少年摸著下巴，略一沉吟。
他自忖平日隱藏得极好，从未在人前显露过真功夫，便摇了摇头：
“属下不知。”
“就是那一日，在你大哥的灵堂前。”
田光缓步走到堂中一处不起眼的地面，指著那个浅淡却暗藏內劲的脚印，
“那日老夫故意用內力踩出这一脚，本是想试探在场之人的功力深浅，看看是否有罗网的杀手潜伏在烈山堂。”
他拍了拍田洞的肩膀，语气里带著几分讚嘆：
“可老夫万万没想到，在场所有人里，功力最深、反应最快的，竟然是你这个一直被视作文弱书生的小子！”
“原来如此！”
田洞恍然大悟，点了点头。
那日他確实察觉到地面传来的內劲波动，下意识地运功抵御，却没料到竟被魁首看在眼里。
“不过阿洞，”
田光话锋一转，上下打量著他，满脸疑惑，
“你这一身功夫究竟是从何而来？又为何要刻意隱瞒？”
“额这说来就有些奇特了。”
少年顿了顿，装作在斟酌词句的模样，
“我平日酷爱博览群书，诸子百家的学说几乎都有涉猎。
谁知有一日，竟突然从那些经义典籍里领悟出了武功招式，內劲也隨之自行运转起来。”
他语气里添了几分无奈，
“这事实在太过诡异，我怕说出来没人相信，反倒惹来麻烦，只好一直瞒著大家。”
“原来如此！”
田光若有所思地来回踱步，喃喃道，
“竟真有人能通过看书参透武道，一夜之间躋身一流高手之列当真是奇事！”
田洞点了点头，脸上掛著恰到好处的虚偽笑意，心中却暗自冷笑。
他可不会让这位老谋深算的侠魁知道，自己隱瞒实力，不过是为了在暗中积蓄力量，等待时机。
“侠魁，要是没別的事，属下就先去忙了。”
少年对著田光行了一礼，语气恭敬，
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“您也知道，我刚接手烈山堂，里里外外还有很多事务等著处理呢。”
“好，你去吧。”
田光摆了摆手，
“若是遇到应付不了的难处，记得跟老夫说一声。”
说罢，便大步离开了烈山堂。
望著侠魁离去的背影，新任烈山堂堂主长舒了一口气，后背竟已沁出一层薄汗。
应付这位心思深沉的魁首，可比打一场硬仗还要累人。
往后的日子里，田洞一头扎进了烈山堂的事务中。 他清理积弊、重整规章，將那些繁琐杂乱的大小事宜处理得井井有条。
没过多久便让整个堂口重新步入正轨，弟子们对他也愈发信服。
期间，惊鯢依旧频频来找他，每次都打著“加深同盟”的名义。
田洞耐著性子反覆强调：
“大哥已然过世，如今局势平稳，你的处境早已没有当初那般危险，实在不必如此。”
可惊鯢总能装出一副楚楚可怜的弱女子模样，眼眶微红地述说著自己孤儿寡母的不易，言辞间句句不离“还需田洞小叔多多照料”。
照料便照料吧，田洞想著，便让人按先前的规格供给她们母女的吃喝用度，未曾有半分剋扣。
可他渐渐发现，这位大嫂所需要的“照料”，远不止衣食住行那么简单。
少年虽然觉得少妇有著別样的滋味，但同时，也认为自己上了贼船，惊鯢的需求要比想像中的多得多。
半年的光阴在烽火与炊烟的交织中悄然滑过，转眼便到了公元前225年。
此时的烈山堂，早已褪去了田猛主政时的沉暮之气。
田洞接手后的这一百八十多个日夜，他以少年人特有的锐气与穿越者独有的远见，將这农家重要机构打理得铁桶一般。
清晨的演武场上，总有他亲自督导弟子练拳的身影；
深夜的帐房內，昏黄的油灯下常能见到他批註粮税文书的专注。
无论是修订历法，还是制定堂內弟子的奖惩条例，他总能跳出旧有的框框，拿出既合时宜又具前瞻性的章程。
毕竟，这位看似青涩的少年郎，体內装著来自千年后的灵魂。
文武双全对他而言不过是基本素养。
也正因如此，烈山堂的规模较田猛时期足足扩大了三成，不仅吞併了邻近两座废弃的坞堡，更收纳了上千流民开垦新田。
堂內从八旬老者到总角少年，无不对这位年纪轻轻却运筹帷幄的新堂主心服口服。
每次田洞走过长廊，两侧躬身行礼的弟子眼中都闪烁著真切的敬佩。
就在田洞將烈山堂治理得井井有条之时，中原大地早已是烽火连天。
咸阳宫的龙椅上，秦王嬴政正以雷霆之势挥动著统一六国的巨斧，一道詔令从咸阳快马传出，秦军兵分两路如双龙出海：
北路军由王賁统领，剑指魏国都城大梁；
南路军则交给李信，带著二十万虎狼之师扑向楚国腹地。
魏国的命运早已写定。
这个曾在战国初期称霸中原的强国，歷经桂陵、马陵之战的重创，又常年与秦国廝杀，国力早已如风中残烛。
王賁大军压境时，魏国的城墙甚至还有多处是当年秦军攻城留下的残垣。
这位年轻將领没有丝毫犹豫，引黄河、鸿沟之水灌城，大梁城墙在洪水浸泡下轰然倒塌，魏王假穿著素服出城投降。
隨著象徵魏国社稷的青铜鼎被秦军运回咸阳，这个曾孕育出李悝、吴起、庞涓等名將的国度，彻底退出了歷史舞台。
然而南路战场却是另一番景象。
楚国虽经几代昏君折腾，丟失了汉中、黔中大片土地，但毕竟是立国八百年的南方巨擘，江汉平原的鱼米之乡仍能支撑起庞大的军需。
更要命的是，边境线上站著鬚髮皆白的项燕。
这位楚国名將深知秦军攻坚能力强悍，索性放弃城池不守，率领楚军主力在淮水两岸与李信展开游击战。
秦军重甲步兵在泥泞的水网地带行动不便，粮草运输屡屡被楚军骑兵袭扰，二十万大军竟陷入进退两难的境地。
就在李信焦头烂额之际，一直蛰伏在秦国的阴阳家终於露出了獠牙