众人进入陨落之渊内，天地景象与外界迥异。天空是永恒的昏黄，仿佛被厚厚的尘埃云笼罩，不见日月星辰。大地是暗红色的焦土，龟裂的缝隙中不时渗出炽热的气息，空气中弥漫着硫磺的刺鼻味和某种古老的血腥气，狂暴的能量乱流如同无形的风刃，切割着空间。远处，不时传来令人心悸的魔物嘶吼声，彰显着这片古战场的危险与荒凉。
五院弟子通过入口后，如同水滴汇入沙地，迅速按照各自灵院的规划，组成小队，小心翼翼地朝着渊内不同的方向散开，身影很快消失在错综复杂的赤红山峦与幽深峡谷之中。每个人的脸上都写满了警惕与凝重，因为他们深知，在这片遗迹中，稍有不慎便可能万劫不复。
然而，在这片危机四伏的土地上，却有一支队伍的画风与周遭环境格格不入。
“哇！你们快看！那朵花是蓝色的，还会自己呼吸呢！”糖宝指着岩壁缝隙里一株摇曳着幽蓝光芒、如同在吞吐能量的奇异花朵，兴奋地拍着小手。
“那边石头缝里有只小蜥蜴，长了三个脑袋！好奇特呀！”汤宝也睁大了眼睛，满是好奇地望向不远处一块嶙峋的怪石。
纳兰玲珑深吸了一口气，小鼻子动了动，微微蹙眉：“这里的能量虽然乱糟糟的，但感觉好古老，好特别，吸入身体里，感觉灵力运转都快了一丝。”
紫妍更是直接跑到一块巨大的、闪烁着金属光泽的暗红色矿石前，用白嫩的小拳头敲了敲，发出咚咚的闷响：“这石头好硬！感觉比精铁还结实，烛伯伯，这个能带回去打兵器吗？”
四个小宝贝——糖宝、汤宝、纳兰玲珑、紫妍——就像是来参加一场新奇刺激的野外探险，对渊内的一切都充满了孩童般的好奇与兴奋，叽叽喳喳，全然没有其他试炼者那种如临大敌的紧张感。她们清脆的童音在荒凉的峡谷中回荡，带来了一丝诡异的生机。
紫萱、纳兰嫣然、纳兰明月三人则跟在她们身后不远处，神情相对轻松，但目光却始终警惕地扫视着四周环境。她们的主要任务是看护和引导，除非遇到小宝贝们无法应对的危险，否则不会轻易出手。
“糖宝，小心些，那蓝花名叫‘幽魂兰’，其花粉有致幻效果，莫要靠得太近。”对草木毒性极为敏感的纳兰明月轻声提醒道。
“知道啦，明月姐姐！”糖宝乖巧地应了一声，小心地避开花朵正面的方向，转而吐出一根晶莹剔透、坚韧无比的冰蚕丝，精准地将旁边一株散发着纯净灵气的赤红色小草卷了过来，“那这个可以拿吧？”
“嗯，这是‘血精草’，益气补血，是好东西。”纳兰明月微笑点头。
纳兰嫣然则指点道：“汤宝，静心感受这片天地间那些火属性能量的流动轨迹，它们虽然狂暴，但对你驾驭和领悟凤凰真火的奥秘大有裨益。”
“嗯！嫣然姐姐，我感觉到了，这里的火能量好活跃，就像……就像有很多调皮的小火苗在跳！”汤宝点点头，闭上大眼睛，认真感悟起来，周身隐隐有淡金色的火焰虚影流转。
纳兰玲珑也学着汤宝的样子，仔细感应着，片刻后说道：“嫣然姐姐，这里的能量虽然狂暴，但好像对淬炼肉身也有一点点帮助呢，就是有点疼。”
而真正掌控全局、提供着绝对安全保障的，是那位变化作普通灰衣老者模样、气息内敛如同凡人、不紧不慢跟在队伍最后方的烛坤。这位老龙皇的神念，早已如同无形的水银，悄无声息地覆盖了以他们为中心、方圆数万里的每一寸空间。地底岩浆的涌动、山巅魔禽的栖息、潜伏的魔物、甚至是其他试炼小队的一举一动，都清晰地映照在他的心湖之中。任何一丝可能对队伍构成威胁的气息，都休想逃过他的感知。他的存在，才是这支“观光团”能够如此悠闲的最大底气。
“吼——！”一声充满暴戾与饥饿的咆哮，猛地从侧前方一片乱石堆中传出！紧接着，一头形似猎豹、却浑身覆盖着暗红色鳞片、脊背上生满狰狞骨刺、散发着约莫一星斗尊气息的“熔岩猎食者”，化作一道红色的闪电，带着腥风扑了出来！它那双猩红的眼睛，闪烁着饥饿与残忍的光芒，死死锁定了队伍中看起来气息最“柔弱”、能量最“纯净”的糖宝！
“呀！大猫猫冲我来啦！”糖宝非但没有害怕，反而像是看到了有趣的玩具，兴奋地叫了一声。面对疾扑而来的魔物，她不闪不避，小嘴一张，一道晶莹剔透、坚韧无比、散发着极寒之气的冰蚕丝“嗖”地射出，速度快如闪电，在空中划过一道优美的弧线，瞬间便将那熔岩猎食者从头到尾，缠了个结结实实！
“嘭！”魔物重重摔在地上，发出愤怒的嘶吼，奋力挣扎，锋利的爪牙撕扯着冰蚕丝，却根本无法挣脱那看似纤细、实则蕴含着糖宝本源冰寒之力的蚕丝。
“汤宝姐姐，该你啦！”糖宝拍了拍小手，喊道。
“来啦！”汤宝应声而出，小手一扬，一缕凝练的金色凤凰真火飘然而出，精准地绕开冰蚕丝，如同拥有灵性般，轻飘飘地落在那熔岩猎食者身上。“嗤啦”一声轻响，那魔物在至阳至刚的凤凰真火灼烧下，连惨叫都没能发出，顷刻间便化为了一小撮灰烬，只留下一颗龙眼大小、散发着精纯火属性能量的暗红色魔核。
“玲珑姐姐，该你震慑一下周围啦，免得还有不长眼的家伙来打扰我们探险。”紫妍一副小大人的模样，叉着腰指挥道。
“好。”纳兰玲珑点点头，上前一步，虽然年纪小，但她深吸一口气，刻意释放出一丝属于五爪金龙的纯正龙威！虽然这丝威压对于高阶魔物效果可能有限，但对于渊内这些灵智普遍不高的魔物而言，却如同君王降临，带着天然的、来自血脉深处的震慑力！周围暗处一些原本蠢蠢欲动、闪烁着凶光的窥视目光，在这股龙威扫过后，立刻如同潮水般退去，变得安静了许多。
四个小丫头年纪虽小，但配合起来却异常默契，对付这些普通魔物，效率极高，看得后面的紫萱三人频频点头。
当然，并非所有魔物都如此不堪一击。当偶尔出现实力堪比斗圣级别的强大魔物时，紫萱、纳兰嫣然或纳兰明月才会随意出手。或是紫萱隔空一拳，拳意贯穿虚空，直接将魔物震成血雾；或是纳兰嫣然并指如剑，指尖雷光一闪，一道紫电霹雳将其劈成焦炭；或是纳兰明月雷火神针后发先至，精准点破魔物能量核心。往往都是一招制敌，轻松惬意，展现出远超寻常至尊的实力。
而烛坤，则完美地扮演了“后勤总管”和“顶级厨师”的角色。每当小宝贝们打倒一头看起来肉质紧实、气血充沛的魔物，他就会看似随意地一挥手，一道凝练的龙元之火扫过，瞬间将魔物皮毛、杂质、乃至残留的暴戾气息炼化得干干净净，只留下最精华、能量最温和的肉块。然后，他或是引动地火，将肉块烤得外焦里嫩、金黄流油、香气扑鼻；或是取出随身携带的玉鼎，加入几株顺手采集的灵药，注入清冽的灵泉，炖煮成一锅香气浓郁、气血磅礴的肉汤。
于是，这支队伍所过之处，画风就变得极其独特：前面是四个兴高采烈、手段各异的小宝贝在“打怪探险”，中间是三位风姿绰约的女子偶尔出手清扫障碍，最后面则是一位老爷子淡定地生火做饭。浓郁的烤肉香、鲜美的肉汤香气，随风飘散出去老远，与这陨落之渊固有的荒凉、危险、血腥的氛围形成了极其强烈的、近乎荒诞的对比。
几天下来，糖宝、汤宝、玲珑、紫妍四个小宝贝，跟着烛坤，几乎是吃遍了沿途各种“特色魔物料理”，什么“烤魔羚腿”、“炖地龙筋”、“清蒸飞蛇肉”……一个个吃得小脸圆润红扑扑，浑身气血充盈澎湃，修为在不知不觉中都有所精进。其他几院的弟子，偶尔在远处山巅或峡谷瞥见这一幕，无不目瞪口呆，狂咽口水，然后默默啃起自己携带的、干硬无味的灵谷饼和肉干，内心充满了难以言喻的悲愤和羡慕。人比人，气死人啊！
这一日，众人循着越来越浓郁的火属性能量，来到了一片巨大的地下岩浆湖泊之前。湖泊广阔无边，赤红的岩浆如同粘稠的血液般缓缓流淌、翻滚，发出咕嘟咕嘟的声响，灼热的气浪让空气都扭曲起来，整个空间的温度高得吓人。
“咦？” 汤宝忽然轻咦一声，停下了脚步，小脸上露出一丝疑惑和强烈的渴望，她指着岩浆湖泊最中心、能量最为狂暴的区域，“烛伯伯，紫萱姐姐，我感觉……那里面，好像有什么东西在呼唤我？很温暖……很亲切……但又有点暴躁。”
紫萱和纳兰嫣然闻言，神色一凝，仔细感应。纳兰嫣然秀眉微蹙：“此地的火属性能量异常精纯且狂暴，核心处似乎……蕴含着一丝独特的灵性波动？”
烛坤的身影无声无息地出现在众人身旁，目光如电，看向岩浆湖心那翻腾最剧烈之处，缓缓道：“小姐感应无误。这湖底深处，确实孕育着一道不错的天地异火，看其特性，灼热中带着一股直击心神的诡异力量，应是那‘陨落心炎’无疑。”
“陨落心炎？” 学识最为渊博的纳兰明月（小医仙）接口道，“可是那号称‘无形无色’，能于冥冥中引动修炼者心火，淬炼神魂，助人修炼的异火？”
“正是此火。”烛坤点头，看向汤宝，眼中带着赞许，“此火虽非至阳至刚，但其淬炼心神、纯化火焰本源之效，却是天下罕有。与小姐你的凤凰真火属性颇为相合，若能成功收取炼化，当可助你的凤凰真火去芜存菁，本源更上一层楼，对稳固境界、感悟火之大道大有裨益。”
汤宝一听，大眼睛顿时亮了起来，充满了期待，转头看向大家。
“既是你的机缘，便去尝试收取。”紫萱微笑着鼓励道。
“小心些，感觉不对就立刻退回。”纳兰嫣然细心叮嘱。纳兰明月也道：“放心，我们为你护法。”
汤宝用力点点头，小脸上满是坚定：“嗯！谢谢姐姐们！谢谢烛伯伯！我会小心的！”说罢，她周身淡金色的凤凰真火升腾而起，在背后凝聚成一对华丽的火焰羽翼，轻轻一振，便化作一道流光，小心翼翼地朝着那片灼热的岩浆湖心飞去。
汤宝周身缭绕着淡金色的凤凰真火，如同穿行于火海的精灵，谨慎地向着湖心那能量最狂暴的区域靠近。越往中心，温度越高，那无形的“心火”灼烧感也越发强烈，仿佛能引动人体内最深处的杂念与欲望。寻常至尊在此，恐怕早已心魔丛生，灵力紊乱。
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但是汤宝身负最纯净的凤凰血脉，又得远古天凰完整传承，神魂稳固无比，凤凰真火更是万火至尊，这心火灼烧对她影响甚微。她全力运转功法，淡金色的火焰在体表形成一道凝实的屏障，将高温和心火冲击隔绝在外，速度不减反增，化作一道金虹直射湖心。
片刻后，她抵达了湖泊最中心的上空。下方，赤红的岩浆如同沸腾的开水般翻滚，而在那岩浆深处，一团无形无色、却不断扭曲着空间、散发出令人心悸波动的火焰，正静静燃烧着。正是陨落心炎的本源火种！
似乎感应到外来者的靠近，尤其是感应到汤宝体内那至纯至高的凤凰火焰，陨落心炎猛地躁动起来！一股远比之前恐怖十倍的无形心火冲击，如同海啸般轰向汤宝的灵魂深处！同时，整个岩浆湖彻底沸腾，无数道由精纯火毒与心魔杂念凝聚而成的暗红色触手，自岩浆中探出，缠向汤宝的脚踝！
“哼！”汤宝闷哼一声，小脸瞬间苍白，身形微晃。这道心火冲击的威力远超她的预料，几乎要撼动她的神魂。但她眼神依旧坚定，咬牙娇喝：“凤凰真火，护我神魂，万念不侵！”
嗡！她体表的淡金色火焰骤然暴涨，化作一只展翅欲飞的凤凰虚影，将她牢牢护在其中，将那无形的心火冲击抵挡下来。同时，她背后凤翼一振，无数道金色火羽射出，将那些缠绕而来的暗红触手烧成青烟。
“给我过来！”汤宝小手结印，全力催动凤凰真火，化作一只凝实的火焰手掌，抓向那团无形火焰！
然而，就在她的火焰手掌即将触碰到陨落心炎本源的一刹那……
“嗡——！”异变陡生！那团陨落心炎的本源之火猛地一颤，内部竟浮现出一张扭曲、苍老、充满无尽怨毒与贪婪的面孔虚影！一股远比陨落心炎本身更加古老、更加邪恶的气息，轰然爆发！
“桀桀桀！多少年了！本座终于等到了！如此完美的火焰之躯！如此纯净的血脉！真是天不亡我！”那残魂发出尖锐刺耳的怪笑，声音直透灵魂，“小女娃！献出你的身体吧！让本座替你活出第二世！”
话音未落，那残魂竟裹挟着整个陨落心炎的本源，化作一道灰黑色的邪火，撕裂空间，以迅雷不及掩耳之势，直接射向汤宝的眉心！夺舍！这隐藏在陨落心炎中的远古残魂，竟是要趁汤宝全力收服异火、心神松懈的瞬间，进行夺舍！
这变故来得太快太突然！那残魂的气息，赫然达到了灵品天至尊的层次！绝非现在的汤宝所能抵挡！
“小姐小心！”岸边上，紫萱、纳兰嫣然等人脸色剧变，失声惊呼，想要救援却已不及！
一直静立虚空、仿佛与周围空间融为一体的烛坤，眼中猛然爆射出惊天寒芒！龙威即将爆发！
就在这千钧一发之际——“定。”一个平静、淡漠，却仿佛蕴含着宇宙生灭、万物法则的女子声音，毫无征兆地在这片岩浆世界上空响起。
声音很轻，却压过了岩浆的沸腾、压过了残魂的怪笑、压过了所有人的惊呼。
声音响起的瞬间，时间仿佛凝固了。
那道即将射入汤宝眉心的邪恶残魂，被一股无法理解、无法抗拒的无形力量，硬生生定在了半空，保持着扑击的狰狞姿态，连眼珠都无法转动，只有那虚幻的脸上，露出了极致恐惧与难以置信的神色。
翻滚的岩浆静止了，飞溅的火星凝固了，呼啸的热风停滞了。
整个天地，万物俱寂。唯有汤宝周身燃烧的凤凰真火，依旧在欢快地跳跃，仿佛未受任何影响。
一道风华绝代的紫色身影，在汤宝身旁，由虚化实，悄然浮现。正是纳兰倾城！
她甚至未曾看向那道被定住的残魂，只是伸出纤纤玉手，轻轻握住了那团剧烈挣扎、却无法动弹分毫的陨落心炎本源，然后，随手拍进了身旁汤宝的体内。
“静心炼化。”她对着还有些发懵的汤宝淡淡说道，语气如同在吩咐一件微不足道的小事。
下一刻，时空恢复流动。那道邪恶残魂连惨叫都没能发出，便如同被抹去的尘埃，无声无息地湮灭，彻底消散在天地间。
纳兰倾城的身影也随之缓缓变淡，仿佛从未出现过。只有她留下的那句话，还在空中轻轻回荡。
岸边上，紫萱、纳兰嫣然等人长长舒了一口气，心有余悸，随即涌起无限的敬畏。宗主竟然一直在关注着这里！
汤宝愣了半晌，才反应过来，感受着体内那团被一股温和却无比强大的力量包裹、正逐渐与自身凤凰真火融合的陨落心炎本源，小脸上露出狂喜之色，对着纳兰倾城消失的方向喊道：“谢谢娘亲！”
她立刻盘膝坐在虚空，开始全力炼化这桩天大的机缘。
烛坤的身影浮现，对着纳兰倾城消失的方向躬身一礼，然后守护在汤宝身旁，老怀大慰。宗主出手，果然一切无忧。
然而，方才纳兰倾城现身时，那虽然短暂却凌驾一切的无上气息，以及那定住时空的不可思议手段，却如同投入平静湖面的巨石，早已引起了陨落之渊最深处，某些古老存在的注意……
一双双沉睡万古的眼眸，在深渊至暗处，悄然睁开了一道缝隙。
（第247章 完）