那个抱着画板离开的背影，那双蓝灰色眼睛里偶尔闪过的、被他捕捉到的真实情绪，还有凯尔画上那三个手拉手的小人……所有这些碎片，已经悄然织成了一张网。
而他，正站在网中央。
斯内普闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下惯常的冰冷。
无论埃德里克在玩什么游戏，无论那层“习惯”的糖衣下包裹着什么，他都不会再被这些无谓的猜测干扰。
他会继续观察，继续试探，继续用最严格的标准锤炼那个小子——直到他露出破绽，或者，直到时间给出答案。
他转身走向书桌，抽出羊皮纸，开始书写明天更严苛、更精密的训练计划。羽毛笔划过纸面的声音在寂静的客厅里格外清淅，带着一种近乎残忍的冷静。
而此刻，对面的房间里，埃德里克正缓缓直起身。
他脸上那刻意维持的轻松表情早已消失不见，取而代之的是一种深沉的疲惫。
他低头看着怀中凯尔的画，指尖轻轻拂过画面上“黑袍爸爸”和“绿衣埃迪”牵着的那条线。
（教授……你刚才在想什么呢？）
埃德里克几乎能想像出斯内普此刻的纠结与怀疑。那双锐利的黑眸一定在试图拆解他每一个动作背后的深意，分析他每一句话里可能隐藏的动机。
而他要的，正是这份“纠结”。
当怀疑的种子被种下，当“习惯”这个解释开始动摇，他真正的目的就达到了——不是立刻暴露，而是在教授心里埋下一个问号，一个会随着时间发酵、会在他每一次“不经意”的靠近中不断被放大的问号。
埃德里克的嘴角勾起一抹极淡的、带着冷意的弧度。
伪装成受惊的动物固然安全，但有时候，让对方意识到“这动物可能并不简单”，反而能赢得更多探究的目光，和……更深的羁拌。
他抱着画，转身朝自己家的方向走去，步伐平稳，背脊挺直。
路还很长。
而他有的是耐心，等着教授自己，一层层剥开那名为“习惯”的糖衣。
或者，等他拥有足够的力量时，亲手将那份灼热的心思，连同所有的算计与真心，一并奉上。
———
一夜的冷静（或者说，刻意的压抑）之后，斯内普决定将那些纷乱的猜测暂时封存。 次日的训练定在午后，客厅的光线比往常更暗，仿佛连阳光都在配合地营造一种适合“实验”的凝重氛围。
这是斯内普临时改的，理由冠冕堂皇：“你的魔力流过于刚硬，需要学习借外力缓冲，避免实战中反噬。”
规则很简单：两人手掌相对，掌心贴合，斯内普以稳定的魔力引导，让埃德里克感知“收放”的节奏。
埃德里克站在他对面，指尖微微蜷了一下。这种程度的肢体接触，比之前调整握杖姿势要近得多，也暧昧得多。
“磨蹭什么。”斯内普的声音冷硬，却先一步抬起手，掌心向上摊开，黑袍的袖口滑到小臂，露出苍白腕骨上凸起的青筋。
埃德里克定了定神，伸手覆了上去。
掌心相贴的瞬间，两人同时僵了半秒。
斯内普的掌心带着常年接触魔药的微凉，皮肤触感偏糙，是磨过坩埚、握过魔杖的痕迹；埃德里克的手则更温热，指尖因为常年练习微操，带着薄茧，却比他的手要柔软些。
两股魔力顺着接触点缓缓交汇。斯内普的魔力冷冽如冰，带着极强的掌控力，埃德里克的则灼热如焰，带着一丝不安分的躁动。起初碰撞得有些生涩，埃德里克刻意放缓了节奏，试图跟上斯内普的步调，却在魔力流即将契合时，指尖不受控地轻轻颤了一下。
“注意力集中。”斯内普的声音就在咫尺，他没有收回手，反而指尖微微用力，按住了埃德里克的手腕——这个动作本是为了固定他的姿势，让魔力传导更稳定，却让两人的接触面积又大了一分。
埃德里克的心跳漏了一拍，他能清淅感觉到斯内普指尖的温度，通过薄薄的皮肤，一路烫到心底。他强迫自己维持表面的平静，甚至故意让魔力流带上一丝极淡的暖意，象是在回应那份冷冽的引导。
斯内普的眉峰几不可察地动了动。
这暖意突兀地镶崁在冰冷的魔力共鸣中，不象无意识的波动，反而象精心嵌进去的一枚温玉。 太刻意了……倒象是……这小子故意的。
他的指尖下意识地收紧，语气更冷：“别用旁门左道的小伎俩，魔力共鸣要的是平稳，不是耍小聪明。”
话虽这么说，他却没有松开手。两人的掌心依旧贴合著，冷与热的魔力在交汇中慢慢融合，形成一股奇异的平衡。地窖里只有坩埚沸腾的咕嘟声，和两人之间无声的张力。
就在这时，埃德里克的魔力突然出现一丝极细微的凝滞——不是失控，是他刻意为之。
果然，下一秒，斯内普的另一只手就伸了过来，扶上了他的手肘。
“我说过，根基不稳就别急于求成。”斯内普的呼吸拂过埃德里克的耳畔，带着魔药的清苦气息。他的手指扣在埃德里克的手肘内侧，那里的皮肤更薄，触感更敏锐。
埃德里克能感觉到斯内普的动作带着明显的保护意味，却又被一层冷硬的训斥包裹着。他没有抬头，只是低低地应了一声：“是，教授。”
声音里带着一丝不易察觉的沙哑。
斯内普的指尖顿了顿，象是意识到这个姿势过于亲近，几乎是立刻就松开了手，后退半步拉开距离，黑袍的下摆扫过地面，发出沙沙的声响。
“重新来。”他别开视线，看向坩埚里翻滚的药液，耳根却悄悄泛起了一点极淡的红。
埃德里克看着他略显僵硬的背影，嘴角勾起一抹极淡的笑，快得如同错觉。
他知道，教授又一次，在“教程”的名义下，暴露了那份不愿承认的在意。
而这场博弈，他显然又占了一点微不足道的上风。
就在两人准备再次抬手时，地窖的门被轻轻推开了一条缝。
凯尔抱着一个小篮子，探进头来，声音软软的：“papa，埃迪，波比烤了小饼干，你们要不要吃呀？”
他的目光落在两人相对的手掌上，眼睛一亮，拍着手道：“哇！papa和埃迪在牵手手！”
空气瞬间静了下来。
斯内普的脸以肉眼可见的速度沉了下去，他猛地收回手，声音冷得能冻住空气：“凯尔，谁让你下来的？上去。”
凯尔被他的语气吓了一跳，小嘴一瘪，却还是鼓起勇气把篮子放在旁边：“饼干……放这里了……”
说完，他噔噔噔地跑了出去，还不忘贴心地把门带上。
石台上的饼干香气弥漫开来，甜腻的味道中和了地窖的冷意。
斯内普的脸色依旧不好，他盯着那篮饼干，指尖无意识地敲击着台面。
埃德里克看着他紧绷的侧脸，忽然低低地笑了一声。
这笑声很轻，却在寂静的房间里格外清淅。
斯内普猛地转头看他，眼神锐利如刀：“你笑什么？”
埃德里克收敛了笑意，目光坦然地迎上他的视线，嘴角还带着一点未散尽的弧度：“没什么，教授。”
他顿了顿，补充道，“只是觉得……今天的训练，很有收获。”
斯内普的黑眸沉沉地看着他，象是要看穿他眼底所有的心思。
最终，他只是冷哼一声，转身走向坩埚：“油嘴滑舌。继续训练，再分心，今天就别想离开。”
埃德里克看着他的背影，掌心似乎还残留着那份微凉的触感。
他低头，看着自己的手掌，嘴角的笑意慢慢加深。
这场关于肢体接触的试探，没有赢家，却让两人之间那张无形的网，又收紧了一分。