梦境变成了残忍的轮回刑场，将那些深埋心底、鲜血淋漓的场景一遍遍重演。
御花园的欺凌，母妃冰冷推拒后七窍流血的舞，乱军中仓皇遗弃的恐惧，北境军营遥望那抹矜傲光芒的卑微最终，所有画面都坍缩、汇聚成最黑暗绝望的那一幕——火光冲天的登云楼中，他跪坐在地，怀中抱着冰冷染血的身体，被无穷无尽的悔恨与剧痛折磨着心灵。
在仿佛永无止境的噩梦中，他不断看着她倒下，看着她自刎殉族，一次，又一次。
每一次，他都试图冲过去，试图阻止，试图抓住些什么，可双腿如同灌铅，手臂徒劳挥舞，喉咙被无形的手扼住，发不出任何声音。只能眼睁睁看着心上人重复着死在自己眼前的那一幕，肝肠寸断，心魂俱裂。
“穆希——！！！”
一声撕心裂肺、饱含着无尽痛楚与恐惧的嘶吼，终于冲破了梦魇的桎梏，也打破了现实中的沉寂。
顾玹猛地从榻上弹坐起来，胸膛剧烈起伏，如同一条搁浅的鱼般大口大口喘息。
冷汗浸透了单薄的中衣，黏腻地贴在身上，额发湿漉漉地贴在苍白的额头和脸颊。
他双眼圆睁，瞳孔深处还残留着未散尽的惊悸与深不见底的悲伤，目光涣散地扫过陌生的帐顶，一时间分不清梦境与现实。
“顾玹？！”
一直守在床边的穆希被这突如其来的动静吓了一跳，手中的湿帕子掉落在水盆里，溅起些许水花。
她先是惊喜——他终于醒了！随即心又立刻提了起来，因为他此刻的模样实在骇人。
那张素来神采飞扬、带着几分戏谑的脸庞，此刻毫无血色，满是惊惶，眼神空洞，不断发出剧烈的喘息，身体微微颤抖，似乎依旧承受着巨大的痛苦。
“是我，你还好吗？”穆希压下心头的慌乱，尽量让自己的声音听起来平稳，她试探着向前倾身，仔细打量他的神色，“你感觉怎么样？头还晕吗？伤口疼不疼？我这就去叫陆神医过来！你要不要先喝点水？还是喝点清淡的粥？”
不经意间，穆希像个真正的妻子那样关怀起这位名义上的丈夫。
顾玹的视线，终于被她的话语牵引，缓慢地、有些僵硬地，移到了她的脸上。
烛光下，她的面容清晰可见。
虽然眉眼间带着连日守候的疲惫，眼底有淡淡青影，发髻也有些松散，几缕碎发垂在颊边，但她是鲜活的。肌肤透着健康的润泽，嘴唇是自然的淡粉色，那双清澈的眼眸正担忧地望着他，里面映出他此刻狼狈不堪的影子。
不是梦中那苍白染血、了无生气的脸。
不是登云楼里那具冰冷的躯体。
“穆希？”他喃喃开口，声音沙哑干涩，带着不敢置信的颤抖。是梦吗？又是另一个更残忍的梦境开端？让他以为她还在，然后再一次夺走？
“是我。”穆希肯定地点点头，看着他依旧恍惚惊疑的眼神，心中那种怪异的感觉更浓了。
他好像不只是身体虚弱神志不清那么简单。她拿起旁边小几上的温水，递到他唇边，语气试图轻松些，带着点无奈的调侃，“有事的是你，殿下。你为了救我，自己中了猖猡人的毒箭还策马狂追，昏迷了快一天一夜，在鬼门关上走了一遭，不记得了吗？还是说你睡得太久，把脑子睡糊涂了？要不要我掐你一把，帮你清醒清醒？”
她本是随口一说，想缓解一下这过于凝重和诡异的气氛。
然而，下一秒，顾玹的反应完全超出了她的预料。
毫无征兆地，他猛地伸出手臂，以一种蛮横的、完全不容抗拒的力道，一把将坐在床边的穆希紧紧搂进了怀里！
“啊呀！”穆希猝不及防，惊呼一声，整个人被他带得向前扑倒，上半身完全陷落在他坚硬却滚烫的胸膛。
他的双臂如同铁箍，死死环住她的肩膀和后背，力道大得惊人，勒得她骨骼生疼，几乎喘不过气。鼻尖瞬间充斥着他身上浓重的药味、汗味，听见了他剧烈如鼓的心跳。
“喂！你这是干什么啊！顾玹！放开！”穆希又惊又羞又恼，脸腾地一下红了，挣扎起来。光天化日之下搂搂抱抱，这成何体统！就算他是病人，也没有可以耍流氓的道理！
她手抵着他的胸膛，试图推开，“你再这样我真的掐你了！快松手！”
她的挣扎和斥责，却似乎并未传入顾玹耳中。他仿佛听不到任何声音，只是用尽全身力气抱着她，下巴抵在她单薄的肩头，身体无法控制地剧烈颤抖。
然后，穆希感觉到颈窝处，一点温热，猝不及防地滴落。
紧接着，又是一点。
滚烫的液体，顺着她的脖颈皮肤滑下，没入衣领。
这是眼泪？顾玹他哭了？
穆希所有的挣扎和羞恼，在这一刻，戛然而止。
她整个人僵在了他怀里，大脑有瞬间的空白。顾玹在哭？那个在生死险境前神色不变、在朝堂风云中泰然处之的江陵王、那个挥手便决定着千军万马动向的少年将军，那个总带着几分戏谑的煞星，此刻正紧紧抱着她，像个无助的孩子般，让滚烫的泪水一滴滴落进她的颈窝。
那泪水仿佛带着灼人的温度，烫得她心尖微微一颤。耳边是他压抑的、破碎的哽咽，和那反复低喃的、充满无尽庆幸与后怕的呓语：“你没事就好没事就好不是梦真的不是梦”
每一个字，都像是从血肉里挤压出来，带着血淋淋的痛楚。
穆希僵住的身体，慢慢软了下来。抵在他胸前的手，不再用力推开，而是迟疑地、有些僵硬地，轻轻落在他因激动而微微起伏的脊背上。一下，又一下抚摸起来。
“我没事”她的声音不自觉地放软了，带着连她自己都未察觉的温柔，“我没事了，顾玹。你看，我真的没事。你别怕。”
她的安抚似乎起了作用。顾玹紧绷到极致的身体，在她的轻拍和柔声细语中，一点点松弛下来。
那几乎要将她勒断的力道，也渐渐放松，但双臂依然环着她，不肯彻底松开，仿佛一松手，她就会像梦中那样消失。他的喘息渐渐平复，滚烫的泪水也不再汹涌，只是偶尔还有一两滴，无声地渗入她的衣料。
过了许久，久到穆希觉得半边身子都有些发麻，顾玹终于彻底平静下来。他仿佛耗尽了最后一点力气，抱着她的手臂无力地滑落，整个人向后倒回枕上。
穆希连忙起身，看着他。他依旧闭着眼，发着烧，但眉宇间那种惊惶痛苦的褶皱已经舒展开，呼吸变得均匀而绵长，脸上的泪痕未干，在烛光下闪着微光。这一次，他睡得很沉，很安静，不再有噩梦的挣扎与呓语。
穆希怔怔地站在床边，看着他沉静的睡颜，心中五味杂陈，翻涌着连她自己都无法理清的复杂情绪。
刚才那个脆弱得不堪一击、紧紧抱着她流泪的顾玹，与她所认识的顾玹，几乎判若两人。
他那巨大的恐慌，似是失而复得般的庆幸，还有那滚烫的眼泪究竟是从何而来？仅仅是因为中毒昏迷后短暂的意识模糊吗？
她不想承认，她对他已经燃起了好奇。
沉默地站了一会儿，穆希拧干水盆里新的布巾，重新坐回床边。她动作轻柔地，替他擦拭额头、脸颊、脖颈的冷汗，也轻轻拭去那些残留的泪痕。
指尖拂过他英挺却苍白的眉眼，心中那点异样的悸动和疑惑，如同一枚投入静湖的石子，漾开一圈圈难以平息的涟漪。
烛火轻轻跳跃，将她的身影拉长，投在墙壁上，久久未动。
此时，猖猡部大营，汗王金帐内。
厚重的羊毛毡毯铺地，帐内燃烧着气味浓烈的牛油灯盏，火光将悬挂的狼头皮革与弯刀映照得森然可怖。
正中铺着完整熊皮的宝座上，端坐着猖猡部的汗王——乌图鲁。他年约五旬，鬓发已见灰白，面庞被草原风霜刻满沟壑，一双鹰隼般的眼睛锐利而阴沉，此刻正燃烧着熊熊怒火。
百夫长哈丹单膝跪在帐下，头盔夹在腋下，头颅深深低下，不敢与汗王对视，额角渗出细密的冷汗。他身上还带着不久前从湟源县外狼狈逃回的风尘与未愈的轻伤。
“废物！”乌图鲁汗王的声音如同闷雷，在宽大的金帐中隆隆回荡，震得人耳膜发颤：
“整整百骑精锐！趁着那群汉人内乱，里应外合的大好机会！你竟然竟然连瓮城都没能彻底拿下！还折损了将近半勇士！哈丹，本汗将先锋重任交予你，你就是这般回报本汗的信任？！”
哈丹的身体伏得更低，声音干涩发紧：“汗王息怒！末将末将本已占据上风，眼看就要攻破内城防线，谁知谁知那承国的郡王是个有本事的，后来又后来二王子他”
他不敢再说下去，冷汗已经浸湿了后背的皮甲。
“父王。”
一个带着几分慵懒笑意的声音从帐门处传来。
乌恩其掀开厚重的门帘，走了进来。他换上了一身更显华贵的狼裘常服，长发编成数股粗辫，额间缀着一颗暗红色的宝石，脸上那抹张扬不羁的笑意丝毫未因汗王的怒气而收敛。他径自走到哈丹身边，却没有跪下，只是随意地抚胸行了一礼。
“您别光顾着骂哈丹百夫长，”乌恩其笑眯眯地说，目光扫过跪地不敢抬头的哈丹，“是儿子我技痒，非要跟那位承国的王爷比划比划。您也知道，遇见难得的好对手，不比一场，心里刺挠。耽误了时间，给了他们援军可乘之机，责任在我。”
他语气轻松，甚至带着点满不在乎，仿佛损失的近两百精锐和唾手可得的破关良机，还不如他与顾玹那一场对决来得重要。
乌图鲁汗王盯着自己这个最勇猛也最让他头疼的儿子，眼中怒火未消，却又闪过一丝复杂的情绪。
他深知乌恩其的性子，狂傲不羁，崇尚个人武勇，有时甚至会凌驾于部族利益之上。但乌恩其的勇武确是他几个儿子中最出众的，在崇尚强者的草原上，拥有极高的声望。
“比划比划？”乌图鲁冷哼一声，声音依旧严厉，“你是猖猡的二王子，不是只知好勇斗狠的独狼！军机大事，岂容儿戏！因为你一时兴起，坏了整个谋划，你可知罪？！”
乌恩其耸耸肩，笑容不变：“父王教训的是，儿子知错。不过嘛”
他话锋一转，眼中掠过一丝精光，“这次也不算全无收获。至少我们试出了湟源县守军的韧性，而且”
他故意拖长了音调，压低了些声音：“咱们在里面的‘眼睛’，不是还好好的吗？这次虽然没成，但机会嘛，就像草原上的野马，这次跑了，下次还会再来。只要‘眼睛’还在，玉门关的城门，早晚会为我们洞开。父王您又何必急于一时？让承国人再松快几天，到时候，连本带利一起拿回来，岂不更好？”
乌图鲁深深看了乌恩其一眼，怒火渐渐平息，他知道乌恩其虽然行事狂放，却并非全然无脑。
他提及的“内应”，是部族耗费多年心血才埋下的重要棋子，也是此次行动的关键之一。这次虽然强攻受挫，但那枚棋子并未暴露，这确实是不幸中的万幸。
半晌，乌图鲁重重叹了口气，挥了挥手，像是挥去帐内凝滞的怒气：“罢了！此次失利，哈丹指挥不当，罚没半年俸禄，降为十夫长，以观后效！乌恩其，你身为王子，鲁莽行事，罚你在营中静思十日，没有我的命令，不得离开王庭范围！”
这惩罚，比起损失的兵力和错失的战机，显然轻了许多。哈丹如蒙大赦，连忙叩首：“谢汗王开恩！末将领罚！”
乌恩其也懒洋洋地抚胸：“是，父王，儿子遵命。”
“都滚出去！”乌图鲁不耐地摆手。
哈丹连忙爬起来，躬身退了出去。乌恩其则笑了笑，也转身离开金帐。
帐外，寒风凛冽，卷起地面的积雪。哈丹追上两步，对着乌恩其的背影，感激地低声道：“多谢二王子为末将解围！”
乌恩其停下脚步，回头看了他一眼，脸上那玩世不恭的笑容淡了些，摆摆手：“没什么可谢的。本来就是我非要跟顾玹打那一场，才耽误了时机。哈丹，你是个不错的勇士，这次运气不好罢了。下去好好养伤，以后还有的是仗要打。”