雨丝斜斜地织着南京城的暮色，青石巷的积水倒映着临街铺子昏黄的灯笼，汪伪政府特务委员会的后院里，沈砚之捏着那枚冰凉的铜质身份牌，指腹反复摩挲着牌面刻着的“竹下”二字，以及右下角那个形似三叉戟的徽记。铜锈嵌在纹路里，带着一股经年累月的冷意，像是从地狱里爬出来的鬼魅，死死勾着人的魂。
三天前，在城西废弃仓库的那场围剿中，军统南京站行动队队长林啸山以身殉国。当时子弹穿透了林啸山的胸膛，鲜血浸透了他的黑色中山装，可他那双布满血丝的眼睛，却死死盯着冲进来的沈砚之，手指抠着胸口的衣料，拼尽最后一丝力气，将这枚身份牌塞进沈砚之的掌心，只来得及吐出三个字：“特高课”话音未落，人便彻底没了气息。沈砚之记得，那天的风卷着仓库外的荒草，呜咽得像哭，而林啸山的血，染红了他半只袖口，凉得像冰。
沈砚之的指尖泛起白，他将身份牌凑近鼻尖，隐约嗅到一丝淡淡的樱花香——那是一种只在日本本土特供的“樱雪”香粉味道，用北海道的晚樱磨成，混着檀香，气味清雅却带着侵略性，寻常的日伪军官，根本没资格用这种东西。他身后的木门“吱呀”一声被推开，穿着月白旗袍的苏晚晴端着一杯热茶走进来，鬓边别着的羊脂玉簪随着脚步轻轻晃动，簪头的梅花纹路，在昏黄的灯光下泛着温润的光。她是汪伪政府秘书处的文员，也是沈砚之安插在敌人心脏里的一枚暗棋，更是他藏在心底，不敢轻易触碰的软肋。
“外面风声紧，特高课的人已经把城西三坊都封了，挨家挨户地搜，说是要找‘共党余孽’。”苏晚晴将茶杯放在沈砚之面前的红木桌上，声音压得极低，生怕被窗外的暗耳听了去。她的指尖掠过桌面的木纹，目光落在沈砚之掌心的身份牌上，“你手里这东西，是林队长拼了命带出来的？”
沈砚之点点头，将身份牌摊在掌心，指着那个三叉戟徽记：“你见过这个标记吗？特高课的编制里，各个分队的徽记都不一样，宪兵队是五瓣樱花，情报科是富士山剪影，行动队是武士刀，这个我查遍了南京站所有的特高课资料，都没有记录。”
苏晚晴俯下身，目光落在铜牌上，瞳孔骤然一缩。她的手指微微颤抖，却不敢触碰那枚牌子，像是怕沾染上什么不干净的东西。良久，她才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的恐惧：“这个徽记，我见过。去年冬天，梅机关在玄武湖的画舫上办酒会，邀请了汪伪政府的所有高层，还有特高科的几个头面人物。那天我跟着秘书处的张处长去应酬，看到一个穿着黑色风衣的男人，他的袖口上，就绣着一模一样的标记。那人个子很高，戴着黑色礼帽，帽檐压得很低，看不清脸，只记得他身边跟着的，是特高课课长土肥原贤二的贴身副官，叫佐藤。整个酒会上，佐藤对他毕恭毕敬，连头都不敢抬。”
沈砚之的心猛地沉了下去。梅机关是日本军部直接控制的特务机构，专门负责策反汪伪政权的高层官员，手段阴狠，势力庞大。能让土肥原贤二的副官亲自陪同的人，身份定然非同小可，绝不是普通的特高科特务。他将身份牌收进贴身的衣袋里，指尖抵着冰冷的牌面，思绪飞速运转。
林啸山的行动队，原本是要去仓库接应一名从上海过来的情报员，代号“夜莺”。夜莺手里握着一份特高课潜伏在重庆军统内部的间谍名单，这份名单一旦曝光，军统在东南几省的情报网，恐怕会瞬间崩塌。可谁能想到，行动队刚进仓库，就遭遇了埋伏。对方的火力精准而狠辣，清一色的德式冲锋枪，子弹像长了眼睛似的，专往人胸口和脑袋上打。行动队的二十三个兄弟，除了林啸山，无一生还。显然，对方是提前掌握了他们的行动计划，设下了一个天罗地网。
“泄密的人，会是谁？”沈砚之低声自语，指节因为用力而泛白。南京站的内部，最近三个月来，接连有三名情报员失踪，他们都是负责传递核心情报的骨干。起初，大家都以为是日伪的搜捕太严，暴露了行踪，可现在看来，分明是内部出了奸细，而且是位高权重，能接触到核心行动计划的奸细。
苏晚晴走到窗边，撩起窗帘的一角，看着巷口那两个穿着黑色制服的特高课特务。他们正靠在墙上抽烟，烟圈袅袅升起，模糊了他们那张带着戾气的脸。两人的腰间都别着军刀，眼神警惕地扫视着过往的行人，但凡有穿着中山装或者行色匆匆的人，都会被他们拦下盘问。“你还记得周志恒吗？”苏晚晴忽然开口，声音压得更低，“就是上个月刚从上海调过来的那个情报组组长，仗着叔父是汪伪政府的财政次长，在南京站里耀武扬威，谁都不放在眼里。他来的第二天，上海站派来的联络员，就在下关码头被捕了。”
沈砚之的眉头皱得更紧。周志恒，这个人他有印象。二十七八岁的年纪，梳着油亮的分头，穿着笔挺的西装，嘴上总是叼着一根雪茄，走起路来大摇大摆，活脱脱一副纨绔子弟的模样。林啸山生前就对他颇有微词，不止一次在私下里对沈砚之说：“周志恒这个人，行事太过张扬，嘴上没把门的，不像是个干情报的人，倒像是个来混日子的公子哥。”当时沈砚之只当是林啸山看不惯周志恒的做派，现在想来，这其中恐怕藏着不小的猫腻。
“我去查他。”沈砚之的声音里透着一股寒意，像是淬了冰。林啸山是他的师兄，也是他在南京站唯一的亲人，师兄不能白死，那份间谍名单，必须找回来。
苏晚晴转过身，看着沈砚之，眼底满是担忧。她伸出手，轻轻握住沈砚之的手腕，指尖的温度透过薄薄的衣料传过来，带着一丝暖意：“你小心点，特高课的人现在盯得紧，周志恒的背后，说不定就站着那个袖口绣着三叉戟的男人。我总觉得，这次的事情，没那么简单，他们像是在布一个很大的局，一个能把整个南京站都吞进去的局。
沈砚之拍了拍苏晚晴的手背，指尖划过她鬓边的玉簪——那是他们接头的信物，玉簪的簪头刻着一朵梅花，只要簪头的梅花朝向不同，就代表着不同的暗号。梅花朝上，是安全；梅花朝左，是有敌情；梅花朝右，是紧急撤离。“放心，我有分寸。”他顿了顿，又补充道，“明天上午，你去秘书处的档案库，帮我查一份资料，是关于昭和十二年，日本特高课在东京成立的一个秘密分队，代号‘竹雀’。这份档案是加密的，只有处长级别的人才能调阅，你小心点。”
“竹雀？”苏晚晴重复了一遍这个名字，眼底闪过一丝疑惑，“这个代号，我从未听过。秘书处的档案库里，关于特高课的资料我翻了不少，从来没有见过‘竹雀’分队的记录。”
“我也是偶然间在一份旧档案里看到的。”沈砚之的眼神深邃，像是藏着一片不见底的海，“那份档案是军统重庆总部发过来的，上面说，‘竹雀’分队是特高课的王牌，直接听命于日本军部，成员都是经过严格筛选的精英，他们精通多国语言，擅长易容、暗杀、策反，而且身份极其隐蔽，不参与常规的情报工作，只负责执行一项特殊任务——渗透各国情报机构，策反核心人员，暗杀重要目标。而且，这份档案里还提到，‘竹雀’分队的每一个成员，都有一枚刻着三叉戟徽记的身份牌，牌面上刻着他们的代号。”
苏晚晴倒吸一口凉气，后背瞬间渗出一层冷汗。如果沈砚之说的是真的，那林啸山手里的这枚身份牌，就代表着一个足以颠覆整个军统情报网的秘密。这个“竹雀”分队，就像一把藏在暗处的刀，随时都能捅出致命的一刀。
夜色渐深，雨势越来越大，噼里啪啦地打在屋顶的瓦片上，像是一首杂乱无章的悲歌。沈砚之换上一身黑色的夜行衣，布料轻薄却坚韧，能抵御轻微的划伤。他将身份牌藏在腰带的夹层里，腰间别着一把消音手枪，靴筒里还插着一把锋利的匕首，寒光闪闪。他要去周志恒的住处，探一探这个男人的底细，看看他到底是不是那个泄密的奸细。
周志恒住在城南的一处独栋洋房里，是他叔父给他置办的产业。洋房是欧式风格，红瓦白墙，院子里种着几棵法国梧桐，树叶在风雨中沙沙作响。沈砚之远远地观察了一会儿，发现洋房的周围，隐隐约约能看到几个暗哨的身影，他们穿着便衣，却个个身手矫健，站在树影里，几乎和夜色融为一体。显然，周志恒的身边，有高手保护。
沈砚之绕到洋房的后院，那里有一道矮墙，墙头上爬满了爬山虎，绿油油的叶子在雨水中显得格外鲜亮。他深吸一口气，脚尖在墙根轻轻一点，身形如狸猫般轻盈，跃过矮墙，落在后院的草坪上，没有发出一丝声响。雨水打湿了他的夜行衣，贴在身上，冰凉刺骨，可他却浑然不觉，目光死死地盯着二楼的书房。
二楼的书房里亮着灯，窗帘没有拉严，透出一道缝隙。沈砚之猫着腰，借着梧桐树的掩护，悄无声息地走到书房的窗下，竖起耳朵，听着里面的动静。
“竹下先生，您放心，南京站的核心情报，我都会按时送到您的手上。”周志恒的声音带着谄媚的笑意，像一只摇尾乞怜的哈巴狗，“沈砚之那个人，疑心太重，不过他绝对想不到，我就是您安插在军统的棋子。他还把我当成自己人，真是可笑。”
“周君，你的表现，很出色。”一个低沉的男声响起，带着明显的日本口音，语速缓慢，却透着一股不容置疑的威严，“林啸山的行动队，能被一网打尽，你功不可没。那份间谍名单，现在在哪里？”
沈砚之的心提到了嗓子眼，他透过窗帘的缝隙，看到书房里站着两个男人。一个是周志恒，他穿着一身丝绸睡衣，头发凌乱，脸上满是得意的笑容。另一个男人，穿着黑色的风衣，风衣的领口高高竖起，袖口上绣着那个熟悉的三叉戟徽记。他的脸上戴着一副银色的面具，遮住了大半张脸，只露出一双眼睛，那双眼睛狭长而阴冷，像是毒蛇的眼睛，让人不寒而栗。
“名单名单被林啸山藏起来了。”周志恒的声音有些紧张，说话都有些结巴，“他临死前，好像把名单交给了沈砚之，不过我不敢确定。当时场面太乱了，我也是后来才知道，林啸山竟然还留了一口气，把身份牌给了沈砚之。”
面具男人沉默了片刻，忽然笑了起来，那笑声低沉而阴冷，像是来自地狱的回响，让人毛骨悚然：“沈砚之？有意思。这个名字，我倒是听过。他的父亲，当年就是死在我手里的。二十年前，在东京的那条小巷里，沈敬之那个顽固的家伙，宁死不肯投靠大日本帝国，真是不知好歹。没想到，他的儿子，竟然也成了军统的人。这笔账，也该算算了。”
沈砚之的瞳孔骤然收缩，握着枪的手猛地收紧，指节因为用力而发白。他的父亲沈敬之，是前清的留日学生，回国后加入了同盟会，致力于推翻封建帝制，建立共和。二十年前，父亲受同盟会的委托，去东京和日本的革命志士联络，却在一条小巷里被人暗杀，身中数刀，死状惨烈。凶手一直逍遥法外，沈砚之这么多年来，一直在追查凶手的下落，却毫无头绪。他万万没有想到，杀害父亲的凶手，竟然就是眼前这个戴着面具的特高科特务，就是这个代号“竹下”的男人。
滔天的恨意，像潮水般涌上沈砚之的心头，他的眼睛瞬间变得通红，恨不得立刻冲进去，将竹下碎尸万段。可他知道，自己不能冲动。他一旦暴露，不仅会打草惊蛇，还会连累苏晚晴，甚至会毁掉整个南京站。他死死地咬着牙，强迫自己冷静下来，继续听着里面的对话。
“竹下先生，您的意思是”周志恒的声音有些颤抖，显然是被竹下的狠戾吓到了。
“沈砚之必须死。”竹下的声音冰冷刺骨，像是寒冬腊月的北风，“还有那个苏晚晴，她是沈砚之的情人，也是他安插在秘书处的棋子，留着她，也是个祸患。明天晚上，在秦淮河的画舫上，有一场汪伪政府的宴会，沈砚之和苏晚晴都会去。你安排一下，在他们的酒里下毒，让他们永远留在秦淮河底。记住，做得干净点，不要留下任何痕迹。”
“是！属下遵命！”周志恒连忙应道，语气里满是谄媚，“竹下先生放心，我一定把事情办得妥妥当当，保证让沈砚之和苏晚晴，无声无息地消失。”
沈砚之再也听不下去，他悄无声息地退到矮墙下，正准备翻身离开，脚下却不小心踩到了一块松动的石头，发出“咔嚓”一声轻响。声音不大，却在这寂静的雨夜里，显得格外刺耳。
“谁在那里？”书房里的竹下猛地喝道，声音里透着警惕，那双毒蛇般的眼睛，瞬间看向窗外。
沈砚之不敢迟疑，脚尖发力，纵身跃过矮墙，朝着巷口的方向狂奔而去。身后传来几声枪响，子弹擦着他的耳边飞过，带着呼啸的风声，打在旁边的墙壁上，溅起一片碎石。
“追！”竹下的怒吼声从身后传来，紧接着，是杂乱的脚步声。
雨更大了，倾盆而下，打在脸上，生疼。沈砚之狂奔在无人的街巷里，雨水模糊了他的视线，他却不敢有丝毫停歇，心脏狂跳不止，仿佛要跳出胸腔。他摸了摸腰间的身份牌，那枚铜牌被体温焐得温热，却仿佛带着千斤的重量，压得他喘不过气。
他终于明白，林啸山为什么要拼了命护住这枚身份牌。这不仅仅是一枚特高课的身份标记，更是一把揭开所有秘密的钥匙——竹下，这个戴着面具的男人，就是特高课“竹雀”分队的队长，是杀害他父亲的凶手，也是潜伏在南京城的最大毒瘤。他布下的局，不仅要毁掉南京站，还要将所有和他作对的人，斩草除根。
而明天晚上的秦淮河画舫宴，就是一场精心布置的鸿门宴，一场生与死的较量。
沈砚之跑到巷口，看到一辆停在阴影里的黄包车，他纵身跳上去，对着车夫急促地喊道：“去城西，柳树巷！”
车夫应了一声，拉起黄包车，在雨夜里狂奔起来。沈砚之靠在车座上，大口大口地喘着粗气，抹了一把脸上的雨水，眼神变得无比坚定。他掏出怀里的钢笔，拧开笔帽，里面藏着一张小小的纸条。他借着巷口灯笼的微光，在纸条上写下一行字：“明日画舫宴，有诈，速告重庆总部，竹雀分队，代号竹下，周志恒是内奸。”
写完之后，他将纸条卷成一个小卷，塞进一只信鸽的腿上。那只信鸽是苏晚晴养的，就藏在柳树巷的一处隐蔽的鸽舍里，专门用来传递紧急情报。他松开手，信鸽扑棱着翅膀，顶着狂风暴雨，朝着重庆的方向飞去，很快就消失在茫茫的雨夜中。
做完这一切，沈砚之靠在车座上，看着窗外飞逝的街景，眼神里闪过一丝狠厉。竹下想让他死，想让苏晚晴死，想让整个南京站覆灭，那他就要让竹下知道，什么叫做以牙还牙，以血还血。
秦淮河的水，在夜色中静静流淌，河面上的画舫，灯火通明，像是一只只漂浮在水面上的灯笼。可沈砚之知道，明天晚上，这些画舫，将会变成吞噬生命的修罗场。
一场血雨腥风，即将来临。