儿能当火把用？奇地摸了摸，贝壳边缘烫得直烫手。