有一说一。
虽然天竺和华夏距离十分近，但是要直到张骞出使西域的时期，才让这个国家开始大范围进入华夏人的视野。
不过。
在这之前也不是说天竺和华夏就没有交流。
据《史记》记载，张骞从大夏国人那里知道了有一个名叫“身毒”的国家：“身毒在大夏东南可数千里。其俗土著，大与大夏同，而卑湿暑热云。其人民乘象以战。其国临大水焉。”
这句记载翻译一下的意思很简单。
就是说有这么一个国家，濒临海洋，气候炎热潮湿，民俗风情与大夏国差不多，而且还骑大象去进行打仗。
而最让人感觉惊讶的事情是这个叫“身毒”的国家，居然有从蜀地，也就是从川蜀一带贩运过去的汉地物品。
这是在华夏历史文献里又记载的东西，这个记载表明，虽然国家忙着打仗，但华夏人与天竺人早已经开始在做生意了。
也确实如此。
在张骞之前华夏和天竺就有不少交流。
而在这之后。
双方便是开始逐渐加深。
也不只是大唐时期吧。
其实隋炀帝时，也有“遣裴矩通西域诸国，独天竺、拂菻不至为恨。”的记载。说的是隋朝时，隋炀帝派裴矩在张掖举办万国博览会，除了古印和罗马帝国，西域诸国都派人参加。
这还惹得隋炀帝有些不高兴。
因此。
天竺和华夏的交流其实从很早就开始了，只不过交流的范围比较狭窄，只是局限于部分商品的流通。
而随着大唐时期佛教的开始逐渐兴盛，便是开始有僧侣踏着商人的足迹往来于华夏与古印之间。
有的是来华夏弘扬佛法，有的是去古印求法学经。这里边，最有名，影响也最大的就是玄奘。其实严格来讲，也正是玄奘，拉开了华夏与古印这两个文明古国的正式往来与交流。
唐贞观年间，历经磨难的玄奘以偷渡者身份来到向往已久的中天竺。国王尸罗逸多，也就是大名鼎鼎的戒日王，怀着一颗好奇心热情接见了这个不远万里而来的华夏和尚。
戒日王不仅是戒日王朝的建立者，而且是位有名的梵语剧作家，创作了《龙喜记》《璎珞传》《妙容传》等作品。
因此。
他对玄奘这个来自于东土大唐的和尚很感兴趣。咳咳，当然不是针对唐僧肉，二十闻名已久的华夏文化。
“我听说贵国出了个了不起的厉害皇帝，创作了一部名叫《秦王破阵乐》的乐舞，请你给我讲讲这是个怎么样的人物？”
戒日王抱着一颗好奇的心对玄奘发出了疑问，他具备一个强大君王的能力，自然也有那永无止境的求知欲。
而见到这个异国的君主，戒日王如此礼遇自己，玄奘也是口灿莲花，对大唐帝国的大好形势，和天子李世民的文治武功，做了一番绘声绘色的政治报告，把戒日王听得心旌摇曳不胜向往。
甚至还说出了，“我当东面朝之”这样的话。
意思就是我真应该好好去拜会拜会大唐天子。
戒日王他这话倒是没有玩虚的，贞观十五年，以摩伽陀国王的名义，他派遣了使节正式出访唐帝国。
这是有历史记录的第一次龙象握手。
而对这个“偏远”地区的戒日王的主动示好，万里之遥的李世民予以热情回应，大家都知道李世民最好面子嘛，而别人在很远之外都向往他，向往他的大唐，这自然是让李世民心里面贼高兴。
于是乎。
历史吧就派遣云骑都尉梁怀璥回访中天竺。
梁怀璥的出使，令戒日王朝的戒日王喜出望外，他甚至有些不敢相信：“自古亦有摩诃震旦使者至吾国乎？”所谓的摩诃震旦，是天竺对华夏的称呼，这句话的意思是华夏以前有没有派使者来过我们国家！
大臣回答对此都是连连回答。
“开天辟地头一遭，这是从未有过的事。”
这也让戒日王很高兴。
他亲自率领大臣到城外迎接梁怀璥使团，恭敬虔诚地把唐帝国的国书高高举过头顶以示尊崇。
如此顶礼膜拜。
这份虔诚着实很感人。
而当梁怀璥结束访问回国时，戒日王再次派出使团随行。这一来二去，双方就跟走亲戚一样来往多了。
贞观十七年的时间节点，在三月的某一天，李世民派出一支22人组成的使团护送摩伽陀使臣回国，团长由卫尉寺丞李义表担任，副团长是融州黄水县令，也就是这一期仙神认可的上榜之人王玄策。
这是王玄策第一次出使天竺。
至于这副使的差事如何落到一个地方县令的身上，不得而知，估计是因为王玄策是虔诚的佛教徒的缘故吧。
也可能是古印这种岭南之地，在帝国精英们看来，纯属蛮僚聚居之地，民风未开他们不愿意前往。
如果想要锻炼一位新官，就让他下这样的基层感受一下，如此一来，理所应当的就是选一些非帝国精英的人去。
当然。
也不可能随便找人，肯定还是要精挑细选，而从这点上看，王玄策应该有着不同寻常士人的优点。
王玄策除了有一般读书人的知书达理，还精通多门语言，极擅沟通。就如当年出使西域的张骞一样。
「为人强力，宽大信人，蛮夷爱之」。
正是因为有着如此品质，否则即便是要去一些蛮荒之地，大唐李世民掌控的朝廷也不可能选择他当使者。
毕竟谁都知道李世民是多好面子的人，特别是国与国之间的交流，自然要选能彰显大唐天威的人去。
总之。
不管是一个什么样的情况让王玄策入选，反正他从此登上历史的舞台，开始他龙象文化交流之旅。
王玄策是唐朝期间出使古印次数最多的外交家，他为龙象文化交流立下了不朽功绩。在出使古印的历程中，王玄策也主导了在最富有文教宣传意味的佛陀故乡，两大历史遗迹上刊勒了汉文碑铭的活动。
当然。
王玄策从古印引进华夏的其他东西也很多，诸如佛经、佛像图样等。这其中最为珍贵的是他请回囯供养的佛顶骨舍利。
佛顶骨舍利的传入。
加上早期佛指舍利和后来悟空请回来的佛牙舍利，让长安汇聚了世界三大舍利，这些佛教圣物便使长安成为东方佛都。
据《法苑珠林》记载，这次出访一共在路上走了九个月。
对再次远道而来的大唐使团，戒日王以高规格的礼仪进行迎接。
“大臣郊迎，倾都邑纵观，道上焚香，尸罗逸多率群臣东面受诏书。”这是在历史记录当中留下的见证。
也不知道是不是怕自家到处都是粪便臭晕了使节。
反正戒日王直接就让自家的国都道路全都焚香，他则率大臣、百姓出城迎接，面朝东方接受大唐国书。
可以说是礼遇到了极点，算是可以当做从属国教课书级别的典范，怎么说呢，欺软怕硬是阿三哥们自古的传统。
对于强者阿三哥们的态度那绝对是做的很好。
当唐使团回国时，戒日王还赠送了火珠、郁金香、菩提树等礼物。所谓火珠，其实就是红宝石或红玛瑙。
龙象握手，两大古老文明跨越喜马拉山拥抱，温馨浪漫，这是一幅多么和谐、温情的画面？
据《法苑珠林》《旧唐书》《新唐书》等史料记载。
公元641年至648年的八年间，戒日王与唐太宗互派使臣达六次之多，其中二人各发使三次。
平均一年零四个月一次。
绝对是妥妥的蜜月期的国家才有的表现。
这第一次出使，王玄策等人对这个国家印象很好，而当使团踏上回国的旅程，谁也不会想到，包括王玄策自己，他居然将在日后的岁月中，在这片异邦的大地上书写出一段跌宕起伏的传奇大剧。
这一切到底是怎么回事呢？仙神关于王玄策详细的一生展现，便是能够将这样一个事情清楚的告示所有人。