轧钢厂下班铃声响起。
何雨柱站起来，换上娄晓娥送的中山装。
到点下班是优秀打工人必备的好素质。
铃声响完，他已经迈出实验室门。
到了娄家，敲开门，迎接他的是娄母温婉的笑容，
屋内飘来的川菜的辛香！
这味道在讲究清淡精致的娄家厨房里出现，本身就透着不寻常。
“柱子来了？快进来，晓娥在厨房忙活呢，说是要给你露一手。”
娄母笑着引他进屋。
何雨柱心中一动，走向厨房。透过门上的玻璃，他看到平日里十指不沾阳春水的千金小姐娄晓娥，此刻正系着围裙，站在灶台前。
她微微蹙着眉，神情专注得近乎虔诚，一手稳着炒锅的把手，另一手熟练地用锅铲翻动着锅中红亮油润的菜肴。
火光映着她白皙的侧脸，额角渗出细密的汗珠，几缕碎发贴在颊边，平添了几分烟火气的生动。
她仿佛在完成一件极其重要的作品。
何雨柱只是静静地看着。
他看到娄晓娥小心翼翼地控制着火候，在某个瞬间果断地将锅离火颠勺，手法虽不如他这老师傅行云流水，那份力求精准的劲儿却看得他暗暗点头。
“柱子哥？你什么时候来的？”
娄晓娥一回头发现了他，脸上瞬间绽开明媚的笑容，
“快坐快坐，菜马上就好！今天今天试试我的手艺，是川菜哦！”
八仙桌上已摆好了四菜一汤。
娄父坐到了主位上，娄母正端着最后一碗米饭从厨房出来。
何雨柱在客位坐下，目光落在娄晓娥身上。
方才还在灶台前忙活的娄晓娥，不知何时悄悄换了身藕荷色的薄绸衬衫，乌黑的辫子也重新梳理过，鬓边别了个珍珠发卡。
先前被汗水濡湿的额发如今清爽地贴在额角，衬得那双眼睛越发水亮。
她安静地坐在桌边，与桌上那盘金红油亮的宫保鸡丁、那盆绛红滚烫的麻婆豆腐，倒真成了这屋里最相得益彰的三道景致。
然而，最显眼的还是放在何雨柱面前的一道菜——开水白菜。
这道菜看似清汤寡水，实则是最考验功夫的川菜极品。
清澈见底的高汤里，静静卧着几瓣如白玉般盛开的嫩白菜心。
汤色澄澈如茶，不见一丝油星。
“尝尝看？”娄晓娥坐在何雨柱旁边，眼神带着期待和一丝紧张。
何雨柱先尝了水煮肉片，肉片滑嫩火候可以，麻香到位，他点头赞道：“好！这肉片滑嫩恰到好处，这火候掌握得真不错，肉片一点不老。”
接着，娄晓娥给他舀了一小碗开水白菜。
他舀起一勺清汤送入口中——层次丰富，带着鸡汤、火腿、干贝等复合的香气，却丝毫不显油腻浑浊。
再夹起一片白菜心，入口即化，清甜中饱吸了高汤的鲜美精华。
“嚯！”何雨柱忍不住惊叹出声，“晓娥，这这开水可不简单啊！汤吊得清亮见底，鲜味却浑厚得能砸出坑来，白菜心更是煨得透亮入味，火候拿捏得绝了！”
他作为顶级厨师，太清楚这道菜的难度了：
选料、吊汤、煨制白菜心，每一步都要求极致精准和无比的耐心，绝非一朝一夕之功。
他瞬间明白，眼前这道菜，是娄晓娥为他准备的、最用心也最重的礼物。
娄晓娥被夸得脸颊绯红，嘴上却谦虚道：“哪有你说得那么好，就是就是按着书上学着做的，练了好多次”
娄母看着女儿，眼中满是心疼，接口道：
“柱子啊，你是行家，能尝出来晓娥的用心就好。这丫头啊，为了学这道开水白菜，可真是豁出去了。
光是为了吊这口清汤，就折腾了快半个月，天天守在灶台边看火候、撇浮沫，那书上写的三吊三扫的步骤，一步都不敢马虎。
手上被热汤溅起来的油点子烫红了好几块，问她疼不疼，她就摇摇头，咬着嘴唇接着弄”
娄父也喝了口汤，微微点头：“火候倒是像模像样了。”
何雨柱看向娄晓娥的手，果然在她白皙的手背上，还能看到几处淡粉色的新疤痕。
娄母还在那儿念叨：“这丫头，自打学了做菜，我们老两口倒是跟着享了口福”
何雨柱没接话，又夹了一筷子豆腐。汁水都烧进去了，确实是下了功夫的。
他抬头看了看娄晓娥。
她也正看着他，眼睛亮晶晶的，等着他评价呢。
“味儿正。”他放下筷子，说了这么一句。
就这两个字，娄晓娥脸上的笑模样就藏不住了，嫣然一笑，美如花！
一顿饭吃的暖心。
饭后，几人挪到客厅喝茶，娄父捧着紫砂壶慢悠悠啜了一口，像是突然想起什么似的：
“柱子啊，听晓娥说你是保定人？令尊当年在丰泽园的事，我也略有耳闻啊”
何雨柱心里门儿清：好个娄半城，这是把我查了个底儿掉啊，连我爹在丰泽园当白案的事儿都门儿清。
他笑着应道：“是，老爷子那会儿在丰泽园后厨忙活。后来去了保安。”
娄母坐在单人沙发上，一会儿瞅瞅自己男人，一会儿瞄瞄何雨柱，嘴唇动了动，到底没插话。
娄父点点头：“丰泽园的白案可不简单，当年他们那豌豆黄、芸豆卷，可是一绝。令尊能把这份手艺带回去，不容易。”
他话头一转，像是随口一提，“说起来，你们何家也算是正经人家”
何雨柱心里跟明镜似的——老爷子这话头往祖上引，分明是在掂量他的家世根底。前段时间还因为身分的事犯嘀咕，现在看来是托付终身了。
他坦然接话：“您抬举了，就是普通庄户人家。我爹常说，做人跟做点心一样，实实在在最重要。”
娄母这会儿终于忍不住了，悄悄在底下扯了扯娄父的衣角。
娄父轻咳一声，把壶放下：
“是这个理儿。其实啊，我就是想问问”他话到嘴边又转了个弯，
“你们技术科最近忙不忙？晓娥这孩子总往你那儿跑，没耽误你正事吧？”
何雨柱笑着：“瞧您说的，晓娥帮我们整理资料，可是帮了大忙。要不怎么说，家学渊源呢。”
娄父听了：“那就好，那就好。来，喝茶。”
娄晓娥听着父亲和何雨柱你一句我一句地聊着，话里话外都在绕着圈子。
她既盼着父亲能把那层窗户纸捅破，把亲事明明白白地提出来——这样她和柱子哥就能光明正大地在一起，再不用借着整理资料的名头偷偷见面。
可另一个念头又让她心头发紧：万一万一柱子哥还没准备好呢？万一他觉得现在谈这个太早？或者，他那样有本事的人，会不会觉得娄家这样急着嫁女儿，是看中了他现在的前程？
她偷偷抬眼瞄了下何雨柱。他坐在那儿，说话不卑不亢，明明是个厨子出身，如今在部里领导面前都能侃侃而谈。
这样的柱子哥，让她骄傲，也让她心里偶尔会掠过一丝自己都说不清道不明的怯。
脑子里两个念头打架似的折腾：
一边是跟柱子哥并肩走在胡同里，他给她讲厂里的趣事，两人一起在灯下整理资料时的踏实和甜蜜；
另一边却是从小住惯的这栋小楼，屋里这些她用惯了的、带着旧日气息的家具摆设，母亲那些一时半会儿改不过来的讲究做派
她忍不住贪心地想：要是既能跟柱子哥在一起，又不用离开这个熟悉自在的家，还不用让他觉得娄家是在高攀他，那该多好
这念头刚冒出来，她自己就先脸红了，赶紧在心里啐了自己一口：娄晓娥啊娄晓娥，你想得可真美！哪能什么好事都让你占全了呢？
她这里心乱如麻，那头娄父已经端起茶杯，结束了这段谈话：“年轻人以事业为重，是好事。你们自己处处看，处处看。”
娄晓娥心里说不上是松了口气，还是有点淡淡的失落。
娄振华放下茶杯，身体微微前倾：
“雨柱，港岛那边按你给的方子投产了。素排骨升级版——现在叫金玉素方，三个月净利顶他们厂全年！按约定，你技术占三成干股，首期分红折合”
何雨柱突然抬手止住话头：
“娄叔，这钱现在落我兜里就是烫手山芋。我想着把分红全换成港岛的微生物专著和仪器手册等。”
娄振华手中的烟斗停在半空，袅袅的青烟似乎都凝滞了一瞬。
他纵横商海半生，见过形形色色的人物，为利来为利往是常态，
何雨柱这般轻描淡写将巨额财富推出去，还要换成无用书籍的，实属首见。
“你可想清楚？柱子，这笔钱，不是小数目。够买下十条胡同，让你和晓娥乃至你们往后几代，都过得舒舒坦坦。”
何雨柱神色未变：
“娄叔，我清楚得很。但这钱，现在落我兜里，它不是舒坦，是烫手山芋，是惹一身腥的由头。”
他顿了顿，“我现在端着公家的饭碗，吃着干部灶，厂里实验室、部里培训，哪一样不是站在风口浪尖？
钱多了，扎眼，也容易让人忘了根本。不如让它留在该待的地方，继续发酵。”
娄振华凝视着他，半晌没有作声。
突然，娄振华发出一阵豁然开朗的朗笑：
“好！好个何雨柱！好个火候把控！你这眼界，你这魄力！比我看过的所有港岛老板，都通透！都长远！”
他心中暗潮涌动，思绪翻腾：
“这哪还是个厨子？分明是卧在这四合院里的真龙！先前只觉他技术了得，是匹千里马。
如今看来，这份审时度势、这份舍得之间的智慧，这份甘于将眼前巨利投入未来事业的格局潜龙在渊，一飞冲天之日，只怕比我想象的还要惊人！
晓娥跟着他，不是下嫁，是寻着了真正的依靠，值了！太值了！”
笑罢，娄振华身体彻底放松下来，亲自为何雨柱续上热茶：
“行！柱子，就按你说的办！娄叔别的不敢说，这点渠道和人脉还是有的。
你放心，你要的书，要的资料，哪怕是国外最新、最偏门的仪器手册，我一定想办法，用最快的速度、最稳妥的渠道，给你弄回来！”
“这钱，放在港岛那边，我会让人专门立个账，专款专用，全照你的意思来。以后那边再有分红，也照此办理。”
一旁的娄晓娥，直到此刻，才缓缓松开了紧握的手，心中一块大石落地，随之涌上的，是骄傲。<
娄振华“哦？”了一声，示意他继续说。
“我们搞的那个探头，好比给微生物安上个听诊器，里头需要一根铂金丝，比头发丝还细，还得均匀，不能时粗时细。
这东西国内能做的厂子少，审批条子一层层往下转，等米下锅，耽误不起啊。”
他眉头微蹙，“关键是，要快，耽误一天，就是一天的损失。”
他没有提什么微生物作战这些大词，只用耽误不起、损失来暗示事情的紧要。
娄振华听罢，没立刻接话。
他慢悠悠地拿起桌上的大前门烟盒，抽出一支，在桌面上轻轻顿了顿，然后划燃火柴。
火苗嗤地一声亮起，他凑近点燃，深吸一口，烟雾缓缓从鼻孔逸出，笼罩着他若有所思的脸。
烟雾缭绕中，他像是忽然想起什么陈年旧事：
“铂金丝拉丝机”
“这么着，我给他写几个字。就说厂里有台老掉牙的拉丝机，年头久了，精度不行，跟不上新标准，当废铁处理了吧。让他们拆巴拆巴，找个可靠的船，运回来。”
话说得轻飘飘，仿佛只是处理一件废旧家具，但其中蕴含的能量和手腕，却让何雨柱心头一震。
这是要用报废的名义，绕过所有可能的麻烦！
何雨柱压下心头的激动，再次强调：
“娄叔，关键是要快！”
娄振华了然地点点头，稳稳地说：
“放心，明儿一早，我就安排，走海路，快的话，个把月总能到津港。
到了那边，让你那个在派出所的战友，或者厂里保卫科信得过的人，去接一下，就当是接收一批废旧零件，拉回来。”
正事谈妥，客厅里的气氛轻松下来。
娄晓娥端着新沏的茶走过来，轻轻放在何雨柱手边。
她眉眼弯弯，看着父亲与何雨柱，柔声道：
“爸，柱子哥为了这些零件，可是把心都操碎了，这下总算能松口气了。”
娄振华会意地笑着点头。
又闲话了几句家常，何雨柱告辞，娄晓娥起身送何雨柱出门。
“路上慢点，”她轻声嘱咐，“看你刚才跟爸聊的时候，眼睛都是亮的，准是又在琢磨什么要紧事吧？”
何雨柱心头一暖，点点头：“嗯，是好事，大好事！回头再细跟你说。”
在她温柔目光的注视下，何雨柱踏着月色往家走去。
到了家，关上门，那股按捺不住的兴奋劲儿才彻底涌上来。
他搓了搓手，几乎是迫不及待地坐到桌前，掰着手指头，越数心里越亮堂：
到了家，掰着手指头，越数心里越亮堂：
“瞧瞧！薄膜、铂金料、封装模具这才几天功夫？
化工的、军工的、医疗的、港岛海外的、上海精密制造的这路子，够不够宽？
这人情世故，玩得够不够溜？几个电话，几顿饭，关键节点全打通了！什么叫效率？这就叫效率！这就好比炒菜，火候到了，调料齐了，这锅菜，它想不香都难！”
他脸上是压抑不住的得意笑容，“牛逼！我何雨柱办事，就得是这个范儿！”
可就在这当口，他想到了还有个技术难题——电解液保存方案。
刚才还志得意满的笑容，瞬间僵在了脸上，慢慢收敛起来。
“妈的”何雨柱缓缓坐回椅子上。
他太清楚了，这电解液，可不是闹着玩的！
它的难度，在于娇气和精准到了极致：
见光死，配置好的专用电解液，里面那些关键成分，对光线敏感，尤其是紫外线，照一会儿就可能分解变质；
更不能接触空气里的氧气和二氧化碳，稍微沾上，化学性质就变了，整个电极的基准就漂了，测出来的数据全是鬼画符。
纯度要了亲命，别说杂质，就是容器壁上一点点没洗净的离子残留，或者瓶塞材质稍微有点化学活性，都能让这娇贵的电解液中毒，性能直线下降。
这要求纯净度，比当时医院里打针用的蒸馏水还要高好几个级别！
可这玩意儿的意义，就如同给神枪手配子弹！
你薄膜再好，是枪管，决定了气息能否顺畅通过；
铂金丝再纯，是撞针，负责激发信号；
封装再完美，是枪身，保证了结构稳定。
可没有稳定、可靠、纯净的子弹——也就是这电解液，你前面所有的努力，所有的路子和人情换来的精密部件，全他娘是烧火棍！
探头无法校准，无法稳定工作，测不出准确的溶解氧数据，他那套给微生物装眼睛的宏图，立刻就成了空中楼阁。
“嘿光顾着搞大件了，把这最磨人、最基础的弹药给忽略了”
何雨柱搓了把脸，刚才的得意劲儿彻底没了。
这难题，难就难在它是被这个时代的穷、陋还有封锁放大了。
他意识到，打通了五湖四海的人脉，搞来了天南海北的稀缺材料，最终可能都要卡在这小小一瓶水的保存和精准投喂上。
这才是真正考验他基本功和急智的时候——如何在这个年代物资和技术条件下，给这娇气的血液造一个安全、可靠、还能方便精准取用的家？
这个看似微小的液体，其挑战性和重要性，丝毫不亚于他之前攻克的任何一个环节。
可以靠个人的智慧和关系网，绕过封锁搞来核心部件，
却很难在短时间内，凭空变出一套支撑尖端技术稳定运行的、细腻而完善的工业毛细血管和基础科研体系。
何雨柱深吸了一口气，与天斗与地斗与人斗，现在，还要加上一条——与这落后基础条件的角力。