血滴落在地上的瞬间，陈陌听见了。
不是声音，是感知。左眼深处那根断裂的神经突然抽动了一下，像是被什么东西轻轻碰了下。他没抬头，手指却已经按在规则书封面上。
李晚秋的手还在他背上，掌心温热未散。她没有说话，但呼吸变了节奏。张铎站在通道尽头，手里的枪口微微偏转，不再对着石门影像，而是指向地面那滩血迹。
涟漪还在扩散。
一圈，又一圈。和刚才不同的是，这次每一道波纹经过的地方，都浮现出极细的银线。它们像活物一样爬行，沿着血迹边缘延伸出去，朝着黑暗深处蔓延。
陈陌撑着地面站起来。冲锋衣内衬撕裂的声响很轻，但他听得很清楚。他低头看自己的影子，边缘依旧在颤动，可这一次，他发现影子底部多了一圈银光。
“它在动。”李晚秋说。
她蹲下身，指尖悬在银线上方一厘米处。没有触碰，但她能感觉到温度变化。那条线在发热。
“不是攻击性规则。”陈陌开口。他的声音哑得厉害，但每个字都很稳。“我用规则之眼看过了，残留痕迹里没有死亡回响。”
张铎走近几步，用手电筒照过去。光束扫过银线时，反射出金属般的光泽。他皱眉：“这不像以前见过的任何一种符号。”
“它是新的。”陈陌说，“刚生成的。”
他抬起脚，踩在第一道银线上。
什么都没发生。
没有警报，没有震动，也没有空气扭曲。只有左眼中的残缺系统界面闪了一下。一行字浮现出来：
“你终于来了。”
然后消失。
陈陌没告诉他们。他只是把规则书往怀里收了收，让封面贴紧胸口。
“这不是陷阱。”他说，“是引导。”
李晚秋站起身，走到他身边。她的白裙沾了灰，开衫袖口也破了个角。她没在意这些，只问：“方向？”
“往前。”陈陌指着银线延伸的路径，“一直走到底。”
张铎没反对。他检查了弹夹，重新上膛，走到队伍前方。他的脚步很重，每一步都踩实了才迈下一步。这是他当刑警时养成的习惯——确认脚下安全，再推进。
三人开始移动。
银线越往前越密集，逐渐组成一个狭窄的通道轮廓。两侧墙壁上的纹路也开始同步发光，频率与血迹波动一致。陈陌走在中间，左手始终按在规则书上。他能感觉到书页在轻微震动，像是回应某种信号。
“我们之前以为影城是囚笼。”他说，“但现在看，它更像是……考场。”
“试炼场。”李晚秋接话，“规则不是为了杀死我们，是为了筛选。”
“谁定的规则？”张铎回头问了一句。
“不知道。”陈陌摇头，“但有一点可以确定——我们不是第一批进来的人。”
他说这话时，左眼又闪了一下。那个广场的画面再次浮现：无数个穿黑色冲锋衣的人，脸上没有五官，影子全部指向中央。他知道那是幻象，可那种熟悉感太真实了。
就像他曾在那里站过。
银线突然分叉。
两条路径并列向前，间隔不到半米。左边的线条更亮一些，右边则断续闪烁。
“选哪边？”李晚秋问。
陈陌闭眼。规则之眼无法完全开启，但他还能捕捉到微弱的痕迹。他伸出手，分别指向两条路。
左边有轻微的排斥感，像是被某种力量推开。右边则没有任何反应。
“右边。”他说。
“为什么？”张铎盯着他，“左边更清晰。”
“正因为它太清晰了。”陈陌睁开眼，“之前的规则从不会直接告诉我们该走哪里。一旦出现明确指引，反而可能是诱饵。”
他想起系统曾经推送过的提示：“穿红鞋者不会被替换。”后来他亲眼看见一个穿红鞋的女人，在镜子里变成了另一个人。
真假混杂，才是系统的常态。
三人踏上右侧路径。银线立刻变得稳定，继续向前延伸。
走了约莫十分钟，前方出现一面墙。墙上刻着三个凹槽，形状各异。第一个是圆形，第二个像钥匙孔，第三个则是手掌印。
“需要东西启动。”张铎说。
“不。”陈陌看着地面，“它已经在启动了。”
他指了指墙角。那里有一滴血，正顺着银线缓缓滑行。是他刚才流下的。血珠接触到墙面时，发出轻微的“嗤”声，随即渗入墙体。
三个凹槽同时亮起。
圆形凹槽浮现出一枚铜币的虚影；钥匙孔中出现一把扭曲的金属条；手掌印则泛起淡淡的红光。
“它在识别。”李晚秋低声说，“识别持有者。”
“我不是第一次进这里。”陈陌忽然说，“你们也不是。”
这句话落下，三人都沉默了。
张铎的手指扣在扳机上，却没有抬起来。他知道陈陌说的是事实。那天凌晨三点，他接到报警电话，说废弃医院有人举行仪式。他去了，走进主楼走廊，听见有人喊他名字。回头时，墙上有个不属于他的影子。
他本该怀疑的。
但他还是往前走了。
李晚秋轻轻摸了下手腕上的旧伤疤。那是七岁那年留下的。她在阁楼找到一本无字书，翻开第一页时，手指被划破，血滴在纸上，显出一行字：“容器已激活。”
她当时不懂什么意思。
现在她懂了。
陈陌看着自己的手掌。掌纹深处，有一道从未愈合的细痕，颜色比皮肤略深。他一直以为是小时候割伤留下的。可现在他明白，那是标记。从很早以前，他就被写进了这个系统。
“我们不是被卷进来的。”他说，“我们是被选中的。”
墙上的光开始跳动，频率越来越快。银线从地面升起，缠绕上三人脚踝，却没有造成伤害。它们只是固定位置，像某种程序正在扫描。
陈陌没有挣扎。
他知道反抗没用。真正危险的从来不是这些规则本身，而是制定规则的人。
左眼再次传来刺痛。
这一次，画面来得更清晰。他看到自己站在广场中央，脚下是铭文石板。头顶的黑色薄膜开始剥落，露出后面无数双眼睛。那些眼睛都在看他。
他听见一个声音：
“第十七次重启，检测到原初意识残留。”
画面断了。
陈陌喘了口气，额头全是冷汗。他抬头看向另外两人。
“它知道我是谁。”他说，“不止知道，它还认得我。”
李晚秋握住他的手臂：“那就让它认。”
张铎点头：“我们已经没退路了。”
墙上的凹槽光芒达到顶峰。一声低沉的嗡鸣响起，整面墙向内缩进，露出后面的通道。
银线全部汇入其中，像一条光蛇钻进黑暗。
陈陌迈出第一步。
脚落地时，系统界面再次闪现：
“试炼层级：开启。”
他握紧规则书。
脚步更稳了。