守军的伤亡数字，终于让铁肴关守将彻底坐不住了。
他踉跄着后退几步，扶住冰冷的城墙，双手抑制不住地颤抖，颤抖着掏出一枚传讯玉简，指尖因为用力而泛白。他将仙力注入玉简，声音嘶哑，带着难以掩饰的绝望：
“总帅！铁肴关即将失守！敌军攻势远超预期，我等最多只能再撑三日！请求立即增援！”
玉简化作一道流光，冲破天际，朝着西仙界腹地飞去。
皓珏收到求救信号时，正与几位副将围在沙盘前，眉头紧锁地商讨对策。
看到玉简中传来的消息，他的脸色骤然变得极其难看，猛地一掌拍在沙盘上，沉声道：
“三日？铁肴关的防御固若金汤，怎么可能崩溃得这么快？”
“白帝，从传回的零星情报看，北仙界这次是下了血本。”
一位副将上前一步，声音低沉，“他们不仅出动了麒麟族的仙帝炎琮，还有龙族的至强者，动用了麒麟真火和衍雷灭世，更有不计其数的高阶仙符，简直是不计代价的强攻。”
皓珏闭上眼睛，深吸一口气，胸腔中怒火与焦虑交织。
他太清楚铁肴关的重要性了，若是铁肴关失守，整个西仙界的边境防线，就会出现一个致命的缺口。
到那时，北仙界大军便能长驱直入，西仙界的腹地，将彻底暴露在敌人的铁蹄之下。
“传我将令！”
皓珏猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝，“寒屏关、狼山堡，立即派出援军！寒屏关调出六成守军，狼山堡调出四成，务必在两日内赶到铁肴关！”
“白帝！”
一位须发皆白的老将急忙出声劝阻，“万万不可！寒屏关和狼山堡乃是铁肴关的左右翼，若是调出大半守军，那两座关隘的防御将会极度空虚，一旦北仙界分兵偷袭，后果不堪设想！”
“顾不了那么多了！”
皓珏厉声打断他，声音斩钉截铁，“铁肴关若失，寒屏关和狼山堡便是两座孤城，守得住一时，守不住一世！现在，我们必须集中所有力量，守住这最关键的一点！”
军令如山，无人再敢多言。传令兵领命而去，将指令以最快的速度传达下去。
不久之后，寒屏关的城门轰然洞开。铺天盖地的西仙界援军，化作一道银色洪流，自关内呼啸而出，朝着铁肴关的方向急速驰援。
而与此同时，万里之外的雪山之巅。
一道身着黑袍的身影，正站在山巅的寒风中，俯瞰着远方寒屏关的方向。
兜帽遮住了他大半的面容，只露出一双闪烁着精光的眼睛。正是北仙界的幕后主事者——九玄门门主二驴子。
看着那道远去的银色洪流，他终于咧开嘴，露出一抹诡异的笑容，那笑容在兜帽的阴影下，显得格外阴森。
“他们果然上钩了。”
二驴子低声说道，声音中带着难以抑制的兴奋，“寒屏关的守军离开已有半日，防御已是十不存三。传令下去，所有潜伏的暗部，立即按原计划行动！”
“遵命！”
身后的黑影躬身领命，悄无声息地退去。
二驴子抬起头，望向远处的寒屏关。那座原本固若金汤的雄关，此刻因为大量守军的调离，已然成了一只待宰的羔羊。而他麾下的精锐，早已在此地潜伏多日，修养生息，就等着这一刻。
铁肴关的猛攻，从一开始就是一个幌子。
二驴子真正的目标，从来都不是西仙界防御最强的铁肴关，而是相对薄弱，却同样扼守着边境要道的寒屏关。
他算准了皓珏会为了保住铁肴关，不惜抽调两翼的守军增援，然后再趁虚而入，一举攻破防御空虚的寒屏关。
一旦寒屏关被突破，西仙界的整条边境防线，便会彻底崩溃。
到那时，铁肴关即便再坚固，也会因为后路被断、仙脉被夺，而变成一座孤立无援的死地。
“战争，从来都不是比拼谁的力量更强。”
二驴子望着远方逐渐消失的援军身影，嘴角的笑意越发浓郁，他轻声自语，声音中带着一丝嘲讽，“而是比拼谁看得更远，算得更深。”
夕阳西下，余晖将寒屏关的城墙染成了一片血色。
那长长的影子，投射在关外的荒原上，却无人知晓，那片看似平静的阴影之中，早已潜伏着致命的杀机。
而铁肴关前，谢无非一袭白衣，傲立于军阵之前。他抬眼望向城头那些残存的守军，眼中没有丝毫波澜。他缓缓举起右手，掌心朝下，空气中的杀伐之气骤然浓郁。
下一波攻击，即将开始。
这场惨烈的战争，不过是开胃小菜。真正的血战，才刚刚拉开序幕。
尘霄子、邢天与姬如月，如三尊从远古岁月里凿出的静默雕像，负手立在敖鼎身后半步之地。
三人气息沉敛如万丈深渊，周身连一缕气流都不曾扰动，唯有目光，锐利得像是刚从冰窖中抽出的寒刃，无声无息地刺向前方那座刺破苍穹的巍峨关隘——寒屏关。
关墙由玄铁混着万年寒冰浇筑而成，墙面上爬满了暗金色的阵法纹路，在朔风里泛着冷硬的光。
再往后，五百余名仙人肃然而立。他们大多衣衫陈旧，衣角缝着层层叠叠的补丁，面容上刻满了岁月与劫难的沟壑，可那双眼睛里，却燃烧着比烈阳还要炽烈的火焰。
他们皆是曾被囚于暗无天日水牢的“罪仙”，是二驴子劈开牢门、斩碎枷锁，将他们从绝望泥沼里拽回的魂魄。
如今，他们紧握着各自手中残损却又经天火淬炼过的仙器，剑身斑驳处流转着不屈的灵光，五百道气息无声汇聚，凝成一股压抑着惊雷的力量，连脚下的冻土都在微微震颤。
队伍的末尾，并未列成整齐划一的军阵，却自有一种生死与共的紧密联结。
鲍杰浑身冰晶凝结如同寒冰仙子。姜雪一袭白衣胜雪，衣袂在寒风中轻轻翻飞，她素手按在剑柄上，眉眼间不见半分怯意，唯有一片澄澈的坚定。
紫凝俏立一旁，眉眼间隐有紫电流转，指尖偶尔划过袖中灵符，唇角噙着一抹若有若无的冷笑。
熊二与敖翊、蛮弘、鹰王则如山岳般敦实，胸膛微微起伏，粗重的呼吸凝成白雾，一双双铜铃般的眼睛里，满是悍不畏死的决绝。