夜色如浓稠的墨汁，泼洒在南京城的法租界上空，将白日里的喧嚣与血腥尽数掩埋。汇丰银行公馆的酒会余韵未散，廊檐下的宫灯还在晚风里晃悠，晕出一圈圈暧昧的橘色光晕，可公馆后侧的僻静院落里，却是一片死寂，连虫鸣都被寒意冻得销声匿迹。
林鹤年扶着沈砚之的胳膊，脚步踉跄地踏过青石板路，靴底碾过几片枯败的梧桐叶，发出细碎的声响。两人身上还穿着酒会的礼服，林鹤年的燕尾服沾了点红酒渍，那是方才周旋时，被一个喝醉的日本少佐泼洒的，酒液顺着衣料渗进去，带着一股刺鼻的甜腥；沈砚之的旗袍下摆则被划破了一道小口，露出一截白皙的小腿，上面还带着一块刚结痂的疤痕——那是三天前，他们为了摸清公馆地下密室的路线，在爬过铁丝网时，被巡逻的日本宪兵划伤的，伤口愈合时发痒，她强忍着才没在酒会失态。
“撑住。”林鹤年压低声音，气息有些不稳，他的左臂还在隐隐作痛，方才在酒会上，为了掩护沈砚之拿到密室钥匙，他硬生生挨了日本特务头子松本一郎的一记肘击，那老东西练过柔道，肘尖撞在他的肋骨上，疼得他险些当场弯下腰。“前面就是西厢房，松本把那个图腾藏在里面的佛龛后面，我们只有半个时辰的时间。阴阳师说过，子时一过，图腾的邪气会涨到顶峰，到时候别说刺绣破解，我们连靠近的机会都没有。”
沈砚之点了点头，抬手理了理鬓边的碎发，指尖触到耳后的微型通讯器，确认里面没有杂音。那通讯器是组织里的技术人员连夜赶制的，米粒大小，藏在耳坠的镂空花纹里，方才酒会嘈杂，她就是靠着这个，听着林鹤年的指令，一步步接近松本的怀表。她的脸上还带着精致的妆容，红唇似火，眼底却淬着冰，方才在酒会上，她扮演的是上海来的名媛苏曼丽，周旋于一群日本军官和汉奸之间，笑靥如花的模样，险些让她自己都忘了，她是一名潜伏在敌人心脏的谍报人员。
“钥匙在我这儿。”沈砚之从旗袍的暗袋里掏出一把黄铜钥匙，钥匙柄上刻着一朵小小的樱花，花瓣的纹路里还残留着松本的汗渍，带着一股烟草和膏药混合的难闻气味。“松本那老狐狸，把钥匙藏在怀表里，表盖用机关扣着，要不是你故意打翻酒杯，引开他的注意力，我根本没机会撬开那个扣子。”
林鹤年扯了扯嘴角，露出一抹苦笑，抬手揉了揉发疼的肋骨：“现在不是说这个的时候，进去之后，你负责刺绣覆盖图腾，我负责把风，记住，无论听到什么动静，都不要停手。古籍上写得清楚，仪式一旦中断，不仅破解不了邪术，还会触发图腾的反噬，到时候毒气弥漫，我们俩都得交代在这儿，更别提打草惊蛇，让松本警觉了。”
两人对视一眼，目光里满是默契。他们相识三年，搭档两年，从最初的互相猜忌——他是军统南京站的行动队长，她是身份不明的“外围人员”，到如今的生死与共，经历了太多的血雨腥风。林鹤年记得，第一次和沈砚之合作，是去炸毁日军的军火库，她凭着一手精湛的易容术，扮成日军军医，混过三道岗哨，那时他就知道，这个女人不简单。后来才知道，她是中共地下党潜伏人员，精通易容、刺绣和密码破译，身手更是利落，一把飞镖使得出神入化。这一次，他们接到的是联合任务，联手破解松本一郎布下的邪术图腾——松本为了防止公馆里的机密文件泄露，特意从日本请来了一位阴阳师，在西厢房的墙壁上刻了一个血图腾，据说这个图腾能监视周围的一切动静，一旦有陌生人闯入，就会触发警报，同时释放出一种致人昏迷的毒气，之前有两个军统的兄弟，就是因为贸然闯入，至今下落不明。
而破解这个图腾的方法，是沈砚之偶然从一本祖传的古籍里查到的——用掺了朱砂和艾草的丝线，在图腾表面绣上一幅辟邪的八卦图，以阳克阴，以正压邪。朱砂是辟邪之物，艾草能驱毒，两者混合的丝线，正是克制这阴邪图腾的克星。为了准备这些丝线，沈砚之熬了三个通宵，手指被丝线磨得红肿，却一句怨言都没有。
西厢房的门虚掩着，门轴上积了一层厚厚的灰尘，想来是许久不曾有人开过了。林鹤年推开门，一股浓重的檀香和血腥味混合在一起的气息扑面而来，呛得他忍不住皱起眉头。檀香是佛龛前的线香燃尽后残留的，而那股若有若无的血腥味，却带着一股阴冷的气息，像是从墙壁里渗出来的。房间里光线昏暗，只有佛龛前的一盏长明灯亮着，豆大的火光摇曳不定，将墙壁上的影子拉得忽长忽短，那些影子扭曲着，像是一个个张牙舞爪的恶鬼，看得人心里发毛。
沈砚之紧随其后，反手关上门，门闩落下时，发出“咔哒”一声轻响，在这死寂的房间里，显得格外刺耳。她从背包里掏出一盏微型手电筒，按下开关，一道微弱的光束射向佛龛后面的墙壁。手电筒的光很柔和，不会引起外面巡逻兵的注意，这是他们特意准备的，为的就是今夜的行动。
“找到了。”沈砚之的声音有些发紧，握着手电筒的手指微微用力，指节泛白。
林鹤年顺着光束看去，只见墙壁上刻着一个约莫三尺见方的图腾，图腾的线条扭曲诡异，像是用鲜血勾勒而成，颜色暗红发黑，隐隐透着一股邪气。图腾的中心是一个张开血盆大口的恶鬼头像，獠牙锋利，眼睛凸起，像是要从墙壁里扑出来一般；周围环绕着一圈密密麻麻的符咒，那些符咒弯弯曲曲，像是蝌蚪一般，看得人头皮发麻。他凑近了些，能闻到图腾上散发出来的血腥味，那血腥味很陈旧，却依旧刺鼻，想来是刻图腾时用的鲜血，混合了某种阴邪的药水，才得以保存这么久。
“果然是这个东西。”林鹤年咬了咬牙，从背包里掏出一把工兵铲，铲子的边缘磨得锋利，他小心翼翼地刮去图腾表面的一层灰尘，动作轻柔得像是在抚摸什么易碎的珍宝。“古籍上说，刺绣之前，要先把图腾表面的浮尘清理干净，让丝线能紧紧贴住墙壁，不然绣上去的八卦图，会很快脱落，起不到任何作用。”
沈砚之点了点头，将背包放在地上，拉开拉链，里面是早已准备好的刺绣工具——一根银针，针尾系着五彩丝线，丝线是用朱砂和艾草汁浸泡过的，在手电筒的光线下，泛着淡淡的红光；还有一块用来固定丝线的绷子，绷子是竹制的，轻便又结实。她深吸一口气，抬手挽起旗袍的袖子，露出一双纤细白皙的手，手指修长，指尖却带着一层薄茧，那是常年握枪和刺绣留下的痕迹。她拿起银针，指尖触到冰凉的针尖，心里却渐渐平静下来，刺绣是她从小就会的手艺，母亲说过，刺绣能静心，无论遇到什么事，只要拿起针线，就能沉下心来。
林鹤年清理完浮尘，直起身，警惕地看向门口，耳朵贴在门板上，仔细听着外面的动静。酒会的喧嚣声隐约传来，夹杂着几声醉醺醺的笑闹，还有巡逻兵的皮鞋踏在青石板上的声音，“嗒嗒嗒”，由远及近，又由近及远。暂时没有异常。他转过身，看向沈砚之，低声道：“开始吧，我盯着。有任何情况，我都会告诉你。”
沈砚之嗯了一声，拿起银针，穿上丝线，走到墙壁前，凝神屏气。她的目光落在图腾的恶鬼头像上，指尖微微颤抖，不是因为害怕，而是因为紧张。这个仪式容不得半点差错，丝线的走向、针法的疏密，都必须严格按照古籍上的记载来，稍有不慎，就会前功尽弃。她先从恶鬼的眼睛绣起，银针在墙壁上穿梭，动作轻盈而精准，针尖刺破墙壁上的一层薄灰，将五彩丝线牢牢地钉在上面。丝线与图腾的暗红色形成了鲜明的对比，像是一道金色的屏障，将那股邪气一点点压制下去。
林鹤年站在她身后，目光一刻不停地盯着门口，同时留意着沈砚之的动作，他看到她额头上渗出了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在旗袍上，晕开一小片水渍。灯光下，她的侧脸柔和而坚定，长长的睫毛低垂着，随着呼吸轻轻颤动。他想起上次在上海，也是这样的夜晚，她也是这样，握着针线，在一盏油灯下，绣着情报密码，那时窗外正下着大雨，枪声不断，而她却镇定自若，仿佛外面的一切都与她无关。
“要不要歇会儿？”林鹤年低声问道，声音里带着一丝不易察觉的心疼。他知道，刺绣是个精细活，尤其是在墙壁上刺绣，比在布料上要难得多，不仅要费神，还要费力。
沈砚之摇了摇头，头也不抬地说：“不用，时间不够了。子时快到了，我们必须在那之前完成。”她的语速很快，手指的动作却没有丝毫慌乱。银针翻飞，丝线游走，八卦图的轮廓渐渐清晰起来。那五彩的丝线在灯光下泛着淡淡的光泽，与图腾的暗红色形成了鲜明的对比，看上去竟有一种诡异的美感。
就在这时，门外传来一阵脚步声，由远及近，越来越清晰，脚步声很轻，却很稳，不像是喝醉的人，倒像是刻意放轻了脚步。林鹤年的心一下子提到了嗓子眼，他握紧了腰间的手枪，手枪的外壳冰凉，却给了他一丝安全感。他目光死死地盯着门板，耳朵贴得更近了，能听到脚步声停在了门口，还有人在低声说话，是两个男人的声音，其中一个，带着浓重的东北口音，是松本身边的汉奸翻译官。
“谁？”林鹤年压低声音，厉声喝道，同时给沈砚之使了个眼色，让她加快速度。
脚步声停在了门口，片刻之后，一个醉醺醺的声音传了进来，那声音含糊不清，却带着一股油腻的腔调：“里面里面有人吗？我我好像走错房间了。”
是酒会的一个汉奸，名叫王二狗，是南京城里出了名的地痞流氓，平日里仗着松本的势力，作威作福，欺男霸女，无恶不作。林鹤年松了一口气，却不敢掉以轻心，这个王二狗，看着糊涂，实则精明得很，不然也不会在松本身边混得风生水起。他对着沈砚之做了一个噤声的手势，然后转身走到门口，拉开一条门缝，脸上挤出一抹谄媚的笑容，那笑容僵硬得像是面具：“王老板，您怎么到这儿来了？这房间是松本长官特意吩咐锁起来的，您还是赶紧回去吧，免得惹松本长官不高兴，那可就不好了。”
王二狗眯着一双醉眼，眼白浑浊，他往房间里瞟了一眼，目光正好落在沈砚之的背影上，看到那身勾勒出曼妙曲线的旗袍，眼睛顿时亮了起来，像是饿狼看到了猎物：“哟，这不是苏小姐吗？您怎么在这儿？方才酒会上，您还说说要和我喝一杯呢，怎么一转眼，就跑到这儿来了？”
沈砚之的身体僵了一下，手上的动作却没有停，银针依旧在墙壁上穿梭。她知道，王二狗已经认出她了，现在必须尽快稳住他，不能让他起疑心。她深吸一口气，压下心里的厌恶，转过身，脸上露出一抹妩媚的笑容，声音柔得能掐出水来，带着一丝嗔怪：“王老板，您真是贵人多忘事，方才酒会上那么多人，我哪记得和您说过什么呀。我刚才喝多了，头晕得厉害，就到这儿来歇会儿。林先生担心我，就陪我一起过来了，您可别误会。”
王二狗舔了舔嘴唇，嘴角的涎水差点流下来，他色眯眯地盯着沈砚之的旗袍下摆，目光黏腻得像是苍蝇：“苏小姐真是国色天香啊，怪不得松本长官对您念念不忘。不过，这房间可不是什么好地方，我听说这儿闹鬼呢。前几天，有两个站岗的士兵，就是因为在门口多站了一会儿，回去就疯了，嘴里一直念叨着‘恶鬼索命’，您还是赶紧跟我走吧，我我保护您。”
林鹤年的心一沉，他知道王二狗是在故意找茬，这个混蛋，肯定是看到沈砚之貌美，想趁机占便宜。他不动声色地挡在沈砚之身前，挡住了王二狗的视线，笑容依旧谄媚，语气却带着一丝警告：“王老板说笑了，这世上哪有什么鬼？都是些谣言罢了。您还是赶紧回去吧，酒会那边还有好多客人等着您呢，要是您不在，松本长官问起来，我们可担待不起。”
王二狗却不依不饶，他推了林鹤年一把，林鹤年故意踉跄了一下，装作不胜酒力的样子。王二狗趁机往房间里挤，嘴里嚷嚷着：“我偏要进去看看，说不定能看到什么好玩的东西呢。苏小姐，你别怕，有我在，什么恶鬼都不敢靠近你。”
林鹤年的脸色沉了下来，眼底闪过一丝杀意，他的手悄悄摸向腰间的手枪，只要王二狗再往前一步，他就会毫不犹豫地开枪，一枪崩了这个混蛋。大不了鱼死网破，绝不能让他坏了大事。
就在这千钧一发之际，沈砚之突然发出一声惊呼，身体晃了晃，像是站不稳的样子。她捂着胸口，脸色苍白得像是纸，眉头紧紧皱着，声音带着一丝颤抖：“哎呀，我头好晕，胸口好闷，林先生，我好像好像中毒了。这房间里的气味，太难闻了。”
林鹤年一愣，随即反应过来，他立刻扶住沈砚之，脸上露出焦急的神色，声音里带着一丝慌乱：“苏小姐，你怎么样？你别吓我，是不是刚才喝的酒有问题？王老板，您快帮帮忙，赶紧去叫医生，要是苏小姐有什么三长两短，松本长官饶不了我们！”
王二狗也愣住了，他看着沈砚之苍白的脸色，酒意醒了大半。他知道松本在公馆里藏了不少毒药，手段阴狠，万一沈砚之真的中毒了，松本怪罪下来，他可担待不起。他咽了咽口水，眼神里闪过一丝惧意，看着沈砚之的目光也没了刚才的贪婪，只剩下慌乱：“这这可怎么办？我我这就去叫医生，苏小姐，你撑住啊！”
沈砚之摆了摆手，有气无力地说：“不用了，王老板，我歇会儿就好。您还是赶紧走吧，别让松本长官发现您在这儿，不然不然您也脱不了干系。”
王二狗咽了咽口水，看了看沈砚之，又看了看林鹤年，犹豫了片刻，最终还是不敢再逗留，转身踉踉跄跄地跑了，脚步声渐渐远去，还夹杂着他的嘟囔声：“真是晦气，好好的，怎么就中毒了”
林鹤年和沈砚之对视一眼，都从对方的眼里看到了一丝后怕。林鹤年松开握着枪的手，手心全是冷汗，他擦了擦额头的汗珠，低声道：“好险，差点就动手了。”
沈砚之站直身体，脸色很快恢复了红润，她拍了拍胸口，笑道：“还好我反应快，不然咱们俩今天都得栽在这儿。这个王二狗，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，恶心死了。”她说着，拿起放在一旁的手帕，擦了擦嘴角，刚才为了装得逼真，她特意掐了自己的虎口，才逼出那一丝苍白。
林鹤年无奈地摇了摇头，伸手替她理了理鬓边的碎发：“下次别这么冒险了，要是被他看出破绽，就麻烦了。”
沈砚之吐了吐舌头，转过身，继续拿起银针刺绣。此时，八卦图已经绣了大半，只剩下最后一个卦象了。她的动作越来越快，银针在墙壁上穿梭，像是一只飞舞的蝴蝶，五彩的丝线在她的手中，像是有了生命一般，一点点将那阴邪的图腾覆盖。
时间一分一秒地过去，半个时辰的期限快要到了。林鹤年看了一眼手腕上的手表，时针正一点点靠近子时，他低声道：“还有十分钟，抓紧时间。”
沈砚之嗯了一声，手指的动作更加急促，针尖不小心刺破了手指，一滴鲜红的血珠渗了出来，滴在丝线上，与朱砂的颜色融为一体。她皱了皱眉，却没有停顿，只是将手指放进嘴里，舔了舔伤口，然后继续刺绣。
就在她绣完最后一针的时候，门外突然传来了一阵急促的脚步声，还有松本一郎的声音，带着浓重的日语口音，语气里满是愤怒：“快，去西厢房看看！我的怀表不见了，钥匙也不见了，肯定是有人潜入了！给我仔细搜，挖地三尺也要把人找出来！”
林鹤年的脸色大变，他知道，他们暴露了，肯定是王二狗那个混蛋，回去之后，越想越不对劲，就告诉了松本。他立刻拉起沈砚之，沉声道：“走，从窗户走！后面是后花园，有一道小门，我们从那里撤离！”
沈砚之却摇了摇头，她看着墙壁上的八卦图，五彩的丝线在灯光下泛着金光，图腾的暗红色已经被完全覆盖，那股阴冷的血腥味也消失得无影无踪，取而代之的，是一股淡淡的艾草清香。她微微一笑，眼神里满是自信：“不用走了，仪式已经完成了。你听。”
林鹤年侧耳倾听，果然，外面的脚步声虽然急促，却没有了刚才的杀气，反而带着一丝慌乱。
话音刚落，房门就被一脚踹开，松本一郎带着一群日本宪兵冲了进来，枪口齐刷刷地对准了林鹤年和沈砚之。松本一郎的目光落在墙壁上的八卦图上，脸色瞬间变得铁青，他像是看到了什么不可思议的事情一样，瞪大了眼睛，随即愤怒地咆哮道：“八嘎！你们竟敢破坏我的图腾！我的机密文件，我的毒气，都被你们毁了！”
林鹤年和沈砚之背靠背站着，手握紧了腰间的手枪。林鹤年冷笑一声，目光锐利如刀：“松本，你的邪术是救不了你的，中国不是你们该来的地方，你们这些侵略者，总有一天会被赶出去！”
松本一郎气得浑身发抖，他挥了挥手，厉声喝道：“杀了他们！把他们碎尸万段！”
日本宪兵们举起枪，正要开枪，突然，房间里的灯光猛地熄灭了，四周陷入一片漆黑。与此同时，外面传来了一阵剧烈的爆炸声，震得墙壁都在摇晃，玻璃碎片四溅，火光映红了半边天。
“怎么回事？发生了什么？”松本一郎惊慌失措地喊道，声音里满是恐惧。
林鹤年和沈砚之对视一眼，都从对方的眼里看到了惊喜。他们知道，这是接应他们的人到了，是组织里的爆破小组，按照约定的时间，炸毁了公馆的军火库。
“走！”林鹤年低喝一声，拉着沈砚之的手，朝着窗户冲了过去。两人翻出窗户，跳进院子里，身后传来了日本宪兵的枪声和喊叫声，子弹擦着他们的耳边飞过，带着呼啸的风声。
他们在夜色中狂奔，身后的火光越来越亮，映红了半边天。沈砚之回头看了一眼，只见汇丰银行公馆的方向浓烟滚滚，那些日军的哀嚎声、枪声、爆炸声交织在一起，像是一首胜利的序曲。她的嘴角露出一抹欣慰的笑容，她知道，邪术已经破解，松本的阴谋也落空了，那些藏在公馆里的机密文件，很快就会被组织找到，而松本，也会因为这次的失败，受到日军司令部的严惩。
林鹤年紧紧握着她的手，掌心的温度温暖而坚定。两人的脚步越来越快，穿过茂密的树林，越过铁丝网，朝着城外的方向跑去。
跑了约莫半个时辰，两人终于甩掉了追兵，来到了城外的一片小树林里。林鹤年扶着一棵树，大口大口地喘着粗气，胸口的肋骨疼得厉害，刚才奔跑时，伤口被牵扯到了。沈砚之也累得不行，靠在他的身边，额头上满是汗珠，头发凌乱地贴在脸颊上，却依旧难掩她的清丽。
“终于安全了。”沈砚之喘着气说，声音里带着一丝疲惫，却也带着一丝兴奋。
林鹤年点了点头，看向她的手，只见她的手指上布满了细小的伤口，那是刚才刺绣的时候被银针划破的，有的伤口还在渗着血珠。他心疼地握住她的手，轻声道：“疼吗？”
沈砚之摇了摇头，笑了笑，笑容明媚得像是雨后的阳光：“不疼，只要能破解那个图腾，这点伤算什么。你看，我们成功了。”
林鹤年看着她的笑容，心里涌起一股暖流。他知道，他们的任务还没有结束，南京城的黑暗还没有散去，松本一郎也不会善罢甘休，他们还需要继续战斗，继续潜伏，继续和侵略者斗智斗勇。
“接下来，我们该怎么办？”沈砚之抬头看向林鹤年，眼里满是坚定。
林鹤年望向远方，夜色渐渐褪去，天边泛起了鱼肚白，一缕晨光刺破黑暗，洒在大地上。他握紧了沈砚之的手，沉声道：“等天亮了，我们就去和组织汇合，然后继续和松本斗下去，直到把所有的侵略者都赶出中国！”
沈砚之重重地点了点头，她知道，这条路注定充满了荆棘和危险，但她不后悔。因为她相信，只要他们坚持下去，只要所有的中国人团结起来，总有一天，光明会照亮这片土地，而他们，也会迎来胜利的那一天。
晨光熹微，洒在两人的身上，将他们的影子拉得很长很长。小树林里，传来了几声清脆的鸟鸣，像是在为他们加油鼓劲。一场惊心动魄的邪术破解仪式落下帷幕，而属于他们的战斗，才刚刚开始。