“不过，咱们要是一个不取，会不会太刻意了？”有同年担心道：“显得咱们好象知道关节字眼儿一样“本来就知道，知而不取方显可贵！”董纪沉声道。
“不用担心。真有人这么问，大可以说“通关节的都是投机取巧之辈，这些人怎么可能沉下心来做学问？文章自然不堪入目，取他们才叫奇怪呢！’”翟銮却瞬间想好了说辞。
“好好好，就这么说！”众同年闻言大喜。
就在湛若水等人关门商议的同时，其他同考官也在三三两两地寻思对策。
他们亦面临同样的困扰，关节卷子实在是太多了，根本照顾不过来，强行照顾的话必然会翻车最后结论竟出奇一致一一阉党这回玩得太过了，断不能奉陪，不然非得身败名裂不可！
只是这决定一点不轻松，因为以阉党气焰之嚣张，绝对不会放过他们的一一说让他们发配贵州琼州，那就一定会做到的！
要是阉党给定的罪名太重，说不定还得先去诏狱里体验体验，附赠廷杖一顿
于是当天晚饭，大家吃得都不多。夜里，很多考官都失眠了。
次日一早，众考官用罢早饭，便回到聚奎堂外，等着王阁老和英国公来开门。
待所有人都到齐了，二位大佬才联袂而至。
“公爷早安。”
“阁老早啊。”众考官纷纷行礼问安。
“嗬嗬，诸位早啊。”英国公笑嗬嗬道：“昨晚睡得怎么样？”
“还好，还好。”众人陪笑道。
“骗人！”英国公却大摇其头道：“瞧瞧一个个的黑眼圈、红血丝，昨晚打牌了是吧？也不叫着老夫！真不够意思！”
“没有没有。”众人赶忙摇头，心说光梦见打板子了，还有心情打牌？
“好了诸位，咱们进去吧。”王鳌知道昨天他们在分头开小会，但他也没有拦着，就是想看看他们会不会悬崖勒马。
说罢，两人掏出钥匙，打开各自的那把锁，敞开了聚奎堂的大门。
考官们鱼贯而入，在监试官监督下启封卷箱，继续阅卷。
上午阅卷时，聚奎堂内的气氛依然十分凝滞。
同考官们看着眼前一份接一份的关节试卷，心情都十分沉重。虽然他们已经做出了决定，但这决定不过是两害相权取其轻罢了。
“若兹丕休’四个字每出现一次，都象一记重锤敲在他们心口，让他们艰于呼吸，直欲吐血。提醒着他们这样做的后果有多严重。
湛若水也不例外，整个上午他都状态不佳，甚至不如昨天。他不禁暗暗自嘲，看来自己的修行还远不到家，能怀着“成仁取义’的心情做出决定，却无法消除内心的迷茫和恐惧。
这样如何面对日后将遭遇的重重磨难啊？
直到他翻开一份朱卷，忽遇一篇佳作一
“圣人仕鲁，因道可施；君子出仕，惟义是归！’
开篇犀利的破题便牢牢攫住了他的目光。
湛若水不由自主坐直身子，执卷细阅，只觉句句如叩心扉。他逐字逐句品读，越读越是心潮澎湃，眼角竞不自觉泛起温润水光。
连日来，关节文本的搅扰、取舍之间的煎熬、对日后命运的担忧，如重石压在他心头。
可此刻，这篇文章如同一束光，穿透了堂内的沉郁，照亮了他的胸襟文中对家国的赤诚、对苍生的悲泯、对道义的执着，都令他如沐春风，精神为之一振！
不因时弊而折腰，不因艰险而却步，仍以社稷正道为念。这份赤诚与担当，不仅极大抚慰了他连日来的焦灼与疲惫，更如惊雷般振聋发聩，让他胸中涌起一股浩然之气！
他不由自主吐出长长一口浊气，一股久违的勇气与笃定，自心底升腾而起，漫布四肢百骸。先前所有的尤豫与彷徨尽数消散一守住科举的清明，为大明甄选这般栋梁，便是最该做的事，自己从未走错半步！
他望着卷上振聋发聩的字句，只觉尘襟为之一涤，风骨为之一振一一有这般士子在，大明文脉便不会断绝，世道清明便尚有可期！
一篇读罢，卷面上已被湛若水圈点满布。
他又急切翻看后续两篇四书文，亦是字字珠玑、精彩绝伦，尽显大家风范！
再览五经文，更是水平高绝，旁征博引、学贯古今，连他这位经学大家也自叹不如
这下他终于按捺不住心头激荡，长身而起!！
由于过于激动，他不慎把椅子都掀倒了
聚奎堂中，响起砰地一声！
此时已是午后，诸位考官正有些犯困，他这霍然一起，把大伙儿吓了一跳。
正在打盹的老公爷更是差点儿从椅子上溜下去。
“阿哦”英国公一个激灵，赶紧扶着椅子坐起来，茫然问道：“怎么了？”
“抱歉公爷，下官起身碰倒了椅子。”湛若水忙拱手致歉。
“干什么，毛毛躁躁的？”梁储不悦嗬斥一句。
“回主考大人，下官要荐卷！”湛若水便高声道。
梁储愈发不悦道：“不是已经定下规矩，没有特殊情况，每日仅卯时荐卷一次吗？”
“回主考大人，此确系特殊情况！”湛若水难掩激动，声音微微发颤，“此卷当为“高荐’！”“哦？”堂中众考官都来了兴致，就连正主考王鳌都抬起头来看向湛若水。
跟乡试一样，会试同考官遇到自认为的绝世佳卷，可以“高荐’，即所谓强力举荐。
这类卷子，主考通常极少驳回，不然就太伤同考官颜面了。
届时同考官为了争一口气，往往会坚持复荐，不达目的誓不罢休。主考官虽然可以死咬着不同意，但那样都太不体面了。
后来为了避免这种情况，就默认每位房考官有且仅有一次高荐之权，主考不应否决。
所以只要这份卷子二三场无大纰漏，便可稳获一个进士名额了。
虽然眼下只是会试，但没有极特殊情况，最后一场殿试是不会黜落一人的。
因此会试及第，便可以默认为进士了
一听说湛若水要行使高荐之权，梁储便不再多言，双手接过卷子细阅。
才读罢头篇文章，他便忍不住颔首赞叹：“确是可取！”
也不再往后看，随即便提笔，在卷首写下一个大大的“取’字，转手呈给王鳌过目。笑道：“阁老，瞧瞧这篇文章，能不能接你的衣钵？”
“啊？！”考官们闻言无不震惊，震泽先生是什么人？天下第一文章大家！
不夸张的说，读书人的文章该怎么写，就看王鳌怎么写。
他们在场这些同考官，有一个算一个，都是学着他老人家的文章成长起来的。
现在知道梁学士的赞誉有多高了吧？简直快赶上天那么高了！
“老夫瞧瞧。”王鳌不动声色地接过卷子，逐字逐句细细品读。不知不觉便被文章深深打动了，读到动容处，他似乎还悄悄拭了拭眼角…
所有人都等着王阁老点评，他却未发一言，而是继续默默往下看。直至将馀下六篇文章尽数读完，他才长叹一声道：“长江后浪推前浪，一代更比一代强啊！”
听了主考大人这般评价，湛若水终于松了口气，暗暗挥了挥拳。
这时，王鳌又对堂下沉声道：“诸位且停一停，老夫为你们念念，《礼记》房高荐卷的首篇制艺。”“我等洗耳恭听！”众考官本就好奇，闻言纷纷暂停阅卷，坐直了身子。
就连在打盹的老公爷，也支棱起了一只耳朵，粗重的呼吸都放轻了许多。
便听王鳌缓缓开口，声音沉稳而有力：
“圣人仕鲁，因道可施；君子出仕，惟义是归。”
“邦有道则敷政宣仁，邦无道则因机明道。不责国之尽善，惟察道之可行；不避时之多艰，惟守心之无亏”
…”众考官这下听明白了，这篇文章为何会备受三人推崇了。它遒劲温润、淳实典雅，无半分浮华，完全得了震泽先生文章的精髓。
这般功底本就凤毛麟角了，更可贵的是，那份藏在经义中的赤诚，既合圣贤之义，又怀家国之心。在这时局黑暗之际，真似一束光，带给人宝贵的希望！
众考官摒息凝神，不由听得痴了只觉字字句句，皆道尽士人之担当、圣贤之初心。
尤其是“邦无道而道不亡，赖贤者持守；时多艰而志不挫，恃君子担当’两句，更是直击人心，让满堂静默许久。
“不避群小之讥，深知民生为重；不贪独善之安，惟念社稷之艰。能行一分之道，则民受一分之泽；可存一线之仁，则世留一线之光”
王鳌读罢，放下卷子，目光扫过众考官，沉声道：“愿与诸君共勉之！”
“是，我等谨遵阁老教悔！”众考官忙起身受教。
“吾道不孤！”王鳌随即提笔，在卷首写下一个力道遒劲的“中’字！
这一字，便定了此卷的进士之位！
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