琴弦余音停住的那一刻，众人看到——
楚世子的枪尖稳稳地停留在大公主喉前三寸，而大公主指尖的花，也恰抵在他收势的枪杆之上。
一上一下，一刚一柔，分庭抗礼。
若不是两人之间气氛太过古怪，估计在座的人都能笑着夸赞一句：好一对般配的壁人！
楚洵气息未定，但眼底却烧着快意的火。
他顺着银枪看向坐在瑶琴前的女子，扬唇道：
“殿下的《破阵曲》可比那《凤囚凰》动人……”
大公主垂眸嗅了嗅那朵海棠。
“因《凤囚凰》是等，”
她抬眼，眸子里映着的楚洵红衣如火，眉眼比那海棠还要妖冶。
“而《破阵曲》是——”
“——是迎。”
话落，她将残花轻轻放在他尚未收回的枪尖上。
满座死寂里，那朵颤巍巍的海棠，沿着银亮的枪杆，一路滚进楚洵灼烫的掌心。
又来了。
楚洵蹙眉。
他看着那朵颤巍巍的海棠，那股让他熟悉的感觉……又来了。
好似过了很久，又好似只过了一瞬。
楚洵骤然收枪，在众女眷惊讶的目光中潇洒离去。
“这几日承蒙公主照顾，七日已到，本世子先行告退！”
红衣掠过重重灯影，没入庭外消散的晚风。
只余那朵残花，在大公主的琴弦上微微地颤。
满堂死寂。
在座都是女眷，虽然都听过北境世子的名声，但大多都未曾见过。
今日一见，先是惊艳于他那过于出众的外貌。
接着便见他与公主和音舞枪。
见那凌厉的枪势，只觉得他也不若那传言中的纨绔不堪。
至少在武这一道上，他继承了镇北王的天赋。
但后面在大公主未曾开口的情况下便自主离去，又极其符合传言中的张扬二字。
看得在座女眷们一愣一愣的。
有贵女掩口私语：“这楚世子也太狂了……”这大公主都还没发话呢。
“不过容貌确实出众，难怪大公主这次如此喜欢。”
“大公主相邀都敢来迟，看来世子对公主殿下很不满啊……”
“枪使得确实不错，听闻当年镇北王也是一把银枪使得虎虎生风……”
“大公主办这宴会是特意为了楚世子吧？”
“……”
在众人窃窃私语时，大公主重新振袖，指尖按上了琴弦。
这一次，她弹的是一直极冷门的边塞调。
琴音飒飒，如夜风卷过荒漠孤城。
众人见状，面面相觑。
他们不若楚世子那般有胆，公主不发话，只得默默听着。
大公主虽性情古怪，但琴艺方面却是超越了大多世家贵女。
以往只有在宫宴中，灵帝发话了，才可能听上一曲。
现在大公主愿意为他们弹奏，他们学习还来不及，自是不可能出言打断。
但可惜，这一曲，大公主没打算弹奏完。
曲至中段，她便停下了。
眸光落到楚洵离开时，枪尖落下的那朵海棠。
“宴散。”她忽然说。
起身，裙摆拂落满地无人收拾的树叶与残花，“今日风大，诸君归途——”
大公主语气顿了顿，目光掠过庭外。
“珍重。”
庭宴散去。
大公主在院子里站了许久。
倏地，她走上前，指尖拈起那朵楚洵落下的海棠，缓缓收入掌心。
暗卫这时突然出现。
“殿下，楚世子要启程去南方了。”
大公主顿了一下。
看着手中的海棠，有那么一瞬间，她产生了与人一同去的想法！
但理智拉住了她。
半响，她手轻抚花瓣，轻叹道：
“既然这样，那我们也好好准备准备吧……”
准备，去见见她的好父皇。
…
西边称王，南边起义军大乱，已经不得不管。
朝廷派了两拨人马，一西一南，镇压叛军。
镇北王楚云骁原本就筹划许久，想要带兵镇压。
但因楚洵杀王世桀一事，被王家使绊子，暂时搁置了下来。
后来西边也乱了起来，他带兵的心思便又出来了。
加上大公主放话要楚洵做驸马一事，让他在灵帝面前周旋。
最后的条件便是，楚洵去公主府小住几日，哄得公主开心，他便能领兵去南方。
当然，这兵力不可能太多。
毕竟朝廷主要还是要打压西边称王的那个，南方这边起义军而已，不足为惧。
于是只给了楚云骁不到一万的兵马。
楚云骁当时想都不想便将楚洵给送到了公主府！
反正他这好大儿待在王府也是天天闯祸，还不如送到公主府上去。
至于哄公主开心……
想到他那好大儿混不吝的性子，楚云骁默了。
不管，反正人他是送过去了。
于是楚洵回到王府的时候，便见王府里的人都是一身戎装，看起来像是全都要跟着他父王一同去南方。
楚洵眸光一亮，提起长枪就往他父王那儿去。
“父王，您去南方游玩怎么不带上儿子？”
楚云骁：“……”
一口气提上来，又硬生生被他给压下去了。
算了算了，他儿子什么德行他还不知道吗？
下一秒。
“啪！”的一声。
一只杯子在楚洵脚边碎开。
楚云骁怒吼：“混账！老子是去南方打仗的！”
楚洵熟练地躲开这毫无威胁的攻击，摆手：“都一样！我也要去。”
“你去干什么？送死吗？”
说着，楚云骁的目光落到他手上的银枪上。
“你哪儿来的银枪？”
看品质，得是工部那群家伙打造出来的。
楚洵闻言，随手将银枪扛到肩上，吊儿郎当道：“公主府顺的。”
这理直气壮的语气，不知道的还以为他去那儿行侠仗义了！
楚云骁一口气下不来，把偷盗之事说得如此正义凛然的，也就他这混不吝的儿子了。
不过想了想，他儿子没把公主府搅得天翻地覆，就已经算是收敛了。
于是楚云骁无奈地摆摆手：
“提着你银枪下去玩吧，南方不可能带你去的。”
“为何？”
“陛下本就忌惮我们镇北王府，让我领兵已然是退了一步，若是这时我再带着你去南方，陛下会怎么想？”
楚云骁目光沉静地看着他这已经长得比他还高的儿子。
因为这代楚家只他一个，所以便宠溺了些。
当今圣上对楚家格外忌惮，世子废点也没什么。
正好可以消除陛下对楚家的防备。
但纨绔归纨绔，基本的局势还是得看清楚。
不然后面是真会惹下大祸！
他这次领兵，陛下已经很不满了。
这点从给他的兵马不到一万便可以看出来，陛下这是在存心刁难他。
虽然他也不在意。
他想领兵，本就是为了平叛。
但若是他此时将楚洵一起带去了南方，楚家嫡系无一人留在京城，陛下一定会多想！
为了安陛下的心，把楚洵留在京城为质，是最好的。
不然他们可能到不了南方，就会被朝廷的人追杀！
楚云骁看着楚洵，觉得自己差不多把话说透了。
这逆子就安分地待在王府吧……
他这么想着，下一秒便听见他那好大儿若有所思地说：
“陛下该怎么想怎么想，关我何事？”
楚洵甩了甩银枪，思索道：
“南方好东西多，我得多换点好玩的，父王，不若把楚诩也带上如何？”
楚诩能制琉璃，到了南边还能用琉璃换好些东西！
楚云骁：“……”
合着他刚才白说了？
带上楚诩，举家去南边是想要灵帝马上对他们楚家下手吗？！
看着楚洵脸上那兴致勃勃的神情，楚云骁默了。
接着前来见自家好不容易回来世子的楚安便听见了王爷怒吼的声音：
“来人，把世子押回栖梧苑！”
“一个月内，没有本王的允许，不得踏出苑门半步！”
楚安脚步一顿。
好好好，世子刚回府，便喜提禁闭一个月。
…
翌日，楚云骁带着兵马离开京城。
楚洵在栖梧苑里舞着银枪。
枪尖在花树上一转，粉色的花瓣落了满地。
楚洵扫了扫苑门前守着他的卫兵，唇角勾了勾。
这个时辰，父王应该已经出发了吧？
脚步旋转，红衣飞扬。
楚洵一跃到房顶。
周围看守他的卫兵见了，互相看了一眼，没有动作。
王爷说了，只要世子不出栖梧苑就行。
其余的，都随世子。
楚洵在房顶上看着他父王带兵出发。
他懒散地坐在房顶上，直到再也看不见军队的身影才下来。
收枪走进房里，墨竹立马上来擦拭他的银枪。
“墨竹，我们也该走了。”
“是。”
墨竹将银枪收好，领命下去。
接着一个身形跟楚洵相似的人出现在房里。
而真正的楚洵，则是带着墨竹一起消失了。
与此同时，京郊难民营里的一些寒士，也跟着一起离开了京城。
…
“驾！”
马蹄声起。
南边官道，尘土飞扬。
“兄、兄长，您这是要带我去、去哪儿？”
楚诩捂着自己被颠得难受的肚子，磕磕巴巴地问。
“放心，不会把你卖了。”
放心？
楚诩看着荒芜的官道，又看了看他兄长周围训练有素的军队。
楚诩：“……”他真的很难放心啊！
半夜忽然被人薅起来。
以为是被绑架了，结果是自家恶霸哥哥。
刚松了一口气便被扔到了马上，接着便看见了周围一队队手持兵刃的将士……
寒光粼粼，这是——铁器啊！
楚诩瞳孔一缩，他这便宜兄长什么时候有这么多手下了？还个个都带有武器！
这架势……是想造反吗？！
楚诩感觉自己好像发现了什么不得了的事情，整个人都有些不好了。
尤其是一路走来，他看着这位平时顽劣不堪的兄长，一枪一个土匪头子，脑子里不由出现很多扮猪吃老虎的小说主角。
什么纨绔、什么顽劣、什么奢靡……
不过都是伪装罢了！
这类主角真正要做的——
楚诩还没来得往下想，便被血气给恶心吐了！
尤其是本就在马背上被颠得难受。
忍了一路，乍然见到这血肉模糊的场景，一个没忍住，便吐了出来。
他这一吐，楚洵便嫌弃地把他丢给了手下。
过了好一会儿，楚诩终于好点儿了。
他捂住自己被颠得难受的肚子，看着前方还在不停赶路的楚洵，小心翼翼地问他们这是要去哪儿？
得到楚洵的回答后，明知对方是在敷衍，他也不敢再问了。
他幼时在庄子上，后来住进王府里。
这两个地方都受王府保护，虽知道有些地方乱了，但却感受不到整个‘乱’字的真正含义。
加上作为王府庶子，王府中的人不太待见他，所以他也就没了外界的信息。
曾经的楚诩，只想着考取功名，成为一代权臣。
像无数穿越小说那样，活得精彩，名垂千古！
但前提是——
得是盛世。
再不济，也得是一个稳固的王朝！
可现在……
楚诩看着官道上那时不时就出现的倒毙的尸体。
有的已腐烂发臭、蝇虫环绕。
有的还很新鲜，维持着卷缩姿势，干瘦如柴，眼窝深陷，保持着临终前望向天空或道路尽头的空洞眼神……
楚诩看得发呕，胃里一阵翻涌。
生于和平年代的他，何时看过这样的场景？
他以前是在最繁华的京城，即便不受人待见，也是镇北王府的二公子，不会有人怠慢。
甚至他跟着恶霸兄长建琉璃宫，看到的都是京城中最奢靡的景象。
此时他们不过离开王府几个时辰。
也就是说，这里离京城不到一百里。
甚至因为他哥时不时剿匪，所以这个一百里至少还得减少个二十三十里。
不到八十里的距离。
这里距离京城不到八十里。
八十里的距离，一面奢华淫靡，一面犹如地狱……
楚诩以往只是看不惯那些骄纵奢靡的纨绔子弟，但现在——
他看着官道上的流民。
衣衫褴褛、面容枯槁，眼神里只剩下麻木的求生欲望或者是彻底的绝望！
距离首都如此近的地方，都成了这末日般的景象，那其他地方呢？
但现在，他的心中陡然升起了一股寒意。
京城里的人尸禄素餐，权贵子弟只知玩乐，甚至连灵帝在上个月都还在办宫宴。
而在距离他们不到八十里的地方，却已然成了这般地狱……
乱世。
这两个大字倏地撞进了楚诩的脑海里，压得他喘不过气！