县衙偏厅内，沈宁玉第五次抬头看窗外天色。
那种坐立不安的感觉挥之不去！
突然，沈宁玉大脑划过一道闪电！
想起她看过的无数小说电视剧里，主角突然毫无缘由地心慌，接下来准没好事。
沈宁玉在心里疯狂思考！
【难道按照套路，不是我要倒霉，就是家里人得出事吗？！
沈宁玉猛地站起身，在偏厅里踱了两圈。
窗外阳光正好，可她就是觉得西北方向那片天空阴沉沉的，心里那点不安越滚越大。
裴琰推门进来时，看见的就是沈宁玉一副“原地爆炸前兆”的模样。
他手里还拿着刚批完的公文，眉头微蹙：“玉儿？”
“我要回山庄。”
沈宁玉转身，语气是斩钉截铁的肯定句，连商量余地都没留。
裴琰走到她面前，声音温和但带着不赞同：
“再等一个时辰，少陵就回来了，让他护送你……”
“等不了。”
沈宁玉直接打断，抬眼看他时，那双总是带着点懒散笑意的眼睛里此刻全是认真，
“阿琰，我不是无理取闹。但我现在心里慌得厉害——就那种‘再不赶回去要出事’的慌。”
沈宁玉没说自己想到的那些小说套路，说出来只会让人感到好笑！
她只是盯着裴琰：“让我回去。我保证不添乱，但必须亲眼看到家里人都平安。”
裴琰沉默地看着她。
相识这些时日，他太清楚沈宁玉的性子——平时能躺着绝不坐着，可一旦认真起来，十匹马都拉不回。
“……我让裴七带两个人跟你。”
裴琰终于让步，语气却严肃！
“但你必须答应，若路上见情况不对，立刻掉头回来。”
沈宁玉刚要开口说“不用”。
“要么带人，要么留下。玉儿，这里不是以前的青川县，是受灾后的县城。
你若独行，我今日便没法专心处理公务了。”
这话说得……沈宁玉噎了一下，撇撇嘴：
“行吧行吧，带人就带人。”
一刻钟后，四匹马冲出县城。
沈宁玉一马当先，脑子里飞快盘算着各种可能性——山体滑坡？疫病？还是有灾民饿急了硬闯山庄？
沈宁玉内心焦急万分。
【这古代又没手机，失联状态下最容易出意外了！
越往山庄方向走，沈宁玉心里那根弦绷得越紧。
直到看见山路泥泞中那些杂乱新鲜的脚印——不是三五个，是几十上百人的足迹，方向齐刷刷指向山庄。
沈宁玉猛地勒马。
【完了，真被我猜中了！有灾民闯山庄！
“县主？”
裴七催马上前，也看到了那些痕迹，神色骤变。
“裴七，”
沈宁玉声音出奇冷静。
“你立刻回县城告诉裴琰，灾民在往山庄聚集，人数不少，可能有组织。
让他务必调人过来——但要强调，别硬来，先控场别激化矛盾。”
“那您——”
“我继续回山庄。”
沈宁玉望着远处隐约的庄子轮廓，握缰绳的手紧了紧。
“我娘和我爹爹哥哥们他们都在里头，我不回去不行。”
裴七还要说什么，沈宁玉已经一摆手：
“快去！这是最有效率的安排！”
看着裴七调转马头疾驰而去，沈宁玉深吸一口气，对剩下两名护卫道：
“跟我来，但保持距离，我先去探探情况。”
此刻，县丞苏明远府邸后院。
苏芳芳对镜描完最后一笔眉，满意地端详着镜中容颜。
她已有三位夫郎、两个小侍——在这男多女少的云朝，作为县丞之女，这样的配置算是体面，但不算出挑。
“小姐，”
丫鬟翠儿轻手轻脚进来，压低声音，“话递出去了，刘癞子接了银子，应该是往山里找他兄弟去了。”
“嗯。”
苏芳芳唇角勾起一抹笑，眼底却冰冷，
“我那三位夫郎今日都在忙什么？”
翠儿忙道：“大姑爷在账房对账，二姑爷在书房温书，三姑爷……好像去城西粥棚帮忙了。”
“倒是会找地方表现。”苏芳芳轻哼一声。
她对这几位夫郎都没什么深情，不过是门当户对的联姻罢了。
但裴琰不同——那样的人物，才配得上她苏芳芳。
想到那日在县衙受的冷遇，她眼神阴了阴。
沈宁玉，一个走了狗屎运的农女，也配独占裴琰那样的男子？
“去，再给我盯着山庄那边的动静。”
苏芳芳起身，“我倒要看看，等灾民真围了庄子，那位沈县主要怎么应对。”
与此同时，青川县城西的一条陋巷深处。
刘癞子揣着那二两银子，心里七上八下地敲开了一户破败院落的门。
开门的是个佝偻着背的老妇人，看见刘癞子，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶：
“癞子？你咋来了？你兄弟他们……”
“娘，进屋说。”
刘癞子压低声音，闪身进了院子，反手关上门。
简陋的堂屋里，除了老妇人，还有两个面黄肌瘦的孩子——是刘老实的两个儿子，水灾前送到城里亲戚家暂住，躲过一劫。
刘癞子看着两个孩子眼巴巴望着他的样子，心里一阵发酸。
他咬咬牙，从怀里摸出那锭银子，“咚”一声放在桌上。
老妇人和两个孩子都瞪大了眼睛。
“娘，这是……有人托我带给老实的。”
刘癞子声音干涩，“说只要老实帮个小忙，事成之后，咱家今年的租子都能减。”
“啥忙？”
老妇人警惕起来，“癞子，你可别糊涂！你兄弟老实巴交的，能帮啥忙？这银子来路……”
“来路干净！”
刘癞子急忙道，“是城里的善心人，看咱们受灾可怜，想帮一把。就……就是让老实在山里那些灾民里头，传几句话。”
他凑近老妇人耳边，把翠儿交代的话复述了一遍，只是隐去了“苏小姐”的名头，只说是个“好心人”。
“这……这不是把人往那庄子上引吗？那庄子的主人可是县主，万一惹出事……”
“能惹出啥事？”
“娘，您想想，那庄子里真有粮，县主又心善，灾民去了说不定真能得救！
再说了，人家说了，就是传传话，让大伙儿多条活路，又不是让老实带头闹事。”
他看着桌上的银子，又看看两个孩子瘦削的小脸，声音低了下来：
“娘，老实一家在山里熬了好几天了，两个孩子在这儿也快断粮了……这银子，够咱撑一阵子。
等事成了，租子一减，明年日子就好过了。”
老妇人沉默了。
她看着那锭白花花的银子，又看看两个孙儿渴望的眼神，最终缓缓点了点头：
“……那你快去山里找你兄弟。千万……千万小心，别惹祸。”
“哎！”
刘癞子松了口气，抓起银子揣好，转身匆匆离去。
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